Алена решительно направилась прямо к нему, желая прояснить ситуацию и расставить все точки над «И». В конце концов они уже взрослые люди, а не подростки, стесняющиеся выражать свои чувства. Хотя глазеть на Алену этот таинственный незнакомец никогда вроде бы не стеснялся. Когда она подошла и поздоровалась, он сделал вид, что не узнает её. И кто это решил, что они взрослые люди? Струсил, как самый настоящий подросток, чуть не убежал. Алёна пожала плечами, развернулась и пошла обратно через зал, хотя ей нестерпимо хотелось вылить на него шампанское.

«Вот дурак!» – думала она, с трудом сдерживая слезы. – «Опять Лялек права! Как там она говорила? Если ты мужчине нужна, он не просто на тебя пялится, а берет за руку, вешает на уши лапшу, нет, врет с три короба, а потом говорит, выходи за меня! Выходит, опять я всё сама себе придумала.»

Густо накрашенные ресницы не давали расслабиться и пустить на волю навернувшиеся слёзы. Если бы не обязательства перед лучшей подругой, Алена непременно убежала бы к себе в номер и наревелась всласть, но тут объявили о начале церемонии.

Под марш Мендельсона появились молодожёны. Алёна уже не удивилась, когда на месте жениха увидела приятеля этого самого таинственного незнакомца. Она сразу вспомнила его. Эти двое обычно везде ходили вместе. И как это её угораздило? Правильно говорила Лариса, что она неисправимая фантазерка. Придумала себе таинственного незнакомца. Вот уж кто настоящий козёл, чтоб ему пусто было! Чтоб ему провалиться на ровном месте ко всем чертям!

Выглядели молодожены счастливыми, держались за руки и глупо улыбались. Алёна подумала, что если бы, наконец, она тоже, как и Лариса встретила мужчину своей мечты, то, наверное, улыбалась бы не менее глупо.

К столу регистрации вызвали свидетелей. Ну, разумеется, этот гад тоже поперся из своего угла. Как бы в обморок от страха не грохнулся да не обделался, ведь придется стоять рядом с Алёной. Алёне уже совершенно не хотелось плакать, она смотрела на свидетеля жениха своим фирменным взглядом с холодной язвительной насмешкой. На-ка выкуси!

Несмотря на странную неприязнь между свидетелями, церемония прошла благополучно. Новобрачные поцеловались и приступили к фотографированию. Как назло, оба они непременно хотели иметь фотографию со свидетелями. Свидетели сделали морды чемоданом, но на четвертый раз фотография всё-таки удалась. В процессе фотосъемок поздравить молодожёнов приехал губернатор области. Сделали несколько снимков и с ним. При виде Алёны губернатор, было, решил остаться, но вовремя спохватился и укатил, оставив вместо себя мэра. После фотографирования всех попросили к столу, и началось безудержное веселье под руководством известного шоумена. Алену усадили рядом с Ларисой, и она, наконец, смогла как следует поесть. Всё было очень вкусно. Ну, а как ещё должно быть на свадьбе известного в Самаре успешного ресторатора?

Свадьба была устроена на широкую ногу и «пела и плясала» до самого утра. Лариса сменила белое платье на платье, которое ей подарила Алёна, и все гости во главе с новоиспеченным супругом дружно ахнули.

– Надо было свадебное тоже у Дины заказать, – шепнула Лариса подруге.

– Ты бы в трубу вылетела!

– Ни фига. У Валеры дела идут, просто зашибись! Кушать-то все хотят. Причем, чтобы вкусно. Мы в Москву переезжаем, там будем сеть ресторанов открывать и фабрику-кухню. Валеркины полуфабрикаты с прилавков сметаются моментально.

– Ты работать-то собираешься?

– Конечно! Я теперь у Валеры на подхвате. Такого шикарного главбуха, как я, поди поищи.

– Значит, семейный подряд?

– Ага! – Лариса широко улыбнулась. – И вообще, я беременная.

– Да, ты что! – Алена ахнула. – Я тебя поздравляю. Как же я за тебя рада!

– А вот я за тебя совсем не рада. Думаешь, не видела, как ты хотела Валеркиному дружку башку откусить?

– Так заметно было? – рассмеялась Алена.

– Угу! Чего он тебе сделал? Вроде ничего такой мужик, только женатый, конечно. Но у всех свои недостатки. Если ты будешь такой гадюкой на мужиков глядеть, ни за что больше замуж не выйдешь.

– Не очень-то и хотелось! Хотя, вру. – призналась Алёна. – Хотелось бы еще разок попробовать. Может, счастье и в жизни бывает, не только в книжках?

– Конечно, бывает, погляди на меня! Главное мужчинам улыбаться, а не козью рожу строить.

– Этот фрукт ничего кроме козьей рожи не заслужил. Он, представь себе, именно тот самый, который на меня вечно пялился. Ну, помнишь, я тебе рассказывала?

– Ах, да! Как я могла забыть? – Лариса томно закатила глаза. – Таинственный незнакомец с глазами, глядящими прямо в твою трепетную девичью душу. Тот са-а-мый, внутренне родной, которому хочется рассказать всё-всё и провести рядом с ним всю оставшуюся жизнь! Как там? Они жили долго и счастливо и окочурились в один день.

– Хорош прикалываться! Пока ты у себя башню из волос на башке крутила, он на меня уставился, как обычно. Ну, думаю, дай подойду, поздороваюсь.

– Ну, да! Вроде не дети малые, – согласилась Лариса.

– Подошла.

– А он?

– Обкакался. Говорит, девушка, я вас не знаю. Чуть под стол не залез.

– Любит, значит! Точно любит! – Лариса зашлась в гомерическом хохоте. Гости оторвались от тарелок и заинтересованно уставились на подружек.

– Горько! – крикнула Алёна.

– Горько, горько! – поддержали свидетельницу гости.

Молодожены вскочили, вцепились друг в друга и слились в жадном поцелуе.

* * *

Вылет из Самары задерживался. Голова у Алены в буквальном смысле раскалывалась, слегка подташнивало, и окружающее вызывало нестерпимое раздражение. От завтрака в отеле она, разумеется, отказалась. Какой уж тут завтрак в таком состоянии! Господи! Неужели она докатилась до похмельного синдрома? Какой ужас! Это же один из признаков алкоголизма. Вроде бы и пила она накануне не так уж и много. Сначала шампанское, потом белое вино, потом красное. Розовое вроде бы тоже пила и еще опять шампанское, тоже белое и розовое. Пилось как-то уж больно легко. Закуска была замечательная, и Алена ни капельки не пьянела. И вот вам расплата.

От предложенного стюардессой шампанского Алёна решительно отказалась.

– Напрасно, – отреагировал на это мужик в соседнем кресле у иллюминатора. – С утра выпил – весь день свободен!

Вид товарищ имел слегка помятый и затребовал у стюардессы очередной апельсиновый сок с четвертинкой лимона. По подсчётам Алены это уже был четвертый стакан.

– Или вот, – продолжил мужчина, указывая на свой стакан, – настоятельно рекомендую. С похмела ничего лучше не бывает.

– Он прав, – подтвердила стюардесса.

Алена тяжело вздохнула и кивнула головой. Конечно, признаваться, что у тебя похмелье, не очень-то хотелось. Но, в конце концов, это же совершенно посторонние люди. А вдруг, и правда полегчает?

После первого стакана Алёне, действительно, полегчало. Она заказала себе еще два. Чего мелочиться?

– Чего стоим? Кого ждём? – поинтересовался у стюардессы сосед Алёны.

– Банкира вашего, питерского с супругой, – пояснила стюардесса. – Сейчас подъедут. У них самолет сломался, а у нас в бизнес-классе места свободные.

– Наверное, колесо спустило, – высказал предположение мужик. – А запаску-то и не взяли!

Стюардесса фыркнула.

– Вы когда-нибудь летали в частном самолете? – мужик повернулся к Алёне и дохнул на нее перегаром.

Алёна покачала головой и поморщилась.

– Змей Горыныч? – мужик заслонил рот рукой. – Мы вчера с товарищем накатили вискаря. «Бойцы вспоминали минувшие дни и битвы…» Где-то я вас видел!

– Даже не представляю, – Алёна пожала плечами. Она давно бы уже послала этого типа ко всем чертям, но испытывала к нему лёгкую благодарность за прошедшую после третьего стакана сока головную боль. Она даже подумала, что у нее выхлоп тоже наверняка такой же, как у этого Змея. Вряд ли она пахнет фиалками.

– Вспомнил! – мужик хлопнул себя по лбу и достал из спинки впереди стоящего кресла полетный журнал. – Вот, – он открыл страницу с рекламой крупной авиакомпании, где Алёна в форме стюардессы стояла у трапа самолета и улыбалась во весь рот. – Вы тоже стюардесса. Класс! «Небо, самолет, девушка». Смотрели?

– Нет.

– Я тоже, но название понравилось, – мужик сунул журнал на место и мечтательно прикрыл глаза. – Уж больно романтично звучит.

В это время стюардесса сказала:

– Ну, наконец-то!

– Здрассте всем! – в салоне появилась эффектная брюнетка. Из тех, чьи лица не отличаются особой красотой, но запоминаются и привлекают всеобщее внимание.

– И вам не хворать, – проявил вежливость сосед Алёны.

Следом за брюнеткой в салон вошёл тот самый уже совершенно не таинственный, а вполне себе трусливый незнакомец. Он обвёл тяжелым взглядом пассажиров, хмуро кивнул куда-то в пространство, затем привычным уже образом опять уставился на Алёну. Алёна не удержалась и показала ему язык.

– Лёш, садись к окошку, – велела ему брюнетка, – не то меня вытошнит на взлёте.

– Наши люди, – прокомментировал соседний мужик.

– Ой, а я вас знаю, – брюнетка тоже уставилась на Алёну. – Вы ж со свадьбы! Свидетельница!

– Было такое дело, – согласилась Алёна.

– За вами еще потом мэр ухлёстывал.

– Ну-ка, ну-ка! А вот это уже интересно, – заявил мужик из соседнего кресла.

– Ой, – брюнетка замялась, видимо, решила, что сболтнула лишнего, – вы с супругом?

– Нет, ну что вы! – успокоила её Алена.

– Мы в процессе, – снова встрял мужик, – сами понимаете, лапша на уши и всё такое.

При словах про лапшу Алёна повернулась и внимательно посмотрела на соседа.

«Вот трепло кукурузное», – подумала она, разглядывая мужчину. Выглядел он так себе.

– Я вообще-то не пью, – скромно сказал он и потупился.

– Я вижу.

– Где-то я вас ещё видела, – брюнетка, наконец, угнездилась на крайнем кресле в соседнем ряду. – Вы случайно в университете экономики и финансов не учились?

– Училась. Я вас тоже помню. Обоих. И жениха, приятеля вашего тоже помню. Его только невеста наша никогда во время учёбы не видела. Ну, да она девушка особенная, на посторонних внимания никогда не обращает.

– Как же мир тесен! Леш, представляешь! – брюнетка ткнула своего спутника в бок, хотя он старательно изображал, что спит. – Оказывается, мы все вместе учились. И жених с невестой, и свидетели.

– Он тоже не помнит, как невеста, – сообщила брюнетке Алена. – Я уже у него спрашивала.

– Странно, – брюнетка пожала плечами. – И кем вы сейчас работаете?

– Финансовым директором в модном доме.

– Врет она всё, – встрял в разговор сосед Алёны. – Стюардесса она! Вот, – он опять достал полетный журнал, открыл нужную страницу и сунул журнал брюнетке.

– Точно! Теперь понятно, откуда ваше лицо мне настолько знакомо! – брюнетка отдала мужику журнал и достала из своей сумки другой. Это был уже журнал мод. Там на обложке красовалась Алена в платье из последней коллекции «Дины Дэ».

– Наконц-то доперло! – вдруг подал голос спутник брюнетки. – А то, что она у нас в холле несколько лет за нами подсматривает, это до тебя еще не доперло?

– Ой, – ахнула брюнетка. – Так это же ваш взгляд?

– Какой еще взгляд? – не поняла Алена.

– Ну, я на вернисаже купила, давно уже, у одного художника. «Взгляд» называется. Там одни глаза. Точно ваши.

– Вот паршивец! – разозлилась Алёна.

– Кто? – хором спросили брюнетка и сосед Алёны.

– Да, Станислав! Фотограф наш. Сказал, что никому не продаст.

– Он и не хотел, но я была убедительна.

– Еще как! – опять подал голос спутник брюнетки. – Она умеет быть очень убедительна, особенно, если рядом есть кто-нибудь с большим лопатником.

– Да, ладно тебе, Совков, пардон, Лопатин! – брюнетка махнула рукой.

– Лопатин с лопатником! Хорошо звучит, – заметил сосед Алёны.

– Слушайте, а давайте, в конце концов, познакомимся, – предложила брюнетка. – Я Соня. Соня Шнейдер, играю на бирже. Это муж мой – Лопатин Алексей, он банкир.

– Алена Ромашина, финансовый директор модного дома «Проект Дина Дэ» по совместительству фотомодель, – представилась Алена.

– Андрей Зеленцов, чиновник, – представился сосед Алены.

– Вот оно как? Держиморда и казнокрад! – припечатала его Алена. – А еще пьяница.

– Неправда ваша, тётенька, я памятники охраняю.

– От кого это?

– От населения. От кого же еще?

Принесли еду. Алена от своей порции отказалась.

– Оставьте, оставьте, – потребовал Зеленцов. – Я всё съем.

– Еще и обжора, – резюмировала Алёна.

– У меня рефлекс! С детства. Мы к бабушке в деревню ездили плацкартным вагоном. Только поезд трогался, как в вагоне начинало пахнуть вареной курицей. Курицу, обычно заворачивали в фольгу, и мне обязательно доставалась ножка. Я даже думал, что у куриц четыре ноги. А еще там была картошка в мундире и варёные яйца. Так что в дороге мне обязательно надо чего-нибудь съесть!