Мишель Мэнкин - Любовная Эволюция

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим Вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.

Оригинальное название: Michelle Mankin «Love Evolution» 2012

Переводчики: Рена Дюбкачёва, Женечка Васильева

Редактор: Яна Бузаева, Екатерина Филимонова

Оформитель: Анастасия Антонова

Обложка: Ксения Левченко

Переведено специально для группы: http://vk.com/e_books_vk

Любое копирование без ссылки

на переводчиков и группу ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд!

Эвери засунула потрепанный блокнот обратно в передний карман своих узких, когда-то цветных джинсов. Она раскрыла ладонь, и пригоршня земли просочилась сквозь пальцы, падая на гроб, словно грязный дождь. Эвери стояла неподвижно и молча смотрела на могилу, а образы Джастина мелькали перед глазами, как хроники с кинопленки.

В ветреный осенний день Эвери была поглощена лишь этими видениями. Ее поразительно длинные, отливающие медью волосы обвивались вокруг плеч, словно паутина, окутывая Эвери как призрачное явление. Голова была наклонена, подбородок почти касался груди. По бледному веснушчатому лицу струились слезы, стекая по полным губам к подбородку и тихо падая прямо на серую футболку. Она не представляла, что будет делать без него. Крепко сжав от отчаяния глаза, Эвери развернулась и ушла, оставив позади могилу своего брата-близнеца.

Потеря Джастина опустошила Эвери. С этой смертью ушел не просто человек, которого она любила больше всего на свете, — с ним ушли все ее планы на будущее. Все вращалось вокруг их музыки. У нее не было больше никаких значимых талантов. Даже диплома об окончании старшей школы не было. Они оба ушли из дома прежде, чем закончили ее. Без Джастина не было их группы и никакого возможного будущего.

Со времени похорон Эвери бессчетное количество раз прокручивала в голове один и тот же непривлекательный путь. Она не могла добыть деньги из воздуха, как бы того ни хотела. Все, за исключением крошечной части ее сбережений, ушло на похоронные расходы для брата. Эвери не жалела, хотя и вынуждена была оплатить проведение скромной частной службы.

Эвери никогда не забудет тот день, когда один из парней Кампанеллы пришел к ней. Она была в клубе «Индиго», разогревалась на сцене. Джастин опаздывал. Это было на него не похоже. У Джастина было много недостатков, но он никогда не опаздывал на репетиции, и это беспокоило ее.

— Эвери Джонс?

Она посмотрела вверх, испытывая неприятное ощущение в животе.

— Да, а в чем дело?

Нервничая, Эвери теребила манжеты своей рубашки. Она не знала этого парня. Его черная кепка, затеняющая лицо, и такое же черное пальто, наверняка что-то скрывающее, заставили ее тело покрыться мурашками.

Мужчина окинул взглядом комнату. Удовлетворенный тем, что они были одни, он равнодушно произнес:

— Мистер Кампанелла отправил меня сообщить тебе, что твой брат мертв.

Эвери почувствовала себя так, словно кто-то с размаха ударил ее кулаком в живот. Голова закружилась. Девушка почувствовала, что просто не может дышать.

— Что? — только и смогла спросить она. — Нет. Он не может быть мертв. Я видела его утром. Я не верю вам.

Мужчина пожал плечами.

— А чем, он думал, все закончится, когда начал забавляться с телкой босса?

— Покажи мне! Отведи меня к нему!

Тот покачал головой.

— Я что, похож на дурака? Он там, где никто не собирается его искать. Ни ты, ни кто-либо другой. Лучшее, что ты можешь сделать, это забыть о нем. Кстати, Мистер Кампанелла ждет, что ты очень постараешься, чтобы вернуть долг своего брата. Он ждет деньги не позднее, чем через три недели. Будем на связи.

Когда мужчина вышел из клуба, Эвери упала на колени, ее тело сотрясалось от рыданий. Она раскачивалась из стороны в стороны на полу, пребывая в практически бессознательном состоянии до тех пор, пока владелец клуба «Индиго» не нашел ее. Фрэнк сразу же позвонил ее соседу по комнате, Джеффу, который пришел и забрал ее домой.

Проходили дни, и суровая реальность смерти Джастина становилась все более очевидной. Эвери все глубже и глубже погружалась в трясину отчаяния. Ситуация была безнадежной, и не было никакого выхода. Головорез Кампанеллы был прав: они никогда не найдут тело Джастина, и вряд ли она узнает подробности убийства брата. Полиции все равно до исчезновения наркомана, а влияние Кампанеллы, которое по слухам распространялось вплоть до Нью-Йоркской полиции, не позволяло Эвери выдвинуть обвинение против него. Джефф убедил ее согласиться с «версией самоубийства».

— Эвери, — предупреждал он. — Ты не можешь ходить и говорить всем, что твоего брата пришила мафия. Это слишком опасно.

Воспоминания в ее голове грохотали как басс-барабан. Оказавшись в подобном трудном положении, Эвери всегда погружалась в эмоциональный ступор. Неспособная сосредоточиться, она отшвырнула гитару, взяв небольшой тайм-аут от нынешней жестокой реальности жизни.

Поднявшись по лестнице до 4 этажа дома, в котором жила Эвери, Тревор Барнс откинул непокорную прядь волос, постоянно падающую ему на глаза. В очках с проволочной оправой он был похож на рассеянного профессора колледжа средних лет. Он проводил переговоры с Сиэтл ЭрДиЭй Рекордс, представляя интересы близнецов, когда услышал трагические новости о смерти Джастина. Само собой, проведение сделки было прервано.

«Такой потенциал потерян», — подумал он. Из-за своей привязанности к Эвери Тревор работал, не покладая рук, и урезал длинный список дел, чтобы вернуться в Нью-Йорк, опережая свое плотное расписание.

Тревор постучал в дверь. Один из соседей Эвери, длинный худой парень по имени Джефф, открыл и пригласил его войти.

— Как она? — спросил Тревор.

— Лучше, чем была, я думаю. Поначалу ей было чертовски плохо. Сейчас хотя бы выходит из дома и ест, когда мы достаем ее. Почти каждый день сидит в своей комнате. Все, что мы слышим, это плач гитары или шлепки скакалки об пол. Это начинает выводить из себя.

Тревор покачал головой, наморщив лоб от беспокойства.

— Хорошо. Я попробую поговорить с ней. — Похлопав Джеффа по плечу, Тревор вошел в комнату, которую раньше они делили с Джастином. Из-за тусклого света в комнате он увидел ее не сразу. Тревор включил верхний светильник и вошел в маленькую комнату без окон.

— Эй, малышка, как ты?

Эвери сидела, скрестив ноги, на незаправленной кровати и быстро моргала, пытаясь привыкнуть к яркому свету. Она взглянула на него, но Тревор не узнал в ней прежнюю Эвери. Было заметно, что она уже несколько дней не мыла волосы, небрежно собранные заколкой. Ее лицо было все в пятнах от слез, а под выразительными изумрудными глазами залегли темные круги.

Эвери напомнила Тревору своего брата-близнеца. У нее были такие же зеленые глаза, как и у него. Черты лица тоже были похожи. Разве что линии лица Эвери были мягче и женственнее. Вместе они составляли динамичный музыкальный дуэт с глубоким и мелодичным голосом Джастина, переходящим в сладкий и жаркий голос Эвери. Его твердый акустический ритм составлял прекрасный контраст с хаотичными риффами электрогитары Эвери.

Тревор глубоко сожалел, что его не было рядом с Эвери в тот момент, когда он больше всего был ей нужен. Тревор уезжал в свое путешествие с мыслями о том, как удачно для них все складывается. Конечно, он переживал о наркотической зависимости Джастина, но он видел это и раньше. Вспоминая об этом сейчас, Тревор корил себя за то, что закрывал глаза на эту зависимость, и жалел, что не был более настойчив в желании помочь Джастину.

И хотя сейчас Тревор удачно представлял интересы других групп, две из них были особенно близки его сердцу. Ему нравилось, как Джастин защищал и ухаживал за сестренкой. Ранимость Эвери вызывала подобный защитный инстинкт у всех, кто ее знал, в том числе и у Тревора. Он собирался использовать каждый имеющийся ресурс своей компании, также как и свои связи в этой индустрии, чтобы помочь ей, но для начала он должен вытащить ее из этой комнаты.

Тревор осторожно убрал в сторону все фотографии Джастина, которые были разбросаны по кровати. Присев, он обнял Эвери и осторожно привлек к себе. Он хотел успокоить ее своим присутствием и своими словами. Она была такой хрупкой и беззащитной.

— Давай, Эвери. Ты должна немного подышать свежим воздухом. Джастин не хотел бы, чтобы ты так расклеивалась. Мы пойдем на улицу и съедим что-нибудь. Потом начнем строить планы для тебя, планы, которыми твой брат мог бы гордиться.

* * *

Позднее на этой неделе, после напряженных поисков, Тревор, наконец, должен был отвести Эвери к Стивену Адамсу, старому другу, с которым когда-то работал в Сони. В данный момент Стивен администрировал «Брутальную Силу»,[1] мегапопулярную рок-группу, которая уже имела в запасе несколько хитов и платиновых записей. Группа находилась в стадии восстановления после недавней реабилитации их вокалиста Маркуса Энтони и последующим за этим уходом их давнего гитариста Кита Смита. Поговаривали, что у группы тяжелые времена в связи с заменой Кита, так как тот рассказал всем, что с Маркусом невозможно работать. Тревор надеялся закинуть пару удочек, чтобы Эвери прошла у них пробы.

— Стивен, привет! Да-да, это Тревор Барнс. Да, давно, я знаю. Как дела в Ванкувере? Отлично. Нам надо встретиться и поговорить. Да, я слышал об этом. Вот почему я собственно и звоню. Мне кажется, мы можем помочь друг другу. У меня есть клиент, который, как мне кажется, отлично подходит твоей группе. Она…? Эй, ты пропадаешь. Где ты? В Лионс Гейт Бридж, тогда понятно… Имя — Эвери. Она… черт! Ты опять пропадаешь. Я сказал Эвери Джонс. А? Девятнадцать, я знаю это чуть моложе, чем ты ищешь. Но это будет отличной возможностью для группы расширить свою более молодую аудиторию. Я снова не слышу тебя. Извини. Это, должно быть, мой мобильный. Ненавижу эту штуку. Отлично, я отправлю тебе запись. Увидимся в среду в Блэк Кэт Рекордс.[2]

Тревор забронировал билеты на самолет, как только закончил разговор со Стивеном.

Маркус Энтони очень старался оставаться хладнокровным.

— Ладно. Хорошо. Помни. Это новый и улучшенный я, — напоминал он себе, скрипя зубами. Он пережил много душевных терзаний в течение тридцатидневного стационарного реабилитационного лечения для наркозависимых. Его терапевт предупреждал, что ему нужно научиться справляться со своим обсессивно-компульсивным синдромом. К тому же его неспособность контролировать себя уже стоила ему ведущего гитариста. Маркус, не переставая, повторял как мантру «Я контролирую себя». Но на самом деле, это не работало. Он ненавидел всю эту фигню.

К счастью, Стивен ограждал его от всех помех, иначе Маркус бы добавил поводов для слухов о том, что с ним невозможно работать. Генеральный директор Блэк Кэт Рекордс, Мэри Тиммонс, пыталась оказывать на него давление и взять на место ведущего гитариста девушку. Столкновение лоб в лоб с этой воинствующей феминисткой почти довело его до точки кипения.

«Да, ладно», — думал он. «На минутку, была ли хоть одна серьезная гитаристка со времен Нэнси Вилсон из Heart?» Кроме того, девушка просто не может привнести правильную динамику в его группу. «Брутальная Сила» была реально ядреной группой. Да, возможно, он был немного шовинистской свиньей, говоря о том, что девушка не может быть таким же отличным гитаристом, как и парень. Но по его опыту, они чаще всего пускали в ход свою внешность, компенсируя, таким образом, недостаток таланта. Маркус не хотел иметь ничего общего с женщинами. Особенно после Вероники.

Весь мучительный день Маркус с явной неохотой слушал пробы разных цыпочек. Если бы «Брутальная Сила» до сих пор была с Тайм Ворнер, у него не было бы выбора, но после ухода Кита, группа разорвала отношения с крупнейшей корпорацией, которая представляла их последние десять лет. Маркус устал от постоянного давления, которое корпорация оказывала на него, и, наконец, добился достаточного профессионального влияния, чтобы делать все по-своему, по большей части. Вот почему эти прослушивания досаждали ему. С Блэк Кэт, гораздо более мелкой независимой компанией, Маркус, наконец, получил полное право на решения, непосредственно влияющие на группу. Это было одним из условий, на котором он настаивал, когда подписывал с ними контракт. Маркус просто надеялся, что ему не придется разыгрывать эту карту с самого начала.