Джессика Парк - Любовь между строк

– Эээ… Конечно. То есть, если ты думаешь, что так… эээ, нужно сделать. Если тебе нужно срочно… осуществить эту покупку. – Речь давалась Мэтту все хуже. – Джули, ты не могла бы оказать Селесте помощь…

– Конечно. Мы сходим по магазинам. – Джули попыталась выйти из состояния шока, в которое ее ввергли новости Селесты. Она бросила на Мэтта осторожный взгляд. – Ты не против? – Все-таки прошлой ночью она обещала ему больше не лезть в жизнь Селесты. Возможно, Джули не стоило больше ей помогать?

Он отвел взгляд, но все-таки отрицательно покачал головой.

– Конечно, нет. Сходите обязательно.

– А может, с тобой захочет сходить мама, когда вернется домой? – высказала предложение Джули.

– Пожалуй, я ее спрошу. Попробую, хотя я ей не очень интересна. А еще, – продолжила Селеста, – я хотела бы как-нибудь пригласить Рэйчел в гости. У нее некрасивые очки в металлической оправе, а еще ужасная прическа. Думаю, я смогу ей помочь. К тому же она ничего не знает ни о палеозое, ни о мезозое, ни о кайнозое, а я неплохо информирована на это счет, потому что Финн раньше обожал динозавров.

Джули не знала, как реагировать на этот внезапный поток слов. За последние двенадцать часов в Селесте произошла разительная перемена. И в их с Мэттом отношениях тоже. Теперь все было совсем по-другому.

– Может, летом вместе съездим на пляж? На острове Плам очень здорово, главное, не попасть в сезон слепней. А еще, я хочу перекрасить свою комнату. В желтый. Или темно-зеленый, как листья папоротника. По-моему, хороший план на лето. Джули, мне понадобится твоя помощь в выборе цвета.

Джули не успела ответить, потому что за нее заговорил Мэтт:

– Селеста, я уверен, что летом Джули будет занята. Она, наверное, уже к тому времени найдет себе жилье. Да, Джули?

Джули вздрогнула. Ей действительно нужно было найти жилье. Почему эта мысль не приходила ей в голову? Конечно, ей придется отсюда уехать. Роджер и Эрин великодушно пустили ее к себе на год, но на что Джули надеялась? Что проживет у них до окончания колледжа? Это было глупо. Возможно, они давно хотели попросить ее уехать, но их удерживала вежливость. К тому же она жила в комнате Финна, а он скоро вернется домой.

– Да, пожалуй.

Селеста нахмурилась.

– Мы будем видеться?

– Конечно. Можем назначить еженедельный девичник.

– Все равно будет не так, как сейчас.

– Ты права, не так. Но все равно будет хорошо.

– Наверняка с первого июля появится много объявлений. А может, даже и раньше, – сказал Мэтт.

– Отлично. Спасибо, – слабым голосом произнесла Джули.

По мере того как она осознавала, что больше не будет жить у Уоткинсов, в ее груди росло неприятное чувство. Это место стало ей домом.

Только вот если Мэтт не хотел ее здесь видеть, дом переставал быть домом.

Дурацкие поцелуи. Дурацкие прикосновения. Дурацкие мальчики.

– Начну искать квартиру сегодня же. Может, получится выехать, как только закончатся занятия. Попробую решить этот вопрос до первого июня.

– Джули, я не имел в виду…

– Конечно же, мне надо переехать, Мэтт, – язвительно произнесла она. – Это совершенно очевидно.

Мэтт смотрел куда угодно, только не на девочек, а Джули с удвоенным вниманием изучала в газете подробности предстоящих распродаж.

С лица Селесты не сходило озадаченное выражение.

– Интересное у нас с вами выдалось утро, да?

Джули встала и поставила тарелку в раковину.

– Куда пойдем выбирать лифчик? В «Леди Грейс» или «Виктория Сикрет»?

Мэттью Уоткинс Мне срочно нужен заряд позитива. Принимаю в дар деньги и/или то, что можно обменять на деньги. А еще хоббитов.

Бог Финн Тем, кто любит поучать других, стоит помнить: если слезть со своего любимого конька, выяснится, что он тоже какает.

Джули Сигл Не могу определиться с отношением к Твиттеру. Меня снова предупреждают о незащищенных твитах, но я не виновата, что презерватив не налезает на ноутбук. Но, думаю, я заслужила пятерку за старания.

Финн,

Лучше присядь, а не то упадешь: мы с твоей мамой, Селестой и ПОДРУГОЙ Селесты Рэйчел идем на маникюр в шикарный спа-салон. Это Селеста предложила помочь Рэйчел прихорошиться, а я подумала, что лучше сначала встретиться на нейтральной территории. Так на нас не будет давить КФ. Сначала я спросила у Эрин, можно ли мне отвести туда девочек, а потом я предложила ей пойти с нами. Слегка подтолкнув ее в нужном направлении, я получила положительный ответ! Немного странно, что я за рулем – чувствую себя наемным шофером, – но здорово, что мы вместе куда-то едем. И, чтобы ты не начал ныть (как Мэтт), что я превратила Селесту в глупого подростка, я добавлю, что после маникюра мы идем в Институт современных искусств, а потом ужинаем в каком-то монгольском ресторане.

Картонный Финн с нами не едет. По словам твоей сестры, эта поездка только для девочек. Так что у него выдастся (очередной) выходной в шкафу в компании какой-то сетки – не то бадминтонной, не то рыболовной.

Когда ты увидишь Селесту, не поверишь своим глазам. Она по-прежнему чрезвычайно своеобразная и необычная (в самом лучшем смысле этих слов, разумеется), но она изменилась. Стала счастливее. Твои родители сходили на встречу со школьным психологом, которого я когда-то так несправедливо невзлюбила, и он сказал, что «чрезвычайно впечатлен и испытывает огромное облегчение», видя, как быстро Селеста совершенствует свои навыки общения. Финн, она так выросла. Теперь она очень самостоятельная. Пожалуйста, не обижайся, но она уже не так сильно бредит тобой и твоим возвращением домой (в отличие от меня). Похоже, другие аспекты ее жизни все-таки побеждают. Конечно, у нее пока всего одна настоящая подруга, но это уже хоть какое-то начало. А еще, она теперь гуглит типичные подростковые вещи, чем страшно раздражает твоего папу, не говоря уже о Мэтте. Ей нравится ходить в кино, по магазинам и т. д. Но не беспокойся: она по-прежнему любит поваляться на диване с «Илиадой» или чем-нибудь столь же заумным.

Если честно, я иногда по ней скучаю. В смысле, по «старой» Селесте. Я все так же провожу с ней много времени, но теперь она гораздо меньше зависит от других людей. Я с ностальгией вспоминаю о Селесте, которая ходила за мной хвостиком, смотрела на меня, раскрыв рот, паниковала из-за блеска для губ и обычного похода в магазин. Вот ужас, правда? Я не хочу, чтобы она к этому возвращалась. Мне нравится человек, которым она становится. Она обретает настоящую свободу и легкость. Как будто она все эти годы сидела на месте, а сейчас вдруг поняла, что может двигаться. Она пока не знает, в какую сторону поворачивать, но рассматривает разные варианты.

Отвечаю на твой вчерашний вопрос: Мэтт в порядке. Мы в последнее время мало видимся. Сейчас конец семестра, и у нас обоих много работы, хотя я бы не отказалась от его помощи с матанализом. Этот предмет меня убивает, а Мэтт всегда так понятно все объясняет. Только вот у нас теперь странные отношения – с той ночи, когда у Селесты случился нервный срыв. Кто бы мог подумать, но она после той ночи словно исцелилась, а вот между нами с Мэттом выросла стена. Это грустно, потому что мы с ним были друзьями. Наверное, мы до сих пор друзья, но… теперь все иначе. Раньше мы постоянно были вместе, а сейчас я его почти не вижу. Он не говорит мне ничего плохого, но у меня создается впечатление, что он не так уж хочет со мной общаться. А еще он постоянно оставляет мне записки с информацией о съемных квартирах. Очевидно, он хочет побыстрее от меня избавиться. Не знаю. Может, он все-таки просто хочет помочь. В любом случае мне бы хотелось наладить с ним контакт. То, что происходит сейчас… как-то неправильно. Не так, как должно быть.

Знаешь, что забавно? Теперь я пишу тебе как в личный дневник. Ты словно персонаж, которого я выдумала. Но с тобой легко говорить. То есть, тебе легко писать. Ну ты понял.

Пожалуйста, не паникуй: к твоему возвращению я увезу отсюда всех плюшевых мишек и сниму со стен сердечки с блестками.

Скучаю по тебе,

Джули

Джули,

Предложи маме, чтобы ей на ногтях нарисовали маленькие картинки. Я думаю, ей очень пойдут длии-и-инные яркие коготки, согласна? Это так в ее стиле.

На самом деле после всего, что ты писала мне о Селесте, я не удивлен таким переменам. Ты пришла в ее жизнь и встряхнула весь ее мир, но так, что она все равно осталась собой. Ты спасла ей жизнь, Джули.

Не знаю, что сказать тебе о Мэтте. Возможно, у тебя такое ощущение, потому что это ОН неправильный? Шучу. Правда мне не стоило бы шутить – я вижу, что ты огорчена. Мне жаль, если он тебя обидел. Он такой же рехнувшийся, как и все в нашей семье. Но я знаю, что ты ему дорога. Могу тебе это гарантировать. Я уверен, что он ведет себя так погано не из-за тебя. Ему просто сложно с людьми. Да и с самим собой тоже. Поверь мне: надо просто чуть-чуть подождать.

Даже НЕ СМЕЙ забирать с собой плюшевые игрушки и миленькие занавески. Я так переполнен тестостероном (рррр!), что эти вещи абсолютно мне необходимы, чтобы принять женственную сторону своей натуры. Они помогут сделать Финна добрее и мягче.

Я тоже по тебе скучаю и очень многое хочу тебе рассказать. Я знаю, тебе кажется, что ты уже меня знаешь – и я рад, что ты можешь поделиться со мной чем угодно, – но я надеюсь, что ты не изменишь свое мнение, когда столкнешься с суровой реальностью.

Финн

Финн,

Что бы ты ни сказал, мое отношение к тебе не поменяется.

Джули

Джули,

Ловлю тебя на слове.

Финн

Хотя блестящий красный лак слегка тревожил Джули, она не стала ничего говорить мастеру по маникюру, которая уже начала покрывать им ногти на ее ногах. Этот цвет выбрала Селеста; она же настояла, чтобы они вчетвером покрасили им ногти на руках и ногах.

– Одинаковый лак станет символом связи между нами, – сказала она.

– Мы будем как члены одной банды, – добавила Эрин.

Сначала Эрин не горела желанием несколько часов торчать в салоне. Но сейчас она сидела рядом с Джули, опустив ноги в мыльную ванночку, и выглядела вполне довольной. Она даже откинула голову на спинку кресла.

Джули посмотрела на Рэйчел и Селесту, сидевших на другом конце зала. Они листали какой-то журнал и периодически хихикали над чем-то в телефоне Рэйчел. Может, даже над мальчиками? Джули убедилась, что Селеста не ошиблась, назвав Рэйчел белой вороной, когда та громким голосом начала пересказывать всю таблицу Менделеева. Но иначе и быть не могло. Эти странные, неловкие подростки нашли друг друга не случайно.

Эрин приподняла голову и прищурилась.

– Как думаешь, нужно ли мне приобрести для Селесты какое-нибудь портативное устройство?

– Не думаю, что существует закон, который обязывает родителей это делать, – отозвалась Джули.

– Все это время я не очень следила… не совсем интересовалась, если честно… потребностями Селесты. Я это осознаю. Но теперь я пытаюсь. И понимаю, что это нужно. На прошлой неделе мы так здорово походили по магазинам. Спасибо, что предложила. И за сегодня спасибо.

Джули ласково ей улыбнулась.

– Я вот думаю предложить Селесте съездить летом к мысу Код. Такие вот выходные для мама и дочки. Как думаешь, она обрадуется?

Джули кивнула.

– Очень. – Она взглянула на свои ярко-красные ногти. – А может, всей семьей съездите?

– Ммм… Хорошая идея. Я подумаю. Не помню, когда мы в последний раз проводили вместе больше одного дня. – Эрин снова откинулась на спинку.

Семейный отдых. Это понятие было Джули незнакомо. За последние несколько месяцев отец оставил ей два голосовых сообщения и прислал три электронных письма – все через своего секретаря. Сначала Джули никак не реагировала, а потом попросила своего собственного секретаря – некую мисс Селесту Уоткинс – написать ему короткий ответ и объяснить, что в настоящее время мисс Сигл занята делами чрезвычайной важности, но в скором времени назначит совместный ужин, который состоится когда рак на горе свистнет.

– Так значит, – начала Эрин, – ты все-таки ищешь квартиру? Мне Мэтт сказал.

– А. Да, ищу. Я подумала, что пора мне уже перестать нахлебничать.

– Ну что за ерунда. Живи у нас, сколько захочешь. Но я понимаю, что тебе хочется получить новый опыт студенческой жизни.

У Джули снова сжалось сердце. Значит, ее переезд и правда инициатива Мэтта.

– Я бы хотела перебраться поближе к колледжу, – тихонько сказала она. – Дана предложила мне переехать к ней. Ее соседка съезжает сразу после экзаменов, а потом я смогу начать перевозить вещи.