Донна Грант - Любовь всемогущая

Малькольм сперва даже решил, что ослышался.

— Что?! — сдавленно ахнул он.

— Нет, нет, ты все услышал верно, — словно прочитав его мысли, усмехнулась Дейрдре. — Ты станешь моим первым Воином, Малькольм. Ты возглавишь мою новую армию и сделаешь все, что я прикажу. А знаешь почему? — Лицо ее вдруг заледенело, и холод пополз по его телу, подбираясь к сердцу. — Потому что если ты ослушаешься, я прикажу убить Ларину.

Малькольм почувствовал, как от первобытного страха пустеет в голове. Итак, он попался в расставленную Дейрдре ловушку, стал послушной марионеткой в ее руках. Нельзя соглашаться!

Нужно бежать!

Но стоило ему только сделать шаг, как Дейрдре затянула какой-то тягучий напев. Малькольм скривился — ощущение было такое, словно чья-то невидимая рука уперлась ему в грудь и толкает назад, грубо и бесцеремонно ощупывая его, проникая под кожу.

Слова слетали с уст Дейрдре, и чем дальше, тем труднее становилось Малькольму держаться на ногах. Внезапно его ноги подогнулись, и он упал на колени. Из груди вырвалось сдавленное рычание — он почувствовал, как кости стали выворачиваться из суставов, словно кто-то со страшной силой ломал и тянул их в разные стороны.

Голос Дейрдре стал пронзительным, но Малькольм уже ничего не слышал. Его захлестнула такая боль, какой он в жизни своей не испытывал. Его тело больше не принадлежало ему. Малькольм вдруг с ужасом ощутил, что в нем словно просыпается что-то… какое-то неведомое существо, очнувшись, шевелится и с яростным ревом пытается вырваться на свободу.

Но хуже всего было другое: внезапное и всепоглощающее желание погрузить руки в чью-то еще теплую кровь. Ему мучительно хотелось кого-то убить, увидеть, как окровавленное тело обмякнет в его руках, услышать чей-то последний вздох…

Казалось, прошла целая вечность. Малькольм думал, что умирает. И тут боль внезапно стала слабеть и наконец исчезла бесследно. Его охватили слабость и безразличие, руки и ноги стали ватными. Он опустился на корточки, уронил голову на грудь и чуть слышно застонал.

— Должна признаться, Малькольм, тебе удалось произвести на меня впечатление. Ты и впрямь могучий воин.

Весь дрожа, тот вскинул на Дейрдре глаза. Потом вдруг что-то как будто толкнуло его… и он уставился на свои руки. Кожа его стала бордового цвета, настолько темного, что казалась черной. И тогда в голове его вдруг снова зазвучал хриплый от ярости голос — голос существа, которое жаждет крови. Малькольм стиснул зубы — Даал-пожиратель, свирепый и ненасытный бог, проснулся в нем, и спорить с ним было невозможно.

Итак, теперь он Воин.

Запрокинув голову, Малькольм дал волю бушевавшей в нем силе. И удовлетворенно оскалился, увидев, как прямо над ним небо расколола молния.

Дейрдре одобрительно захлопала в ладоши. На губах ее играла довольная улыбка.

— Ага, молния! Вот, значит, в чем твоя сила. Интересно, — протянула она. — А кто твой бог?

— Разве это так уж важно?

Дейрдре пожала плечами:

— Что ж, пока храни свою тайну… Рано или поздно ты все равно признаешься. А теперь вставай. Нам еще многое предстоит сделать.

Малькольм внезапно вспомнил, что остальные Воины научились усмирять своих богов — со временем, конечно. Беда была в том, что им на это потребовались столетия, а ему совсем не хотелось ждать так долго. И к тому же что-то подсказывало ему, что у него в запасе не так уж много времени.

— Малькольм! — окликнула Дейрдре.

Поднявшись на ноги, он послушно побрел за ней. И только тогда с удивлением почувствовал, что снова владеет правой рукой.

Все уже разошлись по комнатам, а Соня еще долго сидела, невидящим взглядом уставившись в темноту. Она не могла уснуть… не могла думать ни о чем, кроме Брока.

Тишина давила на нее, не давала дышать. Подхватившись, Соня крадучись вышла из спальни.

Она заглянула в большой зал — тот был пуст, внутри стояла гулкая тишина. Соня невольно вздохнула. Раньше здесь частенько можно было увидеть Малькольма — когда юноша не бродил по горам, то подолгу сидел тут, погрузившись в свои грустные мысли.

Теперь его нет. Увидятся ли они? Вряд ли, с грустью подумала Соня. Оставалось надеяться, что в один прекрасный день он все-таки вернется.

Соня вышла во внутренний двор замка.

Какая-то тень, отделившись от стены, медленно двинулась к ней. Когда между ними осталось всего несколько шагов, Соня узнала Логана.

— Не спится?

Покачав головой, Соня облизнула губы.

— Решила проведать деревья. Айла рассказала мне обо всем, что случилось… о том, как они пытались помочь отыскать нас. Хочу сказать им спасибо.

— Ты же знаешь, это небезопасно.

Соня промолчала. Не будет она спрашивать ни у кого разрешения! Будь тут Брок, он бы, конечно, объявил, что отправится вместе с ней. Но Брока не было. Он вообще не приближался к ней с того самого дня, как они вернулись в замок.

Может, поэтому ее и потянуло в лес.

Если он придет, значит, любовь к ней окажется сильнее его дурацкого страха перед проклятием.

Если же нет… что ж, тогда ей в утешение останутся воспоминания.

Решительно расправив плечи, Соня зашагала к воротам замка, но еще одна тень метнулась наперерез. Соня, тяжело вздохнув, остановилась. Видимо, придется снова объясняться, уныло подумала она.

— Я не собираюсь убегать, — заявила она, сама толком не зная кому.

Маленькая дверца в углу массивных дубовых ворот распахнулась. В темноте блеснули серые глаза Рамзи — в лунном свете они отливали серебром.

— Знаю, — буркнул он.

— Я хочу только поздороваться с деревьями.

Он с улыбкой взял ее под руку, чтобы помочь выбраться наружу.

— Знаю.

Соня подозрительно покосилась на Рамзи.

— Ты не собираешься меня отговаривать… не попытаешься остановить?

— А должен? — усмехнулся Рамзи. — Ты же сама сказала, что не собираешься снова сбежать.

— И ты не скажешь даже, что это, мол, небезопасно?

— Нет. — Рамзи покачал головой. — С тобой все будет в порядке.

Соня зашагала к деревне. Слова Рамзи не давали ей покоя. Кое-кто из Воинов жил в деревне, остальные вместе с друидами — в замке. Так приказал Фэллон. По его приказу друиды должны были оставаться под защитой толстых крепостных стен, и Соня давно уже смирилась, признав его правоту.

Дойдя до конца деревни, Соня вдруг остановилась, словно с размаху налетев на невидимую преграду. Собственно говоря, так оно и было.

Замок вместе с деревней прикрывал смахивающий на купол магический щит — невидимый для любого, кто находился снаружи, он надежно защищал их обитателей от непрошеных гостей. Айла постаралась, сообразила Соня.

Протянув руку, она почувствовала слабое сопротивление щита. Потом он слегка подался, пропуская, и Соня ощутила, как ее окутывает магия Айлы. Она задержала дыхание и вздохнула свободнее, только почувствовав, что щит остался позади.

И сразу услышала, как вокруг взволнованно зашептались деревья.

— Как же я скучала по вам! — Подбежав к тому, которое оказалось ближе всех, Соня порывисто обвила руками ствол, прижалась щекой к коре.

Словно порыв ветра пронесся над лесом. Дерево в ответ склонилось к ней, замахало руками-ветками, радостно зашелестело, приветствуя ее. Шепот его потонул в голосах других деревьев, присоединившись к общему хору.

Засмеявшись от радости, Соня углубилась в лес.

Именно этого ей и недоставало больше всего, именно об этом она тосковала. Тут, в лесу, где всегда царили покой и умиротворение, где в шелесте листвы ей чудились голоса предков, ее магия обретала наибольшую силу.

Закрыв глаза, Соня слушала, как деревья шелестят ветвями, приветствуя ее.

В ушах ее зазвучали слова, едва слышные, точно шелест опавшей листвы.

— …ссскучали по тебе, Сссссссоняааа…

— …пыталиссссссь сказать, где тебя иссссскать…

— …боялисссссь за тебя…

— …не покидай нассс…

Только сейчас осознав, как они тревожились за нее, Соня зажмурилась. Одинокая слезинка сползла по ее щеке.

— Простите, — с раскаянием прошептала она. — Это все потому, что я утратила свой дар… вернее, решила, что утратила.

— …оссстаньсссся ссс нами…

— …ты нужна нам…

Много веков назад, когда друиды свободно и без опаски бродили по всей стране, среди них было немало тех, кто знал язык деревьев. С годами их становилось все меньше, и вот теперь, как сказали деревья, Соня осталась единственной. Она нужна была им так же, как они ей.

Но что будет с ними, если она погибнет, вдруг ужаснулась Соня. Сможет ли кто-нибудь заменить ее?

Или умение разговаривать с деревьями исчезнет навсегда?

Брок, взобравшись на плоский обломок скалы, молча смотрел на море. Ему хотелось побыть одному, подальше от Сони. Нужно было обо всем подумать… а как это сделать, если при одном взгляде на нее у него темнеет в глазах? Вот и сейчас, достаточно было только вспомнить о Соне, как он едва не сорвался с места, чтобы бежать к ней.

Шумно вздохнув, Брок опустился на корточки, привалился к скале, чувствуя, как острые края врезаются ему в спину. За свою долгую жизнь ему не раз случалось терпеть боль, но ни одна не могла сравниться с той, что он испытывал сейчас.

Что ж, по крайней мере здесь, в замке Маклауд, он мог не опасаться за Сонину жизнь. Даже сейчас, вдали от нее, Брок чувствовал окружавшую ее магию. Она и раньше была сильной, но после того, как они проникли в гробницу, стала еще сильнее. Намного сильнее.

Не успел он подумать об этом, как ощущение Сониного присутствия вдруг исчезло. Растаяло, словно дым.

Поднявшись на ноги, Брок дал волю своему богу, взмахнул крыльями и взмыл в воздух. Не прошло и минуты, как утесы остались далеко внизу. Набрав высоту, Брок устремился к замку на поиски Сони.

Как он и ожидал, в замке ее не оказалось. К счастью, использовав свою силу, он достаточно быстро понял, где она — за пределами магического щита, на опушке леса.

Взмахнув крыльями, Брок рванул туда и наконец заметил Соню. Бесшумно опустившись на землю позади нее, он принялся наблюдать.

Сердце глухо колотилось, едва не выпрыгивая из груди. Брок чувствовал, как Сонина магия окутывает его. Закрыв глаза, он поддался ее очарованию.

И снова поймал себя на том, что хочет большего.

Ее магия искушала, соблазняла, очаровывала, завораживала. Кружила ему голову, пьянила, как молодое вино. Заставляла сходить с ума от желания.

Он изголодался по Соне. По ней, по ее поцелуям. По ее прекрасному и такому податливому телу.

Поднятый деревьями легкий ветерок играл кудрями Сони, дергал за подол, заставляя юбки обвиваться вокруг ее стройных ног. Сердце Брока неистово билось в груди. А потом он вдруг увидел ее сияющую улыбку и онемел… Брок уже и не помнил, когда она так улыбалась.

Подняв голову, Соня открыла золотисто-янтарные глаза, и у Брока перехватило дыхание. В них светилось любопытство… и радостное предвкушение чего-то чудесного.

Брок снова ощутил жар в крови, покалывание в животе и мурашки, бегущие по коже. Взгляд его остановился на Сониных губах. И он понял, что пропал.

Едва понимая, что делает, он шагнул к ней. А когда спохватился, было уже поздно. Ноги сами несли его к Соне.

— Брок, — едва слышно прошептала она, глядя ему в глаза.

Ему столько нужно было ей сказать… но сейчас было не до разговоров. Броку хотелось только одного — схватить Соню в объятия, чтобы она поняла наконец, как нужна ему… как сильно он тосковал по ней.

Брок уже забыл, что дал себе слово держаться от нее подальше. Он с самого начала понимал, что это будет нелегко, а теперь вдруг поймал себя на том, что у него пропало всякое желание так делать. Сейчас он хотел только одного — чтобы Соня навсегда принадлежала ему.

Обхватив руками ее лицо, Брок заглянул в ее сияющие глаза.

— Я хочу тебя, — прошептал он.

Соня смотрела в потемневшие глаза Брока и улыбалась:

— Возьми меня. Я твоя.

Именно это он и хотел услышать. Пока Соня возилась с застежкой у него на поясе, Брок одним быстрым движением поднял ее юбки до талии. Оба спешили, то и дело путались пальцами в складках одежды и каждый раз при этом смеялись, обмениваясь торопливыми поцелуями.

Деревья предупредили Соню о приходе Брока задолго до того, как она открыла глаза и увидела его прямо перед собой. Впрочем, она бы и сама почувствовала, что он где-то близко, ее тело всегда чувствовало его приближение.

— Мне нравятся твои волосы, — прошептал Брок, стаскивая с Сони платье.