Олег все это списывал на дружбу. Но оказалось, что речь шла о любви. И теперь Олег совершенно не понимал, что ему с этим делать. Разрушить дружбу, высказать все Крису, запретить ему приближаться к его жене означало все разрушить. Да, у него была сольная карьера, но разрушить группу означало полностью изменить всю их с Аней жизнь. Он не был к этому готов.

Вот почему он всегда уходил со сцены во время их дуэтов, нарушая данное Ане слово. Ему казалось, что это из-за обиды, из-за того, что он мог стоять рядом. Но сейчас он четко понимал: это происходило из-за того, как они проникновенно пели, и та незаметная дымка любви, что витала между ними, беспокоила его в эти моменты. А дымка эта шла от Криса. В жене он был уверен.

Поначалу, когда он только понял, что его друг влюблен в его жену, он запаниковал, но, наблюдая за Аней и промотав все эти одиннадцать лет их совместного творчества, он понял, что Аня пребывает в счастливом неведенье относительно чувств Криса и по-прежнему влюблена в мужа. Аня не знала, а он знал и совершенно не понимал, что ему делать с этими знаниями.

К Ане приехала в гости ее мама, и ребята разрешили ей не появляться в студии все две недели, что мама здесь пробудет. Они давно не виделись, а почти все песни с Аней были записаны, и ее отправили наслаждаться внезапно выпавшим мини-отпуском.

Аня с Марией и мамой, взяв с собой Дарью с детьми, уехали путешествовать на машине по ближайшим городам. Ане хотелось как можно больше показать маме то место, где она теперь жила, и не упустить ни одного момента общения с ней.

Олег практически жил в студии и пару раз ночевал там, домой ему хотелось. Без жены и дочери ему совсем туда не хотелось. Где-то спустя неделю Крис предложил ему выпить, раз уж он стал вынужденным холостяком, и они отправились в ближайший бар. Крис что-то рассказывал об очередной красотке, которая на прощание оставила ему след на затылке своим каблуком, который она запустила ему вслед, когда он сообщил ей, что их совместного будущего не предвидится, и собирался покинуть ее. И Олег наконец решился.

– Крис, а почему ты не женишься? Это бы позволило избежать всех этих моментов с каблуками, пощечинами и прочих прелестей, связанных с постоянной смены женщин. Неужели не нашлось ни одной, что зацепила бы твое сердце? – спросил он у него.

Крис, оборванный на полуслове, какое-то время, видимо, осмысливал вопрос Олега, потом прокашлялся и произнес:

– Есть одна, но она замужем и для меня недоступна, поэтому я наслаждаюсь жизнью и пробую на вкус разных женщин. Это, знаешь ли, очень удобно. Твое сердце вроде как занято, но при этом ты абсолютно свободный человек, – Крис попытался улыбнуться, но улыбка у него получилась жалкой. Он слишком хорошо знал Олега и очень быстро начал понимать, что Олег разговор этот завел неспроста.

Олег, немного помолчав после его ответа, решительно поднял на него глаза и выпалил на одном дыхании:

– Ты ведь сейчас о моей жене говоришь? Ты любишь Аню?

Крис отвел взгляд в сторону окна. Он понимал, что врать сейчас бесполезно, но было страшно от того, что последует после того, как он ответит утвердительно.

Но говорить пришлось. И он, вернув свой взгляд на друга, просто кивнул и сжался.

– Как давно?

– С перового момента, как увидел, – выдавил из себя Крис. Он ждал, что Олег сейчас взорвется, начнет на него кричать. Выскажет все по поводу его предательства, обмана и прочее, прочее, прочее, но с удивлением услышал лишь одну фразу, сказанную абсолютно спокойным тоном:

– И что мы теперь со всем этим будем делать?

– Я не знаю, – смог лишь произнести в ответ Крис.

Олег шумно вздохнул, взял стоявшую около него бутылку пива, залпом выпил все до дна. Бутылка была практически нетронутой. Потом он пробурчал, что пиво ему сейчас явно не идет, и попросил официанта принести ему двести граммов виски. Крис попросил принести ему то же самое. Они продолжали молчать. Самое главное было произнесено, а что дальше делать, ни тот, ни другой не знали.

Крис решился заговорить первым.

– Олег, мы вместе уже кучу лет. И все это время я люблю ее. Но никогда ничего себе не позволял в отношении нее. И не позволю. Ты мой лучший друг, и я никогда не предам тебя, как бы мне порой этого ни хотелось. Я не сделаю ни единого шага по отношению к твоей жене, чтобы у тебя не возникло повода для ревности. Единственное место, где я позволяю себе отпускать свои эмоции, это сцена. Но, как видишь, за одиннадцать лет ничего не произошло.

Крис помолчал немного, Олег сидел и внимательно слушал его.

– Аня никогда ни о чем не узнает. Я обещаю. Я уже давно научился все это контролировать, и ты не поверишь: я очень счастлив, что вы вместе. И вижу, насколько вы подходите друг другу и вообще созданы друг для друга. Мне не место рядом с ней. И я это очень четко осознаю. И даже если вдруг Земля сойдет со своей оси и Аня вдруг воспылает ко мне чувствами, я не подпущу к себе ее ни на метр. Я обещаю.

Затем он улыбнулся и радостно сообщил:

– К тому же, как я говорил вначале, это очень удобно! Я могу менять женщин и наслаждаться жизнью, а ты нет!

В этот момент даже Олег не смог сдержать улыбки. Он слышал все, что сказал Крис, и понял, что верит ему. И что ничего он не будет с этим делать. Оставит все как есть. Просто теперь он будет знать об этом. В конце концов, теперь у него есть человек, который сможет позаботиться о его жене и дочери, если с ним вдруг что-то, не дай бог, случится.

Увидев, что тело Олега расслабилось, Крис быстро увел его в другую тему от их разговора, и больше они об этом не говорили.

Какое-то время Олег наблюдал еще за Крисом, а потом полностью отпустил ситуацию. Любит и любит, от Ани ответных чувств нет, а сделать что-то, чтобы могло их вызвать, Крис даже не пытался. Окончательно расслабившись, Олег даже как-то в момент, когда Сергей, выслушивая очередную историю похождения Банди с Крисом, спросил, когда они уже успокоятся. Олег громко, с легкой ноткой иронии сказал:

– Не дождешься. Один из них задался целью поставить мировой рекорд по количеству покоренных им женщин, при это сделал это все под флагом любви к моей жене, а второй просто не может остановиться, ибо его вообще по жизни несет.

Крис на этих словах вздрогнул, Банди рассмеялся, Аня оторвала голову от ноутбука, в котором она что-то писала, а Сергей удивленно спросил:

– А флаг кто из них двоих несет?

Олег кивнул в сторону Криса и добавил:

– Я его спросил, чего он не женится, а он мне говорит: дак жену твою люблю. Совсем обнаглел.

– Это очень удобно, я вам скажу, почему я к этому не пришел раньше! – почесал голову Сергей. На этих словах все рассмеялись. И с тех пор шутка о том, что Крис влюблен в Аню и поэтому, молча страдая, покоряет одну женщину за другой, постоянно гуляла в коллективе. В конечном итоге став стандартным ответом на все вопросы журналистов о том, почему Крис не женится. Никому и в голову не пришло, что озвученная фраза о любви Криса из уст Олега могла быть правдой. И только Крис с Олегом знали, что это было самой настоящей правдой.

Глава 2. Иногда, пропадая друг в друге, мы не замечаем опасности, стоящей прямо перед нами

Альбом был записан, и они поехали с гастролями по всему миру, чтобы презентовать слушателям. Прошло уже полгода, как они гастролировали, когда Ане на почту и телефон стали приходить сообщения с угрозами. Неизвестная – а в том, что это была женщина, никто не сомневался, – писала о том, что убьет Аню, дабы быть рядом с ее мужем. Из ее сообщений было понятно, что та считала, что Аня занимает не свое место и мешает Олегу познать истинное счастье. Изначально никто не придал этому значения. Помимо тех, кто их любил, была масса девушек, влюбленных в Олега, как и мужчин, влюбленных в Аню. Периодически они получали сообщения о любви к ним, такие же получали и остальные члены группы. Только в случае Олега с Аней обычно после признания в любви шло сообщение о том, что она или он не подходят друг другу и их истинная любовь – писавший или писавшая. Частенько им кричали из зала фразы типа «Аня, бросай Олега, будь со мной», впрочем, как и наоборот. Реагировать на все это было глупо и не хватило бы никаких нервов. Но данные сообщения немного отличались от всех остальных тем, что угрожали Ане убийством, и все же никто на них не заострил внимания. Но потом сообщения стали приходить все чаще и содержали уже моменты, как именно убьют Аню. Писавшая не собиралась убить Аню легким способом – ей явно была уготована долгая и мучительная смерть. Потом угрозы перекинулись уже и на дочь. Она тоже мешала стать Олегу счастливым. Это было уже слишком, и Олег, сменив Ане номер телефона и почту, съездил с ней в полицию, и они написали заявление. Угрозы прекратились, и все попытались их забыть, потому как было довольно жутко от них. Примерно в это же время Аня наконец-то решила исполнить обещание свекрови и найти для дочери женщину, которая будет помогать ей в учебе и следить за ней, пока ее родители работают. Они с Олегом обратились в агентство в городе, где они тогда были, и сообщили, что им неважно, откуда будет женщина. Она должна будет следовать за ними повсюду и быть готовой к этому. В агентстве им пообещали, что непременно подберут для них кандидатуру, и они стали ждать.

Через две недели, когда они уже успели сменить пару городов, им позвонили и сообщили, что подобрали для них трех кандидаток. Договорившись о дне, когда произойдет встреча, Аня уточнила, где они будут в этот момент находиться, назначила встречу.

Встречу они назначили в кафе, неподалеку от того места, где выступали. С собой взяли дочь, чтобы посмотреть на ее реакцию. Марии предстояло проводить с этим человеком много времени, и хотелось, чтобы дочери было комфортно. Одним из претендентов оказался мужчина, и Аня про себя ругнулась на агентство из-за того, что парню зря пришлось проделать этот путь. Она была категорически против учителя мужского пола, и в агентстве об этом знали, видимо, подумали, что та может и передумать. Аня с Олегом извинились перед Колином – так звали претендента, – но взять его они никак не могли. Вторая женщина Ане просто не понравилась. Выглядела она очень неопрятно, постоянно протирала свои губы салфеткой и говорила слегка надменно. Видимо, очень высоко себя ценила, и, честно говоря, было за что. Многочисленные дипломы и сертификаты, лежавшие на столе, просто кричали о том, какой специалист перед ними, но Ане было важно личное впечатление, и тут претендентке не повезло. Мария так вообще, по всей видимости, ее испугалась. Третья претендентка была женщиной лет сорока. Она производила впечатление очень легкое и позитивное. Женщина проработала учителем начальных классов семнадцать лет, но потом из-за проблем со здоровьем вынуждена была оставить свою работу.

– А что со здоровьем? – обеспокоенно спросила Аня.

– У меня обнаружили опухоль. Последние несколько лет я проходила лечение, и сейчас все в порядке. Я абсолютна здорова, просто принимаю необходимые препараты. Но возвращаться в школу мне пока не хочется. Мне гораздо спокойнее будет с одним ребенком. Я одинока. Никогда не была замужем, детей у меня нет, и я абсолютно спокойно смогу перемещаться с вами.

– Вы знаете, кто мы? – спросил Олег.

– Да, конечно, и мне очень нравится ваше творчество, – улыбнулась Кристина – так звали последнюю претендентку. После этого она повернулась к Марии и заговорила с ней. Спустя несколько минут Мария уже беззаботно общалась с Кристиной, поверяя ей все свои тайны и жалуясь на родителей. Олег с Аней переглянулись и сообщили Кристине, что они ее берут.

Ане стало гораздо легче. Пока они репетировали, Мария с Кристиной гуляли по городу, занимались в гостинице и чудно проводили время. Ане не надо было метаться между сценой и дочерью, а дочери не приходилось искать себе занятие среди ругавшихся и вечно бегавших взрослых. Во время концертов Кристина либо приходила с Марией в гримерку, либо они сидели в гостинице, в зависимости от желания самой Марии, и снова Аня почувствовала, что ей гораздо проще сконцентрироваться на своих выступлениях, когда ее голова не занята мыслями о том, что именно сейчас вытворяет ее дочь. Кристина значительно облегчила ей жизнь.

«И почему я не сделала этого раньше?» – подумалось Ане.

Аня с Олегом окончательно расслабились и стали позволять себе больше времени проводить вдвоем, оставляя дочь на верную няню.

Шел конец учебного года, и Марии предстояло сдать экзамены, чтобы перейти в следующий класс. Экзамены необходимо было сдавать в школе в Лос-Анджелесе, за которой была закреплена Мария неподалеку от их дома. Аня собиралась лететь сама: это занимало всего два дня и она успевала между концертами, но Олег с Кристиной отговорили ее от этой затеи.

– Кристина спокойно слетает с Марией. Они сдадут экзамены и вернутся к нам. А тебе не придется мотаться и нервничать между концертами, – сказал ей Олег.