Мишель Мэнкин - Любовная Эволюция

Маркус хотел было возразить, но Эвери подняла руку, чтобы прервать его, и, улыбаясь, сказала:

— Кроме «Брутальной Силы», конечно.

Маркус подарил ей полуулыбку, верхняя губа при этом чуть приподнялась, а уголки глаз заискрились:

— Ладно, частично я с тобой согласен, но ты не можешь отрицать влияние групп последний годов, таких как «Фу Файтерс», «Нирвана», «Ганз энд Роузес» и «Юту»…[9] Эй, погоди-ка минутку! «Ван Хэлен» — это уже восьмидесятые, разве нет?

— Все равно. «Ван Хэлен» входят в список.

— И почему же?

— Три слова. Эдди Ван Хален.

— Ха! Согласен. Этот парень входит в Лигу.

— Он одна из причин, по которым я решил играть на гитаре.

— Да? А какие остальные?

— Моя мама. Она играла профессионально. Мой акустический Мартин достался мне от нее.

Чувствуя, как эмоции переполняют ее, Эвери повернулась к Маркусу спиной, решив, что будет не слишком по-мужски позволить ему увидеть, как сильно она скучает по матери.

Маркус помедлив, все же спросил, чувствуя, что вопрос ему не понравится:

— А почему твоя мама больше не играет, Эвери?

— Она умерла, когда нам с Джастином было восемь.

Эвери вздохнула. На самом деле, в этот день она потеряла обоих родителей.

— Мне жаль. Это должно быть было грубо с моей стороны.

Сначала его мама, потом брат. Черт, да этому парню пришлось через многое пройти.

Горло Эвери наполнила глубокая горечь, которая, казалось, пузырилась внутри, когда она говорила о своей матери. Эвери сделала глоток чая. Надеясь сменить тему, она пошутила:

— Джастин всегда дразнил меня, что я влюблен в Эдди.

Маркус поднял голову от удивления:

— Что?

— Э-э, я имел в виду по-мужски, — быстро поправилась Эвери, — Я хотел быть, как он. — Эвери засуетилась и нервно схватила гитару.

— Ну, что, хочешь начать с «Ramble On»?

— Давай, — кивнул Маркус.

Он прекрасно сыграл акустическое интро, и, когда они начали петь вместе, Эвери не могла не восхищаться его исполнением. Маркус, конечно, был не Робертом Плантом, но также без проблем брал высокие ноты.

— Я даже не думала, что у тебя такой великолепный голос, — прокомментировала Эвери удивленным тоном, после того как они закончили.

— Спасибо, как и у тебя. Только любопытно, почему это так удивляет тебя?

— Что ж, — Эвери медлила с ответом, стараясь сформулировать свой вопрос таким образом, чтобы он не звучал, как критика, — Большинство песен «Брутальной Силы» особо не требует вокальной акробатики, разве нет?

— Нет, не требуют, Эвери. Ты прав. Наш репертуар весьма прост. После первого альбома я пошел по пути, который навязывал наш лейбл, и, художественно выражаясь, продал душу дьяволу. Я надеюсь, ты не попадешь в ту же ловушку. Слишком долго я позволял другим определять, какую музыку мне играть. Я отказываюсь прогибаться впредь. Музыка для меня — это личное самовыражение. Вот почему с этого момента я собираюсь писать музыку, которую сам хочу услышать.

Они немного повозились каждый с разными мелодиями. Эвери наблюдала за ним исподтишка. Было что-то невероятно сексуальное в этом мужчине, особенно, когда у него в руках была гитара. Маркус был полностью поглощен процессом, его волосы падали на лицо, закрывая неподвижные мускулы, пока он перебирал струны на гитаре.

Он доводил ее до умопомрачения: «Держи себя в руках, девочка. Не забывай, какая это огромная честь, быть рядом с музыкантом мирового класса». Взяв мысли под контроль, хотя бы на мгновение, Эвери спросила, есть ли у него идеи насчет альбома.

— Вообще-то есть. Только не смейся. Это отличается от типичного репертуара «Брутальной Силы», но я подумываю сделать концептуальный альбом на тему любви. Ну, знаешь, просто, но при этом глубоко. Как те, кто любит нас, и наши возлюбленные делают из нас тех, кто мы есть — как сила любви меняет нас. Что думаешь?

Эвери моментально кивнула:

— Думаю, это отличная идея. У меня в голове уже крутится мелодия, которую я мог бы превратить в песню о своем брате.

Заметив, как сжалась Эвери на своем стуле, Маркус извинился:

— Извини, Эвери. Я забыл. На минуту я, кажется, перестал думать. Я такой придурок.

Он успокаивающим жестом положил свою руку на ее руку.

Эвери, как и в прошлый раз, почувствовала мощный электрический разряд от его прикосновения. Она посмотрела ему в глаза, и он тотчас отдернул руку.

— Правда. Мне очень нравится твоя идея. И песня будет отличным способом почтить его память. Можем мы сделать ее в честь обоих наших братьев?

— Думаю, это будет здорово, Эвери. У меня не очень хорошо с текстами. Я могу целыми днями писать музыку, но тексты для меня — просто пытка. Но я хотел бы выразить словами, как Дуайт всегда выручает меня.

— Да, Джастин тоже так всегда делал, — только в гораздо более серьезном смысле. Давай послушаем, что у тебя уже есть по музыке.

Маркус начал играть заковыристый роковый рифф на своей акустической гитаре.

Эвери улыбнулась:

— Знаешь, мне слышится в этом влияние «Барракуды» группы Heart’s. Все возвращается в семидесятые. Этим все сказано.

Маркус усмехнулся в ответ.

Они несколько часов усердно работали, пытаясь переложить риффы Маркуса уже на песню. Использовали Корг,[10] чтобы создать несколько базовых ударных и барабанных треков, зная, что потом Дуайт и ДжейЭр смогут добавить что-то получше от себя.

Текст песни Эвери превратила в своеобразное подтрунивание между старшим и младшим братом, из чего и появился припев:

Братишка, почему ты всегда опекаешь меня?

Думаешь, знаешь, что для меня лучше.

Братья любят, братья борются

У братьев уходят годы, чтобы понять это.

Они прогнали всю песню еще раз, записали и отправили прямо Далтону в цифровом формате. В животе Эвери громко заурчало. Она смущенно посмотрела на Маркуса, чтобы узнать, слышал он это или нет.

— Чёрт возьми! Что это было?

Видимо, заметил. Очень смешно! Эвери оглянулась вокруг в поисках часов.

— А который час? — она не могла вспомнить, ела ли она что-то с завтрака.

— Семь, — ответил Маркус, посмотрев на свои часы.

— Вау, — ее брови поползли вверх.

— Да, знаю, — он улыбнулся, глаза сузились, а на левой щеке появилась ямочка, — время летит незаметно, когда записываешь золотой диск, да?

Маркус на минуту задумался.

— У меня совсем ничего нет дома. Хочешь выйти перекусить что-нибудь?

— Конечно, — Эвери улыбнулась в ответ, начиная понимать, что такая его улыбка предшествует какой-нибудь едкой шуточке. — Что ты задумал?

Ее желудок снова заурчал.

— Я не знаю. Я с трудом себя слышу из-за этого урчания.

Маркус толкнул Эвери плечом.

— Лучше накормить эту штуку. Как насчет суши?

— Сырая рыба? Гадость.

— Ты когда-нибудь пробовал?

Эвери покачала головой.

— Эй, не будь снобом, Мистер Рок Звезда. Эта штука слишком дорогая, чтобы голодающий артист мог себе ее позволить. Большинство из нас счастливы получать изысканный фаст-фуд время от времени.

Маркус медленно оценивающе осмотрел тело Эвери.

— Я полагаю, что такой «изысканный» обед был редким и с большими промежутками, да?

Несмотря на многослойную одежду, Маркус мог с уверенностью сказать, что парень был худощав.

Смущенная его пристальным взглядом, Эвери покраснела:

— Да, мы много сэкономили на бесплатной еде в клубах, после выступлений. Когда мы переехали в Нью-Йорк, я устроился на работу пекарем, у Сангиты, моей кенийской подруги, про которую я рассказывал. Я много ел в ее ресторане. Она прекрасный повар.

— Ладно, парень, теперь ты в высшей лиге. Ты должен расширять свои кулинарные горизонты. Больше никакой еды в клубах до тех пор, пока ты сам не захочешь. В любом случае, сегодня выбор за мной, — сказал Маркус, наблюдая как Эвери надевает ботинки, скинутые в какой-то момент в течение вечера. — Если ты в игре, мы пойдем в мой любимый суши-ресторан.

— Ладно, конечно.

Маркус вытащил мобильный и позвонил Рэю.

— Эй, приятель, можешь довезти нас до Тойо? Отлично, мы будем внизу через десять минут.

Поднявшись, Маркус застонал. Все мышцы затекли от долгого сидения.

— Я собираюсь отлить, прежде чем мы уйдем, — проинформировал он Эвери, выходя из студии.

Эвери воспользовалась возможностью и пошла в гостевую ванную, обдумывая, что ей следует быть осторожнее с потреблением жидкости в будущем. Ей бы хотелось по возможности избегать общественных уборных. Писсуары… отвратительно!

Она не могла поверить, что они работали последние восемь часов. Эвери устала, но в хорошем смысле, она чувствовала легкое сумасшествие от того, что у них получилась такая песня. Все оказалось проще простого. В музыкальном смысле они подходили друг другу. Ожидая возвращения Макуса, Эвери вытянулась и уставилась в окно, разглядывая огни Западного Ванкувера, светящиеся вдалеке. Вот она Жизнь Богатых и Знаменитых.

Услышав шаги Маркуса, она повернулась. На нем была кепка, низко опущенная на лоб, и очки, как у Тревора. По-видимому, его уличная маскировка.

— Да тебя вообще никто не узнает, чувак, — закатила Эвери глаза.

— Ну тебя к черту, Эвери. Пойдем.

Приехав в Тойо, Рэй проводил их за частный столик вверх по лестнице, в самой отдаленной части ресторана. Пока они снимали верхнюю одежду, официантка тепло поприветствовала Маркуса. Она подозрительно посмотрела на Эвери, но приняла их заказ напитков и ушла.

Маркус начал выбирать суши:

— Ты любишь острое? — спросил он у Эвери.

— Конечно. Послушай. Мы уже здесь, так что я собираюсь довериться тебе. Вперед, заказывай все, что на твой взгляд, мне понравится.

Пока Маркус был сосредоточен на заказе, Эвери попыталась разобраться во всех обстоятельствах, в которых оказалась. Всего несколько дней назад она с трудом сводила концы с концами. А теперь была нанята на работу, и скоро у нее будет достаточно денег, чтобы оплатить долг Кампанелле, а потом и еще больше. Но самое удивительное, что в данный момент она сидела и ела суши со звездой, настолько знаменитым парнем, что он вынужден надевать маскировку, чтобы просто выйти на обед. Но после целого дня с Маркусом она не чувствовала дискомфорта, находясь в его компании. Ванкувер значительно вырос в ее глазах. Этот город был таким же, как и Нью-Йорк, только менее оживленным и более живописным.

Официантка вернулась с зеленым чаем. Маркус задал Эвери пару вопросов и внес изменения на основе ее ответов, после чего протянул официантке заполненный заказ, и она ушла, оставив их наедине.

— Ты часто здесь бываешь? — спросила Эвери.

— Как минимум раз в неделю. Когда попробуешь, ты все поймешь.

— Дуайт тоже любит суши?

— Черт, нет. Он очень разборчив в еде. Мясо и картофель — вот мужская еда. Я обычно прихожу один.

«Тогда ничего удивительно, что официантка была удивлена, увидев меня», — подумала Эвери.

— Разве ты не можешь найти себе другую компанию?

Маркус сморщил лоб и запустил руку в волосы.

— У меня не так много друзей помимо братьев. Слава, знаешь ли, полное дерьмо, она заставляет нормальных людей сторониться тебя, но зато привлекает многих неправильных людей. Большинство парней, с которыми я зависал, были просто собутыльниками. После реабилитации не осталось ни одного.

— Прости, Маркус. Я не хотел поднимать эту тему.

— Все нормально. Все так, как есть, — Маркус подался вперед. — А что насчет тебя? У тебя много друзей в Нью-Йорке?

— Не так уж много, ведь мы постоянно выступали, как сумасшедшие. Мой брат, он мой… был моим лучшим другом, — Эвери рассеяно крутила черный браслет Джастина на запястье. Закрыв глаза, она усилием воли остановила слезы.

Когда она снова открыла их, то увидела пристальный взгляд Маркуса на себе.

— Думаю, у тебя с Дуайтом так же?

Маркус кивнул, с сухими глазами:

— Звучит так, будто в этом мы похожи.

К удивлению Эвери и радости Маркуса, ей понравилась еда. По правде говоря, она съела так много, что Маркус назвал ее «суши-свин».

— Да, ты прав. Надо пробовать, чтобы понять, — сказала Эвери ему.

После того, как Маркус оплатил счет, они спустились по лестнице вместе бок о бок. На полпути Эвери споткнулась и начала падать вперед. Она бы рухнула головой вниз по лестнице, но Маркус поймал ее обеими руками и поставил обратно. Ее спина оказалась сильно прижатой к его груди, и он схватил ее на мгновение, сильно прижимая к себе.