– Помнишь, когда Бейзил делал тебе прическу, я выходила звонить из его кабинета? Увидев у него на стене свою фотографию, я осознала, что мы с ним – старые знакомые и что я все ему всегда рассказывала. Подобно многим одиноким женщинам, я откровенничала со своим парикмахером! В общем, все это до меня доходило постепенно, но наконец дошло.

– А что сказал Игорь? – помолчав, спросила Лорен.

– Мне кажется, он меня простил. Ты же знаешь Игоря: ему все нипочем. – Виола неожиданно покраснела; веснушки, которые она перестала скрывать, стали от этого еще заметнее. – Господи, из-за этих дурных новостей я чуть не забыла про хорошую. У меня будет ребенок от Игоря! И он этому рад, честное слово. Теперь я спокойна, потому что уверена в его любви. Наконец-то меня перестал преследовать призрак Арчера! Арчер меня полностью подавлял, но с Игорем я уже не совершу этой ошибки.

– Ребенок? – недоверчиво переспросила Лорен. – Вы поженитесь?

Поразительно: за ее короткое отсутствие произошло столько невероятных событий!

– Рожать я буду в начале декабря, но поженимся мы гораздо раньше. Да, и еще одна новость: мы решили переехать в какой-нибудь маленький городок. После выставки Игоря не оставляют в покое репортеры, он совершенно не может работать. Переезд – наше единственное спасение.

– Отличная идея! Могу себе представить, какой натиск вам приходится выдерживать. Какую газету ни откроешь – повсюду репортажи о выставке. По-моему, «Рависсан» сегодня – самая известная галерея в мире. А все благодаря нам с тобой – двум женщинам!

– Я никогда не перестану тебя благодарить, Лорен! Если бы не ты…

– Нет, это наше совместное достижение. – Лорен было любопытно узнать, за что Игорь съездил Клайву по физиономии, но она не стала задавать этого вопроса. – Какие дела на очереди теперь?

– Пока никаких. Игорь принял твердое решение: он запрещает нам выпускать репродукции его картин – и сейчас, и когда-либо в будущем.

– Но ведь это значит сознательно лишить себя большого дохода! Уверена, он передумает, как только злоумышленники окажутся за решеткой.

– Нет, не передумает, и я с ним согласна. Два дня назад я разослала всем оптовикам уведомление, что работы Игоря Макарова не будут продаваться в виде типографских репродукций. Теперь любые репродукции могут считаться пиратскими.

– По-моему, вы оба погорячились. – С одной стороны, Лорен восхищалась упорством Игоря, с другой – сожалела о неполученной прибыли.

– Это еще не все! У Игоря появилась совсем уж революционная идея. Теперь после продажи каждой картины он будет безвозмездно передавать одну картину в какой-нибудь из музеев. Он считает, что рост цен вредит музеям: у них нет средств, чтобы соревноваться с частными коллекционерами. А поскольку публика не сможет приобретать его репродукции, он хочет снабжать оригиналами музеи.

Лорен опустила голову. Альтруизм Игоря заставил ее устыдиться собственной алчности.

– Хорошо его понимаю. Мало какие американские музеи способны конкурировать с частниками. Но все-таки он не перестает меня поражать – и восхищать.

– Игорь говорит, что обычный человек никогда не увидит великого искусства, если все оно будет сосредоточено в частных руках. Он вообще отождествляет себя с человеком с улицы. – Виола улыбнулась. – Знаешь, я, кажется, тоже теперь отношусь к этой категории. У меня почти не осталось денег. Как только на рынок хлынули подделки, я все продала, чтобы их скупить: мне очень не хотелось, чтобы люди видели это безобразие.

– И Игорь позволил тебе так поступить?!

– Я с ним не советовалась. Он сам узнал, когда дело уже было сделано. Тогда мы и обсудили наши планы. Теперь мы настоящие партнеры – только денег у нас маловато.

– Ничего не понимаю. Что вы покупаете – дом или целый город? Ведь Игорь продал на выставке все картины – это огромные деньги! А коллекция импрессионистов, оставшаяся тебе от Арчера?

– Арчер не завещал мне свою коллекцию. Я могу ею пользоваться, но она является частью фонда, который должен обеспечить процветание династии Лейтонов в следующем веке. А деньги Игоря… Он купил на свои доходы «Порше-959» и очень много пожертвовал организации, помогающей советским художникам устроиться на Западе. – Виола посмотрела на свои простые часики, заменившие проданные «Пиаже». – Все, мне пора. Игорь каждый день заваривает мне какой-то особый чай. Он очень заботится о ребенке и обо мне.

Лорен поцеловала Виолу в щеку.

– Поблагодари его от меня за то, что он дарит тебе счастье.

Проводив Виолу, Лорен спустилась к себе в кабинет и снова позвонила Полу. Оба номера по-прежнему не отвечали. Не успела она повесить трубку, как телефон зазвонил.

– Лорен Уинтроп? Говорит Карлос Барзан.

– Я слушаю.

Лорен ожидала, что он поздравит ее с успехом выставки, но он вместо этого сказал:

– Мне надо срочно с вами поговорить. Сегодня вечером я буду в Лондоне. Встретимся в баре «Гаррис» в десять.


Часы над камином пробили восемь вечера. Дэвид Маркус расхаживал по роскошному гостиничному номеру, ожидая Саманту. На этот раз она сама выбрала отель – маленький, но шикарный. Даже избалованный Дэвид впервые в жизни столкнулся с таким безупречным сервисом. Саманта умела сделать ему приятное.

Скоро он сможет переправить ее в Нью-Йорк. Исчезновение Лорен испугало их и заставило придумывать другой способ доставки картины Гриффиту. Но этим утром Лорен вернулась, а два часа назад в аэропорту сел самолет с Барзаном. Если повезет, через день-другой место Барзана займет он, Дэвид! Главное – расправиться с Ти Джи.

Дэвиду вдруг стало немного стыдно. Чувство это было непривычное, и он постарался поскорее его прогнать. Совестливые ничего не добиваются. Он слишком давно двигался в другом направлении и слишком далеко зашел, чтобы уже на финишной прямой повернуть назад.

В дверь постучали. Наконец-то Саманта! Только на выставке, когда он понял, что может ее лишиться, до него дошло, насколько она для него важна. Он, конечно, постарался быстро исправить положение: один изысканный ужин в «Савое» – и она снова была его со всеми потрохами. Саманта обожала роскошь, а он был готов удовлетворить любую ее прихоть. Только бы получать от нее то, без чего он уже не мог жить…

– Входи, ангел! – позвал он, открыв дверь.

Саманта предстала перед ним в черном парике и в огромных темных очках, нелепых в этот поздний час. Ему понравилось ее послушание: теперь, когда до осуществления его мечты было рукой подать, нельзя было допустить ни малейшей оплошности.

– Нам нужно поторопиться, – сказал он. – Я заказал на девять часов столик в «Овертонз».

– Но ты же знаешь, что я не люблю торопиться! – капризно протянула Саманта.

Она расстегнула пуговицы на его рубашке и погрузила пальцы с длинными ногтями в седые волосы у него на груди. Дэвид уже с трудом сдерживал возбуждение, а она задрала свою кофточку и положила его ладони себе на грудь. Соски немедленно набухли и затвердели. Дэвид затаил дыхание. Что она придумает в этот раз? Она всегда преподносила ему сюрпризы…

Дэвид не ожидал нового стука в дверь: ведь горничная уже разобрала постель. Удивленно взглянув на Саманту, он подошел к двери и припал к «глазку». Вот это неожиданность! Карлос Барзан!

Как он узнал номер апартаментов, если отель гарантирует своим великосветским клиентам полную неприкосновенность? Почему, вопреки своему обыкновению, не позвонил по телефону?

– Подожди в ванной, пока я тебя не позову, – шепотом приказал Дэвид Саманте, застегивая рубашку. Она молча повиновалась – вот умница!

– Карлос! – Дэвид широко распахнул перед ним дверь. – Я думал, что вы остановились в «Ритце»…

– Я там и остановился, – подтвердил Барзан, входя. Дэвид оглянулся. Слава богу, Саманта не оставила в комнате ничего подозрительного. Карлос Барзан торговал наркотиками, но придерживался строгих нравов и ни за что не одобрил бы, что Дэвид якшается с девчонкой, годящейся ему в дочери. Барзан очень дорожил имиджем респектабельного господина, и проказы ассистента могли бы ему повредить.

– Все готово? – спросил Барзан.

– Кажется, да. Картина написана, у вас есть телефон Гриффита, «жучки» в квартире Уинтроп подтверждают, что она уже вернулась.

– Куда она ездила?

– Неизвестно. Разве это так важно? У нее не может быть никаких подозрений. – Дэвид не удержался от самодовольной усмешки. – Можете везти Лорен Уинтроп в Грейберн-Мэнор. Или предпочитаете, чтобы это сделал я?

– Нет. Я никогда еще не уступал грязную работу другим. Именно так я неизменно одерживаю победу: мои враги не могут рассчитывать на снисхождение.

Барзан подошел к окну, и Дэвид последовал за ним. Он все еще недоумевал, зачем Карлос явился прямо к нему. Когда Барзан устремил на него бесстрастный взгляд своих черных глаз, Дэвид инстинктивно попятился.

– Я хочу, чтобы Ти Джи Гриффит знал, умирая, что его убил я. Может быть, к лучшему, что тогда он выжил после взрыва бомбы. Три года Гриффит трясся от страха, гадая, когда на него нападут снова. На этот раз я открою ему глаза. А потом прикончу.

– Почему вы мне не сказали, что сами подложили бомбу? – спросил Дэвид.

Только сейчас он узнал, кто был непосредственным автором покушения. Интересно, что еще от него скрывают?

– А ты почему не рассказываешь, сколько денег украл у меня за все эти годы?

– Я…

Дэвид выпучил глаза. Как он узнал?!

– Неужели ты воображал, что я позволю тебе улизнуть с украденным?

– Послушайте, я могу все объяснить…

Барзан сунул руку в карман – и через секунду в лицо Дэвиду смотрело дуло калибра 38 мм со сверкающим хромированным глушителем.


Лорен посмотрела на часы: двадцать минут одиннадцатого. Барзан задерживался. Она уже собиралась заказать еще один стакан минеральной воды с долькой лимона, но тут в баре появился Барзан.

– Речь о вашем брате, – начал он, садясь и внимательно глядя на нее черными глазами. – Очевидно, он вам говорил, что попросил меня профинансировать его новую галерею. Я согласился, чтобы сделать приятное вам. Никогда бы не подумал, что придется жалеть об этом… Как бы то ни было, я считаю вас непревзойденным специалистом своего дела. Поэтому я пришел к вам, а не обратился к властям.

– О чем вы говорите? – воскликнула Лорен, холодея от страха.

– Недавно я выяснил, что ваш брат замешан в заговоре по изданию пиратских репродукций.

– Исключено! Пол никогда бы не сделал ничего подобного… – Если она была в чем-то свято убеждена, так это в честности брата.

– У меня есть доказательства.

Когда Барзан вынимал из внутреннего кармана пиджака конверт, Лорен заметила у него на воротнике пятнышко от крови – видимо, порезался, когда брился. Она с ужасом прочла бумагу. Это была расписка в том, что Пол Уинтроп получил деньги за оттиски картин Игоря Макарова.

– Это какая-то ошибка! Я должна поговорить с Полом. Я весь день пытаюсь ему дозвониться, но пока что не получается.

Она пыталась осмыслить страшную новость, вспоминая то, что слышала от Виолы. Расследование в самом разгаре. Если Пол – она не сомневалась, что по неведению, – замешан в преступной деятельности, то его ждет арест, тюрьма. Его психика этого не выдержит.

– Я не могу допустить, чтобы мое имя связывали с изданием поддельных репродукций, – холодно произнес Барзан. – Одним словом, наше с вами соглашение расторгнуто. Теперь о деньгах. Передаю вам чек на полмиллиона. Теперь мы квиты. Эти деньги вы заработали: «Рависсан» стала галереей мирового уровня. Я не желаю, чтобы преступная деятельность вашего брата поставила под угрозу то, что я создал таким напряжением сил.

– Вы?!

Лорен очень хотелось выплеснуть ему в физиономию содержимое стакана и послать его ко всем чертям. Она не сделала этого только потому, что не могла оставить в беде брата.

– Предоставляю вам шанс выйти из положения достойно. Я согласен замять это дело, – он указал на бумагу с подписью Пола у нее в руках, – если вы завтра в полдень покинете Лондон. Я сделаю так, чтобы имя Пола не упоминалось в связи со скандалом. Ваша репутация тоже останется незапятнанной.

– Завтра? – Лорен решила потянуть время. Она была убеждена, что Пол не нарушал закона. Если у нее будет время, она сумеет внушить Барзану, что это ошибка. – Так быстро я не могу. Мне еще надо…

– Завтра! – прервал он ее тоном, не допускающим возражений. – Иначе я обращусь в полицию.

Что делать? Если она не подчинится. Пол угодит за решетку. И как он умудрился так влипнуть?! Пожалуй, ей следовало поблагодарить Карлоса Барзана за предоставленную возможность защитить Пола и сохранить свою репутацию…