Увидев их пламя, Юля вновь замерла, как вкопанная.

– И долго ты будешь так стоять? – услышала она рядом с ухом раздраженный мужской шепот.

Юля посмотрела на недовольное лицо и отшатнулась от незнакомого мужчины.

– Юля! Тебе плохо? – забеспокоился он, вдруг сменив гнев на милость, и протянул к ней руки.

– Нет, – замотала она головой.

– Тогда почему ты уже минут десять стоишь без дела и не помогаешь нам? В ресторане сегодня полно народу. Мы еле справляемся!

– А при чем здесь я? – не могла понять Юля.

– Ты издеваешься? – воскликнул незнакомый мужчина.

– Нет. Я даже не знаю вас, – решила признаться Юля, чтобы прояснить ситуацию.

Мужчина внимательно посмотрел на нее и, сложив руки на груди, вынес вердикт:

– Видимо ты заболела. Вот что… отправляйся домой отдохни, подлечись. Все равно от тебя толку никакого нет. Только мешаешься. Если понадобятся какие-нибудь лекарства, позвони. Я после работы заеду в круглосуточную аптеку и куплю их.

Юля продолжала стоять в оцепенении.

– Ну, не стой! Иди! – подтолкнул ее мужчина.

– Куда? Я не знаю, куда мне идти! – испугано прошептала Юля.

– О, боже мой! Только этого мне не хватало! – незнакомец воздел руки к небу и добавил. – Попрошу Бобби. Он тебя отвезет. Пойдем, подождешь на кухне. Нечего здесь глаза посетителям мозолить!

Незнакомец взял Юлю под руку и, открыв находящуюся рядом дверь, завел в подсобное помещение.

– Садись здесь, – скомандовал он, указав пальцем на стоящий в углу стул, – и жди меня.

Мужчина скрылся в соседней комнате. Дверь за ним захлопнулась, и Юля осталась в одиночестве. Она с опаской оглянулась по сторонам, пытаясь проанализировать произошедшее.

Ничего разумного, объясняющего непонятную для девушки ситуацию, в голову не приходило. Юля ничего не понимала. Особенно пугало то, что подсознательно она помнила окружающие ее лица и места, но в этот самый момент они почему-то казались ей чужими.

«Вполне возможно, я была здесь когда-то, но забыла об этом, – пыталась успокоить себя девушка. – И мужчина мне этот знаком. Видимо я действительно устала или приболела. И мне нужно отдохнуть. Надо послушать этого человека. Сейчас придет Бобби, и мы с ним поедем домой».

Произнеся про себя имя «Бобби», Юля не почувствовала никакого дискомфорта или напряжения. Скорее наоборот, его присутствие казалось логичным и естественным. И хотя она никак не могла воскресить в памяти его лицо, это никоим образом не смущало девушку. Она его знала, и это привносило в ее душевное смятение некоторое спокойствие.

Дверь снова открылась и в проеме показалась голова Бобби. В этом Юля не сомневалась.

– Ты готова? – спросил он ее по-английски.

– Да, – ответила она ему на том же языке.

– Тогда вставай, поехали! Иди в машину, я тебя догоню.

Как ни странно, Юля знала, куда идти. Она вскочила со стула и проскользнула за дверь. Сердце в груди заколотилось от волнения и предвкушения чего-то необычного, запретного, но одновременно очень желанного.

Она села на соседнее с водителем место, пристегнула ремень безопасности и стала ждать, когда ее спутник выйдет из здания.

Бобби появился через несколько минут. Его хмурое по началу лицо, прояснилось, как только он увидел Юлю.

– Ты и в правду заболела или все выдумала? – лукаво посмотрев на нее, спросил он.

– Выдумала? – искренне удивилась Юля. – Вовсе нет. Я действительно неважно себя чувствую.

Бобби бросил на нее обеспокоенный взгляд.

– Может вызвать врача?

– Не надо, – покачала девушка головой. – У меня ничего не болит. Просто с головой что-то странное.

– Что ты имеешь в виду? – уточнил мужчина, продолжая уверенно вести автомобиль по широким улицам незнакомого города.

– Ничего не могу вспомнить…, – задумчиво произнесла Юля и стала всматриваться в проносящиеся мимо пейзажи.

Юле казалось, что она попала в город архитектурных контрастов. Мешанина стилей и этажности. Прочные дома в викторианском стиле соседствовали с изящными небоскребами из стекла и стали. Впрочем благодаря живописному рельефу и яркости красок, улицы выглядели чарующе. В то же время вокруг было очень много зелени. Куда ни бросишь взор, раскинулись шикарные сады и парки. Причем больше напоминающие тропические оазисы, засаженные пальмами и другими экзотическими растениями. В общем, асфальтовыми джунглями этот город было назвать сложно. Только вот какой именно город?

Юля посмотрела на водителя, оценивая, как именно он отреагирует на ее, казалось бы, нелепый вопрос. С минуту она сомневалась, но затем спросила:

– А что это за город, Бобби?

– Не понял? – удивился мужчина.

– Где мы сейчас находимся?

Бобби еще раз внимательно посмотрел на девушку и озабочено сказал:

– Твой муж была прав: все-таки стоит позвать доктора.

– Какой муж? – не поняла Юля.

После этого вопроса Бобби даже включил поворотник и остановился у обочины.

– Твой муж Алекс. Алексей, как ты его называешь.

– Это тот мужчина, что позвал тебя? – несмотря на смущение, Юля решила разузнать все до конца.

– Ты его и вправду не помнишь? – настойчиво поинтересовался Бобби.

– В общем, да.

– А меня? – с опаской спросил он.

– Тебя? – задумчиво произнесла Юля, – тебя подсознательно помню. Я знаю, что ты был в моей жизни, а он словно пустое место…

Бобби весело улыбнулся.

– Это прекрасно! – воскликнул он.

– Чего же прекрасного? – пробубнила Юля, но в следующую секунду замолчала, оказавшись в объятьях мужчины.

Она и не думала вырываться. Ей было спокойно и тепло в этих надежных руках.

– Я так счастлив, что я для тебя важнее Алекса. Нам нужно обязательно все обсудить, – разжав руки, сказал он.

– Бобби, – неуверенно начала говорить Юля, – я считаю, сейчас не время…

– Ты опять мне отказываешь? – вскрикнул он. – Но ты же только, что сказала, что я для тебя важнее Алекса!

От такого напора Юля растерялась. Она постаралась взять себя в руки, насколько это было возможно в данной ситуации, и твердым голосом, не терпящим возражений, произнесла:

– Бобби! Неужели ты ничего не понимаешь? Ты вновь ставишь свои чувства выше моих желаний! Я сотни раз говорила, что не готова к отношениям с тобой. Я не уверена, что люблю тебя! К тому же я не могу бросить Алексея. Это будет несправедливо.

Сказала и замерла, поразившись собственным словам. Значит все, что окружает ее правда? Это ее настоящая жизнь. Реальность, о которой она почему-то забыла?

«Как такое могло произойти? Что заставило меня забыть часть собственного прошлого? Почему память так избирательна?» – спрашивала себя Юля.

В этот момент Бобби тяжело вздохнул и завел мотор машины и тронулся с места.

– Мне очень больно, что ты мне отказываешь, – робко произнес он. – Я уже почти год жду твоего ответа.

– Я знаю, – прошептала Юля.

– Конечно, знаешь! Ведь я столько сделал для тебя: помог получить вид на жительство, стал партнером в бизнесе, когда у тебя начались проблемы с деньгами, помог решить их, и даже мирно сосуществую с твоим мужем-алкоголиком!

– Он не алкоголик! – возмутилась девушка.

– Видимо ты так же забыла и о его пристрастиях, – съязвил Бобби.

– Значит, он пьет?

– Ну, не всегда. Сейчас он остановился. Но иногда не мог выйти из этого состояния неделями.

– Это ужас! – покачала головой Юля.

– Да! И с этим ужасом я помогал тебе справляться!

– Спасибо, Бобби. Если бы не ты… – согласилась девушка.

Машина вырвалась из высотного центра города и попала на его окраины, где кривые, узкие, извилистые улицы перекатывались с горки на горку. Дома вокруг были сплошь одно-двух этажные с террасами, лоджиями и крытыми двориками. Маленькие кафешки на улицах под навесами были полны людей, которые после рабочего дня, решили отдохнуть и пропустить бокал-другой пива или вина в компании друзей и родных.

Кругом было множество цветущих растений, поражающих воображение своими буйными красками и формами. В довершение ко всему, с дерева на дерево то и дело перелетали пестрые попугаи, иной раз разрывая вечернюю безмятежную тишину своим дерзкими криками.

Улицы, дома, дороги, газоны – все было безупречно ухожено, даже слишком. Будто вылизано. Юле показалось, что не хватает какой-то дикости, чтобы почувствовать себя свободнее.

Машина замедлила ход и остановилась возле небольшого красивого дома, который окружал слишком идеальный сад.

Прежде, чем выйти из машины Юля спросила:

– Бобби, так что это за город?


За окном раздался жуткий, душераздирающий стон: «аа-аа-аа». Юля резко открыла глаза, пытаясь понять, что происходит. Яростный крик продолжался. В ужасе вскочив с постели, не понимая что именно делать – то ли звонить в полицию, то ли в службу спасения – девушка бросилась к окну, надеясь разглядеть, кто так жалобно стонет.

Прямо перед окном на дереве сидела черная птица с белым клювом, чем-то напоминающая ворону и громко кричала: «аа-аа-аа». Увидев Юлю, она не испугалась и вопреки ожиданиям не улетела, а повернула голову, так, что маленький черный глаз впился в лицо девушки, будто изучая его.

На Руси услышать карканье вороны – дурной знак, а услышать ее три крика – знамение смерти. Юля поежилась от своих мыслей и резко задернула штору.

Она была в Сиднее, на дереве сидел магпай или английская сорока, и она не каркала, а то ли мяукала, то ли пела. А потому ничто не должно было предвещать беды. Однако на душе стало неспокойно.

Юля посмотрела на себя – на ней была пижама из нежнейшего шелка. Она оглянулась в поисках своей одежды, но, так и не заметив ничего на виду, подошла к шкафу и открыла дверцу. Полки ломились от количества платьев, юбок, кофт и прочих женских аксессуаров. Юля с трепетом доставала одну вещь за другой и прикладывала к себе, рассматривая отражение в зеркале. Она была приятно поражена, что у нее так много красивой, фирменной одежды. Видимо она неплохо зарабатывала, раз могла себе позволить такие дорогие вещи.

За дверью послышались тяжелые шаги. Юля резко закрыла дверцы шкафа и отпрянула вглубь комнаты. Она вновь почувствовала волнение, так как до конца не понимала, что происходит.

К ней тихонько постучали, видимо не знали, проснулась ли она. Дверь медленно приоткрылась, и кто-то в нее заглянул. Увидев, что постель пуста, этот кто-то перешагнул порог комнаты и вошел в нее.

Перед Юлей стоял юноша и с тревогой смотрел ей в глаза. Юля всматривалась в до боли знакомое лицо, но никак не могла понять, кто же это. Наконец, молодой человек осмелился произнести:

– Мама, ты хорошо себя чувствуешь? Папа сказал, что ты заболела.

«Мама?! – с ужасом подумала Юля. – Это мой сын?!»

От столь неожиданного поворота событий ноги у Юли покосились и, она, словно тяжелый мешок, с шумом повалилась на пол.


– Ничего плохого я не вижу, – услышала Юля где-то вдали незнакомый мужской голос, говорящий на английском языке. – Побольше отдыхать, не нервничать, получать положительные эмоции. Думаю, это простое эмоциональное перенапряжение. Поскольку вы говорите, что в последнее время она слишком много работала, пережила какие-то трудности в бизнесе, то данный исход вполне закономерен. Я еще пропишу кое-какие лекарства. Будете давать ей по схеме. Они сократят время выздоровления. Если что, звоните.

Юля услышала, как шаги отдаляются от кровати, где она лежала, и хлопнула дверь. Она осторожно приоткрыла один глаз, желая проверить, одна ли осталась в комнате.

Прямо над ней стоял мужчина из ресторана. Теперь Юля знала, что это ее муж – Алексей.

– Слава богу! Очнулась! – вздохнул он.

Юля открыла второй глаз, понимая, что притворяться спящей больше нет смысла.

– Я давно твержу, что тебе надо отдыхать, а ты, как лошадь, пашешь и пашешь. Никак остановиться не можешь, – начал рассуждать Алексей. – Я, конечно, понимаю, что ты за последний год перенервничала: бывший партнер по бизнесу украл все деньги, лишил налаженного дела. Но все же кончилось хорошо! На наше счастье, рядом оказался Бобби. Он тут же предложил свою помощь.

«Спасибо, что все объяснил, – подумала Юля. – Сейчас картинка начинает вырисовываться».

– Хотя, ладно, – махнул рукой Алексей, – тебе говорить все без толку. Отойдешь немножко и сразу вскочишь с кровати!

– Послушай, а почему ты со мной такой грубый? – наконец-то возмутилась Юля. – Я упала в обморок, плохо себя чувствую, а ты читаешь мне нотации!

Юле действительно не понравилось, что ее собственный муж только и делал, как недовольно гудел. Она от него не услышала ни единого слова поддержки или сострадания. Девушке показалось подобное поведение странным.

«Может Бобби был прав, когда говорил, что мне пора бросить этого никчемного типа»? – задумалась она.

Собственный муж не вызывал у Юли ничего, кроме раздражения. Поникший взгляд и понурые плечи выдавали в нем человека пассивного, плывущего по течению жизни. А Юля таких не любила. Как она могла выйти за него замуж? Может раньше он был совсем другим? Просто она этого не помнит?