Мишель Арт - Любовник

– В конце концов, мы не сделали ничего предосудительного… – Дэрек первым нарушил неловкое молчание.

– Да, просто провели чудесный вечер! – добавила Линда. – Кстати, спасибо за все! – С этими словами она неловко протянула ему руку. Дэрек мягко ее пожал. От тепла его ладони по ее телу пробежали мурашки. Линда продолжала удерживать его руку. Дэрек нисколько этому не сопротивлялся. Они стояли молча и смотрели друг на друга. Неизвестно, сколько бы еще они так простояли, но неожиданно у Линды зазвенел в сумочке телефон. Для Линды этот звонок был сравним с холодным душем. Высвободив свою руку из ладони Дэрека, Линда ответила на звонок. Звонил Алан. Пока Линда разговаривала по телефону, Дэрек мысленно себя ругал. Он понимал, в какую историю ввязывался. Замужние женщины всегда были для него под большим запретом. И оттого вся эта ситуация с Линдой вызывала в его сердце двоякое чувство. С одной стороны, его тянуло к Линде, он желал ее общества больше любого другого. Но, с другой стороны, она была чужой женщиной в прямом и переносном смысле.

Разговор с Аланом был недолгим – он просто спросил, где Линда и когда вернется домой. Линда убрала телефон в сумочку и вновь устремила свой взор на Дэрека.

– Ну что ж, рада была тебя вновь увидеть. Мне пора…

– Да, конечно. Я тоже был очень рад. – Дэрек держался молодцом, хотя в душе себя таковым не считал.

– Линда… – вдруг неожиданно окликнул ее Дэрек, когда она почти развернулась и собиралась уйти.

– ??? – Она резко остановилась. Их взгляды вновь встретились.

– Я… – В этот момент Дэрек начал сомневаться в правильности своего решения ее остановить, но все равно продолжал: – Просто хотел сказать, что не хочу усложнять тебе жизнь, – сказал Дэрек и виновато опустил свой взгляд.

– Все совсем не так, как тебе кажется, – ответила Линда и пошла прочь.

Дэрек остался стоять на месте, вновь не зная, как растолковывать ее слова. Что это значит, он никак не мог понять. А она в это время удалялась от него…

«Ах, Дэрек, Дэрек! Если бы ты только знал… Если бы ты только мог заглянуть в душу и прикоснуться к сердцу этой женщины, ты бы просто не поверил увиденному. Сколько тепла и нежности ты сумел оставить там за один вечер… В то время как кое-кто другой, по имени Алан, давно не оставлял там и четверти из всего вышеперечисленного…» Так думала Линда, вспоминая вчерашний вечер, впитавшийся в нее, словно нектар. И теперь воспоминание о времени, проведенном с Дэреком, возможно, будет волшебным сном окутывать сознание Линды, словно сладостная дымка, спустившаяся с небес… А на стороне женщины будет ее жизненный опыт, благодаря которому она не впадет в истерику или уныние от невозможности продолжения общения с Дэреком и невозможности перейти с ним определенные границы. Смирение с действительностью – это плата за прожитые годы в браке с мужчиной, который всегда оставляет последнее слово за собой. Возможно, будь она девочкой-подростком, не имеющей такого жизненного багажа, она бы отчаянно попыталась все повернуть в свою сторону. И бросилась бы в омут с головой, в объятия своей новой симпатии, особо не задумываясь о последствиях…

Но действительность была неумолима: Линда была замужем, и Дэреку не было места в ее жизни. И, быть может, пройдет всего день, а может быть, и неделя, но рано или поздно настанет момент, когда Линда, вспоминая о времени, проведенном с этим блондином, в конце концов начнет себя спрашивать: а был ли Дэрек в ее жизни на самом деле или он всего лишь ей приснился…

Кто знает…

Летели дни, летели недели… Вскоре весна сменилась летом. На дворе вовсю царил июль. Была жара, бывали и пасмурные дни. Как и говорил мистер Картер, общего семейного отпуска в их семье не получилось. Дети были у родителей Алана, в Санта-Барбаре. А Линда вынуждена была все летние деньки проводить в доме в ожидании по вечерам возвращения мужа с работы. Правда, нужно отметить, что пару раз Алан в качестве компенсации за несостоявшийся совместный отпуск сводил свою жену в театр и один раз в кино. Вот, пожалуй, и все самые значимые события для Линды за два прошедших месяца.

Чтобы хоть как-то разнообразить свою размеренную, да что там говорить – просто скучную семейную жизнь, Линда стала время от времени заглядывать в Интернет. За компьютером она освоила социальные сети и различные форумы. Однажды, не удержавшись от соблазна, она в поисковой строке набрала два слова: Дэрек Стоун. Его страничка в социальной сети была закрытой. Линда немного разочаровалась. Ведь для того, чтобы хоть что-то разузнать о нем, ей необходимо было сделать запрос на дружбу. Сделать это ей и хотелось, и не хотелось одновременно…

Искусав губы, Линда сидела за ноутбуком и не сводила глаз с фотографии Дэрека. Нервничая, она начала трепать свои волосы. На фото он был прекрасен, как и в жизни… Дэрек стоял в ковбойской шляпе, в расстегнутой рубашке, через которую хорошо просматривалось его загорелое накачанное тело, с травинкой в зубах. Закрыв лицо рукой, Линда застонала. Прошло минут пять. Терзаемая сомнениями, Линда размышляла: «А что если подружиться и просто с ним переписываться, ведь это меня ни к чему не обязывает… Если у меня появится друг мужчина, это не является изменой. В конце концов, Алан так редко проявляет интерес к моей жизни, что его вообще никак это не коснется. К тому же у него немало знакомых женщин, с которыми он общается и уверяет меня, что в этом ничего такого нет. Его коллеги по работе, его подружки по колледжу, его одноклассницы – Алан всегда был популярен у женского пола. Когда я пыталась в это лезть, он либо отмахивался от меня, либо твердо меня обрубал, говоря, что я ищу там, где ничего нет… Так почему бы мне тоже не общаться с другим мужчиной, просто ради общения? Алан сам заверил меня, что в этом нет ничего плохого…»

Поразмыслив еще немного, Линда приняла решение. Наведя курсор на нужную строку, она подала заявку. После этого она закрыла ноутбук. Сидя за столом, она вновь погрузилась в сладостные воспоминания о своем единственном вечере с Дэреком. Для нее эта встреча стала самым дорогим и теплым воспоминанием за последнее время.

Вечером Алан вернулся как всегда уставший и опустошенный. Ужин начался с молчания. Мужчина, искоса наблюдая за женой, заметил, что она сегодня особенно задумчива. Линда ела, почти не поднимая глаз. Мистер Картер отчасти понимал причину такого безрадостного поведения своей жены. Ощущая за собой вину, Алан решил прервать затянувшееся молчание.

– Я тут подумал, что пора бы тебе поменять машину. Я кое-что присмотрел для тебя. Думаю, тебе должно понравиться.

Линда удивленно посмотрела на мужа.

– Я как-то об этом не думала. Меня, честно признаться, и моя нынешняя вполне устраивает. Не вижу смысла в излишних расходах. – Не проявив должного энтузиазма, Линда продолжила есть, опустив голову.

Такая реакция жены немного смутила Алана, но он решил не сдаваться.

– У нас нет повода для опасений. Мы вполне можем себе это позволить – продадим твою старую и купим тебе новую, немного дороже. – И тут же, чуть улыбнувшись, продолжил: – Я, конечно, не хотел тебе заранее говорить, но я присмотрел тебе новенькую «Тойоту Лэнд Круизер», а твою «Тойоту Короллу» мы продадим. В конце концов, я должен хоть как-то компенсировать свое постоянное отсутствие.

После этих слов Линда резко подняла голову.

– Так ты считаешь, что, купив мне новенькую тачку, ты сделаешь меня счастливой?! А спать я тоже с ней буду?! Или, может, она сводит меня куда-нибудь, пока ты днями и ночами пропадаешь на свой работе?!

– Я не понимаю, чего ты так завелась?! – Алан явно оскорбился и обиделся на то, что его душевный порыв не был оценен по достоинству. Он сначала было вспыхнул, но, вовремя взяв себя в руки, просто насупившись, замолчал.

Линда тоже не стала развивать назревающую ссору.

В постели оба уже пытались не вспоминать о разговоре за ужином. Линда и Алан успели принять душ. Миссис Картер перед сном натиралась кремами, а мистер Картер, надев очки, прочитывал какие-то бумаги по работе. Линда сидела спиной к Алану в красивой кружевной рубашке и намазывала ароматным кремом свои ножки. Немножко спустив очки, Алан посмотрел на свою жену. Затем, протянув к ней свою руку, он погладил ее по спине. Линда приподняла голову. В ожидании дальнейших ласк она слегка откинулась назад. В этот момент Алан, словно о чем-то вспомнив, вновь уткнулся в свои бумаги. Линда, просидев в ожидании несколько секунд и поняв, что продолжения не будет, встала с постели и, с укором посмотрев на мужа, пошла в ванную.

Стоя у зеркала, она посмотрела на свое отражение. Оставив на полочке тюбик с кремом, Линда вернулась в постель. Когда она подошла, Алан с ней заговорил:

– Извини меня, пожалуйста. Завтра решающий день на работе, я должен как следует подготовиться ко встрече с японцами. Обещаю, как только контракт будет заключен, я буду уделять тебе больше внимания!

– Конечно, – сухо ответила Линда, которая уже не в первый раз слышала подобное от мужа.

***

Садиться сразу за ноутбук Линда не решалась. Закончив различные дела по дому, она специально искала для себя предлог, чтобы как можно дольше быть отвлеченной от компьютера. Полы помыть, закинуть белье в машинку, приготовить еду, помыть окно… Что еще? Может, лестницу протереть? Ну уж нет! Хватит! Не трусь, Линда! В конце концов, тебе не пятнадцать лет! Да и что там может быть плохого?»

Наконец, набравшись смелости, она подошла к столу, где лежал ее ноутбук. Постояв перед столом, Линда начала заламывать руки. «Ой, а как я выгляжу?!» – вдруг мелькнуло в голове у растерянной женщины. Она побежала к себе в спальню и начала прихорашиваться.

Наконец, приведя себя в порядок, она села за компьютер. Затаив дыхание, Линда зашла на нужную страницу. Она сильно волновалась. Дэрек принял ее предложение, более того, он написал ей сообщение…

«Здравствуй, дорогая Линда! Был приятно удивлен и очень обрадован, когда увидел тебя на страничке. Мне приятно осознавать, что ты помнишь обо мне, потому что я о тебе не забывал все это время. Надеюсь, что у тебя все хорошо. Лично у меня в жизни пока все без изменений: вся моя жизнь – это сплошная работа. Я сейчас в основном в южной части города, у нас там проект новой магистрали, так что работы очень много. Я часто вспоминаю наш с тобой вечер и понимаю, что это самое лучшее, что случалось со мной за последнее время».

Письмо от Дэрека заставило Линду улыбнуться. Углубившись в свои думы, она застыла на месте. Отведя взгляд в сторону, она сидела за столом и испытывала такой прилив счастья, что, казалось, весь мир засиял для нее радужными красками. «Он помнит обо мне!» – думала Линда.

Дэрек… В ее голове снова и снова возникал его образ. Она стала вспоминать в малейших деталях тот вечер: тепло его рук, тембр его голоса, аромат его тела…

За окном было лето. Жизнь кипела и бурлила. Все кругом цвело и благоухало. Дул легкий ветерок. Жители района были поглощены в свою повседневную будничную жизнь. И только жительница дома номер 145 была сейчас всей душой где-то в отдельной, известной только ей вселенной. Сидя за письменным столом в гостиной, Линда сосредоточенно сочиняла свое электронное послание.

«Дорогой Дэрек! Ты самое чистое и светлое воспоминание за последние месяцы моей жизни. Думая о тебе, я чувствую, как в моей душе начинает все петь и кружиться. С тобой в моей скучной серой жизни, появился настоящий радужный просвет! И хотя я знаю, что ты для меня запретная тема, не думать о тебе я просто не могу. Ты единственный человек, который способен восхищать меня и восхищаться мной. Рядом с тобой я почувствовала себя настоящей женщиной, богиней! Ты словно вдохнул в меня новую жизнь, и я не могу от этого отказаться… Я искренне соскучилась по настоящим чувствам и впечатлениям, а с тобой я все это приобрела в один миг. Ты одарил меня такой гаммой чувств, что теперь благодаря тебе у меня стало гораздо больше поводов для улыбок…»

Написав все это, Линда сохранила письмо в своем ноутбуке, но отправлять не стала. Вместо этого она завела у себя в компьютере дневник, в котором и сохранила свое послание Дэреку. Взамен этого письма она написала ему другое сообщение и отправила его.

«Здравствуй, Дэрек! Рада была узнать, что у тебя все хорошо. У меня тоже все замечательно, ничего нового в жизни не случилось. Была рада случайно наткнуться на тебя в Интернете, теперь, я думаю, мы сможем с тобой переписываться и делиться друг с другом всем, что происходит у нас в жизни. Так что пиши, я буду рада тебе ответить. После всего, что между нами было, я искренне считаю тебя своим другом!»

Конечно, ее второе сообщение не передавало и половины того, что она испытывала на самом деле, но посылать Дэреку первое послание у Линды не хватило духу.

С этого момента в жизни миссис Картер появилась своя маленькая тайна. Этот маленький секрет грел ее душу и был усладой ее сердца. Она не испытывала ни горести, ни печали от того, что может общаться с Дэреком только виртуально, напротив, это вполне ее устраивало и никак не усложняло ей жизнь. Как повелось с самого начала, она писала два сообщения: первое, которое сохраняла себе в дневник, и второе, которое отправляла Дэреку…