Я была уж точно не в лучшем состоянии, чтобы выдержать стычку с Рулом, но мне самой нравилась моя прическа, и я надеялась, что он не испортит праздник целиком, тем более что он наверняка даже не помнил, какой сегодня день. Я стряхнула его руку и одним глотком допила терпкий коктейль.

– А ты что здесь делаешь?

Он удивленно поднял бровь, занял табурет, на котором прежде сидел футболист, и уставился мне в декольте.

– У нас салон прямо за углом. Мы с Нэшем всегда здесь после работы. Я только что закончил с клиентом. Кстати, на входе здесь спрашивают удостоверение. Как ты сюда попала?

Я откинула волосы, как бесчисленное множество раз делали на моих глазах всякие дрянные девчонки, и чуть не слетела с табурета, – последний коктейль явно был лишним. Я схватилась за край стойки, и Рул протянул руку, чтобы поддержать меня. Мой локоть вспыхнул огнем, когда он к нему притронулся. Я подумала, что зря не повиновалась рефлексу минуту назад и не бежала. Коснулась лба ладонью – и почувствовала, что вспотела.

– Мне пора.

В баре было слишком жарко и шумно; я понимала, что заблюю весь пол, если не выйду на свежий воздух. Сию секунду.

Я попыталась встать. Комната кружилась, как безумная. Пришлось ухватиться за мускулистое плечо Рула, чтобы удержаться на ногах. Хорошо, что я надела сапоги, а не шпильки – иначе я бы упала носом вниз.

– Кто тебя привез? – голос Рула доносился издалека.

Со вздохом я склонилась к нему и уткнулась носом в шею. От Рула приятно пахло. Он был такой высокий, что я дотянулась, только упершись в него.

– Серьезно, Шоу, как ты сюда попала?

– Мы с Эйден приехали на такси.

– Где Эйден?

– Треплется с каким-то банкиром. Мне надо домой…

Я почувствовала, что ноги подкашиваются; тогда Рул крепко обвил рукой мою талию и прижал меня к груди. Было очень приятно. Ни о чем более не задумываясь, я закинула обе руки ему на шею – и почувствовала именно то, о чем и думала.

– Ее подруга тут где-то болтается, свистни ей, ладно? Я отвезу Шоу к нам.

Я понятия не имела, к кому он обращается, но знакомый голос ответил утвердительно. В следующую секунду меня наполовину повели, наполовину понесли к двери. Охваченная холодным январским воздухом, я резко запрокинула голову, и Рул поставил меня наземь, удерживая рукой за плечи, вместо того чтобы тащить перед собой. Я обхватила его, прильнула к боку. Умом я понимала, что уже не контролирую себя, но ничего не могла поделать.

– До моего дома всего три квартала. Там я волью в тебя кофе, запихну чипсы или буррито и вызову такси. Ты еще бледнее, чем обычно. Если попытаешься сесть в такси прямо сейчас, заблюешь весь салон. С какой стати ты напилась и разоделась, как цыпа с обложки?

Я задрожала, когда ветерок обдул мои голые ноги, ткнулась холодным носом Рулу в бок и вдохнула. От него пахло антисептиком, сигаретами Нэша, гелем для волос, а главное, чем-то знакомым и теплым. За шесть лет нашего знакомства я никогда не подходила так близко к Рулу. Этого хватило, чтобы мой организм, истощенный от недостатка секса и пропитанный алкоголем, слетел с тормозов.

– По-моему, я сексуально выгляжу?

Мы остановились у светофора, и Рул сердито устремил на меня свои синие глаза.

– Шоу, в баре все парни нарезали вокруг тебя круги, как акулы вокруг наживки. Ты сама знаешь, что хороша, ну а что я думаю, неважно. Главное, скажи, с какой стати ты вдруг так нарядилась и пустилась в отрыв? Что происходит?

Мне хотелось огрызнуться, но я решила, что это чересчур, тем более что футболка у Рула на спине задралась, и моя рука касалась гладкой теплой кожи. Я преодолела еще один бордюр. Впереди показался знакомый дом. Рул крепче прижал меня к себе, и я даже не стала подавлять тихий вздох.

– Все думают, что я должна себя вести хорошо. Ты, мои родители, твои родители, девушки с работы, Гейб. Люди хотят, чтоб я делала то-то и то-то, вела себя так-то и так-то, шаг влево, шаг вправо, и мне это страшно надоело. Может быть, в кои-то веки я просто решила делать то, что хочу! И чувствовать, что хочу, и чтоб никто не осуждал и ничего не требовал взамен.

Рул молчал, пока мы поднимались по лестнице. Возможно, он пытался осмыслить мой пьяный бред; я и сама понимала, что мелю чушь заплетающимся языком, под стук зубов. Он открыл дверь. В квартире было тепло, поэтому я сбросила куртку и запустила дрожащие руки в волосы. А потом посмотрела на Рула и чуть не откусила себе язык. Он стоял, прислонившись спиной к двери, и рассматривал меня из-под капюшона. Не бросал саркастических шпилек, не игнорировал – просто смотрел. Я выдохнула и ощутила на языке терпкий вкус клюквенного сока.

Покачнувшись, я шагнула к Рулу. Пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться до уха. Одну руку я положила ему на плечо, другой уперлась в дверь рядом с его головой и шепнула:

– Сегодня мой день рождения, Рул.

Я ожидала, что он осторожно отстранится, но вместо этого Рул взял меня за талию. Глаза на мгновение сверкнули, губы искривились, заставив сережку в углу рта сверкнуть.

– Прости, Шоу. Я не знал.

Я придвинулась ближе.

– Ничего… даже мои родители забыли.

Я стояла так близко, что прижималась к нему грудью. И, судя по всему, это не прошло незамеченным. Если бы я не отвлекалась на то, чтобы удерживать равновесие, стоя на цыпочках, я бы даже улыбнулась. Больше всего в жизни мне хотелось привлечь внимание Рула, заставить хоть что-нибудь почувствовать – что угодно, кроме безразличия.

– Ты можешь сделать так, чтобы этот день рождения стал лучшим в моей жизни…

Я старалась говорить уверенно, страстно и соблазнительно, но, скорее всего, получилось развязно и похотливо. Впрочем, меня это не смущало. Я, настоящая я, была здесь, с ним – та Шоу, которая страстно мечтала о Руле. И загнать ее обратно в клетку… нет, исключено.

Я не думала, не рассуждала – просто ухватилась за него, чтобы подтянуться еще выше и решительно поцеловать в губы. Колечко на губе у Рула оказалось удивительно холодным, ну а все остальное – горячим и твердым. Я ни о чем другом не мечтала, и, пусть даже Рул не ответил на мой поцелуй, все-таки решила, что это – лучший день рождения в моей жизни. Я опустилась с цыпочек на пятки, и вдруг что-то сдвинулось, что-то изменилось, и из безучастного зрителя Рул превратился в нечто совсем иное.

Глава 5

Шоу напилась – по-настоящему напилась. А еще она была одета в стиле ретро. Плюс сапоги, от которых у меня всегда слюнки текли. Я всю неделю ворчал и злился – это заметили друзья, клиенты, та девочка, с которой я встречался вечером в субботу. Я сам не понимал, в чем дело. Поначалу решил, что злюсь из-за Рома – почему брат не сказал матери прямо, чтоб она угомонилась и привела в порядок нервы? Я хотел, чтобы он провел время со мной и развлекся, прежде чем уехать обратно, но Ром, казалось, никак не мог расстаться с надеждой воссоединить нашу распавшуюся семью, а я не желал ссориться с братом, героем войны, блин. Я подумал, наверное, просто надо с кем-нибудь переспать, но блондиночка, которую я провожал домой в субботу, начала бесить меня еще в машине, на обратном пути. Когда мы к ней приехали, меньше всего я хотел видеть ее голой, поэтому просто взял и свалил. Воскресенье пришло и прошло, а настроение не улучшилось. Парни предлагали пойти в «Линию ворот», намекая, что, возможно, моральная порка от той ледяной красотки поднимет мне адреналин, но я отказался и целый день провел за компом. Я понятия не имел, в чем проблема, но теперь, держа Шоу в объятиях, стал догадываться.

Я несколько дней не мог выбросить из головы ее образ и покрытую рюшками задницу. Назовите меня дураком и шовинистической свиньей, но отчего-то, увидев Шоу, такую сексуальную и едва одетую, я стал смотреть на нее совсем иначе. Как будто мы заново познакомились. Чопорная маленькая леди, которую боготворил Реми, сменилась шаловливой студенткой, которая вселяла взрослые мысли.

Теперь, когда она глядела круглыми глазами и покачивалась, я понимал, что самое лучшее – это привести ее в чувство и спровадить. Но потом Шоу поцеловала меня, и я чуть свое имя не забыл. Я слишком обалдел, чтобы что-нибудь предпринять, – конечно, я целовал сотни девчонок, и всегда было приятно, но Шоу стремительно миновала стадию приятного и перешла прямо к соблазнению.

Когда кровь наконец прилила от мошонки обратно к моей голове, я понял, что Шоу отодвигается, а если точнее, падает. Конечно, я повел себя как записной ублюдок, поскольку прекрасно сознавал, что она надралась – и что она, как ни крути, по-прежнему подружка моего брата-близнеца. Но это ничего не меняло, потому что Шоу была такая аппетитная и пикантная, я такого раньше не видел. Ее узкий топ эротично терся о мою грудь, и вдобавок она обвивала меня руками за шею и ерошила прическу. Каждое движение отзывалось между ног, и мой дружок буквально умолял сделать что-нибудь. Ну, я и сделал.

Я приподнял Шоу, потому что она была маленькая, а мне уже надоело нагибаться. Без проблем задрал узкую юбку, чтобы она могла обвить меня своими изящными ножками. Шоу ахнула – и я, возможно, остановился бы, если бы она не начала тереться об мой стояк и не полезла руками под футболку. Я уж точно не думал, что Шоу способна взвиться, как ракета, если умело с ней обойтись. Она всегда была такой холодной и сдержанной… а теперь стягивала мою футболку и языком играла с колечком на губе, так что у меня глаза на лоб полезли. Я сознавал – не забыл, по крайней мере, – что Нэш вот-вот явится вместе с Эйден. Что нужно прекратить. Как жить дальше, если я позволю себе слететь с тормозов в обществе пьяной Шоу? Я осторожно поставил девушку на пол, почувствовал, как она отстранилась, и понадеялся, что может быть – может быть! – даже в пьяном виде она способна внять голосу рассудка.

Шоу устремила на меня из-под челки взгляд нефритовых глаз и облизнула губы, которые покраснели и припухли – трудами вашего покорного слуги. Трудно было представить более сексуальную картину.

Принявшись развязывать свой шелковый топ, она первой двинулась в спальню. Я и забыл, что Шоу знает, где находится спальня, что она прекрасно знакома с планировкой моей квартиры – ведь у нее, черт возьми, был ключ. На языке вертелось «прекрати». Я уже собирался сказать, что уложу ее в постель, чтобы проспалась, но, пока я шел следом, за синим топиком на полу оказалась черная блузка, а затем юбка, которая так аппетитно обтягивала зад. Я подобрал разбросанную одежду и попытался убедить себя. Я не мог так поступить, просто не мог. Хватило и того, что я, как помешанный на сексе псих, поцеловал Шоу. Нужно было прийти в себя. Это ведь Шоу, а не какая-нибудь телочка из бара, которую я мог бы безжалостно выставить поутру и больше никогда о ней не вспоминать.

– Шоу…

Она обернулась, посмотрела через плечо. И у меня потемнело в глазах. Я уронил одежду на пол и попытался что-нибудь сказать. Я видел обнаженными множество девушек, но ни одна из них не годилась в подметки Шоу. Каким-то образом Шоу умудрилась сбросить высокие сапоги, не упав, и теперь она таращилась на меня огромными зелеными глазами, стоя в чем мать родила – не считая черного кружевного белья, скорее, для красоты, чем всерьез. Все мои благие намерения, все старания быть хорошим мальчиком вылетели в трубу.

У нее были ослепительные волосы, идеальная кожа, тонкая талия и высокая грудь, которая словно говорила: «Притронься ко мне, ну пожалуйста». Тело, созданное для того, чтобы покорять мужчин. И я не остался бесчувственным. Я осторожно подошел к Шоу, пинком закрыв за собой дверь.

В глубине сознания внутренний голос нашептывал, что нужно просто уложить ее в постель, а самому встать под холодный душ, чтобы угомонить разбушевавшееся либидо. Но ничему такому не суждено было случиться, потому что Шоу встретила меня на полпути и потянулась прямо к брючному ремню.

– Шоу… – повторил я.

Я положил руки ей на плечи, пытаясь отстранить, но тело не повиновалось, и в конце концов я спустил с плеч Шоу бретельки лифчика. Она прижалась ко мне, возясь с ремнем и молнией на брюках и касаясь губами шеи в том месте, где бешено бился пульс. Руки скользили по моей груди, по животу, по напрягшимся от вожделения мускулам. Одну ногу она поставила между моими и потерлась о живое доказательство того, что я не собирался ее останавливать – вне зависимости от того, правильно это или нет.

– Перестань раздумывать… – голос Шоу звучал хрипло от страсти.

Меньше всего на свете я думал о том, чтобы заняться с ней любовью, но, пусть даже эта мысль и прорвалась сквозь туман эротического помешательства, я одной рукой расстегнул на Шоу лифчик, а другой притянул за затылок и прижал ее губы к своим.

Целоваться с Шоу было совсем не так, как с другими девушками. Во-первых, она это здорово делала. Большинство девушек смущались из-за колечка у меня на губе и металлической штанги в языке, а Шоу не обращала ни на что внимания и целовалась так, словно училась этому с рождения. Еще она была намного ниже большинства моих девушек, поэтому я испытал массу новых ощущений и с интересом выяснял, как бы совместить правильные части наших тел. Вроде бы Шоу совершенно не волновало, что я грубоват и нетерпелив. Казалось, если я задумаюсь, что делаю, то остановлюсь. Ей-богу, я совсем не хотел останавливаться, потому что Шоу забралась рукой мне в штаны, и я бы с ума сошел, если бы сдал назад прямо сейчас.