Джессика Парк - Любовь между строк

Мэтт прочитал очередное сообщение на форуме и нахмурился.

– Ну что за идиоты. Как можно оправдывать себя, если ты взломал транспортную систему Чикаго? Конечно, так мы все и поверили, что он хотел, чтобы какой-нибудь другой злоумышленник не использовал эту уязвимость в дурных целях. – Он обернулся к Джули. – Извини. Ты что-то сказала?

– Я говорила, что вечеринка прошла нормально. Я рада, что сходила.

– Хорошо.

– Послушай, Мэтт, – начала она. Он уже успел вернуться к своему дурацкому форуму. Видимо, у него не было настроения общаться, но ее кое-что беспокоило. Особенно теперь, когда он отказывался на нее смотреть. – Мэтт. Можно я задам тебе вопрос?

– Давай.

– На днях я случайно услышала ваш с мамой разговор. Мне показалось, что вы ссорились. И я теперь думаю: возможно, это из-за меня? – Джули покрутила в пальцах ремешок часов. – Тебе не нравится, что я у вас осталась? Если да, я все понимаю. Правда. Какая-то странная девушка без предупреждения приезжает в твой дом, занимает комнату брата и кормит тебя метафорическими маникотти. Естественно, не все парни о таком мечтают.

Мэтт усмехнулся, не переставая печатать.

– Я не говорил, что ты странная.

– Это было просто выражение. – Джули ждала, что он скажет что-нибудь еще, но он молчал. Она встала и направилась к двери. – В общем, прости, пожалуйста.

– Постой, ты что? – Мэтт поднял на нее глаза. – Джули, не переживай. Все в порядке.

Она остановилась на самом пороге.

– Ты не против, что я здесь?

– Нет. Это логично. У нас все равно лишняя комната.

«Вау. Сколько энтузиазма».

– По крайней мере, теперь тебе не придется рано возвращаться домой, чтобы сидеть с Селестой. Это буду делать я. Ты сможешь больше работать, так ведь?

– Да, ты права, – согласился он. – Смогу. Только не приставай к Селесте с Картонным Финном, и все будет в порядке.

– Ладно. Хорошо. Ну, доброй ночи.

– Доброй ночи, Джули.

Она зашла в свою комнату и закрыла за собой дверь. Если Мэтти из-за чего-то и сердился, похоже, дело было все-таки не в ней. Но ее беспокоило кое-что еще. Она зевнула и открыла ноутбук. Вдруг Финн сможет ей помочь?

Финн,

Привет. Ты сейчас в сети? Совет понадобился мне быстрее, чем я ожидала. Я хотела спросить тебя насчет Селесты. Мне кажется, сегодня я сделала что-то не так и расстроила ее. Мы с ней занимались всякими девчачьими штуками, хорошо проводили время, а потом… Не знаю. Видимо, я что-то сделала, но не могу понять, что именно. На минуту мне показалось, что она вот-вот расплачется. Я чувствую себя ужасно и боюсь, что теперь она на меня злится. Надеюсь, она не против, что я у вас живу, потому что твой брат, кажется, не слишком этому счастлив. Я вижу, что с Селестой что-то происходит, но Мэтт отказывается об этом говорить. Я хотела бы как-то ей помочь, но сейчас я в замешательстве.

И еще кое-что: ты мог бы и предупредить меня о коварном замке на входной двери и о скрипучей ступеньке! Мне повезло, что я не разбудила твоих родителей в такое время!

Джули

Джули переоделась в пижаму и легла в кровать, взяв с собой ноутбук. Две минуты назад Финн оставил комментарий под постом Мэтта: В детстве мама купала нас вместе. Поверь мне, тебе не стоит хвастаться размером своего «ноля». Джули рассмеялась.

Да, Финн был в сети. Раздалось оповещение о новом письме.

Джули,

Селеста? Да. С ней бывает непросто. Я уверен, что ты не сделала ничего плохого. Я вижу, что ты уже заботишься о ней, и очень этому рад. Мои родители водили ее к какому-то уважаемому психотерапевту, и тот сказал, что Картонный Финн – это нестандартная реакция на смену школы и на мой отъезд. Что-то в этом духе. Он сказал, что со временем все пройдет, и посоветовал им ее поддерживать. Она психует каждый раз, когда кто-то говорит, что Картонный Финн – не самый подходящий для нее спутник.

Родители нанимали Селесте кучу нянь, которые относились к Картонному Финну далеко не так терпимо, как ты. Поэтому хоть что-то у тебя уже явно получается. Селеста хочет, чтобы ты была рядом. Сегодня я получил от нее письмо, в котором она рассказывает, какая ты чудесная, как ты прекрасно на днях заплела ей волосы, как вы готовили ужин вместе и т. д. (Кстати, она сказала тебе, что я прислал ей несколько фотографий?) Не переживай. Я уверен, что ты все делаешь чудесно. Могу дать тебе только один совет: позволь Селесте вести себя так, как она хочет. И не обращай внимания на Мэтта. Он справится со своими проблемами, что бы там с ним ни происходило.

Пятая ступенька снизу? Прости. Нужно было тебя предупредить. Как-то вылетело из головы. А что с замком? Ты уже освоила трюк с поворотом ручки и потряхиванием ключа? Впечатляет. У меня на это ушло несколько лет. А почему ты возвратилась домой так поздно? Уже успела сходить на жаркое свидание? Приехала в Бостон всего пару дней назад, а уже целуешься с каким-то парнем. Селеста сказала, что ты очень романтичная. Надеюсь, он сначала отвел тебя на ужин, а потом в оперу.

Финн

Финн,

Да, свидание выдалось что надо. Я приехала сюда всего пару дней назад, а уже целуюсь с настоящим бостонцем. Теперь я планирую развратить его с помощью девчачьих уловок. Так что я отказалась от четырехзвездочного ресторана и от билетов в нудную оперу. Вместо этого я просто затащила его в дешевый мотель. А потом вернулась домой с размазанной помадой, спутанными волосами и в кофте наизнанку. Как тебе такая романтика, малыш?

А может быть, я просто сходила в общежитие на вечеринку, пару часов поболтала там с людьми и вернулась домой одна. Решать тебе.

Хорошо, я постараюсь ничего не испортить в отношениях с Селестой. Но я не поверю, что Картонный Финн появился только потому, что она по тебе скучает. Дело не только в картонном тебе, у нее есть и другие… особенности. Я запуталась. В этом пазле не хватает какого-то огромного куска. Насколько давно ты уехал путешествовать? Может, ты хотя бы позвонишь Селесте, чтобы она могла с тобой поговорить? И кстати, когда планируешь возвращаться? Теперь, когда я поселилась в твоей комнате, не исключено, что тебе придется сражаться со мной за нее.

Я тоже хочу увидеть фотографии! Опыт моих путешествий ограничивается парочкой скучных городков в Огайо, мучительными выходными в Джэксонвилле (мы гостили у какой-то древней пятиюродной сестры моей мамы) и посещением Йосемитского национального парка (тогда я наступила на осиное гнездо и меня укусили семь раз).

Джули

Джули,

Не знаю, когда вернусь домой. Я слишком увлекся этим путешествием и к тому же пообещал нескольким разным организациям поработать у них волонтером. Я скоро поеду в одно местечко недалеко отсюда нырять с аквалангом (просто для удовольствия) и пробуду там две недели, а потом отправлюсь в детский футбольный лагерь в Гане. Буду работать там тренером. Я могу пользоваться компьютерами в волонтерских центрах, но телефонная связь здесь очень плохо ловит.

Вот фотографии, которые я прислал Селесте. (Еще у меня есть фото одной древней осы из Огайо, но боюсь, тебя замучает ностальгия.)

Я выбираю скучную вечеринку в общаге.

Финн

Джули открыла три фотографии, которые он прикрепил к сообщению. Они впечатлили бы любую девушку с функционирующим мозгом. Два снимка, на которых он стоял рядом со слоном, были отличными, но ей больше всех понравился тот, где Финн сидел на валуне и смотрел на закат. Да, немного банально, но ее это не заботило. Хотя его лицо скрывала тень, Джули видела, как он красив. Солнечный свет касался скул Финна, а на его губах играла легкая улыбка. Из-под рукавов футболки проглядывали мускулы.

А потом Джули сделала то, что сделала бы на ее месте любая девушка: загуглила его. Она провела восемь минут, пролистывая результаты поиска и переходя по ссылкам, но не узнала ничего толкового. Только обнаружила, что некий Финн Уоткинс играл на барабанах в довольно успешной университетской группе под названием «Яйца Бенедикт», а какой-то Финнеас Уоткинс из Нью-Джерси в 2016 году выиграл премию за лучше выступление на конкурсе классического балета. Про ее Финна информации не было. То есть не про ее Финна, а… не важно. Это ее разочаровало. Конечно, когда она гуглила себя, она тоже ничего не нашла, но все-таки. Было бы здорово узнать хоть что-нибудь.

Она еще раз взглянула на фотографии. Да уж. Финн был симпатичным. Очень симпатичным. А еще смешным, умным и очаровательным. И обожал свою сестру. И занимался волонтерской работой в перерывах между приключениями. И…

Джули остановила себя усилием воли. Что за глупости. Она не могла влюбиться в парня, с которым обменялась парой сообщений. Так ведь? Потому что это было бы ненормально. Безумно. Совершенно оторвано от реальности. Она не настолько отчаялась. К тому же наверняка в Бостоне куча умных и милых мальчиков. Конечно, отношения не значились первым пунктом в списке ее приоритетов, но, появись они в ее жизни, это было бы не так уж плохо.

И, хотя красивые фотографии отвлекли ее внимание, она все же заметила, что Финн так и не ответил на вопросы про Селесту.

– А что, если шпилька выскочит? – пискнула Селеста, когда Джули доделала ей прическу.

– Не выскочит.

– Но это возможно.

Джули обошла кухонный стул и остановилась перед Селестой.

– Этого не произойдет. А если вдруг она и выскочит, я заверяю тебя, что твои волосы рассыплются по плечам чудесными мягкими локонами, потому что я нанесла на них разглаживающую сыворотку. И еще потому что они у тебя от природы шикарные. Большинство людей не могут добиться, чтобы их волосы выглядели так же, как у тебя, хоть тратят кучу денег на щипцы для завивки волос, которые рекламируют звезды. Но как бы они ни надеялись, что, заплатив три раза по девятнадцать долларов девяносто девять центов, они решат все свои проблемы, они ошибаются. А тебе достаточно просто не трогать свои волосы. И вот, возьми этот шарф – я о нем говорила. Он идеально подойдет под свитер, который я тебе одолжила.

Селеста с подозрением взглянула на бледно-голубой шарфик.

– Это не шарф. Шарфы толстые и теплые, к тому же их носят только зимой.

– О господи. Расслабься, малая. Это просто аксессуар. Как сережки или ремень. Он длинный и очень красивый. А еще едва заметно переливается. – Джули обернула шарфик вокруг шеи Селесты и улыбнулась. – Он так чудесно подчеркивает цвет твоих глаз. Так, а теперь держи мой айпод. Включи плей-лист, который я для тебя составила, и слушай его по дороге в школу, не обращая на Мэтта никакого внимания. А когда выйдешь из машины, брось на него презрительный взгляд и хлопни дверцей.

– Зачем мне такое делать? На мой взгляд, это неподходящая реакция. Он ведь отвозит меня в школу.

Джули вздохнула.

– Ладно, забудь последнюю часть. Но хотя бы плейлист послушай.

Селеста прокрутила список песен, которые Джули для нее выбрала.

– Но обычно мы с Мэтти по дороге играем в логические игры или решаем задачи на смекалку. Боюсь, он будет недоволен. И я не знаю ни одну из этих песен.

– Вот уж проблема. Я разберусь с Мэттом, а ты разберись хотя бы с первыми сорока песнями. Так, встань и покрутись немного, чтобы я могла оценить, что у нас получилось.

Селеста послушно позволила Джули оценить свой внешний вид. Мэтт зашел на кухню – с кожаным портфелем через плечо и стопкой распечаток в руке – как раз в тот момент, когда Джули поправляла Селесте рукава.

– Доброе утро, Мэтт, – поздоровалась Джули. – Селеста сегодня отлично выглядит, правда?

– Доброе утро. Селеста всегда отлично выглядит. – Мэтт прошагал мимо них и схватил со стола банан. – Почему она надела шарф?

Джули едва не фыркнула.

– Вы двое точно родственники.

– Сейчас же не зима, – продолжил Мэтт с набитым ртом. – Нам пора. Ты готова?

Селеста кивнула и подняла с пола рюкзак.

– Джули, ты уверена, что мне нужен этот шарф?

– Ты очень красивая девочка, поэтому нет большой разницы, что ты наденешь. Мне нравится, как этот шарфик на тебе смотрится, но ты можешь его снять, если хочешь. Ты в любом случае будешь выглядеть чудесно – если только не станешь таскать у брата футболки. – Джули обернулась к Мэтту. – Не думай, что из-за ремешка портфеля я не смогу разглядеть твою футболку. Я все равно вижу, что там написано. – Сегодняшняя футболка сообщала: «Я – это как ты, только лучше». – Ты словно сошел с обложки журнала, Мэтт.

– Я старался изо всех сил. Пошли, Селеста. Джули, тебя подвезти? Мне нужно съездить в пару мест после того, как я ее высажу, но потом у меня будет несколько свободных часов до начала занятий.