– Ты сам собирал для меня дорожную сумку? – не переставала изумляться Юля.

– Прости если, что не так! – улыбнулся Бобби.

– Все нормально. Только объясни, пожалуйста, а где мы здесь остановимся? Неужели у тебя с собой имеется палатка и спальные мешки?

– Ты думаешь, я смог бы заставить жить тебя в первобытных условиях?

– А как же иначе? – не поняла Юля.

– Иди за мной, – произнес мужчина, захлопнул багажник, подхватил сумки и уверенно направился в дальний конец стоянки. Не успели они покинуть открытую площадку, как справа вдали показались очертания красивого старого здания.

Невысокая, примерно три-четыре этажа, гостиница уютно вписалась в окружающий пейзаж. Бежевые стены, изрезанные прямыми коричневыми балками, контрастировали с темно-зеленым лесным массивом. В широких окнах отражались и поблескивали прорвавшиеся сквозь чащу солнечные лучи. Вокруг было безмятежно и спокойно. Лишь радостное посвистывание птиц нарушало благоговейную тишину.

– Я уже в предвкушении того, как прекрасно мы проведем здесь время! – отметила Юля.

– Так и будет!

Бобби широко улыбнулся спутнице и зашагал в сторону главного входа. Юля продолжая оглядывать незнакомую местность, побрела за ним.

Номер оказался просторным и светлым. В декоре ясно прослеживался викторианский стиль. Арочные окна, замысловато-сложные узоры на карнизах, витиеватая лепнина на потолке, массивные двери, тяжеловесная мебель, обои с нежным рисунком распустившихся роз – интерьер выглядел богато и роскошно.

Юля раскинулась на высокой мягкой кровати и довольно потянулась:

– Чудо! даже не верю, что мне предстоит провести здесь время! Так красиво! Я всегда мечтала оформить дом в этом стиле.

– Обещаю, что когда у нас будет общий дом, то я исполню твою мечту.

Юля засветилась от счастья.

– О да! Буду ждать с нетерпением. Какие у нас планы? – с любопытством поинтересовалась она. – Наверняка, здесь множество красивых мест, которые мы просто обязаны увидеть!

– Не торопи события, – подойдя к кровати, произнес Бобби. – Осмотр местности будет завтра, а на сегодня у меня другие планы.

Бобби опустился на кровать рядом с ней, нежно притянул Юлю к себе и ласково поцеловал.


Вечер был тихий и теплый. Даже легкое дуновение ветерка не нарушало покой могучего леса. Сочная зелень, окутанная голубоватой дымкой, ласкала глаз. Солнце еще не опустилось за горные вершины, поэтому птицы продолжали затягивать свои причудливые райские песни. Казалось, что мир вокруг погрузился в нирвану. Умиротворяющие флюиды можно было ощутить даже кожей.

Бобби и Юля ужинали на террасе отеля. Они молча наслаждались закусками и с удовольствием потягивали белое ароматное вино.

– Я давно не чувствовала себя такой отдохнувшей, – нарушила тишину Юля.

Бобби накрыл своей ладонью руку девушки и прошептал:

– Поверь мне. Это только начало… Я сделаю все, чтобы ты была счастлива. Я хочу, чтобы ты больше никогда не плакала, не страдала. Я мечтаю, чтобы только улыбка украшала твое лицо. Дай мне шанс…

– Шанс? Разве мы сейчас с тобой не вместе? Я очень-очень счастлива!

– Я хочу дать тебе больше. Намного больше. Для этого мне нужно твое постоянное присутствие рядом со мной. Только тогда я смогу оградить тебя от любых бед и несчастий. Когда ты не рядом, я не могу контролировать ситуацию.

Юля опустила взгляд и нервно выдохнула.

– Я не знаю… Все так непросто в моей жизни…

– Дай мне шанс. Я все исправлю, – продолжал настаивать Бобби. Он нагнулся и поцеловал ладонь девушки.

Юля подняла взгляд и увидела в глазах, сидящего напротив мужчины, мольбу. Ее сердце подпрыгнуло и затрепыхалось. В душе появилась надежда. Может и, вправду, стоит довериться Бобби и вручить ему свою судьбу?

– Я очень хочу, чтобы у нас все получилось… – неуверенно начала она. – Только давай не будем спешить. В моей жизни было слишком много поспешных решений. Я боюсь вновь оступиться.

– Обещаю, что не буду тебя торопить. Я всегда буду рядом, но когда ты будешь готова, только дай знать.

– Готова к чему? – удивилась Юля.

– Стать моей женой, – уверенно посмотрев на девушку, ответил Бобби.

Юля заморгала от набежавших на глаза слез. Она глубоко вздохнула, пытаясь унять сбившееся дыхание.

Неужели из ада можно сразу попасть в рай? Неужели Господь позволит ей выбраться из бесконечных страданий и насладиться жизнью? Так бывает, но только не с ней. Юля всегда думала, что ее участь – это борьба. Борьба за выживание. Но сегодня, в этом чудесном месте она ощутила спокойствие и уверенность. А потому впервые за долгие годы полностью доверилась Бобби.

– Хорошо, – просто ответила она, тем самым ошеломив Бобби.

Он никак не ожидал такой быстрой победы.

– Ты это серьезно, – недоверчиво уточнил он?

– Да, – улыбнулась Юля.

Бобби вынул из ведерка со льдом бутылку и разлил вино по бокалам.

– За нашу новую счастливую жизнь! – произнес он.

– За нас! – ответила Юля.

Бобби и Юля еще долго сидели на террасе и наслаждались обществом друг друга. Заветные мечты, тайные желания, страхи, волнения, сомнения – в этот вечер они делились всем. Не было запретных тем и смущения. Они почувствовали себя единым целым, способным преодолеть любые преграды.

Лес медленно погрузился во тьму, пение птиц постепенно затихало, ароматы ночи пробуждались и окутывали собой все вокруг. Юлю и Бобби ждал сладостный сон.


Юля открыла глаза и улыбнулась новому дню. Солнечные лучи заливали комнату ярким светом, отбрасывая блики на стены, от чего цветы на обоях казались живыми. Шелест листвы и мелодичное пение птиц, проникающие сквозь приоткрытое окно, ласкали слух и настраивали на позитивный лад.

Юля присела на кровати и посмотрела на спящего рядом Бобби. Ее охватило чувство безграничной благодарности. В эту самую минуту она ощущала себя самой счастливой женщиной на земле. Ведь ее мужчина обещал ей покой, заботу и любовь, которые в последнее время отсутствовали в ее жизни. Уже несколько лет она чувствовала себя бойцом. То она сражалась за материальное благополучие своей семьи, то за здоровье мужа, то за душевное спокойствие сына. Она настолько привыкла к состоянию войны, что разучилась расслабляться и думать о себе, о своих чувствах. Более того, возможность быть слабой и беззащитной пугала ее! Ведь в этот момент кто-то или что-то может нанести удар. Она была комком нервов, готовым вот-вот взорваться.

И вдруг Юля смогла отпустить эту ситуацию. В одну минуту. Не думая, не анализируя, стоит это делать или нет. Просто позволила себе расслабиться и отдать все заботы в руки другого человека. И почувствовала себя свободной и счастливой!


Юля с Бобби сидели на открытой веранде, где подавался завтрак. Рядом за столиками расположилось две пары. Было тихо и по-домашнему. Единственными звуками, которые нарушали тишину – звонкое позвякивание чайной ложечки, которой размешивали сахар в кофе, шум крыльев, пролетающей мимо птицы и шорох листвы.


В ожидании заказанной глазуньи Юля с удовольствием отпивала маленькими глоточками капуччино. Она с любовью наблюдала за Бобби. Как он намазывал масло на круассан, наливал чай и переворачивал страницы свежей газеты.

«Идиллия!» – подумала Юля и улыбнулась своим мыслям.

Несмотря на прекрасное настроение, где-то в глубине души у Юля появилось тревожное чувство. Словно острые иглы резко вонзились в сердце. Юля поежилась и постаралась прогнать волнение.

– Получать удовольствие! Я это заслужила!» – уговаривала себя она.

Бобби наконец-то перевернул последнюю страницу газеты, сложил ее и отодвинул на край стола.

– Ну, дорогая, ты хорошо позавтракала? – спросил он.

– Пока еще нет. Жду глазунью.

– О, обязательно дождемся. Надо хорошо перекусить перед дальней дорогой.

– Мы опять куда-то едем? – с удивлением переспросила Юля.

– Да.

– Куда же на сей раз?

Бобби загадочно покачал головой:

– Не спрашивай. Это сюрприз. А пока твоя задача – это хорошо перекусить, потому что мы вернемся в отель ближе к вечеру.

Глаза у Юли загорелись в предвкушении новых впечатлений. Тревожные мысли отступили перед приятным волнением и любопытством.

Уже через тридцать минут Бобби с Юлей сидели в машине. Они ехали по грунтовой дороге около часа. Мимо проплывали массивные стволы эвкалиптов, кустарники, густо усыпанные яркими цветами, неизвестные жителям мегаполисов растения.

Наконец, лес расступился, и дорога уперлась в небольшую автостоянку: несколько машин, автобус, но людей видно не было.

– И куда же мы приехали? Теперь мне можно ответить? – игриво спросила Юля.

Бобби улыбнулся в ответ:

– Скоро узнаешь. Идем.

Они вышли из машины и, взявшись за руки, побрели к видневшейся вдали деревянной будке. Перед входом в домик висела табличка «Дженоланские пещеры».

– Пещеры? Вот уж ни за что бы не догадалась, – произнесла Юля.

– Я же сказал, что это сюрприз, – подмигнул ей Бобби.

В доме сидел мужчина. Увидев посетителей, он встал со своего места и пошел на встречу.

– Добрый день, – поприветствовал он гостей.

– Добрый, – вместе ответили Бобби и Юля.

– Я так полагаю, вы к нам на экскурсию?

– Угадали, – утвердительно покачал головой Бобби.

– Собственно, к нам сюда только по этой причине и заглядывают, – пытался шутить хозяин домика. – однако группа с гидом ушла буквально минут тридцать назад. И следующий спуск будет только через два часа. Вам надо было заранее позвонить и уточнить расписание экскурсий.

Бобби быстро заморгал глазами.

– Извините. Даже не подумал. И что же теперь придется так долго ждать?

– Видимо, да, – развел руками страж пещер.

– И никаких других вариантов? Может, кто-то организует для нас индивидуальный спуск в пещеры?

Мужчина удивленно посмотрел на Бобби.

– Наверняка, у вас работает не один гид, а несколько… Я заплачу… Сколько это будет стоить для нас двоих?

Услышав про деньги, мужчина тут же отвел:

– Подождите здесь, я сейчас вернусь.

Он вышел из домика и направился по тропинке в сторону леса. Видимо, там находился офис.

Бобби повернулся к Юле и прижал к себе.

– Я просто так не сдамся!

– Я и не сомневалась, – усмехнулась его спутница. – Ты всегда добиваешься своего!

Через пару минут мужчина вернулся.

– Вам повезло. Стив сейчас как раз свободен и готов вас сопровождать. Он подойдет к нам через пять минут, – широко улыбаясь произнес он.

– И сколько это будет стоить? – не откладывая в долгий ящик вопрос про деньги, поинтересовался Бобби.

– Вам лучше самим договориться со Стивом. Ему и заплатите.

– Хорошо, – кивнул Бобби.

На тропинке показался невысокий худощавый молодой человек.

– А вот и Стив. Можете идти, – пригласил их к выходу сторож.

Юля со спутником вышли на улицу и поздоровались с мужчиной, который на ближайшие пару часов должен стать их проводником в царстве подземелья и тьмы.

– Вы одеты не для пещер, – сразу заметил Стив.

– Не поняла? – удивилась Юля. Она с утра одела спортивный костюм и сейчас была полностью уверена, что это самое подходящее одеяние для путешествия под землей.

– Вы замерзнете, – констатировал Стив. – В пещерах температура не превышает 10 градусов.

Бобби расстроенно выдохнул.

– Опять оплошал! Даже не подумал об этом. Юля, извини. Из меня получился никудышный организатор сюрпризов.

– Все в порядке, – попыталась утешить Бобби девушка. – Я совсем не мерзлявая.

– Не переживайте. У нас в офисе есть несколько пледов. Я их сейчас принесу, – утешил путников Стив. – Подождите еще пару минут.

Стив вернулся вооруженный двумя бежевыми шерстяными пледами.

– Держите, – предал он их Бобби. – Когда начнем спуск в пещеры, и вы почувствуете прохладу, то закутаетесь.

– А теперь внимание: согласно инструкции я должен Вас проинформаровать. В пещерах нельзя есть, курить, с собой внутрь нельзя брать никих напитков, кроме бутылки с водой, нельзя жевать жвачку, нельзя сосать леденцы, нельзя трогать руками камни, сталактиды, сталагмиты, кристаллы, не касаться их даже пальцем, чтобы не оставить своих следов. Ну, вроде все. А теперь идемте за мной!

Стив махнул рукой, указывая путь, и компания из трех человек медленно потянулась по тропинке вниз с горы. Солнечные лучи проникали сквозь ветви деревьев и постепенно раскаляли воздух. Становилось жарко. Казалось полнейшей глупостью нести в руках шерстяные пледы, когда на улице температура приближалась к тридцати.

Впереди в конце дороги показалась огромная черная дыра в скале. Это и был вход в пещеры. Около нее толпились люди, в ожидании, пока группы окончательно не сформируются и отправятся в путь.

Однако Стив со спутниками обогнул толпу и направился прямиком в зияющую темноту. В этот момент Бобби очень порадовался тому, что они с Юлей опоздали к обозначенному для туристов времени. Теперь они смогут насладиться красотами пещер практически в одиночестве.