Может, потому, что я потеряла своих родителей в тринадцать лет, возраст, когда уже не маленькая, но ещё и далеко не взрослая? Мне всегда не хватало вот такого строгого доверительного отношения, чувства, что в меня верят не только потому, что я любимая внучка (уж этого бабушка дала мне сколько хочу) – а оценивая мой потенциал, мягко подталкивая к выходу из зоны комфорта и в то же время поддерживая на крутых виражах. Стоит ли удивляться, что смерть Григория Андреевича стала для меня личной трагедией?

В один из дней, ближе к полудню, стало совсем невмоготу, и я решила проветриться. Сразу через дорогу от нашего офиса находился небольшой, но уютный парк с милыми коваными лавочками и фонтаном.  Я любила гулять там после работы, особенно в ту пору, когда аромат цветущих акаций пьянил голову. Казалось, что это какое-то волшебное место, куда не добралась цивилизация. Ландшафт, растения, атмосфера – всё, даже воздух здесь были особенными! Странно, что этот парк вообще сохранился, и город-хищник до сих пор не поглотил его, выплюнув взамен райского уголка очередной безликий торгово-развлекательный центр.

По одной из Янкиных версий, это Лисовский-старший договорился с кем-то из городской администрации, чтобы парк оставался в неизменном виде, потому что именно здесь он познакомился со своей первой женой, и именно здесь сделал ей предложение. Насколько правдива была эта легенда, я не успела узнать у шефа, да и не было подходящего момента для таких личных разговоров, но она мне очень нравилась. Я словно чувствовала здесь ауру той огромной любви.

Несмотря на полуденную духоту, в парке было много народа. Все тенистые лавочки заняты, и только одна, основательно прогретая июньским солнышком, оставалась свободной. Желающих поджариться не находилось.

Пару раз прогулявшись по аллее туда-обратно в надежде, что хоть кто-то уйдёт и освободит местечко в тени, я поняла, что сегодня не мой день. Было жарко, действительно очень жарко. Узкая юбка-карандаш длиной до колен и жакет совершенно не подходили для такой прогулки – только в офисе под сплитом сидеть. Я скинула пиджачок, шпильки и, жмурясь от удовольствия, шагнула на стриженый, чуть влажный газон. И словно свежий ветерок, прорвавший мучительный штиль, в моё сердце робко порхнула радость жизни. Григорий Андреевич не хотел бы, чтобы я кисла, это точно. Надо жить, надо работать и в силу своих возможностей продолжать его дело. У меня даже возникла шальная мысль подлезть под поливалку, что мелкой водяной пылью рисовала над травкой радугу, словно говоря мне – смотри, Мир вокруг прекрасен, надо жить дальше!

- Девушка, а не хотите ко мне в гости? – прервал мои мысли весёлый голос.

Я открыла глаза. Парень напротив похлопал по скамейке, показывая, что рядом с ним есть местечко. Это был Пол. Эмм... Пашка.

Его скамья уютно расположилась под тенистым клёном и была достаточно велика для того, чтобы вместить нас обоих. Но я только мотнула головой:

- Спасибо, мне и здесь неплохо!

- Да не бойтесь, я не кусаюсь, - усмехнулся он в ответ. – Я же вижу, как вас припекает. Идите, идите сюда. Приставать не буду, обещаю!

В тот момент мне меньше всего на свете хотелось знакомиться и общаться. Наоборот – побыть бы в одиночестве, разгрузить голову от дурных мыслей и спокойно насладиться пойманным ощущением радости жизни... Но солнце жарило нещадно, просто до одури, и я решилась-таки принять приглашение.

Устроившись на самом краю скамейки, я демонстративно отвернулась от своего случайного соседа и, достав наушники, включила музыку. А он и не собирался со мной заигрывать - спокойно сидел и ел мороженое и, казалось, совершенно не обращал на меня внимания. Даже обидно как-то стало...

Долго пялиться на фонтан я не смогла - любопытство и азарт жгли изнутри. Аккуратно развернувшись и делая вид, что ковыряюсь в телефоне, стала разглядывать своего спасителя.

Пашка сразу показался мне симпатичным, хотя и немного странным. Взлохмаченные русые волосы, необычные, кристально-чистые голубые глаза с лукавым прищуром, лёгкая небритость. Он был в кожаной, клёпанной куртке, надетой поверх цветастой футболки навыпуск, в узких, исписанных замысловатыми граффити джинсах и массивных сапогах высотой до середины голени, с металлическими клёпками и цепями. И это в такую-то жару! И ещё мороженное это, которое он лизал, совершенно по-детски присасываясь к донышку вафельного стаканчика – чтобы не капало, и блаженно при этом жмурился. Так мило! Но как-то...

Уже тогда у меня промелькнула мысль, что он немного не в себе. Удовлетворив любопытство, но не желая иметь дело с неадекватными, я снова отвернулась. А он, видимо почувствовав мои сигналы,  доел свое мороженое и просто ушёл.

А ближе к вечеру того же дня я столкнулась с ним на работе. Он стоял в холле и дожидался лифта. Служебного, между прочим,  лифта, не начальственного! Боже, вот кто просил меня заговаривать с ним?! Я ведь и правда, сама решила, что это наш новый курьер! Окинула демонстративно-осуждающим взглядом его неформальный прикид, смутилась под ответным изучающим взглядом, и, возможно, поэтому и поступила нетипично для себя - наехала на незнакомого человека. А именно - уточнила, работает ли он здесь и, получив утвердительный ответ, прочитала строгую нотацию о внешнем виде. Блин, даже вспоминать стыдно...  А отчитав, позвала его к себе в кабинет, забрать документы для раздачи статистам. Он улыбнулся – так светло, располагающе – и, отмочив какую-то действительно смешную шутку про начальников и подчинённых, забрал бумаги...

Как же глупо всё сложилось! А самое обидное, что я сама этому поспособствовала. Все вокруг твердили, что я не по годам умна и рассудительна. Но если бы хоть кто-то узнал, какую глупость я совершила, они бы точно забрали свои слова обратно.

Бабушка всегда учила меня, что в любой ситуации надо искать что-то положительное - даже если кажется, что хуже быть уже не может. Вот и сейчас я решила просто не думать о том, в какую передрягу попала. Ну подумаешь босс – неадекватный мажорчик поймал меня на крючок, подумаешь долги и риск быть выброшенной на улицу... Зато я хотя бы на время сменю обстановку! Отвлекусь. Перестану думать о Тимофее...

Нет, ну правда, почему бы не засунуть свою гордость подальше и не предположить, что Пашка послан мне кем-то свыше, чтобы отвлекать от дурных мыслей и худо-бедно выйти из прошлых отношений? Ведь я реально весь оставшийся день думала исключительно о предстоящем переезде, и грустить по поводу расставания с Тимой просто не было времени!

С моим же отношением к Полу – отдельная история. Лить слёзы и бесконечно причитать над горькой судьбинушкой несчастной сиротки я не собиралась. Страсти улягутся, и я ещё придумаю, как отомстить поганцу за его выходку! Будь он хоть трижды босс, а поступать так с людьми – низко. Он ещё пожалеет, что заупрямился и не отпустил меня по-хорошему. Я ему подпорчу его сладенькую жизнь!

Думать об этом почему-то было забавно. Я нет-нет, да и ловила себя на том, что улыбаюсь. Как он сдулся-то в конце, а! Даже почти пошёл на попятные, даже разрешил выдвинуть встречные условия... Ага, Павел Григорьевич, не такой уж вы и несгибаемый! Мы ещё посмотрим, кто кого!

Особо собирать мне было нечего. Весь мой летний гардероб умещался на десяти плечиках.  Обувь тоже: две пары туфелек – на каблучке и без, да плюс любимые кеды. Косметика и украшения легко поместились в небольшой косметичке.

А вообще – какого чёрта? Я замерла посреди комнаты, окидывая взглядом свой скромный багаж. Раз уж этот поганец со мной так – то чем я хуже? Хотел поиграть? Давай! Я только за!

Ничего брать с собой не буду! Пусть всё новое покупает! Новые шмотки и косметика – отличная моральная компенсация за пощёчину и слёзы. Вот так-то! И даже совесть не мучает!

На этой гениальной мысли я успокоилась. Загрузила вещи обратно в шкаф, оставив только смену белья на завтра и костюм для офиса.

Теперь дело осталось за малым: придумать свои условия. И на этот раз надо было не продешевить! Тем более что жить мне придётся не с одним боссом, а сразу с двумя. А это двойная нагрузка на мои хрупкие плечи, между прочим!

Но выдумать свои условия оказалось не так-то просто... Сначала я хотела наворотить такого, чтоб Пашка сам решил отказаться от сделки. Но кроме как «не приставать, полностью обеспечивать всем необходимым и погасить долги по ипотеке и кредитам» в голову ничего не лезло. Так я и промаялась до девяти вечера, когда в дверь позвонили.

Открыла с каменным лицом, чтобы сразу понимал, что я обо всём этом думаю... Но это оказался курьер. В смысле – настоящий курьер. Служба доставки.

Расписавшись в бланке, взяла у него милую коробку – розовую в чёрный горошек, с игривым кружевным бантиком... и чуть не выронила, когда она тонко запищала.

- Осторожнее, - предупредил курьер. – Доставка экстра-класса, не кантовать и не ронять.

Он ушёл, а я, забыв даже закрыть входную дверь, с замирающим сердцем заглянула в пищащую коробку...

На милой атласной подушечке сидел котёночек белого, с дымчатыми подпалинами на ушках и лапках окраса и пронзительными голубыми глазками. Первым делом в сердце кольнуло сладким торжеством - Тимофей подмазывается? Понял, гад, что «что-то не то сделал»? Но из-за дверного косяка тут же выглянула хитрая рожа Пашки:

- Ну как?

И я совсем забыла снова сделать каменное лицо, запричитала и, присев на корточки, вынула котёнка из коробки, а разглядев, в голос заверещала:

- Бо-о-ожечки! Он кудрявый, Паш! Прикинь, он кудрявый! Где ты его взял?!

- Да... – он замялся, - на дороге нашёл. Чуть не задавил сначала, потом думаю – тебе, что ли, притащить? Чтобы было кого воспитывать, а то я, знаешь, наелся уже твоих моралей.

Я пропустила колкость мимо ушей. Подумаешь, наелся он... Слабак! Я ещё даже и не начинала, между прочим!

- Какой ма-а-аленький... Это мальчик или девочка? – и я машинально подняла кроху на ладони, заглядывая под хвост.

- Ну как? Всё на месте? – хохотнул Пашка. – Мужик?

- Представь себе! – буркнула я, прижимая орущий комочек к груди. – Жаль только, что у людей яйца не всегда означают мужика... – Встала и гордо продефилировала мимо Пашки в комнату за шарфиком, в который можно будет завернуть котёночка. – Маа-а-аленький... Будешь у меня Павлушей.

- Это почему вдруг? – удивился мой горе-босс из коридора.

- Потому, что нужно восстановить справедливость. Хоть один Павел в твоём доме должен вырасти нормальным! – Язвила, конечно. А на самом деле имя пришло само, стоило только взглянуть на эту смешную лохматую мордашку с кристальными голубыми глазками...

Пашка промолчал. Видимо офигел от моей наглости. Вот и отлично! А то ишь, ты... моралей он моих наелся. Пфф!

Вернулась в коридор, встала, гордо задрав подбородок:

- Ну, чего стоим? Кого ждём? Или ты передумал?

- Не дождёшься!

- Тогда шевелись. Павлуше скоро кушать нужно будет. Надеюсь, у тебя дома есть молоко?

- Найдём... – усмехнулся тот. – А где шмотки-то?

Я так же надменно кивнула на небольшую спортивную сумку, уже стоящую в прихожей.

- И это всё? Не густо, - хмыкнул он, ловко подцепив ручки.

- А остальное ты мне купишь... дорогой! - с елейной улыбочкой выдала я в ответ, и с удовольствием поймала его искреннее охреневание.

- Оу... Елена Александровна, а вы не так проста, как кажетесь... – Усмехнулся он, а сам, с любопытством тянул шею в сторону моей комнаты. - Слушай, а где твой благоверный? Как же слёзные прощания и всё такое?

- Мы уже попрощались, - резко отрезала я, и, пресекая любые дальнейшие попытки разговоров на эту тему, подытожила: – И вообще, это не твоё дело, понял?


Пока ехали, Пашка давал мне инструкции: вести себя надо как можно естественнее и не дёргаться, если он вдруг будет брать за руку или обнимать. Обещал с поцелуями особо не лезть, но если вдруг для дела понадобится, то может чмокнуть в щёку...

- Не более того! – перебила я.


- Ладно, - легко согласился он. – Но для натуральности, ты тоже не забывай чмокать меня, угу?

Я, обалдев от такой наглости, глянула на него, он на меня – взгляды наши встретились, и я вдруг вспыхнула, а он заговорщически подёргал бровями и переключил внимание на дорогу.

Потом снова говорил и говорил – все эти надо, должна, не налажай, обязана, старайся, изображай... И я поняла, вдруг, смысл котёночка. Да и дошло, наконец, что котята подобранные на дороге не сидят там в фирменных брендированных коробочках... Хотел задобрить? Усыпить бдительность? Меркантильная скотина. Ну что ж, почти получилось. Но переусердствовал с инструкциями. Мне давно уже было всё понятно - мы должны выглядеть как влюблённая парочка. Всё! Какие, к чёрту, инструкции? Я что – дурочка в его понимании?