— Все, больше не могу, — наконец тихо сказала она.

Не сговариваясь, оба молча поднялись со своих мест и направились в каюту. Застыв посередине, Кенда удивленно оглянулась вокруг себя.

— Без занавески здесь намного просторнее, — заметила она.

Джон ничего не ответил, не сводя с нее выжидающего взгляда. Достав из своего ящика полотенце, девушка отправилась в душевой отсек. Вымывшись, она старательно обернула вокруг себя полотенце и открыла дверь в каюту. Джон сидел на койке так же, как и она, набросив на себя лишь полотенце.

От вида его полуобнаженного тела девушка замерла, не в силах стронуться с места. Ею овладело столь сильное желание прижаться каждым дюймом своего тела к этому мужчине, что все остальное, казалось, вообще потеряло всякий смысл.

Приглашающим жестом Джон Тейлор протянул ей руку. Кенда, как зачарованная, смотрела на него, ее тело сотряслось словно от озноба.

Капитан «Красавицы» улыбнулся. В открытые по обе стороны каюты иллюминаторы мягко струился солнечный свет, а легкий, теплый ветерок приносил приятную прохладу окружающего их моря.

Судорожным движением девушка машинально проверила, плотно ли запахнуто ее полотенце. Даже сквозь него она ощущала исходящее от Джона тепло, словно их ничего не разделяло. У нее перехватило дух, сердце забилось бешено, как птица в клетке. Кенда почувствовала на себе прикосновение сильных рук и хотела было уже что-то испуганно возразить, но его горячий властный рот накрыл ее губы, не дав издать ни звука. Заключив Кенду в объятия, Джон легко опрокинул ее на постель. Его ищущий язык ритмично задвигался между ее губами, а его ладонь, мягко скользнув вниз по спине, стянула с нее полотенце, и через мгновение оно было уже на полу. Та же участь постигла и его собственное. Кенда шумно вздохнула.

— В чем дело, любимая? — слегка осипшим вдруг голосом спросил Джон Тейлор. Его поцелуи стали мягче. — Ты боишься?

Она утвердительно кивнула. Отстранившись от девушки, капитан «Красавицы» улыбнулся. Казавшиеся ранее железными объятия ослабли, он сел.

— Знаешь, пошли на палубу. Нам и в самом деле не мешает немного освежиться, — сказал он.

— Джон. — Кенда прильнула головой к его голове. — Давай никуда не пойдем. Я не боюсь, я люблю тебя. Просто меня переполняют чувства, прекрасные и одновременно пугающие, от которых у меня даже захватывает дух. Ты понимаешь, о чем я? Пойми, дело не в тебе, я действительно люблю тебя.

Его голос прозвучал тихо и нежно:

— К чему спешить, у нас уйма времени, дорогая и…

Коснувшись пальцами его губ, девушка остановила его на полуслове.

— Надеюсь, у нас действительно много времени. — Она тронула губами мочку его уха. — Мы оба знаем, что тот самый момент наступил. Ты удивительно красив, любимый мой, даже более того, для меня ты — само совершенство.

Она тихо вздохнула, почувствовав, как внутри нарастает приятное ощущение необычайной легкости и кружится голова. Нечто похожее она пережила утром после шампанского.

— Ну, и как ты представляешь себе свой идеал? — Губы Джона снова сомкнулись с ее.

Кенда точно знала, каков ее идеал, он сейчас был рядом с ней, именно такой мужчина сжимал ее в своих объятиях — широкие, играющие мышцами плечи, узкие бедра, сильные, крепкие ноги с выгоревшими на солнце волосками.

Его пальцы нежно ласкали ее шею, плечи, затем двинулись по направлению к груди. Девушка почувствовала, как с ее губ сорвался тихий стон. Джон нежно обхватил ее лицо ладонями и, ласково поцеловав, преисполненным желанием шепотом сказал:

— Как бы мне хотелось, чтобы эти минуты длились вечность!

Их губы слились в поцелуе. Наконец, освободившись от всего того, что их сдерживало, они опустились на постель, их тела переплелись друг с другом в порыве страсти. Страх Кенды растворился в серебристом звоне тысяч мелких колокольчиков, зазвучавших в ее голове от переполнявших ее незнакомых ощущений, заглушая все вокруг. Во всем мире для нее сейчас существовал только он, его руки, изучающе-ласкающе касающиеся ее тела.

— Кенда, — пробормотал капитан «Красавицы», — тебе не больно?

— Нет, дорогой.

Она уже достигла таких вершин возбуждения, когда отступление стало невозможным. Неописуемое блаженство внутри нее все нарастало. Крепко прижавшись к груди Джона, она обвила руками его голову, перебирая густые пряди волос. Его поцелуи становились все более требовательными, а ласки — настойчивыми.

С ее губ сорвался невольный крик. Боль, пронзившая ее, словно огненная стрела, мгновенно утихла, сменившись ощущением полной гармонии. Окружающий мир вдруг закачался вокруг нее, подобно океану за бортом яхты. Она больше не принадлежала одной только себе, их тела слились в единое целое, и в эти мгновения она до конца познала таинства любви и жизни. А Джон все дальше уводил ее в необъятный, новый для нее мир блаженства, пока, наконец, вокруг них не осталось ничего, кроме слепящих вспышек света и бушующего огня. Все в ней словно взорвалось всеохватывающим, не поддающимся описанию ощущением счастья. Она буквально задыхалась, глубоко и часто дыша, казалось, ей не хватало воздуха.

Джон крепко прижал ее к себе, его влажные от пота волосы мягко щекотнули ее по лицу. Какое-то время оба лежали почти неподвижно, лишь его руки медленно ласкали ее тело в то время, как глаза неотрывно смотрели на нее.

— Я люблю тебя, — наконец прошептал Джон Тейлор.

— Я тоже. — Обняв его за шею, Кенда потянулась к его губам. — Я люблю тебя, — также шепотом повторила она.

День уже подходил к концу, когда, взяв Кенду за руку, Джон повел ее на палубу.

— Ну, а теперь можно немного и освежиться перед ужином, — объявил он, взяв ведро.

Вода обдала приятной прохладой разгоряченное тело Кенды.

— Чудесно, — наслаждаясь потоком льющейся на нее воды, со смехом сказала она.

— Позвольте вас спросить, что это вас так рассмешило, миссис? — поинтересовался капитан «Красавицы».

Она взглядом указала на единственную незагорелую часть его тела.

Джон густо покраснел.

— Ну и что, ведь я же не бегал нагишом по острову, как ты.

Зачерпнув ведро воды, Кенда медленно вылила его содержимое на мужа, наблюдая за тем, как потоки воды путешествуют по его телу.

— Почему бы нам на несколько дней не забыть про одежду? — с улыбкой предложила она. — Тогда ты тоже загоришь, как я. Разве это не прекрасная идея?

На мгновение задумавшись, Джон Тейлор ответил:

— Все это, конечно, так, но я не уверен, что буду чувствовать себя уютно, разгуливая в костюме Адама. В отличие от тебя, я не так раскрепощен в этом смысле.

Кенда принялась растирать его спину лосьоном. День уже почти подошел к концу. Глядя через его плечо на золотистые отблески заходящего солнца, она сказала:

— Это был самый чудесный день, самый прекрасный день в моей жизни.

— И в моей тоже.

От этих слов на лице миссис Тейлор появилась удовлетворенная улыбка.

— Ты правда так думаешь, Джон? Повернувшись, он заключил ее в свои объятия.

— Правда. Этот день словно бы добавил новое измерение моей жизни.

Кенда бережно откинула с его лба мокрую прядь волос.

— Знаешь, у меня такое ощущение, что ты всегда был рядом со мной, я уже не могу представить свою жизнь без тебя. Джон, ты — моя жизнь, моя Вселенная.

Этим вечером, устроившись на палубе, они поужинали рыбой, приготовленным на морской воде хлебом, печеным картофелем и фруктовым салатом, после чего принялись за торт, который Джон испек накануне. Неподвижное море, простирающееся вокруг них, и абсолютная тишина лишь усиливали чувство умиротворения, испытываемое ими обоими.

— Я проверил наши координаты. За сегодняшний день мы продвинулись всего на тридцать миль. Если и дальше так пойдет, то к тому моменту, когда мы выберемся из зоны полного штиля, на моем теле действительно не останется ни одного белого пятнышка. — Улыбнувшись, он откусил кусочек торта. — Но учти, если на самых ответственных участках моего тела появятся солнечные ожоги, то, как всякий добропорядочный муж, я, естественно, обвиню в этом тебя.

— Не волнуйся, ничего с тобой не случится, — со знанием дела ответила Кенда, — я имею в виду, ожогов быть не должно.

Капитан «Красавицы» засмеялся:

— Знаешь, из тебя вышел бы отличный игрок в покер — ты уверенно говоришь о том, в чем абсолютно не разбираешься. На всякий случай, если ты вдруг не заметила, объясняю, что строение женского тела все же несколько отличается от мужского.

— Заметила, — хихикнула миссис Тейлор, — у мужчин не такая пышная грудь.

Ночью, лежа в объятиях мужа, Кенда чувствовала себя на редкость спокойно и в полной безопасности. Прильнув к нему, она положила руку ему на грудь, ладонью ощущая удары его сердца. С удивительным чувством умиротворения она заснула.

Проснувшись следующим утром, миссис Тейлор застала Джона сидящим на полу возле койки. Он неотрывно смотрел на нее. Увидев, что Кенда открыла глаза, капитан «Красавицы» улыбнулся и взял ее за руку. Она затрепетала, готовая откликнуться на его ласки. Ее руки заскользили по его телу, пока она не притянула его к себе. Они так и не проронили ни единого слова до тех пор, пока в момент наивысшего наслаждения Джон не прошептал ей на ухо:

— Доброе утро, любимая.

ГЛАВА 12

Через несколько дней после свадьбы «Красавица», наконец вышла из зоны штиля и снова понеслась на всех парусах, разбивая морские волны на миллионы брызг. Кенда больше не боялась предстоящего окончания морского путешествия, зная, что расстояние, отделяющее Гонолулу от Лос-Анджелеса, не разлучит их, и они не скажут друг другу «прощай». Будущее теперь представлялось миссис Тейлор настолько радужным, что она с нетерпением ждала его. Когда яхта вошла в опоясывающую земной шар зону штиля, Кенда и не предполагала, что к тому моменту, когда они выберутся из нее, она станет женой Джона Тейлора.

В замечательные дни, последовавшие после церемонии бракосочетания, Кенда узнала о другой стороне жизни мужа, которая до сих пор была скрыта от нее. Из общения с Джоном она поняла, насколько прекрасно он ориентируется в мире бизнеса. Казалось, президент «Тейлор констракшэн Компэни» знает все, что касается архитектуры и строительства, а также хорошо разбирается в музыке, литературе, театре. Капитан «Красавицы» был вполне счастлив и с готовностью знакомил ее с той жизнью, которую вел на берегу.

Но наступали моменты, когда для них не существовало ничего в этом мире, кроме страстных объятий, пока, окончательно обессилев, они не откидывались на подушки. И тогда оба лежали неподвижно, прижавшись друг к другу. Кенда любила мужа всем своим сердцем и уже не сомневалась в его взаимности. Два чувства, объединенные в одно, были прекрасны.

Каждый вечер после ужина они располагались на палубе, где в бледном мерцании фонаря проводили наполненные приятными разговорами и смехом часы, иногда, если было холодно, с чашкой горячего кофе в руках. Теперь Кенде не досаждала вечерняя прохлада, ей даже нравилось, тесно прижавшись к мужу, подставлять щеки холодному ветерку. Иногда, среди ночи, когда Джон спал, она подолгу без сна лежала на узкой койке, заново переживая мгновения прошедшего дня, вспоминая каждое сказанное им слово, каждую, пусть мимолетную, улыбку.

Четырнадцатый день ее пребывания в роли миссис Тейлор подходил к концу, когда Кенда вдруг спросила:

— Ты все еще намереваешься подойти к острову Фаннинг и бросить там якорь на несколько дней? Если верить картам и показаниям компаса, в ближайшие дни мы будем уже там.

Джон Тейлор утвердительно кивнул.

— Думаю, несколько дней на суше не повредят нам. На острове у меня есть друзья. — Он посмотрел на небо. — Но все дело в том, что я не могу понять, какая нас ждет погода. Хочется надеяться, что, когда стихия окончательно проявит себя, мы уже доберемся до острова.

Она испуганно вздрогнула.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что надвигается еще один шторм? Боже, боюсь, я не вынесу, если он будет таким, как последний.

При одном воспоминании о пережитом ее передернуло. Кенда испуганно мотнула головой. Нет, ей и думать об этом не хочется.

Джон бросил на нее насмешливый взгляд.

— Надеюсь, шторма все же не будет. Может. быть, пойдет дождь или опустится туман. Несколько минут тому назад я слушал радио. В метрологическом прогнозе с острова Рождества*[5] никаких предупреждений не было. Кроме того, я не хочу, чтобы ты боялась моря только из-за того, что однажды нам не повезло.

— Тебя ничем нельзя испугать, правда, Джон?

— Ты так считаешь? — В надвигающихся сумерках его глаза, казались совсем черными. — Хочешь, я кое-что скажу тебе?