– Нет. Вторая часть у Карла. Именно так он может преследовать меня. Его половина амулета притягивается к моей. По–видимому, он прыгает через несколько минут после меня, но есть какая–то задержка на другой стороне. Обычно это занимает у него несколько дней, чтобы появиться. Я прыгал более семидесяти раз, прежде чем вернулся в современную эпоху. Это было лишь несколько часов для него, тогда как у меня заняло восемь месяцев. Когда я прибыл в твое время, я преодолел полмира, прежде чем попал к тебе. Я чуть не упустил встречу с тобой, до того, как прибыл Карл.

– Действительно ли это хорошая идея, Риис? Я имею в виду, если я должна умереть, то может…

Он сделал шаг к ней, сжимая обе ее руки.

– Не говори этого, Лара. Даже не думай. Ты не должна умирать. Я не позволю.

Он яростно поцеловал ее, вкус ее губ опьянял его. Но она отстранилась слишком быстро. Лара подняла руку и отказывалась смотреть на него.

– Не надо.

Он закусил губу, но не настаивал. Он понимал. Ей нужно больше времени. И он даст его, но никогда не перестанет снова добиваться ее.

– Извини, – сказал он. – Ты должна немного поспать. Ты, должно быть, устала.

– Я устала… Я много от чего устала. – Она пересекла комнату, все еще не глядя на него. – Я не могу поверить, что это происходит. Я продолжаю думать, что я проснусь в какой–то психиатрической больнице. Ты уверен, что это не сон?

– Для меня это мечта, ставшая реальностью.

Она подняла рубашку, в которую была одета ранее.

– Могу ли я задать тебе серьезный вопрос, Риис?

– Конечно. Что угодно.

– Ты знаешь, где я могу найти ванную комнату?

Он засмеялся.

Она развернулась и свирепо посмотрела на него.

– Я серьезно.

– Я знаю. Я просто ожидал чего–то более важного.

– Поверь мне, Риис. Это очень важно.

– Я представляю. Я отведу тебя в уборную, моя дерзкая девка. И потом уложу в постель.

Глава 6

Моргая, Лара открыла глаза. Свет струился через маленькое круглое окошко над кроватью. Первое, что она увидела, было лицо Рииса, склонившегося над ней. Она улыбнулась и томно потянулась.

– Что ты делаешь?– спросила она, сиплым ото сна голосом.

– Наблюдаю за тобой.

– Зачем?

– Я хотел полюбоваться тобой спящей.

Ее ухмылка стала шире.

– Надеюсь, что ты насладился в полной мере.

– Еще нет.

Он закрыл ей глаза рукой.

– Теперь, что ты делаешь? – спросила она.

– Тсс... Ты все еще спишь. А если ты спишь, то не будешь драться со мной, когда я сделаю это.

– Что сделаешь?

Она почувствовала, как кончик его носа прикоснулся к ее шее, а затем почувствовала там же его язык. Он нежно посасывал кожу прямо под ее ухом, и она застыла на месте от удовольствия. Он укусил за мочку, и она напряглась. Теплое дыхание Рииса возле ее уха вызвало дрожь по всему телу.

– Лара, ты прекрасна, – прошептал он.

– Риис?

– Прикажи мне остановиться, – прошептал он.

– Я не хочу, чтобы ты останавливался.

Он затаил дыхание.

– Ты серьезно?

– Да.

Послышался стук в дверь.

– Айрик, ты ведь не собираешься бездельничать в кровати весь день? – голос Торы послышался в комнате.

Риис застонал.

– Да, – крикнул он. – Именно это я и собирался делать.

– Пора на охоту, – настаивала его мать. – У нас не осталось мяса на ужин.

Риис, нехотя, убрал свои руки с глаз Лары, она часто заморгала и посмотрела на него.

– Выйду через минуту, – снова крикнул он. Мать Айрика отошла от двери. – Какая она надоедливая.

Риис наклонил голову и прижался губами к Ларе в страстном поцелуе. Когда он приподнялся, чтобы отодвинуться, девушка схватилась пальцами за его густые шелковистые волосы, и приподняла голову, чтобы углубить свой поцелуй. Стон завибрировал в его горле, когда она жадно посасывала его губы. Он привлек ее к себе, придавливая всем телом. «Будущая я счастливица», подумала она. Дыхание Лары сбилось, когда Риис прижался к ней и потерся своим твердым членом о ее киску.

О боже, да. А нынешняя я даже удачливее.

Риис нехотя разорвал поцелуй и приподнялся на руки, страстно глядя на Лару сверху вниз остекленевшими глазами.

– Ты не должна провоцировать меня.

С коварной усмешкой, она качнула бедрами, и он судорожно вдохнул воздух сквозь стиснутые зубы.

– Я слишком долго был без тебя, – сказал он.

Балансируя на одной руке, он отодвинул одеяло вниз к ее талии и потянулся к подолу ночной рубашки.

Послышался еще один стук в дверь, больше похожий на обстрел.

– Айрик! – кричал глубокий голос. – Надвигается буря. Мы должны идти.

– Они не оставят тебя в покое, – сказала Лара.

– Ты хочешь сказать, что собираешься отправить меня к моим людям в этом состоянии? – он снова потерся о нее, показывая как именно она влияет на него. Лара почувствовала, что Риис не из тех мужчин, которым нужен спортивный автомобиль для компенсации своих размеров.

– Разве ты не должен вести за собой викингов, грабить деревни и убивать мелких животных для приготовления жирной пищи?

– Я бы предпочел укротить дерзкую девку.

– Тебе следует сделать немного больше, чем просто укротить дерзкую девку. Одного укрощения будет маловато.

Он усмехнулся, при этом выглядя невероятно мило, в его орехово–зеленых глазах плясали озорные искорки.

– Я должен был попытаться, правда?

– Быть может позже.

– Это звучит гораздо лучше, чем категоричное «нет». – Он нежно поцеловал ее и встал с кровати. Риис повернулся к ней спиной, и она не смогла отказать себе в разглядывании мужчины с этой стороны. Лара любовалась его великолепной, сильной и гладкой спиной, и его такой симпатичной, крепкой задницей. Он поправил себя в трусах, и потянулся за штанами. Риис натянул их и повернулся к девушке лицом. Она не могла отвести свой взгляд от впечатляющей выпуклости в его штанах.

– Как ты думаешь, кто–нибудь заметит? – он стал боком, положив руки на бедра. Его внушительный член натягивал его нижнее белье как палатку, которая торчала из его раскрытой ширинки.

Она покачала головой, затаив дыхание.

– Я очень сомневаюсь в этом, – выдохнула она. Лара закусила губу, сдерживая смех, вылезла из постели.

– Женщина, ты должна что–то сделать с этим состоянием, в которое меня ввела.

– Я принесу тебе немного холодной воды. Просто дай мне одеться.

– Бессердечная, дерзкая девка! Сперва ты возбудила меня, а теперь отказываешься довести дело до конца. – Он накинул рубашку и взял ботинки, прежде чем направился к двери. – Сейчас я не могу смотреть, как ты одеваешься передо мной. Если понадоблюсь – я в уборной на какое–то время. Не забывай стучаться перед тем, как войти, иначе застанешь меня в компрометирующем виде.

Она засмеялась.

– Смотри, не попадись на глаза еще кому–нибудь.

Когда он ушел Лара, все еще улыбаясь, потянулась за синим платьем. Риис Джерико, без сомнения, был ходячей проблемой. Эта проблема уже была большой и продолжала расти. Ларе не хотелось думать о том, как ужасно будет падать вниз. Она даже не могла с этим бороться. Совсем. Сопротивляться этому соблазну было сродни сопротивлению зыбучему песку. Чем сильнее пытаешься выбраться, тем быстрее затягивает.

Лара подумала, что сможет немного отдохнуть, пока мужчины будут охотиться. Господи, как же она ошибалась. Казалось, что этот день мать Айрика решила посвятить ряду испытаний для будущей жены своего сыночка. А будущей жене предводителя викингов полагалось знать, как вручную молоть зерно, ткать, обрабатывать шкуры и искать дрова. Она также должна была уметь собирать яйца, доить коз, готовить, стирать и прибираться. К тому времени, как Риис вернулся в хижину, уже смеркалось. Лара была истощена. Единственное, что согревало ее душу в этот день, это осознание того, что сейчас она часть истории. Ее очарование культурой викингов не померкло даже на фоне того, что за один день она руками сделала больше работы, чем раньше успевала за месяц. Второй момент, за который Лара была благодарна – это явное мастерство Хельги. Несмотря на то, что она выполняла задачи без долгих раздумий, опыт Хельги вступал в игру: она ткала как профессионал и доила козу, ни разу не облажавшись.

Риис поцеловал Лару в щеку и вручил ей несколько мертвых зайцев, связанных друг с другом за задние лапы.

– Ты выглядишь уставшей, – сказал он тихо.

– Что я должна делать с этим? – спросила она.

– Почему бы не выпотрошить их, содрать кожу и приготовить? Что ж еще?

Челюсть Лары сжалась в жесткую линию.

– Нет. – Она работала до изнеможения сегодня. А что он делал? Отслеживал беззащитных зайчиков и пронзал их стрелами.

– Это ожидается от тебя, – сказал он ей.

– Меня не волнует. Я устала. Найди кого–то другого.

– Не делай из этого проблему, Лара, – умолял он. – Я сделаю тебе позже хороший массаж, когда мы будем наедине.

Она фыркнула.

– Как будто я хочу, чтобы ты делал мне массаж.

– Тогда ты можешь сделать мне хороший массаж. Есть кое–что в моих штанах, чему весь день не хватало твоего внимания.

Уголок ее глаза дернулся. Он поморщился, взял ее за плечи и повернул к выходу из длинного дома. Он направил ее на улицу и, когда они вышли во двор, протянул ей нож.

– Проследи, чтобы это, в конечном итоге, не застряло между моими ребрами, – сказал он.

– Я не могу ничего обещать, дорогой.

– Поторопись. Уже почти темно. Я бы не хотел, чтобы ты осталась без пальца, лишь потому, что не сможешь видеть, кого разделываешь.

– На данный момент у меня только одно желание: отрезать тебе кое–что, что так сильно нуждается в моем внимании.

– Напомни мне никогда не выводить тебя из себя, дорогая, – сказал он.

– Слишком поздно, дорогой.

Видимо, опыт потрошения зайцев у Хельги был небогат. Однако, ей удалось справиться с этой работой достаточно быстро, и она занесла мясо в длинный дом. Для Лары же разделка кролика слишком отличалась от процесса покупки мяса в магазине. К тому времени, как она закончила, ее чуть не вырвало. Один за другим Лара разложила зайцев на раскаленной железной посудине. Она была похожа на плоскую сковороду, и во время готовки жир летел в разные стороны. Пока жарила мясо, она обожгла пальцы больше, чем один раз, затем полу-готовые кусочки мяса отправились тушиться в кастрюлю.

А Риис к этому времени, очевидно, успел выпить несколько кружек эля. Он праздновал со своими людьми удачную охоту, поощряя их рассказывать истории о своих подвигах и громко им аплодировал. Тора снова и снова наполняла кружку своего сына элем, и когда Лара освободилась и села возле него, он едва ворочал языком. Как минимум, он был навеселе. Громкий и счастливый. Ларе захотелось засунуть носок ему в рот. Как он посмел веселиться, пока она работала не покладая рук?

– Как прошел твой день, красавица? – спросил он расслабленно.

– Не разговаривай со мной, – потребовала Лара.

– Не будь такой злюкой, – пробормотал он невнятно и громко икнул. – Я уверен, ты отлично справилась со своими обязанностями. – Он обернул руку вокруг ее плеча и прижал к себе поближе. – Расскажи мне всееееее об этом.

– Если ты сейчас же не уберешь свои руки, ты пожалеешь.

– Выпей эля. Он так расслабляет.

Он прижал кружку к ее губам и поднял ее, проливая эль по ее подбородку и передней части платья. Она толкнула его, и Риис опрокинулся со скамейки назад на пол. Кружка выпала из его рук, жидкость разлилась по полу. Засмеявшись, он окончательно ее разозлил.

– Я так понимаю, что ты не хочешь эль, – сказал он между смешками.

Лара встала из–за стола и метнулась в сторону комнаты Айрика.

Все в комнате смеялась. Над ней или над Риисом, она не могла точно сказать.

– Тебе стоит быть с ней строже, Айрик, – сказал один из воинов. – Она оденет тебя в платье, прежде чем ты заметишь.

– Я пытался, Свен, она не поддается контролю, – заявил Риис, прямо перед тем, как Лара хлопнула дверью.

Несколько мгновений спустя, Риис вошел в комнату. Лара сидела на кровати, пытаясь расчесать волосы. По–видимому, викинги расчесывали волосы не часто. Мало у кого из них, были натуральные, вьющиеся волосы, хотя кто знает. Эти гребни были больше похожи на орудие пыток.

Риис сел рядом с ней на кровать и посмотрел на нее жалким щенячьим взглядом.

– Ты злишься на меня?

– Ты пьян, – ответила она.

– Это правда. Ты злишься?

– Да.

– Прости.

– Почему ты извиняешься?

– Потому что ты злишься на меня.

Она разочарованно вздохнула.

– Типичный мужской ответ.

– Дай мне расческу, я помогу тебе, – предложил он, сжалившись над ней и ее спутанными кудрями.

– Нет, спасибо. Можешь идти еще выпить со своими приятелями.