-А мы…Как же мы?

-А что вы? Все останется как есть. -Пожал плечами Толян. - Змей, правда, открыть тут че-то хотел. Ну это так, пока, в планах.

Наташа покачала головой. Надо же, он просто купил ее. Сначала похитил, а теперь вот купил.

-Ты это, зря убежала. Он теперь все равно придет. Этот, инстинкт хищника.

Наташа нервно засмеялась. Хищник. Он хищник, а она его жертва. Как все точно подмечено.

-Ты чего? Ты это брось, нафиг. Я ваши истерики на дух не переношу. Лерка во как достала за последний месяц со своими перепадами настроения.

-Как она? - Услышав имя подруги, Наташа не смогла сдержать слезы.

-Да не реви ты! Дуреха. Все с котенком чики-пуки. Вот такое пузо. Ходит как пингвиненок, и жует постоянно. - Толян улыбнулся, видимо представляя Леру. - Пацан у нас будет.

-УЗИ делали? - Сквозь слезы, улыбнулась Наташа. Она была рада за подругу и безумно хотела ее увидеть. Ей столько хотелось рассказать Лере. Но еще больше, ей хотелось ее просто обнять и посидеть с ней в тишине. Просто почувствовать, что рядом кто-то, кто тебя любит.

-Не, не делали. Это я так говорю. Лерок то девчонку хочет. Мазюльки какие-то цветочные рисует. Всю комнату завешала уже. У меня уже у самого от этой розово-ванильной херни токсикоз прет. Куда не взглянешь цветочки-лепесточки, слоники и зайчики.

Наташа захохотала, представив комнату Толяна с минимальным количеством мебели, с пола до потолка завешанную рисунками Валерии.

-Она, видите ли, на каком-то форуме прочитала, что живопись благотворно влияет на развитие малыша. А то, что от этих мазюлек у меня крышняк сносит, там ни слова.

Не смотря на всю браваду, голос Толяна был наполнен нежностью к своей жене. На лице была радостная улыбка, а глаза светились счастьем. Наташа откровенно завидовала подруге. Ведь у нее есть любимый мужчина и скоро будет малыш. А вот у нее его уже никогда не будет. Нет, дети, конечно же будут, но того, первого уже никогда.

-Это че енто за хахаль тут с тобой? Батюшки святы, огромный то какой. -Раздалось за их спинами.

-Баба Кать, это Толя, мой друг из города. Толя, это баба Катя, моя…бабушка. -Представила их друг другу Наташа.

-Друг? Какой такой друг? Столько времени не было никаких друзей, а тут вдруг на те, возьмите, появился. Пошлите-ка в дом, голубчики, там мне и расскажете, что это за дружба у вас такая. Ты только это, Толя, выдохни, да голову в плечи втяни, а то косяки мне все посшибаешь своими ручищами, кто ж делать то потом будет.

Толян улыбнулся и поднялся со скамейки. Наташа же не спешила, то и дело поглядывая на тропинку.

-Пошли, Натка. Не придет он пока. Не дурак, понимает, что тебе свыкнуться надо.

Наташа кивнула, и медленно поднялась, понимая, что все это время ждала его, своего хищника.

-Это он, городской твой? - Баба Катя сурово смотрела на входную дверь, за которую только что вышел Толян.

-Нет, это его друг.

-Жалко. Мужик то красивый, большой, сильный. Тебе именно такого и надобно.

Наташа усмехнулась этой мысли, но тут вспомнила про Змея, и улыбка пропала с ее лица.

-Он меня нашел. - Тихо сказала она, тяжело вздохнув.

-Вот и правильно. Хорошо, что нашел. Давно уже пора вам поговорить. Выяснить, почему он дитятю убил.

-Потому что сволочь он! Жестокая, бессердечная сволочь! -Воскликнула Наташа.

-Не кричи на бабушку! Мало ли отчего мужику моча в голову ударила, а вдруг на то причины были?

-Какие причины, баба Катя? Что может быть важнее собственного ребенка?

-Не руби, дочка. Знаю же, что думаешь о нем до сих пор. Не смотря ни на что, думаешь. Ревешь по ночам белугой. Думаешь, если в подушку воешь, не слышно тебя? Я хоть и в годах девушка, но на слух не жалуюсь. Поговорить надобно вам. Не убудет с тебя, не королевешна чать.

Наташа сама понимала, что поговорить ей со Змеем придется. Им давно пора поставить точки в их прошлом, чтобы жить дальше. Отдельно. Не зависимо друг от друга.


Глава 25


Змей не спал всю ночь. Он просто не смог остановить тот поток чувств и мыслей, что наполняли его оттого, что наконец-то нашел Наташу. Спустившись вниз, едва только солнце показалось на горизонте, он набрал номер друга.

-Змей? -Послышался в трубке сонный голос Лысого.

-Толя, я…

-Не объясняй. Жди, через полчаса буду.

Змей улыбнулся. Присев на стул, закрыл глаза и снова представил Наташу. Внутри все сжалось от предстоящей встречи. Наконец-то! Он сможет ей все объяснить, рассказать, признаться. И хотя ему было страшно, что она его не простить, маленький огонек надежды тлел в его сердце. Замятина. Она жила с его фамилией, все это время оставалась его женой.

Всю ночь Змей прокручивал в голове предстоящий разговор, хотя и понимал, что это напрасно, потому что ни одни слова не смогут объяснить его чувства к ней. Как же ему хотелось быть с ней! Если бы он только мог, то еще ночью бы сел за руль и поехал в деревню. Чертова спина! Внезапная мысль, словно кувалда ударила по мозгам. Господи, о чем он только думает?! Какие чувства? Какое ‘вместе’? Даже если Наташа попытается его понять, она никогда не будет с ним. Зачем ей калека с больной спиной? Возможно, вскоре он вовсе не сможет ходить, и до конца своих дней будет прикован к инвалидному креслу. А она…Она еще такая маленькая. Совсем ребенок. Ребенок, которому он искалечил жизнь. Зачем ей не любимый насильник и убийца ее ребенка? К тому же калека…

-Так, Замятин, заканчивай распускать сопли! Твою мать! Возьми себя в руки! Плевать, что будет, главное попытаться…Ты просто обязан ей обо всем рассказать, признаться во всем! - Внушал он себе, но проклятый страх набирал обороты, ехидно скалясь той маленькой крупице надежды, поглощая ее с головой.

В конечном счете, когда Толян остановил машину возле небольшого деревянного домика, Змей накрутил себя так, что внутри все сжималось от страха предстоящей встречи. Он никогда не думал, что может так бояться чего-то. Стиснув зубы, и сжав трость так, что костяшки пальцев побелели, он вышел из машины.

Старинные часы мерно отсчитывали минуты, отдаваясь в голове громкими ударами. Наташа напряженно смотрела в окно, в пятый раз заплетая косу. Руки слегка дрожали, глаза слезились, на что девушка уверяла себя, что это последствия бессонной ночи, а не мучительно ожидание приезда Змея.

-Татка, оставь ты уже волосы в покое, ты так себе все лохмы повыдираешь. Шла бы лучше щей похлебала, кожа да кости одни, вот мужики то и не смотрят.

Баба Катя гремела на кухне кастрюльками, и то и дело заглядывала в комнату Наташи, отвлекая ее. Сама же старушка каждый раз поглядывала на окно, за котором виднелась калитка. Наконец, тишину раннего утра нарушил рокот машины, подъезжающей к дому. Наташа жадно уставилась в окно и, убедившись, что это они, сделала пару шагов назад, чтобы оставаться незамеченной.

Змей вышел из машины, опираясь на трость. Слегка потянулся, чтобы размять затекшие мышцы. Боль в спине от нервного напряжения нарастала с каждой минутой. Жутко хотелось курить, рука сама собой потянулась в карман брюк. Достав сигарету из пачки, он, не сводя взгляда с дома, затянулся.

-Я тебя здесь подожду. - Толян вышел из машины и встал рядом с другом, ощущая его напряжение, которое, казалось, передалось и ему. - Брат, ты с ней помягче.

Змей бросил на друга быстрый взгляд и кивнул, вместо ответа. Сделав еще пару затяжек, он выбросил окурок и уверенным шагом направился к дому.

Три громких удара набалдашником трости по деревянной двери и, казалось, вечность ожидания. Когда скрипучая дверь открылась, Змей замер, затаив дыхание, но тут же с шумом выдохнул.

-Пришел? -На пороге стояла невысокая старушка и в упор смотрела на Змея. - Че зенки то вылупил по блюду? Татку ждал? А хрен тебе с маслом а не Татка. Сначала со мной разговаривать будешь, а потом уж и до девки пущу, может быть.

Змей против воли улыбнулся.

-О чем разговаривать будем?

-О погоде.

-Не летная сегодня. -Усмехнулся Змей.

-Ага, и хрен нынче не уродился, зато земелька черноземная, вчера грядку копала, вон лопата стоит, - старушка кивнула в сторону сарая, к стене которого были прислонены садовые инструменты, - черен Ванька, сосед, хороший уделал, дубовый, крепкий, тяжелый.

С минуту старушка и мужчина смотрели друг на друга, сканируя, словно рентген.

-Понял, не дурак. - Кивнул Змей.

-Был бы дурак, не понял.

Баба Каты отошла в сторону, пропуская гостя в дом и притворяя за ним дверь.

-Хорош, подлец! -Резюмировала старушка, спускаясь с крыльца. - Эй ты, шкаф бритоголовый, че стоишь без дела, руки в карманы засунул? Пошли-ка со мной, мне давеча дрова привезли. Топором то махать умеешь?

-Обижаешь, баба Кать. - Покачал головой Толян, заходя во двор.

-А ты мне не тыкай, тыкалка не выросла еще. Пошли, у меня там грядки не копаны еще.


Они стояли друг против друга. Молча. Не дыша. Без единого шороха. Он смотрел на нее, впитывая в себя каждую деталь, всю ее без остатка. Ощущение дикого восторга оттого, что нашел ее, смешивалось с липким страхом, что вскоре он ее снова потеряет. Так хотелось прикоснуться, просто почувствовать ее кожу под своими ладонями, чтобы убедить бешено колотящееся сердце в том, что она настоящая, а не очередной плот его истосковавшегося подсознания.

Она боялась сделать вдох, напуганная неловкостью момента. Напряжение сгорбило плечи, и она силой заставляла себя не отвести взгляд. Ужас оттого, что он снова рядом, душил ее и без того бьющееся в истерике сердечко. Но где-то на затворках, робко выглядывала радость, что эти зеленые глаза снова смотрят на нее.

Змей сделал неуверенный шаг вперед, и хриплым, сдавленным голосом спросил:

-Позволишь? - Кивнул он в сторону стоящего у стены стула, чувствуя, что еще немного и он просто рухнет на пол. От напряжения, спину сводило так, что ноги дрожали. Наташ робко кивнула, не в силах вымолвить ни слова, из-за стоявшего в горле кома, и сама уселась на стоящий по другую сторону стола стул.

-Как ты?

Глупый, неуместный вопрос, который, словно топор, рассек, казалось накаленное до предела напряжение, висевшее в комнате.

-Нормально.

Пустой ответ и снова тишина. Каждый прокручивал в голове миллионы вопросов и еще больше слов, которые так хотелось сказать, но не получалось. Они не сводили друг с друга взгляда, в душе жалея, что не в силах прочесть мысли другого.

-Господи, как же это тяжело… - Не выдержав, Змей прикрыл глаза и устало провел ладонью по волосам.

-Почему ты с тростью?

-Огнестрел. Наташа, я…С*ка! Столько ждал этой встречи, а сейчас не знаю, что сказать.

Наташа вздрогнула, испугавшись этой вспышки от Змея, но тут же постаралась взять себя в руки, зябко поежилась и обняла себя за плечи. От Змея не ускользнул этот жест.

-Прости…-Тихо произнес он, и от этого короткого слова, внутри у Наташи все сжалось. - За все прости.

-Не…

-Не надо. Дай мне высказаться. - Покачал головой Змей. - Просто выслушай, а потом решай, как быть со мной дальше. В ту ночь…Нет, не с этого надо начинать. Я вырос на улице, без родителей и семьи. Единственным человеком, кто всегда был рядом, был Толян. Я никогда не был правильным мальчиком, и вырос тоже неправильным. -Змей усмехнулся. - Знаешь, когда в клубе я увидел Леру…Обычно после пары бокалов дорогого вина, шикарной обстановке и понимания, кто перед ними, девчонки сами раздвигали ноги. Я решил, что она не станет исключением, но Толян, чтоб его, перепутал вас. Когда я понял, что ты не Лера, взбесился, как маленький ребенок, который не получил желаемую игрушку. Я был пьян, знаю, это не оправдание, но к тому времени я уже плохо соображал и был возбужден. Мне было все равно, кто окажется подо мной.

Змей поднял взгляд и посмотрел на Наташу. Она сидела, сложив руки на груди, и старалась не смотреть в его сторону. Он понимал, что скорее всего его рассказ ей вовсе не нужен, и она уже давно все для себя решила, но Змею было необходимо все ей объяснить.

-Ты очень красивая, Наташа. - Он ласково посмотрел на нее, задерживаясь на глазах, губах. - Понимаю, что момент не самый подходящий, но…Когда в ту ночь ты посмотрела на меня своими испуганными глазами, у меня слово башню сорвало. Я не смог остановиться, понимаешь, просто не смог. Прости меня.

Наташа старалась не смотреть на сидящего перед ней мужчину, потому что знала, что стоит только заглянуть в его зеленые глаза, ее нервы не выдержат и она разревется, а она не хотела показывать Змею свою слабость, она так хотела, чтобы он видел ее сильной, чтобы он думал, что он ей абсолютно безразличен.