– Если и не съест, то может понадкусывать, – не согласилась я с её оптимистическим прогнозом.

Идти к Никитину было страшновато. Кто знает, что у него на уме. Всё-таки мы с Галухиными немного переборщили. Это сложно отрицать. Надеюсь, мажор уже не злится...

– Вызывали, Максим Сергеевич? – я приоткрыла в дверь и осторожно заглянула в образовавшуюся щель.

Он разговаривал с кем-то по телефону и только махнул мне рукой, приглазая зайти. Я аккуратно закрыла дверь и подошла к приставному столу. Опустилась на первый справа стул. Аккуратно сложила руки на коленях – аллегория скромности, не иначе.

– Да, именно, увлёкся, – отвечал кому-то с улыбкой мажор. – Прикинь, сам не ожидал. Поможешь? Отлично, я в тебе никогда не сомневался. Тогда сейчас тебя кое с кем познакомлю.

Не успела я сообразить, что это всё значит, как мажор вышел из-за своего стола и сел рядом со мной. Меня окутал аромат его парфюма. В нём было что-то горьковатое, древесное, но с нежной ноткой сладости. Словно капля мёда на коре дуба под жарким солнцем. Хотелось подсесть к нему поближе и, склонившись к самой коже, ещё глубже вдохнуть этот манящий, поистине мужской запах.

Я даже помотала головой, прогоняя наваждение. Духи, что ли, с феромономи у него? Надеюсь, мажор не заметил моего обнюхивания. Не хотелось бы снова попасть в неловкую ситуацию

Никтин тем временем переключил звонок на видеосвязь и поставил телефон на стол передо мной. С экрана улыбался светловолосый паренёк, больше похожий на старшеклассника.

– Привет, – помахал мне паренёк.

– Привет, – машинально ответила я, поворачиваясь к мажору. Что он ещё задумал?

– Коль, познакомься, это Виктория Шикова, она была правой рукой дяди Андрея, а теперь и моя. А это Николай Первышов – лучший дизайнер современности.

– Ну так уж и лучший, – притворно смутился парнишка. – Очень приятно познакомиться, Виктория.

– Мне тоже очень приятно, – я улыбалась, а в голове звучало «теперь она моя». Пришлось надавать себе мысленных оплеух. Надо будет попросить мажора сменить туалетную воду, эта на меня как-то странно действует.

– Говори, – Никитин легко толкнул меня плечом, как будто мы закадычные приятели. И я ещё больше ошалела, даже не сразу сумела сообразить, что он имеет в виду.

– Что говорить?

– Скажи, что ты хочешь...

Вспышка – я лежу на шёлковой простыне. Вспышка – мажор приближается ко мне, медленно растёгивая пуговицы на рубашке, затем снимает её, открывая моему нетерпеливому взгляду аккуратные кубики пресса.

Вспышка – он делает шаг ко мне, берётся за ремень брюк и говорит:

– Виктория Владимировна, всё в порядке?

– Э-э... Да, – мне пришлось снова помотать головой и откашляться, прежде чем произнести это низким чужим голосом.

Очень захотелось отсесть подальше от Никитина. Мне не нравилось, как я реагирую на его запах. Да и Николай уже начинал на меня странно посматривать.

– Тогда продолжим, – как ни в чём не бывало резюмировал мажор.

А я пыталась вернуться на землю и понять наконец, о чём мы сейчас говорим.

– У меня есть пара идей, – с неизменной улыбкой поведал Николай, – но я всё же хотел бы услышать, как вы представляете готовый продукт, чтобы не ошибиться при разработке эскизов.

И тут до меня дошло.

– Вы сделаете нам обёртки для сырков?

– Планирую управиться за пару-тройку дней, – снова улыбнулся он.

Это было так здорово, что я не могла поверить.

 – А как же «Омега-принт»? Мы же подписали с ними договор...

– Договор я расторг сегодня утром, – успокоил меня мажор. – «Омега-принт» выплатит нам компенсацию за срыв сроков, они ещё пытаются артачиться, но я натравил на них адвокатов.

Это была не хорошая новость, а просто потрясающая.

Забывшись, я бросилась Никитину на шею и крепко обняла.

– Супер! Супер! Какой же ты молодец! – чуть ли не кричала я ему в ухо.

Опомнилась, лишь когда услышала настойчивое покашливание. И что же это я делаю?

Аккуратно отпустила шею мажора и отстранилась от него.

– Извините, это я от радости, – щёки горели. Даже не надо было смотреться в зеркало, и так знала, что они красные, как полевые маки.

– Понимаю, – в улыбке дизайнера появилась хитринка. – Но предлагаю всё же вернуться к работе.

– Конечно, – я взяла себя в руки, собралась и изложила им наши мысли и чаяния.

В первую очередь мы планировали запустить три вида продукции: фруктовый, шоколадный и ванильный. Андрей Иванович хотел, чтобы на обёртке был изображён весёлый мальчишка с нашим сырком в руках. Ведь это лакомство, в первую очередь, для детей.

Николай после недолгого обсуждения предложил заменить мальчишку мультяшными зверушками, разными для каждого вида продукции, а внутри поместить вкладыш с какой-нибудь информацией о жизни этих зверей.

По-моему, это была отличная идея – и привлекательно, и познавательно.

– А давайте ещё со сгущёнкой выпустим, – негромко произнёс мажор.

Я так увлеклась дискуссией, что не сразу поняла, о чём он. И только когда Николай захохотал, перевела удивлённый взгляд на Никитина.

– А что, – смутился он, – со сгущёнкой тоже очень вкусно. И вообще, я люблю творожные сырки. Вы против?!

– Нет, конечно, – дизайнер шутливо поднял руки. – Детишкам нравятся сладости, это нормально.

– Хватит тут ухмыляться. Получил задание – иди работай. – кажется, мажор всерьёз застеснялся своей слабости.

– Договорились, четыре вида. Позвоню дня через три, максимум – в понедельник. Пока.

Николай отключился, и мы с директором пару минут сидели в тишине. Повисла неловкая пауза. Вот кажется, вроде всё хорошо, и дело сдвинулось с мёртвой точки, а почему-то мы с Никитиным, два взрослых человека, смущаемся и краснеем из-за своих эмоций, как школьники.

Мне многое хотелось ему сказать, и ещё раз извиниться, и поблагодарить, и сообщить, что вовсе не считаю глупой его любовь к сладкому, и вообще, работать с ним оказалось легко и приятно. Но я молчала, слова просто отказывались покидать мой рот.

Мне кажется, с мажором происходило нечто подобное. Он покрутил выключенный телефон в руках, затем глубоко вдохнул, словно на что-то решаясь, и повернулся ко мне.

Пару мгновений мы смотрели друг другу в глаза. Потом мажор открыл рот, собираясь мне что-то сказать. Но в этот момент прозвучал сигнал интеркома, и Ленкин голос сообщил:

– Максим Сергеевич, пришла ваша невеста.

21

Мы не успели даже пошевелиться, как открылась дверь, и в кабинет вошла Элина.

Она была в модных обтягивающих джинсах с большими прорехами, сквозь которые проглядывала загорелая гладкая кожа, и в чёрных замшевых туфлях на головокружительной шпильке. Я бы вряд ли сумела пройти на такой даже десять шагов.

Эллина скользнула по нам недовольным взглядом, её красивые, идеальной формы, тёмные брови нахмурились. И у меня появилось стойкое желание отодвинуться от мажора подальше. Ведь сидели мы с ним как раз таки очень близко друг к другу, поскольку разговаривали по видеосвязи по его телефону.

– Спасибо, Максим Сергеевич, что столь оперативно решили этот вопрос, – я поднялась со стула, поскольку неловкая пауза начинала затягиваться. – Если у вас больше нет ко мне вопросов, пойду на своё рабочее место.

– Конечно, Виктория Владимировна, идите, – кажется, Никитин тоже смутился.

Элина даже не посторонилась, когда я подошла к двери. И мне пришлось практически прижиматься к стене, чтобы не соприкоснуться с этой стервой.

Я закрыла за собой дверь и села за новый стол. Изнутри поднималось раздражение. У меня не было ни одной причины, чтобы испытывать к ней неприязнь. Но эта Элина мне не нравилась. Очень сильно.

Из-за запертой двери кабинета раздались громкие голоса. Слов было не разобрать, но становилось очевидно, что там ругаются. Причём сначала солировал женский голос, а затем к нему присоединился мужской, заставив первый умолкнуть на несколько мгновений, после чего тот раздался снова, став выше на целую октаву.

Мы с Ленкой переглянулись. До этого момента у нас в директорском кабинете никогда не ругались, и мне даже в голову не приходило, что здесь довольно плохая звукоизоляция.

– Чего она припёрлась? – секретарша сегодня лицезрела Элину в первый раз и, похоже, была впечатлена её внешним видом и манерами.

– Соскучилась, – хмыкнула я.

– Не боишься? – она вся даже подобралась, ожидая моего ответа.

– Чего? – не сразу поняла я.

– Конкуренции, – Ленка явно ждала от меня чистосердечного признания, и своей недогадливостью я её разочаровывала.

– Какой ещё конкуренции, Лена! – начала возмущаться. – Я на него не претендую.

– Ну-ну, – хмыкнула эта неугомонная сплетница, которая, разумеется, знала всё лучше меня. – А на свидание с ним кто ходил?

– Ну какое свидание, Лен?! – чувствую, ещё немного, и у меня пар из ноздрей пойдёт. – Я просто сводила его на ужин. По просьбе моих коллег, которые, кстати, даже скинулись на это дело!

Я сделала глоток воды из бутылки.

– Ну и как? Кто платил? – у неё аж глаза загорелись от любопытства.

– Он, от моих денег отказался, так что я вам всем верну по списку…

Ленка не дала мне договорить, отмахнувшись. Куда больше её занимала информация о том, что наш новый директор оплатил наш, то есть мой с ним, совместный ужин.

– Он на тебя запал, – резюмировала секретарша. – А невеста эта всё испортила. Теперь он её выпроводит обратно и будет дальше тебя домогаться.

У меня от неожиданности вода пошла носом и брызнула на клавиатуру. Я закашлялась.

– Что за глупости ты говоришь? – голос сипел, горло саднило. Я махнула на Ленку рукой. Что возьмёшь с болтушки и выдумщицы? Я двинулась в туалет, привести себя в порядок. А внутри почти пело: «Он её отправит обратно и будет дальше тебя домогаться»…

Вернулась я спустя пять минут. Из директорского кабинета не доносилось ни звука.

– Помирились, – сделала вывод Ленка и тут же предположила: – Целуются, наверное.

Хорошо, что в этот момент я ничего не пила, а то бы опять поперхнулась.

– Елена Дмитриевна, – снова ожил интерком, – пусть Виктория Владимировна зайдёт ко мне.

Это ещё зачем? Я растерянно посмотрела на дверь кабинета, на Ленку, потом снова на дверь.

– Иди-иди, третьей будешь, – хмыкнула секретарша. И мне захотелось её стукнуть чем-нибудь посильнее.

Я глубоко вдохнула, постучалась и, дождавшись приглашения, вошла. Морально готовила себя к тому, что могу оказаться свидетелем проявлений чувств влюблённых. Надо стоически отнестись ко всему, что бы я там ни увидела. Но открывшаяся картина всё равно неприятно резанула по натянутым донельзя нервам.

Элина сидела в директорском кресле, закинув ногу на ногу. Никитин стоял у окна. И не могу сказать, что выражение лица у него было счастливым, как у влюблённого мужчины после страстных поцелуев со своей возлюбленной. Скорее, немного усталым, как будто он уговаривал маленького капризного ребёнка и сдался, не сумев добиться результата мирным путём.

– Виктория Владимировна, если вас не затруднит, проведите Элине Геннадьевне экскурсию по нашей фабрике.

Он попросил это таким замученным тоном, что у меня и мысли не возникло протестовать, утверждая, что и без этой ерунды много работы. Ему нужна была моя помощь. И я не могла отказать.

– Конечно, с удовольствием, – произнесла с напускной радостью и улыбнулась голливудской улыбкой – во все тридцать два зуба. Надеюсь, волна сладкой патоки, которую я сейчас излучала, утопит эту не вовремя появившуюся на горизонте невесту.

– На втором этаже у  нас административные помещения, – рассказывала, изо всех сил изображая дружелюбие, у меня уже челюсти сводило от излишней улыбчивости. Мы с Элиной спускались вниз. – Здесь у нас – столовая, если хотите, зайдём. Кормят там очень неплохо. Ну… по нашим меркам.

Эллина отрицательно покачала головой и скривилась. Конечно, чем могла удивить москвичку маленькая столовая при провинциальной фабрике шоколада?

– Здесь у нас производственный цех, туда нельзя посторонним, тем более у нас с вами нет халатов и специальных шапочек…

– Зачем мне шапочка? – перебила меня Элина, проводя ладонью по красивой причёске.

– По технике безопасности положено, – охотно пояснила я. – Чтобы ваши красивые волосы не затянуло в конвейер, сорвав скальп. Ну или чтобы они в продукцию не попали…

Элина хмыкнула и пристально посмотрела на меня. Я была готова поспорить, что в голове у неё сейчас усиленно вращались шестерёнки.

– Я хочу посмотреть на этот ваш цех. Мой жених – директор этого завода. Он мне всё разрешает.