- Почему ты просто не сказал мне правду?

- Не знаю. Может, подумал, что если ты будешь знать, то не сможешь натурально изображать? Мне же надо было всё обставить так, чтоб ни одна сволочь не заподозрила! К тому же, если помнишь, знакомство наше и само соглашение возникло при спорных обстоятельствах... Был риск, что ты просто сдашь меня Лильке. Ну... Тогда я так думал. Но Лен...

- А если бы я не согласилась выйти за тебя? Что тогда?

И я неожиданно ярко увидел, какой же я меркантильный гад. Циник.

- Да куда бы ты делась, Лен... Ты же... чистая и наивная. Тебя же насквозь видно... – Упёрся локтями в колени, обречённо повесил голову. Если она уйдёт – будет тысячу раз права. Не знаю, как справлюсь с этим я – сердце останавливалось при мысли о расставании, но она будет в своём праве... И даже если сдаст меня Лильке - даже тогда будет права. - Но я же говорю, Лен, это было изначально! Потом я всё переиграл. Теперь всё не так! Просто поверь!

Но она, похоже, меня не слышала. Сидела рядом и, закрыв лицо ладонями, рыдала. Её хрупкие плечи беспомощно вздрагивали, а у меня земля из-под ног уплывала, и останавливался пульс. Попытался притянуть её к себе, обнять, но тут же получил удар локтём в бок. Понял, не лезу...

- Лен, говорю же - это было, да! Я же не отрицаю! Но сейчас всё изменилось. Я же не думал, что ты… - слова словно застряли в горле. Да, это вам не тёлочку на ночь вызванивать... Тут охренеть, какая смелость, оказывается, нужна. – Я не думал, что ты станешь мне настолько... близка. И это уже не игра, Лен! Для меня это всё серьёзно!

- Всё серьёзно? Ты издеваешься?  - всхлипнула она, вскинув на меня заплаканные глаза. – Если бы это было так, ты бы давно всё рассказал! Но ты тянул, играл, охмурял меня, чтобы не сбежала. А я-то как дура… Я же даже... в постель... Господи, Паш, какой ты гад! – снова уткнулась лицом в ладони.

- Так я собирался рассказать, клянусь! Завтра, на базе! Уже даже договорился с одной  девкой, что она теперь будет играть роль будущей жены. Чтобы Лилька на неё переключилась, а тебя оставила в покое, Лен! Ты просто Лильку не знаешь! Она без башки, она ни перед чем не остановится за бабки... А так мы будем с тобой спокойно встречаться где-нибудь, подальше от неё и её камер и всё. Ну Лен...

Она неожиданно выпрямилась, поджала губы.

- Ах договорился... Я, кажется, поняла, как ты договорился! До трёх ночи договаривался, да? И, судя по всему, весьма удачно! - и зарыдала с новой силой.

- Блин, да что опять не так?! Я правда не ожидал, что влюблюсь в тебя! – заветное признание слетело с губ само собою, но в тот момент его не заметили ни Лена, ни я сам. – Просто тогда мне лишние заморочки ни к чему были, а ты подходила идеально – наивная, напуганная... Ну, малыш… Ну не плачь! Ну прости! - но все попытки обнять её, снова и снова оканчивались ударами локтя в бок. – Ну бли-и-ин... Ну что мне сделать, чтобы ты поверила? Серьёзно, Лен, я ради тебя на всё готов! Хочешь, откажусь потом от компании, продам её к чертям, а деньги на благотворительность пущу? Хочешь?

Лена неожиданно затихла. Похоже, мне удалось нащупать нужную ниточку. Господи, хоть бы она оказалась достаточно прочной, чтобы связать всё то, что разваливалось сейчас к чертям... Тем более что мне компания реально никогда не была нужна. И деньги отцовские тоже.

- Если ты говоришь, что готов от всего отказаться... откажись сейчас! Давай прямо сейчас закончим это всё? Не надо будет больше притворяться, изворачиваться. Ну? – с надеждой глянула она мне в глаза. - Просто отказываешься от наследства и живёшь спокойно.

- Э, нет... Ты немного не поняла, Лен. В этом случае всё получит Лилька. И дом в том числе! И если компанию я бы ещё мог ей простить, то матушкин дом она не получит никогда!

- Но ты только что сказал, что ради меня готов отказаться от наследства! Так откажись! Ну?! – Ленка уже кричала. Да и мои нервы тоже начинали потихоньку сдавать. Аж скулы свело от напряжения.

- Я откажусь, легко. Но не в пользу Лильки. Это ты можешь понять? Эта тварь точно не получит ни ни-че-го!

- Да пусть она подавиться всем этим! Просто отдай! Ради меня.

- Лен, я готов отдать компанию и деньги. Легко! Но только не дом. И не Лильке.

- А где гарантия, что когда это всё окажется в твоих руках, ты не передумаешь? Где гарантия, что ты не вышвырнешь меня, и не вернёшься к первоначальному плану? Что там – брачный контракт, развод и хорошие отступные за проделанную работу?

- Лен... – я охренел. У меня слова пропали. – Лен, что ты говоришь?! Да я за тебя...

- Да ничего.... Я просто больше не верю тебе, Паш! – и в её глазах снова заблестели слёзы.

Захотелось прижать её к себе и не отпускать. Никогда и никуда. Всё внутри сжималось от бессилия, от непонимания - как убедить, что я сейчас честен, как никогда? Как донести в её маленькую любимую головку мысль, что ради неё я реально готов всё переиграть? Но всё, чего  она сейчас требовала - это чтобы я сдался без боя. А это не про меня. Да и не про любовь, если уж честно. Сжал зубы, сдерживаясь, продышался.

- Мне нечего тебе дать, кроме своего слова. И если оно для тебя не гарантия... – сердце остановилось, - твоё право выбирать остаться со мной или нет. Но дом я Лильке не отдам.

Ленка выпрямилась, горько усмехнулась, глядя на меня с заплаканной укоризной.

- Если бы ты только знал... как мне противно сейчас на тебя смотреть, Паш! Ты так погряз в своей ненависти, что не замечаешь ничего вокруг. Я понимаю, что ты считаешь её причастной к гибели матери... Но знаешь, вы все причастны! Каждый, кто был рядом! Но исправить уже ничего нельзя, понимаешь? Просто отпусти. Я тебя прошу. Отпусти её.

Я упрямо мотнул головой:

- Нет. Эта тварь ещё недостаточно страдала за то, что сделала. И я оставлю её ни с чем, потому что это для неё страшнее смерти.

- За то, что сделала? – в золотых глазах вспыхнул пытливый огонь. - А скажи-ка, это правда - то, что она сказала мне про своего ребёнка?

Капец. Начинается...

- А что она тебе сказала?

- Что ты его убил.

- Вот мразь… - непроизвольно вырвалось у меня. – Я тут ни при чём! Она сама его убила, когда попёрлась к нам в дом. Когда хотела заполучить чужого мужика и семью разбить. Сидела бы тихо, и ребёнок бы жив остался. Вот и весь расклад.

- Ты снова изворачиваешься, Паш! А я ведь конкретно спрашиваю - что произошло?

- Случайность.  Я после гибели матери не в себе был. Нанял парочку отморозков, чтоб они Лильку припугнули. Поугрожали, поувещевали – ничего больше. Просто хотел, чтоб она из города свалила, подальше от отца. Но они немного перестарались. В квартиру к ней посреди ночи вломились, помурыжили её малёха... Вроде ничего криминального, но она попала в больницу. Ребёнка не спасли. – Помолчал. Всё через задницу. Вот как такое можно объяснять с наскоку в двух словах?.. - Я дурак был пятнадцатилетний, и я и правда не ожидал, что всё вот так повернётся. Просто припугнуть хотел.

Боялся, что Ленка вскинется в обвинениях, но она только долго молчала. Невесело усмехнулась.

- А ведь она тоже не собиралась убивать твою маму, просто тоже – так получилось. Вы оба отвратительны, Паш. Абсолютно стоите друг друга. Идеально совпадаете! Так остановись, хоть ты, а? Пока это не зашло слишком далеко. Ты уже отомстил за мать. Хватит, Паш! Хватит уже!

- Ты не понимаешь... – снова упрямо мотнул головой я. - То, что случилось с ней, было случайностью. Я не собирался портить ей жизнь и уж тем более провоцировать выкидыш. Хотел просто, чтоб она свалила. Всё. А вот она шла в наш дом осознанно. Она хотела разрушить нашу жизнь. Хотела! – я искренне не понимал, как Ленка не видит разницы? Это же, блин, очевидно! – А поэтому, хоть с тобой, хоть без тебя, но я пойду до конца. - Сказал это - как в пропасть шагнул. Сам подписал приговор нашим отношениям. И себе.

- Ну что ж... – Лена гордо выпрямила спину и решительно стёрла со щёк слёзы. - Тогда это будет без меня. - И даже ни разу не обернувшись, ушла.

В этот момент хотелось крушить и всё на своём пути. Из-за этой рыжей твари опять всё в моей жизни летело к чертям, и если бы она попалась сейчас мне под руку – я бы точно свернул ей шею...

Полдня гонок на пределе спидометра, два часа в зале, сбитые в кровь кулаки и полное опустошение. Вот и вся моя реальность.

Я опять опоздал… В день гибели матери - на пару часов. В отношениях с Леной – на день.

А результат один и тот же: я снова потерял любимого человека.

Глава 25

То же самое я испытывала десять лет назад, когда бабушка неожиданно приехала за мной прямо в школу. На улице апрель. Птицы поют. Красота. Счастье распирает просто так, без причины. Она держала меня за руку, всю дорогу пока ехали домой и молчала. Всего пара остановок на трамвае… Коротенький путь, который я проделывала с первого класса одна. И я не понимала, почему вдруг в этот раз она решила меня забрать. У неё же обычно в это время весенние хлопоты: огород, рассада... До самого сентября она всегда жила на даче. Иногда меня даже отправляли к ней на пару месяцев. Но никак не наоборот. А тут сюрприз!

А потом, зайдя в квартиру, бабушка просто сказала, что теперь мы будем жить вдвоём, потому что моих родителей больше нет.

Вот так, в один момент, от ощущения бесконечного светлого счастья до самого дна. Я не помню, как прожила те дни, когда мы ездили на опознание и готовились к похоронам. Я ничего этого не помню, только ледяную пустоту в груди.

Вот и сейчас со мной было то же самое. Всего пару мгновений назад у меня был Пашка – моё неожиданное светлое счастье... а теперь его нет. Словно умер. И рядом никого. Совершенно никого. Только та же ледяная пустота и дикая тоска.

Я впустила его в своё сердце – боялась, сопротивлялась, но всё равно доверилась. Поверила. А он вот так просто говорит, что рассчитал всё это заранее.

Слишком быстро влюбилась? Возможно. Но я так долго ждала именно таких чувств... К Тиму я даже близко не испытывала то, что к Пашке. И теперь я уже и сама видела разницу между “просто потому, что рядом нет никого другого” и “потому что не могу без него дышать”. Глупо? Пожалуй… Но я так устала быть серьёзной и ответственной. Только с ним расслабилась и вспомнила, что я маленькая и слабая девочка, впервые в жизни позволила заботиться о себе, доверилась. И сейчас я так хотела оставаться ею же - маленькой девочкой, которую погладят по головке и завернут в одеялко, оберегая от всего на свете. Но больше некому этого сделать.

До Пашкиного дома доехала на такси. Как в тумане. Попросила водителя подождать. Анна Сергеевна, не ожидавшая меня, даже не обратила внимания на хлопнувшую дверь. Я собрала свои вещи: то, с чем сюда приехала - не так уж и много - и также незаметно ушла. Даже Павлушку, моего маленького кудрявого малыша оставила здесь. С ним было связано слишком много воспоминаний, да к тому же в тот момент он находился на кухне с Анной Сергеевной... А мне не хотелось объяснений, так же сильно, как и думать о том, что же дальше...

Уволит ли меня Пашка, пришлёт ли счёт за нарушение соглашения или сделает вид, что ничего не произошло? Я не знала и не понимала, чего ждать. Где игра, где правда?

Хотелось проснуться вдруг и обнаружить, что всё это мне только привиделось. Страшный, дурной, но временами очень приятный сон. В котором я чувствовала себя живой.

***

Привычный щелчок в замке и я снова в своей квартирке. Задёрнутые шторы, спёртый воздух и ловко проникающий через вентиляцию запах чьего-то борща... Две недели, а как будто целую вечность здесь не была.

Вернулась домой? Нет. Это было совершенно не то чувство. Скорее вернулась в нескончаемое одиночество и тоску. Сил держаться больше не было. Сползла по стеночке и долго сидела на полу в прихожей, беззвучно рыдая. Под конец уже даже слёзы не текли. Похоже, я исчерпала их лимит.

Оставшуюся часть дня провалялась в кровати. Сил ни на что не было. Монотонно бубнил телевизор, а я смотрела в одну точку, даже не соображая, что там показывают. А потом меня словно переключили. Как будто в голове что-то щёлкнуло - «Нет уж! В этот раз я не собираюсь страдать. Сколько можно!»

Подскочила с кровати и принялась разбирать шкафы, натирать до блеска мебель и драить полы. Останавливаться было нельзя ни на секунду. Иначе всё! Конец! Мною снова могли бы овладеть дурные мысли и слёзы, а я этого не хотела. Поэтому бегала по квартире как сумасшедшая, пока не свалилась без сил около полуночи.

Оба выходных продолжала занимать себя генеральной уборкой. Даже съездила в торговый центр за новыми обоями. Переставила мебель в спальне и выкинула несколько мешков со всяким старьём. Хотелось полностью обнулиться. Чтоб ничего не напоминало о недавнем прошлом. Даже на стрижку записалась, чтоб уж если обновляться, так по всем фронтам!