Катерина бросилась в палисадник к своему окну, в которое вчера кто-то попытался залезть. Так и есть, трава примята, следы достаточно большие, но не очень. Их вполне можно было принять за женские или за мужские следы, но мужчина должен был быть некрупный. Клаус – мужчина некрупный… Катерина подняла брошенный, но не успевший завянуть букетик роз и обомлела от открывшейся ей истины. Скорее всего к ней приходил Клаус! А она его приняла за пьяного Семена и ударила палкой по голове. Теперь он на нее обиделся и решил не показываться. Что же делать?!

– Что будем делать?! – провизжал над ее ухом голос Любочки-стриптизерши. – Они уехали!

– Что? – не поняла Катерина. – Кто уехал?

– Немцы уехали, я тебе говорю, немцы. Фриц уехал! – Карелина безжизненно прислонилась к стене дома и сползла по ней так, как до этого сполз пришибленный Катериной Клаус. – Он уехал! А обещал, столько всего обещал! Мы с ним сумели найти общий язык. Я даже купила словарик с необходимым минимумом. Куда мне теперь этот минимум девать? А! С курами разговаривать?

– А Клаус? – голос Катерины непроизвольно задрожал. – Он тоже уехал?

– Я же говорю тебе, Катерина, немцы, – простонала та, – и твой Клаус вместе с ними.

– Сколько же их здесь было? – недоумевала Катерина.

– Двое и было, – Карелина достала из кармана халата-кимоно носовой платок и шумно высморкалась. – Фриц был моим последним шансом! И мой последний шанс уехал. – Она оглядела Катерину. – Ты тоже упустила свой шанс. Что будем делать?

– А что мы можем? – Катерина не знала, что делать, не бежать же следом за трейлером.

– Мы можем, – Любочка поднялась и распрямила плечи, – обратиться в ихнее посольство с просьбой отыскать нам этих немчиков. А в посольстве, – ее глаза зажглись хищным блеском, – есть и другие немчики, глядишь, и последний шанс окажется далеко не последним…

– Не знаю, – честно призналась Катерина, – что-то мне в посольство обращаться не хочется. Раз он уехал, так, значит, я ему не нужна. Не хочу навязываться.

– Ой, какие мы гордые! – презрительно заявила Карелина. – Как будто я хочу! А приходится. У меня по немчику даже Пэрис затосковала, она к нему так привязалась. Я же не могу оставить бедную собачку без предмета ее обожания. Придется его отыскать.

– Так, гражданки, кого отыскивать собираемся?! – грозно поинтересовался по-хозяйски открывающий калитку участковый Ермолаев.

– Здравствуй, Тимоша, – засуетилась Любочка, – какими судьбами тебя к нам занесло?

– А что, – он подозрительно скривил физиономию, – не рады?

– Рады, очень рады. – Карелина подхватила участкового под руку и пошла с ним по направлению бугра. – У нас тут такое дело, – начала она.

Катерине пришлось пойти за ними следом, держа в руках то, что осталось от Клауса – букетик роз. Розы кололи пальцы, напоминая ей о том, что Клаус обиделся на нее и уехал туда, куда глядели его глаза.

– Уехали? – Тимофей оглядел бугор с остатками вчерашнего празднества. – Так, трейлер их стоял под бугром, – он посмотрел в ту сторону, где раньше был трейлер. – Сейчас его там нет.

– Нет, – вздохнула Любочка, – как будто не было. Слиняли, сволочи иноземные!

– А что это вы, гражданка Карелина, по ним так убиваетесь? – заинтересовался участковый. – Не состояли ли вы с иностранными гражданами в связи?

– Первый и последний раз связалась, – оправдывалась Любочка, которая прекрасно понимала, что скрыть связь с немцем от правоохранительных органов ей все равно не удастся. Свидетелей – полная деревня. Все с чувством долга и огромной радостью расскажут Ермолаеву, как, где и сколько раз встречалась Любовь Аркадьевна с Фрицем.

– Правильно, – похвалил ее участковый. – Нечего с иностранцами шуры-муры крутить. Нужно связываться со своими, местными мужиками.

– Как же, – с горечью заметила Любочка, – с ними свяжешься! Вот вы, господин Ермолаев, местный мужчина, так разве ж с вами свяжешься? Вы же женаты!

– Жена – не стена, – рассудительно сказал участковый и вовремя спохватился, глядя на Катерину. – Но сегодня мы поговорим не об этом. Гражданка Павлова, а вы почему переживаете из-за иностранцев? Тоже связывались?!

– Не успела, – призналась Катерина, досадуя на представителя органов правопорядка и догадываясь, по какой причине он пришел. Захар небось пожаловался брату.

– Да уж, – пробурчал Тимофей, спускаясь с бугра к тому месту, где немцы производили раскопки. – Вчера обе хороши были. Сигали через костер, как настоящие ведьмы! – «Точно, Захар нажаловался». – Только пятки сверкали да задницы немецкие. Нет, как будто своих мужиков не хватает!

– Не хватает своих, – принялась причитать Любочка, – ужас, как не хватает! Вы там начальству скажите, что бабы жалуются на нехватку мужиков. А то они все за деторождение радеют! Задумались бы сначала, от кого бабам этих самых детей рожать. В деревнях-то – не от кого! Не ездить же за мужиками в город, как в прошлом столетии за колбасой ездили.

– Ну, ну, – попытался ее успокоить участковый, наклонившись к вырытой яме. – И что они тут накопали? Клад, что ли, нашли и слиняли вместе с сокровищами? – Он запустил свою руку в дыру и озадаченно замолчал.

– Что там, Тимоша?! – возбужденно прошептала Любочка. – Что-то осталось?

Яма была неглубокая, по всей видимости, иностранцы трудом себя не изматывали, копали больше для интереса, чем для глубины. Отверстие было пологим, не больше двух метров, со всех сторон заросшее травой, которую не тронула лопата археологов. В темноте слышались странные звуки, внезапно смолкшие, когда в яму сунулась рука участкового.

– Не пойму, – силился опознать находку Тимофей, – что-то мягкое и хлопчатобумажное.

Это что-то внезапно вывалилось из пологой ямы, и взору дам и Тимофея предстала безжизненная мужская конечность. Она была сморщенная и дряблая, больше похожая на руку доисторической мумии.

– Труп, – прошептал участковый Ермолаев и отскочил от ямы. – Так вот почему они слиняли!

– Они все-таки нашли труп Мамая?! – изумилась Катерина. – Но почему они его не взяли с собой? Это же редкая археологическая находка.

– Ах, насмешила! – возразила ей Любочка. – Кому нужен этот Мамай?! Вот то, что они поснимали с него, другое дело. Небось сокровища редкие и ценности необыкновенной. В мешках небось тащили! А ты, Катерина, говоришь, Мамай.

– Труп свежий, – участковый вернулся к яме и потрогал безжизненную конечность. – Теплый еще.

– Силы небесные! – обомлела Карелина. – Неужели, они его сами грохнули? Им теперь за этого Мамая лет десять светит! Бедный Фриц, ты был моим последним… – она поймала на себе укоризненный взгляд Ермолаева. – …моим последним шансом! – заявила она специально для Тимофея.

– Да, – потрясенно произнесла Катерина, – теперь у них нет никаких шансов. Мамая нельзя было убивать, он же историческая личность.

– Совсем мозги у баб набекрень съехали! – рассердился Тимофей. – Какой Мамай?! Это не его труп. Его бы давно разложился. Когда он жил, этот Мамай? – участковый задумчиво почесал затылок. «Совсем как брат», – подумала Катерина. – Давно он жил. Это другой труп. Помогите-ка, бабоньки, мне его вытащить и убедиться в том, что это другой труп.

– Я боюсь, – сказала Катерина, которой совершенно не хотелось вытаскивать труп, пусть даже и не Мамая. Вот Мамая, разложившегося, она бы помогла вытащить, а этот совсем целехонький! Она испуганно посмотрела на руку, та на ее глазах зашевелилась. – А вы уверены в том, что он – труп?

– Эх-ма! – поднатужился Тимофей, так и не дождавшись помощи. Он рванул за руку и вытащил на свет тело Степаныча. В принципе, то, что это его тело, можно было понять по баяну, который участковый выудил вместе с ним. Физиономия баяниста была до такой степени испачкана, что прежде чем опознавать, его следовало бы хорошенько отмыть. – Дела, – прошептал Ермолаев и снял фуражку. – Эх, Степаныч, пусть земля тебе будет пухом!

– Тополиный пух, жара, июль! – заорало тело нетрезвым голосом и открыло свои мутные глаза. – Начальник?! Да пошел ты в ж…, начальник! Где моя недопитая бражка? – И он снова полез в яму.

– Ругается, сволочь, – сплюнул в сторону участковый. – Я ж его практически спас.

– Вот она, родимая, – Степаныч выудил из ямы бутылку и показал дамам. – По глотку за праздничек? – Дамы отрицательно покачали головами, силясь прийти в себя после чудесного воскрешения. – Зря, – он поднес бутылку ко рту и потряс ее, ничего не полилось. – Уже вылакали, черти!

– Это вы о немцах? – осторожно спросила Катерина.

– О чертях я. – Степаныч принялся рассказывать о своих приключениях: – Это они меня сюда затащили. Сначала все так спокойно было, праздничек, хоровод. Потом мы с Семеном домой пошли за добавкой. Потом вернулись, нет, я вернулся без Семена, его Анюта домой увела. Выпил, с кем – не помню. Снова выпил. Потом еще раз… И черти меня сюда упекли вместе с баяном. Говорили мне: «Давай, Степаныч, проспись, зараза старая!» Я и проспался. А что Купала, уже закончился?!

– Праздник закончился, – сурово заметил Ермолаев, – пришли суровые будни, которые обернулись для тебя, Степаныч, домашним арестом за ввод правоохранительных органов в заблуждение. Я сейчас твоей супруге скажу, где ты ночевал!

– Не говори, начальник! Ничего не говори! Пусть поревнует, старушенция моя. Девоньки, а вы меня до дому не доведете?! – он хитро поглядел на дам.

Катерине совершенно не хотелось связываться с нетрезвым Степанычем. Тем более весовые категории у них были разные, надежды на то, что они смогут добраться до его дома без приключений, не было. Любочка тоже не горела желанием тащить полупьяного Степаныча на другой конец деревни. За него взялся участковый, на чем свет стоит ругая бедного старика, позволившего себе «немного оторваться». Перед уходом Тимофей с укором посмотрел на Катерину и сказал то, зачем, собственно, пришел:

– Зря ты так с Захаром. Он к тебе с чувствами, а ты по немцу страдаешь!

Катерина не страдала, скорее она сожалела о том, что могло бы произойти, но так и не случилось. Причиной неслучившегося, по всей видимости, стала она сама. Из-за нее, точнее, из-за ее палки Клаус решил покинуть гостеприимные российские просторы и вернуться к себе на родину. Фриц наверняка поддержал друга, оставив еще одну несчастную у разбитого корыта.

Любовь Карелина не убивалась, она всегда могла справляться с обстоятельствами, даже когда они были против нее. Переодевшись в соблазнительное трико, Любочка решила восстановить свой жизненный распорядок и занялась во дворе аэробикой. Не удалось с немцем, удастся с писателем. Он-то хоть никуда не сбежит, сидит в деревне, как привязанный, в его московской квартире осталась бывшая жена. Она включила музыку на полную громкость и принялась сексуально покачивать бедрами, стараясь выкинуть из головы все мысли о вероломном Фрице.

– Снова здорово, – кивнула в ее сторону Анюта, приблизившись к забору. – Как жизнь-то?

– Они уехали, – хмуро сказала Катерина, подойдя к ней. – Бросили раскопки и уехали в свою Германию. Или еще куда-нибудь, где бабы не дерутся палками, когда им под нос цветы суют.

– Да ты что?! – всплеснула руками Анюта. – Все-таки в окошко лез немчик?!

– Лез, – горестно произнесла Катерина и показала на цветы в вазе, поставленной на подоконнике.

– Знакомые розочки, – поглядела на цветы Анюта. – У Степаныча такие растут.

– То-то ему черти всю ночь мерещились, – вздохнула Катерина. – Вот. Уехали. А он мне перед отъездом, перед самой палкой, у костра, так прямо горячо и сказал: «Ихь либе дир!»

– В любви признался, значит, – покачала головой Анюта.

– А как ты без перевода догадалась?! – изумилась Катерина.

– Да слова любви, они ж на всех языках одинаковые! – пожала полными плечами Анюта и принялась вспоминать: – Лав ю, либе дир, ля мур, что-то еще есть, а, беллисимо! Это только наша Любка все «сори» да «сори», нормальные люди «ля мур» говорят.

– Действительно, – согласилась с ней задумчивая Катерина, – слова о любви очень похожи. В каждом какая-то своя музыка, а вместе – будто оркестр с одним дирижером. И этот оркестр от меня сегодня сбежал. Может быть, – она с надеждой поглядела на Анюту, – он еще вернется?!

– Конечно, вернется, – успокоила ее подруга, – получит от другой бабы ломом по спине и приползет, как миленький. Будет тебе в окошко щебетать: «Ля мур».

– «Либе дир» лучше, – вздохнула Катерина. – Я, конечно, в нем не нуждаюсь. Я и без него прекрасно обойдусь. Просто за державу обидно. Получается такая неприглядная картина жуткого негостеприимства. Он ко мне с намерениями и любовью, а я его палкой по голове.

– Да уж, – теперь вздохнула Анюта, – плохо получается. А чего участковый приходил?

– Захар брату нажаловался, – поделилась своими выводами Катерина, – Тимофей пришел меня укорять, правда, как именно, я так и не поняла. Он нечаянно нашел Степаныча в той яме, что немцы копали.