— Ты не сделаешь так! — его глаза потемнели от гнева. — Ты не кинешь меня в тот момент, когда я хочу тебя.

— Еще как кину, — рассмеялась Кристина, чувствуя, как то ли последний бокал вина оказался самым пьянящим, то ли более пьянящим было чувство победы над соперницей, то ли просто настало время поставить этого самодовольного «самого красивого на земле» на место. — Я устала и хочу спать.

Сергей бросил взгляд на пустой стул «Валика», словно прикидывая, сможет ли он ее догнать. Перспектива провести ночь в одиночестве его вовсе не прельщала:

— Если ты хочешь, чтобы я поехала к тебе, попроси меня об этом. — она сделала паузу. — Как следует. Так, как никогда не просил. — она улыбнулась уголками губ. — Минутку на раздумье или я вызываю такси.

— Стерва!

— Ну и манеры. Если это все, что ты можешь сказать, мне лучше поторопиться. — она взяла со стола «Нокию» и набрала номер такси, чувствуя, как столь знакомое чувство всесильности овладевает ею. Она порвет с ним сейчас, если он не подчинится. И никогда об этом не пожалеет.

Сергей смотрел волком. Четко очерченный рот сжался в упрямую линию. Похоже, никто из его матрешек не осмеливался разговаривать с ним так. Да и она сама тоже. До сегодняшнего дня.

— Ты можешь пожалеть об этом.

Кристина повела плечом и подняла руку. Официант незамедлительно вырос рядом со столом.

— Счет, пожалуйста. — она посмотрела в глаза Сергею. — Ты же ведь позволишь угостить тебя напоследок?

— Прекрати. Мне не нравятся эти игры.

— А ты думаешь, мне нравится, когда ты считаешь, что можешь иметь любую бабу и что мне обалденно повезло, если ты предлагаешь мне ключи от квартиры? От квартиры, где перебывало больше шлюх, чем мне лет?

Мозг Сергея усиленно заработал. Пошли подсчеты. Официант вернулся с книжечкой. Кристина положила счет перед собой и пожалела о своем капризе. Да что они такое ели-то, чтобы это столько стоило?! Но тут же мотнула головой. Плевать. На карточке есть деньги. Она заплатит и красиво уйдет. Почему-то это вдруг стало самым важным. Сергей молча смотрел на нее, но она, дав официанту карточку, откинулась на спинку стула. Черт, она и подумать не могла, что каждый их поход в ресторан стоит таких денег.

Сергей встал с места и пошел вслед за официантом. Кристина съежилась на стуле, вдруг ощутив неожиданную благодарность. Ей пригодятся эти деньги. Завтра нужно оплачивать коммунальные платежи за дом, покупать маме лекарства.

Сергей вернулся, молча положив карточку перед ней. Она убрала ее в сумку. Бравада прошла. Она даже протрезвела. Зазвонил мобильный, на котором высветилась надпись «такси».

Сергей накрыл ее руку своей.

— Не уезжай.

Она встала, он взял ее за локоть. Ладно. Ей и самой не хочется домой. К нему, так к нему. В конце концов, он водит ее по дорогим ресторанам и покрывал ее убийства, а она умеет быть благодарной.

Глава 34

На следующий день после безрадостной встречи с Сергеем, Кристина засела за прозвонку банков и столкнулась с новыми трудностями. Для получения кредита требовалась справка о доходах, которую неоформленным по трудовой книжке риэлторам никто не давал. Кристина попыталась уговорить Мухина, но тот и слышать не захотел, повторив те же слова, что и Сергей, как глупо с ее нестабильной зарплатой ввязываться в кредиты. Под конец даже самодовольно добавил, что если бы не те варианты, которыми он ее подкармливает, она зарабатывала бы три копейки.

Устав от бесполезных разговоров, Кристина спустилась вниз выпить кофе, стараясь не смотреть в сторону стола, где в тот злополучный день сидела Марина. Намеренно стояла спиной к кофеварке и ждала. Гостиную наполнил уютный запах кофе, она взяла чашку в руки и уже собиралась подняться к себе, как вдруг послышался шорох. Пытаясь понять его происхождение, девушка непроизвольно повернулась и вздрогнула. Марина «сидела» на стуле, закинув нога за ногу, и улыбалась. Кристина затрясла головой и разлила кофе. Горячий напиток обжег руки. Она снова посмотрела в сторону обеденного стола. Стул пуст. Кристина прислонилась к стене, машинально сделав большой глоток. Горячий кофе обжег рот, вернув в действительность. «Схожу с ума», мелькнуло в голове. Кристина прошла к раковине, вымыла руки. По спине и рукам ползли мурашки. Хотелось позвать маму на помощь, но она переселила себя и почти бегом взлетела по лестнице, плотно прикрыв дверь в комнату. Когда поднялась, вспомнила, что забыла чашку с кофе возле мойки. Возвращаться не было сил. Да что же это такое?! Неужели теперь и на первый этаж не спуститься?! А что будет, когда мама уедет?

Прошло минут двадцать, прежде чем Кристина снова занялась прозвонкой. Список банков, отказывавших в выдаче кредита безработной, какой она считалась по документам, уже не помещался на странице тетрадного листа. Нельзя сдаваться! Она обязана выкрутиться и отправить маму на лечение.

Успокоилась она только после того, как служащий с приятным голосом из банка, название которого она никогда не слышала, назначил встречу на завтра.

Ночью Кристина почти не спала и утром чувствовала себя разбитой. Под глазами, в которых застыл страх, красовались синяки. Больше всего хотелось провести день в постели или хотя бы дома, но назначенная встреча не представляла такой возможности. К тому же нужно собирать документы для сделки по Большой Филевской. Умывшись холодной водой и приняв контрастный душ, Кристина почувствовала себя немного лучше. Вытащила из шкафа темно-синий брючный костюм, подобрала под него бежевую блузку. Волосы закрутила в пучок для солидности и слегка накрасилась, подмазав синяки тональным кремом. Надела шубку из норки. Из зеркала на нее смотрела усталая женщина лет тридцати с потухшим взглядом, коричневый мех, раньше подчеркивающий цвет глаз, сегодня прибавлял лишние годы. Кристина отвернулась от зеркала и, взяв сумочку с приготовленными для банка документами, спустилась вниз.

Времени было мало, и она решила не завтракать. Проходя мимо стола, краем глаза заметила, что призрак Марины на месте.

Она остановилась и уже прямо взглянула на стул. Пусто. Кристина выдохнула с облегчением.

— Что ты хочешь от меня? — спросила она. — Ведь это ты первая хотела меня убить. У меня не было выхода.

Дверь спальни открылась: в проеме двери появилась Илария в длинном кремовом халате.

— Ты с кем ты разговариваешь?

— Тебе показалось, — пытаясь скрыть замешательство, Кристина подошла к матери и поцеловала ее в щеку. — Доброе утро.

— Я слышала твой голос. Ну ладно. Ты куда-то убегаешь?

— Да, куча дел.

— Выглядишь усталой. Плохо спала? — Кристина кивнула. — Детка, так может тебе все отменить? Как же ты невыспавшаяся за руль сядешь? Дорога такая длинная. Пробки.

— Да нет, мамуль, надо ехать. Не волнуйся, все будет хорошо. Я могу водить машину в любом состоянии.

У двери Кристина обернулась и заметила, как мама перекрестила ее. Зная отношение дочери к религии, Илария старалась делать это у нее за спиной. Девушка вздохнула и мысленно сказала: «Попроси лучше призрак Марины исчезнуть из нашего дома». Кристина подошла к Кошке и, открыв багажник, достала щетку, чтобы почистить первый выпавший снег. Вспомнился разговор с Сергеем и его фраза, что у нее ненормальная любовь к матери, из-за которой она стала убийцей. Неожиданно поселившаяся мысль так поразила ее, что девушка замерла с щеткой в руке. Она убила Марину для того, чтобы отомстить за поруганные чувства матери. Сводная сестричка являлась воплощением отцовского греха и Двенадцать сосен были всего лишь предлогом. Кристина тихо застонала. Она никогда не думала об этом. «Ты не отдавала себе отчета, — зашептал внутренний голос. — Это было на уровне твоего подсознания».

Девушка счистила щеткой последний снег с капота и, открыв с пульта ворота, выехала на улицу. Ехала она медленно, обгонять не было сил, поэтому и оказалась в Москве позже обычного. Глядя на часы поняла, что опаздывает. На Каменном мосту огромная пробка. Уже при въезде на мост она слишком сильно крутанула руль и правым бортом зацепила соседнюю «Пежо». Включив аварийку, вышла из машины и с болью заметила полосы на двух дверях. Вот ведь черт. Она проездила без аварий три года. Из «Пежо» вышла блондинка в норковой шубке:

— И куда ты так торопишься? — спросила она с вызовом.

— А ты куда? — огрызнулась Кристина.

— Я вообще стояла на месте. Вызывай ГАИ, пусть разбираются, — она, даже не взглянув на свою машину, забралась на сидение.

Кристина вызвала ГАИ, позвонила менеджеру в банк и объяснила ситуацию. Тот согласился подождать. Гаишники, как и ожидалось, повесили все на Кристину. Забравшись на сидение, она погладила руль и попросила у машинки прощения. Подписав протокол, она, совершенно вымотанная, приехала в банк.

Менеджер — молодой человек в сером костюме и блестящих ботинках с прилизанными гелем волосами, — озвучил проценты, от которых у Кристины отвалилась челюсть.

— Да что же вы раньше не сказали, я бы к вам не поехала? — «Машину бы не разбила», — добавила она про себя.

— Да вы и не спрашивали, — пожал плечами молодой человек. — Вы интересовались, дадут ли вам кредит, если у вас не будет справки о доходах и копии трудовой книжки. Мы и даем.

— Но это же грабеж, а не кредит.

— Банк идет на риск, заключая договор с не имеющими постоянного дохода клиентами. И поверьте, это еще не самый высокий процент.

Кристина вспомнила длинный список банков, отказавшихся с ней работать. Похоже, Прилизанный, как она мысленно окрестила работника банка, прав. Вопрос, как она сможет выплачивать ежемесячно такую огромную сумму? Только если сдать дом. Но кто возьмет его в аренду зимой? Ладно. Она попробует решить эту проблему. Когда мама уедет, будет работать хоть сутками. Все равно ей больше нечего делать. Она вскинула глаза на Прилизанного.

— Когда будем подписывать?

С губ Прилизанного чуть не слетела просьба «не горячиться и подождать», но он вовремя одумался.

— Документы на дом у вас собой?

— Да и все, что нужно по форме банка тоже, — Прилизанный убежал с бумагами, Кристина откинулась на мягкую спинку кресла и закрыла глаза, спрятав подбородок в меховой воротник. Задремала. Перед ней стоял все тот же Прилизанный с папкой документов.

— Я снял ксерокопии, нужно проверить кое-какую информацию. Если руководство даст добро, я договорюсь с оценочной компанией. К вам выедет оценщик, сделает фотографии.

— Я в курсе, как это бывает. Скажите, какова вероятность, что я получу деньги?

— Я не делаю прогнозов. Решает руководство. На всякий случай можете подать заявку на кредит в несколько банков. Это не возбраняется.

— Вы очень любезны, — Кристина вздернула подбородок. — Пожалуй, я так и сделаю.

Еще более уставшая она вышла из здания и направилась к стоянке. Взгляд выхватил царапины по правому боку любимой машинки. Когда теперь удастся ее сделать? Во-первых, ремонт встанет недешево, во-вторых, без машины работать невозможно. Она вздохнула и, подавив желание, уехать домой, отправилась за получением справок по Большой Филевской.

Глава 35

Вернувшись домой вечером, Кристина налила себе чашку зеленого чая с жасмином и поднялась к себе. Призрак Марины, заметный при боковом зрении и исчезающий, если смотреть в упор, «сидел» на стуле, на который ни она, ни мама не садились. Кристине нравилось поглощать еду, глядя в окно на сосны, а Илария предпочитала место поближе к камину. Но даже сегодня за ужином, стараясь не смотреть на злополучный стул, Кристина чувствовала, что ОНА до сих пор там. И это бесплотное существо нельзя было напоить водичкой с растворенным в ней аспирином. Говорят, души тех, кого настигла неожиданная смерть, долго не могут покинуть место, где потеряли свои тела.

Оставив Иларию смотреть детектив Агаты Кристи, Кристина поднялась к себе и включила ноутбук. В почтовом ящике завалялось семь писем. За недельку до этого она выложила последнюю написанную главу и ее несколько постоянных читателей, в отсутствии занятого земными делами автора, завели на странице Самиздата целую дискуссию, насколько была права главная героиня, оставив на тумбочке мужа пузырек со снотворным. Упоминали все за и против эвтаназии. Постоянная читательница Лида, ратовавшая за легкую безболезненную смерть, спорила с Садко. Кристина раздраженно прочитала обвинения и в резкой форме высказала предположение, что, оказавшись в положении главной героини, ежедневно наблюдающей за страданиями близкого человека, Садко рассуждал бы иначе. Ответ последовал незамедлительно и тоже оказался резким. Садко говорил, что никогда бы не осмелился исполнять волю всевышнего и с нетерпением ожидает следующей главы о раскаянии, которое должна испытывать героиня. Кристина разозлилась и быстро напечатала, что следующая глава, если будет, — у автора пропало желание дописывать историю, — будет о новом убийстве. В ответ последовали просьбы Лиды, к которой подключились еще несколько самиздатовских читателей, не бросать начатое дело посередине и закончить роман.