Несмотря на то что сказала Майку и Тоби, она была не готова заниматься воском. Переодевшись, Бри нашла бумагу и начала рисовать эскизы визиток ручной работы. Но мысли ее унеслись далеко, и не удавалось изобразить хоть что-нибудь, что могло бы ей понравиться. Наконец она услышала, как Тоби вломился в дом и направился к себе в комнату. Она напряглась, надеясь услышать как «кадиллак» отъезжает от дома. Но так и не услышала.

— Я знаю, что ты разозлилась на меня, но ведь ничего нового я не сказал, правда? — донесся с порога голос Майка.

— Я не хочу об этом говорить. — Она встала из-за стола.

В темно-синем деловом костюме он казался массивнее, чем обычно, и, несмотря на то что она сама была высокой, Бри казалось, будто он нависает над ней.

— То, что я рассказал Тоби про Дэвида и Стар, было правдой…

Она начала собирать принадлежности для рисования.

— Только для тебя.

Он с отсутствующим видом потянул за галстук.

— Тебе хочется верить, что вы с Дэвидом были как Ромео с Джульеттой, но правда в том, что ты была богатой белой девушкой из Гросс-Пойнта, а он — черным парнем из Гэри. — Он переложил ключи от машины из одной руки в другую. — Дэвид был очарован тобой, но он никогда тебя не любил.

Бри убрала блокнот в ящик для ненужных бумаг.

— Ты закончил?

— Со Стар все было иначе. — Майк заполнил всю комнату, вдыхая весь воздух. — Ни у него, ни у нее не было денег. Они оба были амбициозны, харизматичны, быть может, немного жестоки. Они со Стар понимали друг друга, как никто.

— Тогда почему она уехала? — Ящик зазвенел, когда Бри задвинула его. — Если они так страстно любили друг друга, почему Стар сбежала?

— Он согласился на работу в Висконсине, хотя она просила его этого не делать. Она ненавидела, когда он уезжал, и хотела его наказать. Сомневаюсь, что она рассчитывала на долгое отсутствие. И уж точно не собиралась съезжать с дороги и пробивать лед в том осушительном канале.

Бри не купилась на его слова.

— В машине вместе с ней нашли мужчину.

— Это случайный попутчик. Она вечно кого-то подбирала. Думаю, он путешествовал автостопом.

Она не хотела верить в эту историю. Ее больше устраивало то, что говорила Майра, утверждая, что Дэвид наскучил Стар и она сама бросила его. От стыда у нее свело желудок.

— Не знаю, зачем ты поднимаешь эту тему. Все произошло много лет назад. Для меня это ничего не значит.

Майк знал, что это неправда, но спорить не стал.

— Я религиозный человек, — сухо произнес он. — Я верю в грех и верю в раскаяние. Я старался исправиться, как только мог, но ничего не изменилось.

— И не изменится.

Его золотой браслет поймал солнечный луч, и он кивнул, не столько ей, сколько себе, будто принял решение.

— С сегодняшнего дня я оставляю тебя в покое.

— Вот именно. — Она в это не верила. Майк никогда не оставлял никого в покое.

В былые времена он старался не встречаться взглядом с кем бы то ни было. Но не сейчас. И что-то в его ровном взгляде заставило ее пошатнуться.

— Я был бы тебе благодарен, если бы ты позволила мне общаться с Тоби, — произнес он с непоколебимым чувством собственного достоинства. — Надо было спросить у тебя разрешения до того, как я сказал, что он может поехать со мной на парад. У меня есть дурная привычка опережать события, не обдумывая все заранее. — Сухая фраза, которой он не пытался прикрыть недостатки, но и не бичевал себя за них. — Парад начинается в десять. Тоби нужно быть на школьной парковке к девяти. Я бы приехал за ним, но я возглавляю комитет, и мне нужно быть там пораньше.

Она уставилась на порванный ремешок на босоножке.

— Я сама справлюсь.

— Ладно.

Вот и все. И никаких торгашеских уловок, чтобы уломать ее. Никаких взяток в виде «Лемонхедз», «Скиттлз» или пирогов «Эскимо». Он быстро попрощался с Тоби и уехал, оставив наедине с неприятным ощущением, что теперь она в самом деле осталась одна.

Нелепо. Он вернется. Майк Моуди всегда возвращался независимо от того, ждали его или нет.

Глава 15

— Не пойду! — заявила Темпл, оторвав голову от пола в спортзале, где под хип-хоп выполняла потрясающий комплекс отжиманий на одной руке у ног Люси. Даже Панда соглашался с тем, что тренироваться под оперу не особенно эффективно.

— Тебе нужно прогуляться. — Люси потрясла коротким каштановым париком, который вытащила из шкафа Злой королевы перед ее носом. — Сидеть в четырех стенах вредно для здоровья. Ты и так сорвалась на меня вчера только потому, что я принесла в дом пару побегов жимолости.

— Они пахли, как конфеты «Джолли Ранчерс».

— Не сотрясай воздух. — Панда вернул на полку страшные гири, которые поднимал. — Она гордится тем, что сумасшедшая.

Темпл, встав, переключилась с отжиманий на прыжки на широко расставленных ногах. Мокрые темные пряди прилипли к ее шее, а лицо блестело от пота.

— Если бы вы понимали, что я переживаю, то не делали бы таких предложений. Ты понятия не имеешь, Люси, каково быть такой известной.

Люси закатила глаза, как Тоби.

Темпл поняла почему и пренебрежительно махнула рукой.

— У тебя слава секонд-хэнд. У меня все иначе.

Панда фыркнул. Его намокшая от пота рубашка прилипла к груди, а волосы на ногах намокли. Прошла всего неделя, а Люси уже была готова поклясться, что его и без того крепкое тело начало обретать эти жуткие накачанные формы. Когда Люси спросила, почему он так себя мучает, он спросил, какого черта ему делать, когда у него столько времени. Вынужденная изоляция напрягала его почти так же, как Темпл, и с каждым днем и он, и она становились все мрачнее.

— Я месяц пробыла на острове, — терпеливо говорила Люси. — И у меня ни одной проблемы не возникло.

— Это из-за твоего вида. Люди тебя боятся.

Люси понравилась эта мысль, и она замерла на мгновение, чтобы восхититься новой татуировкой с шипами и каплями крови, которую наклеила вчера взамен той, что начала отслаиваться. Еще через пару дней придется заняться драконом. И быть может, вытатуировать рисунок на другой руке…

— Никто не ожидает увидеть ни Люси Джорик, ни Темпл Реншоу на Черити-Айленд на параде в честь Дня независимости, — проговорила она. — А если никто не рассчитывает тебя увидеть, то никто и не увидит.

Когда она вчера останавливалась у ларька, Тоби украшал велосипед, а Бри рассматривала и перекрашивала костюм пчелы, который бабушка Тоби надевала на парады.

— Вопрос в том… — сказала Бри, обращаясь к Люси, когда выпрямляла усики, — насколько отчаянно я хочу привлечь новых посетителей.

До прошлого вечера Люси собиралась отправиться на парад одна, но после того, как Темпл швырнула доску для скраббла через веранду, а Панда пригрозил утопить Люси в озере, если она не прекратит обзывать его французскую свинью-официанта, она скорректировала свой план.

— Хуже всего то, что вы просидели здесь всего неделю, а ведете себя как две вздорные старые карги. А ведь вам обоим некуда деваться.

Полотенце Панды шлепнулось на пол, когда он кинул его через комнату.

— Со мной вообще очень легко общаться, но Люси права, Темпл. Если ты не возьмешь тайм-аут, кому-то несдобровать. И это буду не я. — Он схватил бутылку с водой и запыхтел.

— Ты правда думаешь, что я готова рисковать своим будущим с такой сомнительной маскировкой, как парик? Ни за что. — Ее прыжки сменились боковыми отжиманиями.

Люси вздохнула. Злая королева была требовательна, вспыльчива и сложна в общении, и Люси должна была бы ее возненавидеть, но живущий в ее душе социальный работник не мог. За всем этим бахвальством скрывалась душа, которая точно понимала, насколько сама безумна, однако не представляла, что с этим делать.

У Люси и Злой королевы было много общего, хотя Злая королева знала, чего хочет от жизни, а Люси знала только то, чего не хочет: стучать в новые двери, требуя милостыни и продавливая законы о помощи детям. Это опускало ее на самое дно.

Панда отставил бутылку и уставился на Люси.

— А что, если ее маскировка будет включать не только парик?

— О чем ты?

— Я имею в виду… — Панда повернулся к Темпл. — Твоя подруга, дочь президента, имеет большой опыт в путешествиях инкогнито. И я сейчас говорю не о ее отвратительной маскировке. — Он оглядел ядовито-розовые дреды Люси. — Если ты убедишь ее, уверен, она поделится с тобой секретами.

Через час все трое уже направлялись в город. Темпл развалилась на заднем сиденье, ее длинные волосы были скрыты под коротким каштановым париком, лицо закрывали очки и непримечательная соломенная шляпа. Люси надела черную майку, ту самую, на которой красовались череп и розы, ультракороткие джинсовые шорты «Дейзи Дьюкс», которые она специально растрепала по низу и украсила булавками. Она вставила кольцо в нос и два кольца в брови. Панда надел черную кепку «Найк», его волосы слегка выбивались из-под нижнего края. Люси попросила его избавиться от очков-авиаторов, потому что в них он напоминал агента секретной службы.

Серые штаны для йоги сидели на Темпл более свободно, чем тогда, когда она приехала, а вот трикотажный фиолетовый топ натянулся на животе благодаря маленькой подушечке, которую Люси закрепила под одеждой.

Бульвар Бичкоумер перекрыли из-за парада, и Панда свернул в переулок, чтобы припарковаться.

— Помни, что я тебе сказал, Темпл. Ты постоянно должна быть у меня на глазах. Люси, ты прикрываешь Темпл, так что держись рядом с ней. Ни с кем не разговаривай, но если что-то случится, Темпл — твоя беременная подруга из глухого городка на Востоке.

— У меня есть версия получше, — вставила Люси. — Она очередная женщина, с которой ты переспал и от которой хочешь избавиться при первой возможности.

Панда не обратил на нее внимания.

— Даже не пытайся сбежать от меня, Темпл. Если тебе захочется воспользоваться туалетом, мы все пойдем с тобой.

Темпл опустила на нос очки и уставилась на его затылок поверх оправы.

— Я скорее умру, чем воспользуюсь биотуалетом.

— В этом я с тобой согласна, — сказала Люси.

Темпл нервно смотрела в окно на людей, проходивших по тротуару, некоторые из них несли шезлонги, другие везли коляски.

— У тебя паранойя, Панда. Я не для того так вкалывала, чтобы наброситься на уличную еду.

— Это обнадеживает, но правила от этого не меняются.

Люси потянула шорты за пояс. Несмотря на то что жила в доме, где не было ничего, кроме диетической еды, она умудрилась вновь набрать вес, который потеряла до свадьбы. Она повернулась, чтобы еще раз рассмотреть маскировку Темпл и увидела, как та поджала губы.

— Может, перестанешь?

Темпл нахмурилась.

— О чем ты?

— О том упражнении, что ты сейчас выполняешь. Сжимаешь бедра, или напрягаешь живот, или что-то вроде того.

— Я выполняю упражнение Кегеля[9]. — Темпл снисходительно ухмыльнулась. — И если бы ты заботилась о своем тазовом дне, ты бы тоже их делала.

— Клянусь Богом, — воскликнул Панда, — если мое следующее задание будет связано с женщиной, даже с песчанкой женского пола, я не возьмусь за него!

Люси улыбнулась и уткнула локоть в спинку заднего сиденья.

— А вот и хорошая новость, Темпл. Когда рядом Панда, все смотрят только на него.

— Вот почему мы с Люси должны выезжать в город вдвоем! — заявила Темпл.

— О да, это сработает, — сухо произнес Панда. — В ту самую секунду, когда вы обе скроетесь из вида, вы начнете уплетать хворост.

Как же он прав! Это и объясняло тот факт, что Люси поправилась. Диетическая еда так ее удручала, что она пускалась во все тяжкие, выезжая в город. Пока ей удавалось избегать обыска Панды, она лишь выворачивала карманы и показывала, что у нее ничего нет. К счастью, он не давил на нее.

— Твоя паранойя уже как болезнь, — объявила Злая королева, когда Панда втиснулся на узкое место. — Тебе нужно лечиться.

Люси уставилась на Темпл.

— Только не обижайся: возможно, тебе стоит к нему присоединиться.

Панда улыбнулся впервые за все утро, потом заглушил мотор и вновь принялся читать нравоучения:

— Мы понаблюдаем за парадом, прогуляемся по берегу бухты, вернемся в машину и отправимся домой новыми людьми.

Теперь фыркнула Люси.

— Все может быть, — без особой убежденности произнесла она.

Они нашли место с хорошим обзором в конце бульвара Бичкоумер, вдали от запаха еды и худших представителей из толпы туристов. Как и предсказывала Люси, рядом стоящих людей больше интересовал Панда, чем любая из них, хотя Люси привлекала больше внимания, чем Темпл, что раздражало Злую королеву.