– Вот вы, господа, ругали моих революционеров, – Ильич кивнул в сторону мрачных фигур на доме военморов, – мол, невоспитанные они да невежды! А взять эту вашу компашку из Летнего сада! Я как-то попытался Фонтанкой прогулялся, так они меня из своих кустов так крыли, так обзывали, чисто извозчики!

– А чего вы хотели? Вы же, товарищ, материалист! Вождь безбожников! – великий поэт рассмеялся. – А они боги, как никак.

– Нет, вот мне всё-таки интересно, – заметил один из стражей Ши-цза, обращаясь к другому, – оказывается, Фонтанкой они прогуливаются! Тогда почему именно здесь собираются? Ведь в городе полно других интересных мест. Да вдоль Невы других спусков на воду пруд пруди, вон взять хотя бы у Шемякинских сфинксов.

– Бррррр, – великого поэта слегка передернуло.

– И не говорите, – согласился с поэтом вождь. – Я как-то Феликса железного на том берегу навестить хотел, так на меня те ужасы так зыркнули, так зыркнули, что я аж мимо проскочил. Эти, конечно, тоже не подарки, – он исподлобья взглянул на стражей Ши-цза, – но те – это что-то. Настоящее современное искусство!

– Молчи, дракон! – царь погрозил стражу Ши-цза пальцем. – Не твоего иностранного ума это дело, где нам собираться. Здесь, именно в этом месте великий город начинался, здесь и закончился.

– Ничего себе закончился! – великий вождь всплеснул руками. – Вон красота вокруг какая!

– Красота пока осталась, на века я, да потомки мои эту красоту строили, а вот величия былого нет и в помине. Исчезло величие. – Вы всё меня ругаете, что столицу в Москву перенес, – догадался Ильич.

– И это тоже! Петербург – столица имперская, а Москва – деревенская. Ну, да ты ж империю сначала развалил, – царь махнул рукой. – Куда уж столице-то на границе находиться. И на том спасибо, что хоть финнам Питер не отдал.

– Я, может, и развалил, зато преемники мои назад собрали, империю-то вашу, батенька!

– Ты определенно империю с тюрьмой народов путаешь.

– Кто бы говорил!

– Ты лучше глянь, чего твои преемники тут после нас, царей, понастроили!

– Где?

– В Караганде, – со свойственной ему прямотой вмешался в беседу великий поэт. – Вот, например, это творение пролетарской архитектуры, – поэт указал на дом военморов. – Или еще хлеще напротив вашей, дедушка Ленин, любимой Авроры.

– Вы имеете в виду бизнес-центр или элитный дом?

– То-то и оно, что элитный, – громыхнул хохотом великий царь, царский конь поддержал хозяина тихим ржанием. – Сразу видно, какие у элитчиков стройматериалы на балконах припрятаны, и кто нынче элитные портки постирал и сушиться вывесил. Чего ж это их так на стекло с бетоном пробрало?

– Но, право, батенька, я-то тут при чем? – великий вождь развёл руками.

– Ты, Ильич, при всем! Заруби это себе на носу. Откуда вкус да образование у нынешней молодёжи? Из «Крестов» или с каторги? А может из Парижу, да Лондону. Куда ты там еще всю творческую интеллигенцию разогнал?

– Ну, знаете ли, они и сейчас в Лондон валом валят. Заметьте, без моего участия!

– Потому и валят, что там наши царские родственники проживают, – великий царь поднял указательный палец вверх. – В обиду людишек не дадут.

– Эк вы, батенька, важность царской-то крови переоцениваете.

– Это вы, дяденька, её всегда недооценивали. Кровь нашу. А она сквозь века со своим народом говорит.

– А народ безмолвствует, безмолвствует народ, – опять вставил свое веское слово великий поэт.

– Да, наш народ – это отдельная песня, – согласился великий царь.

– То-то же! Царская кровь сквозь века с народом говорит, придумал тоже! Народу нашему не до выкрутасов и кандибоберов. Ему надо, чтобы просто и ясно. Понятно, чтобы было. Без туманностей.

– Хлеба и зрелищ, – усмехнулся великий поэт.

– Двое на одного – это нечестно! – великий вождь надулся и посмотрел на небо. По небу туда-сюда куролесили ночные облака.

– Давайте тогда про любовь, – мечтательно предложил великий поэт.

– А она есть? – ехидно поинтересовался великий вождь.

– А как же! «Любовь – дитя планеты, Ромео и Джульетты», тьфу, вот же вспомнилось-то! – великий поэт испуганно посмотрел на царя.

– Не расстраивайтесь, – успокоил его великий царь, – с кем не бывает? Я тут давеча депутатов нашей городской Думы послушал, сам чуть не рехнулся.

– Ой, они ж у вас там практически рядом заседают!

– Ну, не совсем, но иногда особо яростные мысли и до меня доносятся, – великий царь печально покачал головой.

– «Мы выбираем, нас выбирают, как это часто не совпадает», ой, опять, – великий поэт испуганно посмотрел на собравшихся и зажал себе рот ладонью.

– А что? Хорошая песня, подходящая, как раз, про выборы! – великий вождь хихикнул и прищурился. – Господа-товарищи! Радуйтесь, вы там в эпицентре событий стоите, не то что я на отшибе. Наркоманы да алкаши вокруг, и то редко. Скучно!

– Да, ладно! Все пролетарские праздники истинно верующие коммунисты к вам обязательно с цветами и флагами, – усмехнулся великий царь. – Вы ж теперь у них кто-то вроде пролетарского бога.

– Ну, я такой, – великий вождь потупился и поправил кепку.

– Скромник, – царь опять хохотнул. – То-то вас общество в Летнем саду материло. Ревнуют, однако! Вот ведь парадокс – вождь безбожников стал пролетарским богом.

– Удивительно, – великий поэт, задрав голову, всматривался в окна дома военморов. Зловещие фигуры на крыше не подавали признаков жизни. – Раньше там, в окошке молоденькая красавица была, а теперь тоже красавица, но старая.

– Ничего удивительного, – пояснил великий царь. – Красавицы на Руси от несчастной жизни быстро стареют.

– Бросьте, ваше величество, – не согласился поэт, – много ли времени прошло? Хотя…. Неужели та же самая? Ну да, печальная!

– Чего, спрашивается, им теперь-то печалиться? – вождь пожал плечами. – Живет в хорошем доме, с удобствами, в магазинах всё есть, сама красавица! Чего этим бабам всё время не хватает?

– Любви, разумеется! Любовь это самое главное в жизни, – великий поэт тяжело вздохнул.

– Самое главное в жизни – революция!

– Империя – самое главное!

– Главное – покой и порядок, – резюмировал один из стражей Ши-цза. – Вам пора, господа, скоро рассвет!

* * *

Алёна вошла в свой кабинет, переодела уличные туфли на офисные и уселась в кресло. Первым делом она включила компьютер, чтобы посмотреть, чем закончился вчерашний день и что нового сегодня.

– Мать твою! – раздалось из коридора. – Мать! Мать! Мать!

Алёна узнала голос Станислава, фотографа «Дины Дэ», такого же приближенного к руководству ценного кадра, как и она сама.

– Тварь! Зараза! – продолжал неистовствовать Станислав.

Алёна выглянула в коридор. Там метался Станислав, держась за лохматую голову.

– Что случилось? – поинтересовалась Алёна. Она еле удержалась, чтобы не назвать Станислава Стасиком. Вовремя вспомнила, что он ненавидит это имя, но он так горевал, что хотелось сказать ему что-нибудь ласковое, а ничего ласкового кроме Стасика ей в голову никак не приходило.

– Алёна Валентиновна! – воззвал Станислав, вваливаясь к ней в кабинет и плюхаясь в кресло. – АААА! – застонал он и закрыл лицо руками.

Станислав был личностью творческой и видимо оттого весьма ранимой. Хотя Солнце тоже было творческой личностью. И ещё какой! А вот никакой такой ранимости у Солнца Алёна никогда не замечала. Все проблемы Дина Григорьевна Дранишникова встречала хриплым хохотом и сигаретным дымом.

– Кто-то умер? – испугалась Алёна и прижала руки к груди.

– Хуже! – Станислав всхлипнул.

– Хочешь кофе? – Алёна решила отвлечь человека от его горя.

– Хочу, – Станислав оторвал руки от лица. В глазах его стояли слёзы.

– Погоди, сейчас сбегаю, – Алёна помчалась на кухню, где стоял кофейный автомат. Она сделала две чашки «американо» для себя и фотографа и бросилась обратно в кабинет.

Когда она вошла к себе, Станислав сидел скрючившись и обхватив голову руками.

– На вот, – Алёна ткнула ему чашку, – пей и рассказывай, – сама она уселась на свой стол, положила ногу на ногу и приготовилась слушать.

Станислав сделал глоток и шмыгнул носом:

– Эта гнида Камышина, знаете её?

Алёна нахмурилась, вспоминая.

– Это красивая такая, но уж больно худая, – Алёна вспомнила главную модель «Дины Дэ». Она мелькала, демонстрируя одежду «Дины Дэ» во всех солидных журналах мод, куда Солнцу только удавалось втиснуться. Каталог изделий «Дины Дэ» тоже пестрел её фотографиями.

– Вот-вот! Худая, то-то и оно, – кивнул Станислав.

– И почему она гнида? И еще я вроде слышала одновременно и тварь, и зараза?

– Так кокаин!

– Что кокаин? – не поняла Алёна. В её мире такого понятия просто не существовало.

– Худая, потому что кокаин, а гнида, потому что съемку сорвала. Тянула до последнего, всё нездоровилось ей. Знаю я, как им нездоровится! А сегодня, скотина, так и не пришла. Звоню, а она, видите ли, совсем расклеилась! Мне сегодня вечером материал сдавать, последний срок! Меня Дина убьет. Да что там Дина? Я сам убьюсь. В такой журнал влезли и вот… – у Станислава в голосе послышались слёзы. – Где я сейчас новую модель возьму? – он вскинул на Алёну несчастные глаза.

– Да, проблема, – согласилась Алёна. Она представляла, что будет с Солнцем. Как там в анекдоте про Берию? Кадры решают все? Изгадят они всё, это точно. – Вот мой папа говорит, хочешь сделать хорошо, сделай сам.

– Ага! Сейчас я сделаю сэлфи и отправлю в редакцию.

Алёна представила это самое сэлфи и не смогла удержаться от улыбки.

– Стоп! – Станислав хлопнул в ладоши и уставился на Алёну. – А ваш папа прав! Тысячу раз!

– Ты это о чём?

– О сэлфи. Ну, в смысле сами управимся своими силами. У вас есть часа три?

– Ты что задумал?

– Я вас сниму вместо Камышиной.

– Сдурел?

Станислав замотал головой.

– Наоборот, пришёл в себя! Мимо меня каждый день такая фактура туда-сюда ходит, а я всё каких-то мисок недоделанных снимаю.

– Каких ещё мисок?

– Ну, этих, мисс пятнадцатого микрорайона или трамвайного парка номер четыре.

– Станислав, ты с ума сошел? Какая я тебе фактура?

– Просто замечательная! И одежда на вас сядет, как влитая, а не повиснет, как на этой задрыге Камышиной. Девчонки столько времени каждый раз тратят, чтобы шмотки на ней булавками до ума довести. Выручайте! И меня и Дину.

– Ради Дины Григорьевны я, конечно, на все готова, но чтоб в журнале…. – Алёна погрозила Станиславу пальцем, – У меня и возраст неподходящий и должность.

– Да кто там знает про вашу должность? А возраст вполне себе еще. Глупости какие, – Станислав вскочил и обежал вокруг стола, разглядывая Алёну. – Так прямо на столе и снимем. Там деловая одежда, мол, руководители тоже люди. В смысле и на столе посидеть. Красивой женщине всё можно.

– Ну, не знаю…..

– Я знаю! Пойдемте, Маринка вам сейчас макияж сделает, у девчонок в примерочной давно всё готово, так что часа три максимум. А?

– А макияж-то зачем? – макияж Алёна и сама каждое утро делала, неужели так плохо?

– Там специальный. Пойдемте, ну, Алёночка Валентиновна, выручайте.

Алёна тяжело вздохнула и слезла со стола.

– Заметьте, не я это предложила, – цитатой из любимого фильма «Покровские ворота» ответила она Станиславу.

– Всё будет хорошо! – довольный Станислав кинулся к дверям.

Разумеется, тремя часами дело никак не ограничилось. Через пять часов съёмок Алёна чувствовала себя старой больной клячей. Вот никогда бы не подумала, что наряжаться в красивые одёжки и позировать фотографу настолько трудно. Да ещё этот дурацкий макияж, который всё время плавился под софитами. И всё это ради пары-тройки фотографий в глянце. Правда по окончании съемки Станислав признался, что сделал и несколько снимков для себя. У него, видите ли, скоро персональная выставка. Алёне хотелось его убить, но сил уже не было. Оставшееся рабочее время Алёна просто приходила в себя, уставившись в компьютер в своем кабинете. Цифры просто отказывались укладываться в голове. Не помогал и кофе. Зато под вечер к ней влетел совершенно счастливый Станислав и положил на стол три фотографии, отправленные им в журнал. Алёна с удивлением разглядывала снимки. Женщина на фото была великолепна и ни капельки не походила на Алёну.

– Алёна Валентиновна! Может вам, того-этого, бросить ваши финансы и переквалифицироваться?

– Ну, уж нет, Стасик, мне, похоже, здоровье не позволяет так вкалывать, я уж лучше как-нибудь тут, в тенечке у компьютера мозгами шевелить буду.

– Это с непривычки, в первый раз всем тяжело, – Станислав даже на Стасика не обиделся, похоже Алёна действительно его сильно выручила, так что ей теперь все прощалось, – потом пойдет, как по маслу!

– Глупости, даже не мечтай!

– Ну, тогда можно совмещать. Это ж деньги.