В комнату без стука вошла мама:

–Не занята?

Эрика улыбнулась, у мамы могут быть для нее хорошие новости.

–Нет, что ты, для тебя мамуля у меня всегда есть время! Проходи, садись ко мне ка кровать.

Мать прошла мимо дочери к окну, посмотрела на вечерний город и резко задернула шторы. Затем развернулась к дочери и медленно прошлась по комнате.

–В общем, я поговорила с отцом на счет тебя. Он до сих пор очень расстроен, у него теперь проблемы с избирателями. Его рейтинг падает, так что ему теперь предстоит много работы. Мы собирались с ним в отпуск в Дубай через неделю, а тебе купили путевку в Италию, но! Теперь наш отдых отменяется и твой соответственно тоже! Ты испортила мне лето своей выходкой, и за это, твои каникулы станут тебе уроком!

–Мам, ну не томи! Скажи, тебе удалось отговорить отца от этой дурацкой идеи с « Женской колонией строгого режима?»

Мать вздохнула и села на пуфик возле зеркала:

–Да, но у нас с отцом есть условия.

Девушка радостно подпрыгнула на кровати и села, поджав под себя ноги:

–Я выполню все, что скажите!

–У меня в молодости была подруга, наши родители очень дружили. Она, как и я была с богатой семьи, но случилось так, что эта Лена влюбилась в парня совсем не своего уровня. Родители были категорически против их отношений, но любовь ведь не знает слова «нет» правда? Потом они начали ходить на какие то собрания верующих, даже меня несколько раз брали с собой. Мне там нравилось, но серьезно становиться христианкой я не собиралась. Потом они поженились и уехали жить, куда то в глухую деревню. Мы перестали общаться и много лет я о ней ничего не слышала. А недавно я узнала от ее матери, что у них уже семеро детей, они держат хозяйство, занимаются огородом и все одеты, обуты и счастливы. Так вот, мы посоветовались с папой и решили, что тебе будет полезно пожить в такой благоприятной среде. Тем более, я уверенна, им нужна взрослая помощница!

–Что? Мам, вы что с папой, вообще здравый смысл потеряли?! Сдать единственную дочь служанкой на хутор?!

–Не дерзи матери!– грозно прикрикнула на дочь Маргарита Сергеевна,– Я уже с Леной обо всем договорилась. Завтра Роман отвезет тебя туда, на моей машине. Это всего лишь на два месяца, Эрика, пока не уляжется вся эта шумиха из – за вашей вчерашней истории. Отцу очень важно сейчас мнение народа, а то, что ты вытворяешь, может подорвать его репутацию . В противном случае, если ты откажешься от этой поездки, тебя ждет домашний арест и в сентябре поступление в женскую гимназию. Про Лондон и красивую, самостоятельную жизнь тогда можешь забыть!

Девушка театрально закатила глаза:

–У вас с папой отвратительные условия, но…я согласна. Там вай –фай хоть есть?

Мать обернулась в дверях:

–Он тебе там не понадобится, айфон отец вернет тебе только по приезду домой!

–А карточки? Мне нужны будут хотя бы карманные деньги!

–Там где ты будешь жить, они тебе не понадобятся!– недовольно бросила Маргарита Сергеевна и покинула комнату дочери.


Девушка уныло достала из подсобки чемодан и начала собирать вещи. Родители конечно суровы, но может быть там будет не так уж и плохо. Собрав вещи, она набрала номер Вадика.

–Привет!

–Здравствуй, любимая!– услышала она в ответ радостный голос парня,– А я тебе звонил уже несколько раз, но ты почему –то не брала трубку. Ты обиделась на меня из– за Алены? Эрика, это же глупо!

–Да все в порядке, Вадик, я просто посеяла свой айфон. Я звоню тебе сказать, что улетаю в Швейцарию на базу отдыха в Альпы на два месяца. Это высоко в горах, и я не знаю, будет ли там связь, но я обязательно свяжусь с тобой, как только смогу.

–Ну уж нет, Эри, я так не согласен! Я вернулся в Москву, ради тебя, а ты вот так просто берешь и уезжаешь?

Девушка лукаво усмехнулась:

–В таком случае, поехали со мной!

Вадим тяжело вздохнул:

–Ты же знаешь, я не могу. У меня концерты, запись нового альбома и…

–Ладно, не бери в голову, я вернусь к тебе, как только смогу! Удачно тебе сегодня выступить!

–Пака малышка, я тебя люблю.

Девушка отключила телефон и глянув на часы, отправилась ужинать.


На следующий день, белый кабриолет практически бесшумно въехал русскую деревню Мёдово.

Эрика с долей отчаяния рассматривала окрестности, понимая, что все намного хуже, чем она себе представляла. Старые, ветхие дома окружали такие же жалкие деревянные заборы. По улицам гоняя мяч туда –сюда, сновали грязные, шаловливые ребятишки. Здесь царила нищета и бедность . «Что ж посмотрим, что будет дальше.»

Роман остановил машину около одноэтажного кирпичного дома.

–Эрика Валерьевна, мы на месте.

Девушка с любопытством осмотрела дом снаружи. « По крайней мере, он выглядит лучше, чем все остальные, хотя в сравнении с ее домом, он выглядел как спичечная коробка… И забор хоть и деревянный, но аккуратно покрашен. Хотя страшно представить как там убого внутри.»

Роман открыл девчонке дверцу машины и подал руку:

–Прошу Вас!

Эрика вышла из машины. Ее тут же окружила местная детвора, с любопытством осматривая ее и машину.

Вдруг со двора послышался восторженный детский крик:

–Мама, она приехала! –Из калитки выскочила черноглазая девчушка лет пяти, с двумя хвостиками на курчавой головке и подбежав к гостье, потянула ее за подол белого, летнего сарафана:

–Пойдем скорее, мы тебя так ждали! Даже налепили кучу вареников ради твоего приезда!

На пороге появилась хозяйка дома и широко улыбнулась девушке:

–Добро пожаловать в наш дом, Эрика! Как же ты похожа на свою маму!

Девушка улыбнулась тете Лене и вошла с ней во двор. Ей сразу понравилась эта женщина. От нее веяло каким то домашним уютом и сладкими булочками…От мамы же всегда пахло только французскими духами и веяло официальным холодом…Роман занес три чемодана Эрики в дом и хотел было уже ехать обратно, но девушка задержала его:

–Постой, Роман! Вот этот телефон отдай, пожалуйста, нашему охраннику, я брала у него попользоваться, и еще…никому не говори, где я и что ты здесь видел! Для всех друзей я в Швейцарии, в Альпах.

–Как скажите, Эрика Валерьевна. Приеду за вами ровно через два месяца. Не грустите тут,– добавил он сочувствующе и вышел за ворота.

Роман уехал, а девушка, стоя посреди двора, осмотрелась вокруг. Прямо перед ней был вход в дом, чуть правее шла дорожка к деревянным постройкам, сараям с животными ( это девушка поняла по запаху) и загонам для коз или овец. Дальше было не видно, но Эрика предполагала, что за ними должны быть сады и огороды. Из сарая вышел парень, лет пятнадцати с пустыми грязными ведрами в руках, увидев девушку, он остановился. Оценивающе окинув ее взглядом, он присвистнул. «Девушка действительно была очень хороша собой. Ее черные длинные волосы до пояса, чуть растрепались на ветру, и это предавало ей особый шарм. Легкий, летний сарафан выгодно подчеркивал ее точенную фигурку, а стройные ножки на каблуках»…– увидев ее сандалии на высоких каблуках, парень усмехнулся» – скоро, совсем скоро эта модница переобуется здесь в безразмерные галоши. А жаль…» Он приветливо помахал ей рукой и подошел ближе:

– Ну, давай знакомиться, каторжанка!

Девушка услышав это – рассмеялась:

–И это мне говорит пастух свиней?! Похоже, я встретила здесь родственную душу!

Парень рассмеялся вместе с ней и протягивая руку, представился:

–Петр Березовский, потомственный пастух в десятом поколении!

–Эрика Валерьевна Акимова, дочь депутата и будущая светская львица! Только…не обижайся, но у тебя уж очень грязные руки…

Парень весело улыбнулся:

–Ой, я дико извиняюсь! Ладно, пойдем, познакомлю тебя с остальными членами нашей веселой семейки.

Девушка послушно пошла рядом с Петром. Он провел ее мимо коровников, где на сеновале игрались девочка и мальчик лет семи – восьми.

–Это наши близнецы, Света и Серега. Они всегда вместе, шумные, но безобидные. Ребятня, поздоровайтесь с тетей Эрикой!– крикнул им парень.

–Эй,– шутя толкнула его в бок девчонка, – какая я им тетя! Мне всего семнадцать!

–Да?– парень состроил задумчивую гримасу,– выглядишь горазда старше!

Эрика сердито пригрозила ему кулаком и помахав в ответ ребятам, поспешила дальше за Петром.

Они вышли на дальний двор. Здесь повсюду свободно гуляли куры, гуси и индюки. Девушка уже хотела было закричать, что она боится всей этой живности, как вдруг ее внимание привлек молодой, крепкий парень. Он уверенно рубил дрова, размахивая топором и его рабочая рубаха, взмокла от пота. Увидев брата и его спутницу, он поднял на девушку глаза и замер. Их взгляды встретились. Мгновение они не отрываясь смотрели друг на друга, затем, девушка не выдержав напора, опустила взгляд.

–Санька, познакомься с нашей гостьей! –весело окликнул старшего брата Петя,-Она будет жить у нас целых два месяца! Правда, это здорово?

Парень безразлично пожал плечами: « Мне все ровно»

–Меня зовут Эрика…

–Глупое имя,– прервав ее, сухо бросил парень, снова беря в руки топор,– Я буду звать тебя Марусей.

–Что? Но почему?

Саша молча отвернулся и продолжил колоть дрова. Девушка в недоумении уставилась на Петра:

–Он всегда такой колючка?

–Да, но ты скоро к этому привыкнешь. Пойдем в дом, мама наверняка уже накрыла на стол.

Вдвоем они вошли в дом, где на кухне их уже ждали почти все члены семьи. Не было только главы семьи, Ивана Андреевича и Сашки. Настя, тринадцатилетняя девочка– подросток, мило улыбнулась гостье и жестом указала ей на деревянный табурет:

–Садись, это теперь твое место. У нас было стульев ровно по счету членов семьи, так что папа смастерил его специально для тебя!

Девушка улыбнулась: « Здесь бедно и просто, но что странно, мне почему – то это нравиться! Они все такие дружелюбные и приветливые, ну за исключением старшенького, конечно! Он не воспитанный грубиян и хам! Хотя…очень даже симпатичный …» Эрика очнулась от своих мыслей, когда все дети и хозяйка с малышом на руках почему– то встали на ноги, благоговейно сложили руки и закрыли глаза. Милана, пятилетняя курчавая девочка, громко произнесла молитву:

«Дорогой Бог! Спасибо тебе за еду на нашем столе, благослови ее и пусть она будет нам на пользу. Аминь!» Все дружно сказали : «аминь!» и принялись за еду. Эрика с интересом наблюдала за происходящим, такого она еще нигде не видела…

Ее тарелку наполнили большими ароматными варениками густо полив сверху сметаной . Она чуть заметно скривилась и отодвинула тарелку:

–Простите, я не ем мучное, совсем.

Хозяйка суетливо всплеснула руками:

–Что ж ты раньше не сказала, деточка! Я сейчас разогрею тебе котлетки, а ты бери пока вот все что видишь на столе: Сало, лучок зеленый, молоко…

–Нет, нет, ненужно котлетки, теть Лен! Я не ем мясо убитых животных, я вегетарианка!

–Ничего себе! Это что секта какая –то?– оторвавшись от своей тарелки полюбопытствовала Настя,– Вегетарианцы! И в чем смысл?

–Ну нет, это никакая ни секта. Просто мы считаем, что убивать животных ради пропитания, это жестоко и не гуманно!

–А что же ты тогда будешь у нас кушать?– Растерялась добродушная хозяйка,– у нас в деревне все питаются хлебом и мясом. Нам нужны силы, что бы работать!

–Я ем салаты, у вас же наверняка есть в огороде помидоры и огурцы? Значит, я здесь выживу!

Петр, услышав это, весело рассмеялся:

–Эрика, я знаю, чем ты тут будешь заниматься! Нам нужна пастушка для коров и коз! Заодно и питаться травой с ними будешь!

–Петр, прекрати! – строго глянула на сына мать и уже мягче добавила, -Эрика, напиши мне вечером список продуктов, которые ты можешь кушать, а мы с Настей постараемся сделать все, что в наших силах.

Девушку тронули слова этой доброй женщины. Ее мать нее стала бы так заботится о ее чувствах и принципах, тем более не готовила бы для нее лично! Этим всегда занималась их служанка Лина, либо Эрика питалась в ресторане. А здесь, многодетная мать будет готовить лично для нее… Эрике впервые, за долгое время, стало стыдно за свое поведение.

–Ну что вы, тетя Лена, не стоит! И простите, за доставленные вам неудобства…

–Все в порядке, Настеньке будет приятно сделать, что – то доброе для тебя, дорогая! А теперь, можете идти разбирать твои вещи. Настя покажет тебе, где ее комната.

Все дети встали из– за стола и поблагодарив маму за вкусный ужин, разбежались каждый по своим делам. Настя провела Эрику в свою комнату. Это была очень простая спальня с побеленными стенами, широкой, старой кроватью и таким же древним дубовым шкафом. Возле окна стоял шаткий письменный стол, а на нем ваза с полевыми цветами. На окне висели белые, чистые занавески.

–Это твоя комната? -удивленно и с некоторым разочарованием, Эрика села на кровать, -Никогда не жила в таких условиях… А где дверь в ванную?

–В смысле?– не поняла хозяйка комнаты, -у тебя что дома есть личная ванная комната?