– Это также давало Уайатту дополнительный повод украсть их из музея. – Брианна на миг умолкла. – И ты, и Джо Сильвейра просили мне сообщать вам то новое, что мне станет известно. Мне кажется, это оно и есть.

– Поговорим об этом позже. Сейчас я на дежурстве. Мне нужно пройтись по парку.

– Хорошо, – ответила Брианна. Джейсон не сдвинулся с места. – Ты что-то еще хотел сказать?

Джейсон нахмурился.

– Как-то все нехорошо закончилось утром.

– Согласна, – сказала Брианна.

Джейсон кивнул.

– Ладно. Я знаю, что все непросто, но выставить меня за дверь – это не ответ.

– Ты это сейчас так говоришь, но утром ты тоже засомневался. Согласна, я поспешила, но и ты был готов сорваться. Я же видела. Мы оба знаем, что любые отношения между нами – чистое безумие. Из этого никогда ничего не получится.

– «Никогда» – сильное слово. Я бы не стал им разбрасываться.

– Оно единственное имеет смысл. – Брианна умолкла, ощутив на лице порыв ветра, и подняла руку, чтобы убрать за ухо прядь волос. Внезапно она поймала на себе пристальный взгляд Джейсона.

– Где твое обручальное кольцо? – спросил он, глядя на нее в упор.

Брианна шумно вздохнула.

– Я сняла его. Ты здесь ни при чем. Я сделала это ради себя, и мне все равно, кто что об этом подумает. Я была женой Дерека, а не всех остальных. Это мой выбор. Это моя жизнь.

Она пожалела, что не сказала этих слов Нэнси. Да, надо признаться, что струсила.

– Согласен, – сказал Джейсон. – Это твоя жизнь, тебе самой решать, с кем тебе быть.

Брианна увидела в его глазах вызов.

– Это вовсе не значит, что я выберу тебя. Как я уже сказала, у нас с тобой никогда ничего не получится. Любые дружеские отношения между мной и тобой больно ранят людей, которые мне дороги. Я должна подумать не только о себе, но и о Лукасе. Я не могу допустить, чтобы он оказался в самой гуще битвы между тобой и родителями Дерека. Мы должны остановиться прямо сейчас. Так будет правильнее всего.

– Правильнее или проще? Я знаю, Брианна, что ты боец. Но разве Дерек – единственный, ради кого стоит сражаться?

Она не успела ему ответить. Внимание Дерека привлек шум в той части парка, где стояли столы с едой и прохладительными напитками.

Оттуда раздались крики. Двое мужчин толкали друг друга, опрокидывая столы и стулья. Окружающие спешили отбежать в сторону на безопасное расстояние.

– Черт, эти братья Харланы опять что-то не поделили! – воскликнул Джейсон и бросился к месту событий.

– Что ты собираешься делать? – спросила Брианна, бросаясь ему вдогонку.

– Остановить их, что же еще.

Вдалеке взвыла сирена патрульной машины. Помощь уже в пути. Брианна надеялась, что Джейсон дождется подкрепления. Оба хулигана были рослыми, пьяными и абсолютно утратившими контроль над собой. Она оглянулась, выискивая Лукаса взглядом. Кажется, все в порядке. Нэнси и Рик присматривают за ним.

Харланы никак не отреагировали на требование Джейсона прекратить драку. У Брианны перехватило дыхание: прямо у нее на глазах один из них схватил стул и швырнул им в своего соперника. Увы, он промахнулся, но при этом сбил опору фонаря и задел пару человек, оказавшихся рядом. Джейсон подскочил к дерущимся и попытался их растащить, однако тут же получил кулаком по лицу от одного из братьев.

От удара он качнулся назад. Из носа потекла кровь. Впрочем, Джейсон быстро пришел в себя и, схватив одного из забияк за талию, ловко повалил его на землю. Второй рухнул на колени. Он либо выдохся, либо был настолько пьян, что не имел сил продолжать драку. Джейсон надел наручники на того из Харланов, что лежал на земле, а в следующую секунду к ним подбежали два полицейских. Обоих задержанных повели к патрульной машине.

Смелый поступок Джейсона удостоился аплодисментов. Но он лишь отмахнулся – мол, оно того не стоит. Брианна хотела подойти к нему, но не решилась это сделать на глазах у сына и родителей Дерека. Однако Джейсон недолго оставался один. К нему подбежал Кара и высокий белокурый мужчина.

– Ты, как всегда, опоздал, – шутливо бросил Джейсон своему другу.

– Я был на другом краю парка, – ответил тот. – Поверить не могу, что ты пропустил удар этого паршивца. Да, чувак, реакция у тебя уже не та.

– Да пошел ты, Колин!

Кара протянула Джейсону бумажные салфетки, чтобы он мог вытереть с лица кровь.

– Может, тебе стоит сходить в больницу? – заботливо спросила она.

– С ним все в порядке. Подумаешь, расквасили нос, – сказал Колин.

– Он сам умеет говорить, – сердито возразила Кара.

– Со мной все в порядке, Кара. Приложу компресс со льдом, и все пройдет. – Джейсон повернул голову и посмотрел на Брианну. Их взгляды встретились.

Кто-то из официантов пивного павильона принес Джейсону мешочек со льдом. К новоявленному герою подошло еще несколько человек, отгородив его собой от Брианны. Она покачала головой, развернулась и зашагала к столу, за которым сидели Кейны.

Лукас бросился ей навстречу. Лицо его горело возбуждением.

– Мамочка, ты видела? Ты видела, как Джейсон сбил с ног этого громилу?

– Видела, – коротко ответила она.

– Вот это класс, – добавил мальчик, изображая боксерские удары. – Хочу научиться драться, как он.

– Джейсон остановил драку, – объяснила Брианна. – Он полицейский. Он пытался не допустить, чтобы эти двое покалечили друг друга.

Увы, четырехлетний мальчик не внял ее объяснению. В его глазах Джейсон был настоящим супергероем.

Ей же не хотелось видеть Джейсона таким – смелым и мужественным, готовым пожертвовать собой ради безопасности других.

– Мама, Кайл хочет, чтобы сегодня я ночевал у них в доме. Можно мне?

– Что? – спросила Брианна, снова вспомнив о сыне.

– Можно мне заночевать сегодня у них? У Кайла есть двухэтажная кровать.

Брианна улыбнулась. Двухэтажная кровать была самой большой мечтой ее сына.

– Ну, я не знаю…

– Ну, пожалуйста, пожалуйста! Прошу тебя, мам! – умолял Лукас. – У Кайла очень хорошие родители. Его мама сделает для нас горячий шоколад с пастилой.

– Это действительно хорошая семья, так что не беспокойся, – вмешался в разговор Рик. – Мы знакомы вот уже десять лет.

– Может, ей не хочется оставаться дома одной, – предположила Нэнси. – Решай сама, Брианна.

Интересно, что так встревожило Нэнси? То, что она проведет ночь дома одна или то, что она проведет ее с Джейсоном?

– Мам, скажи «да»! – умолял Лукас.

– Да! – улыбнулась Брианна.

Сын вскочил и принялся радостно скакать вокруг стола.

– Я еще никогда не спал в гостях! Теперь я большой!

– Да уж, пожалуй. Пойдем домой, возьм ешь свою пижаму.

Собрав вещи Лукаса, Брианна отвела его в дом родителей Кайла и, полчаса поговорив с ними, прежде чем попрощаться, вернулась домой. Машины Джейсона не было видно. По всей видимости, он все еще на дежурстве. Будет непривычно, когда он перестанет сторожить соседний дом. Она привыкла к мысли о том, что он живет рядом.

Впрочем, наверно, оно даже к лучшему, если между ними возникнет дистанция. Меньше соблазнов и искушений…

Не успела она переступить порог, как ей навстречу с радостным лаем бросился Диггер. Брианна выпустила его на задний двор, чтобы он как следует набегался.

Между тем подул холодный ветер. В небе на фоне луны бежали рваные облака. По спине пробежал холодок. Брианна поежилась, не зная точно его причину. Все вокруг казалось таким спокойным и мирным, но ей почему-то стало не по себе.

Она позвала Диггера, и когда он прибежал, отнесла его в дом и заперла дверь. Щенка она посадила в ящик, а сама направилась в спальню. Стоило ей открыть дверь, как ее тревога усилилась. Все вещи были на своих местах, но вместе с тем что-то было не так.

Немедленно возьми себя в руки, велела она себе. Просто она уже давно не оставалась одна. С ней рядом всегда был Лукас.

Не в силах уснуть, она вернулась в гостиную и выглянула в окно. Ура! Возле соседнего дома стояла машина Джейсона. Брианна примерно минуту пыталась принять решение, затем схватила ключи и выскользнула в переднюю дверь.

Она лишь выяснит, как он там после схватки с Харланами, по-соседски предложит помощь. Она все еще думала, как ей объяснить свой приход, когда дверь открылась. На пороге стоял Джейсон.

– Слава богу. Я уже думал, что придется стучаться в твою дверь. – С этими словами он схватил ее за руку и втащил в дом. Прежде чем Брианна успела что-то сказать, он запечатал ей губы жарким поцелуем.

Взяв в ладони его лицо, она, словно в омут, погрузилась в его поцелуй. Пальцы теребили его волосы. Он же все крепче впивался ей в губы, не давая возможности ни дышать, ни думать.

Кончиками пальцев Брианна нащупала зреющий под глазом синяк. Джейсон еле слышно ойкнул.

Она моментально отстранилась.

– Тебе больно.

Под правым глазом расплывался громадный синяк, сам же глаз наполовину заплыл. Нос тоже заметно опух.

– Поцелуй меня, и мне станет лучше, – поддразнил он ее.

– Не могу поверить, что ты не стал ждать других полицейских.

– Не хотел, чтобы эти двое кого-то покалечили.

– Тебе же досталось.

– Это случайно. Роджер Харлан так себе боксеришка, – ответил Джейсон и, помолчав, спросил: – Ты из-за этого побежала к месту драки? Чтобы убедиться, что со мной все в порядке?

– Да, это одна из причин.

– И?

– Не могла не думать о тебе и о нас, – прошептала Брианна. – Все это так неправильно.

– Неправда, – возразил Джейсон, энергично мотнув головой.

– Так недолго причинить боль тем, кто меня любит и кого люблю я.

– Ты считаешь, что Кейны желают тебе счастья?

– Да, но только не с тобой. – Брианна сделала шаг назад и уперлась ладонями в дверь. Ей нужно обо что-то опереться, занять руки, чтобы не броситься в его объятия.

– Чего ты хочешь? – тихо спросил он, и их взгляды встретились.

– Я не знаю, Джейсон.

– Все ты знаешь… просто ты боишься.

– Боюсь потому, что не хочу, чтобы моя жизнь пошла кувырком… да, черт побери. С тех пор как я вернулась сюда, все, что мне казалось, я знала, в чем была уверена, стало меняться. Я усомнилась в Дереке. Знаю, тебе приятно это слышать, но мне от этого не легче. Ведь если я ошиблась в нем, в чем еще я могла ошибиться? – Брианна с тревогой посмотрела на него. – Вдруг ты станешь моей очередной ошибкой?

– Не волнуйся, не стану. Я такой, каким ты меня видишь. Мне нечего было скрывать пять лет назад, и сейчас я ничего не скрываю. Я уже говорил тебе, в самый первый раз, когда увидел тебя, я понял: ты будешь моей.

– А вот я о тебе почему-то ничего такого не подумала. Это тебя не беспокоит?

– Конечно, я бы предпочел, чтобы ты сразу послала Дерека подальше и бросилась в мои объятия. Но прошлого не изменить. Зато теперь у нас появилась возможность все исправить. Пусть ты не послала Дерека подальше, готов спорить на что угодно, я тогда тебе понравился. Просто ты не успела это понять.

Брианна покачала головой. Какой, однако, наглец! Но что ни говори, его самонадеянная улыбка была неотразимой.

– Да, ты мастер пустить пыль в глаза.

– Лукас уже спит? – поинтересовался Джейсон, придвигаясь к ней ближе.

– Нет, он… э-э-э… – пролепетала Брианна. Исключить Лукаса из уравнения – равносильно тому, как если помахать красной тряпкой перед носом быка.

– Что с ним? – надавил на нее Джейсон. – Ему полагается быть в постели.

– Он заночевал у своего друга Кайла.

Глаза Джейсона хитро блеснули.

– В самом деле? Значит, ты можешь не возвращаться домой?

– Это вряд ли. Я оставила Диггера в ящике, но он не может долго оставаться один.

– Тогда мы пойдем к тебе. Нам вовсе не обязательно делать то, чего тебе не хочется. Мы могли бы… поболтать.

– Болтать? С тобой? Ну, ты сказанул! – улыбнулась Брианна и, шагнув вперед, схватила край его рубашки и стащила ее через голову. – Диггер может подождать.

Глава 14

С Джейсоном было невозможно соблюдать правила романтики – никаких свечей в полумраке, никакой музыки для создания настроения, никаких нежных слов.