И все же, каким ветром сюда занесло пьяного Костю? Зачем он вообще приехал, да еще и вздумал наезжать на Ника? Инна очень надеялась, что Ник не поднадает ее другу. Только потасовки под Новый год ей и не хватало.

Инна вздохнула и отправилась в спальню переодеваться. Какое-то время любовалась на себя в зеркало, а потом с еще более тяжким вздохом расстегнула молнию на платье.

Кому-то другому достанется такая красота, не ей. Ну тут ничего не попишешь…

– Что ты делаешь?

Инна не заметила, как в спальню вошел Ник. И сразу же он вплотную приблизился к ней.

– Зачем ты это делаешь? – по-хозяйски застегнул он молнию на платье.

– Собираюсь вернуть платье хозяину, – грустно улыбнулась Инна. Грусть родилась непроизвольно, спрятать ее не получилось.

– Оно твое. Я дарю его тебе, – просто произнес Ник.

– Но… я не могу принять такой подарок! – не очень искренне возмутилась Инна.

– Еще как можешь, – расплылся Ник в улыбке, привлекая ее к себе за талию. – Это платье создано специально для тебя. И сегодня ты встретишь в нем Новый год.

– Но…

– Никаких «но», моя Снегурочка, – склонился он к ее губам.

Инна замерла в ожидании поцелуя, но именно в этот момент в дверь пронзительно зазвонили. И снова она не успела спросить, откуда же у него это платье и туфли к нему. Кто он вообще такой? Этот вопрос ее живо интересовал весь вечер, но события разворачивались так стремительно, что любопытство ее до сих пор не было удовлетворено. А еще у Инны не получилось сдержать вздох разочарования, ведь Ник так и не поцеловал ее. Всему виной этот пришелец, что и продолжал трезвонить в дверь.

– Придется открыть, пока в дверь не начали колотить ногами, – улыбнулся ей Ник и повел за собой в гостиную, а потом и в прихожую.

Он так крепко держал ее за руку, словно боялся, что она сбежит через окно. Больно хотелось ноги ломать, пусть и этаж второй. Домой, конечно, нужно поторопиться, но не через окно же.

– Нииик, дорогой! На дорогах такой коллапс, что я еле добралась до тебя!..

Инна выглянула через плечо Ника и увидела нечто интересное, а еще довольно экстравагантное. В дверях стояла ярко накрашенная девушка. Из-под короткой норковой шубки выглядывал пояс для чулок и сами ажурные черные чулки. Верхние пуговицы на шубке были расстегнуты, намекая на то, что под ней толком ничего и нет. А лакированные сапоги на шпильках были чуточку короче чулок. Ну и ну! И кто же это такая? Хотя, Инна уже догадывалась, кто.

– А это кто?! – уставилась на нее мейкапистая и пышногрудая брюнетка. – Ник?.. – перевела она требовательный взгляд на Ника. – Как это называется?! А как же я?..

– Аллочка, ты сегодня сильно опоздала, – спокойно произнес Ник. Ну и выдержка у него, – невольно отметила Инна. В любой ситуации остается совершенно спокоен.

– И поэтому ты решил меня заменить вот этой? Еще и платье мое ей отдал?! – расходилась не на шутку крашенная. – А ну! Снимай мое платье, дылда!

Девушка сделала резкий выпад и чуть не набросилась на Инну. Если бы Ник не успел ее перехватить, то быть ей сегодня еще и битой точно.

– Алла, успокойся! Да стой ты! – встряхнул брыкающуюся коротышку Ник. Так ее про себя окрестила Инна, раз уж удостоилась звания дылды. Впрочем, даже на шпильках крашенная была на голову ниже нее. – Я тебе заплачу за ложный вызов, идет? В двойном размере. И платье подарю, раз ты его ждешь… Только, хватит орать на весь подъезд.

– Я, между прочим, не только на платье рассчитывала, – вдруг всхлипнула девушка и даже вытерла выкатившуюся из глаза слезу. – Я весь год ждала этого дня, понял! И я не виновата, что на улице ад творится! – вторая слеза не заставила себя ждать.

Ну а Инна предпочла удалиться, догадавшись, что этих двоих связывает что-то личное. Или связывало. Самой же ей стало опять грустно и с новой силой захотелось оказаться дома. Вот и про платье Ник наврал – оказывается, он всем девушкам дарит платья. А она не такая как все и не хочет никому уподобляться.

Инна достала телефон и зашла на сайт такси. Ввела свой адрес и прочитала «идет поиск машины». И этот поиск велся, пока не вернулся Ник. Краем уха она слышала и отголоски бурной беседы, а точнее, разборок в прихожей. В слова не вслушивалась, да и так было понятно. На голову Ника сыпались упреки, приправленные слезами, а он все это пытался как можно лучше сгладить и никого не обидеть в канун Нового года. Ну что ж, даже за такое поведение он заслужил плюсик в карму.

Глава 12

Как-то некрасиво получилось с Аллой. И ее обидел, сам того не желая, и перед Инной выставил себя не в лучшем свете. И нечего ему было стыдиться – ну что особенного в том, что одинокий и состоятельный мужчина приглашает в дом стриптизершу? И все же, он догадывался, какое впечатление на Инну произвел визит Аллы. Хорошо хоть ту удалось успокоить более чем щедрым подарком в виде эксклюзивного вечернего платья и солидной материальной помощи.

Инна стояла у окна и всматривалась в экран телефона. Ник подошел к ней и заметил, что она пытается вызвать такси. Бесполезно, как подсказывала ему интуиция. Горе Деда Мороза у него получилось затолкать в попутку. И до сих пор не верилось, что он почти сразу ее тормознул. Дед Мороз посопротивлялся, конечно, но перевес силы и трезвости был явно не на его стороне. Обошлось без мордобоя, но Ник ясно дал понять, чтобы никаких видов тот, кроме делового сотрудничества, на Инну не имел. А вот у него на нее виды были, да еще какие. Эту девушку он сегодня просто обязан задержать у себя. Он хотел с ней встретить новый год. И он хотел ее.

– Тебя дома кто-то ждет? – поинтересовался он.

Она повернулась, но он не отошел. Ее лицо было так близко, что захотелось поцеловать ее. Но взгляд Инны отпугивал и заставлял оставаться настороже.

– Кроме Царя, больше никто. Это мой кот, – пожала она плечами.

– Так оставайся у меня. Уже приближается время, когда нужно провожать старый год. А там и новый не за горами. Да и такси сейчас вызвать не получится. Ты только глянь, – кивнул он на окно.

А там… От снега с ветром видимость была практически нулевая. Разве что свет уличного фонаря поблескивал мутным прожектором на фоне всей этой стихии. Если такое будет продолжаться всю ночь, то и из подъезда завтра выйти не получится. Придется откапываться всем дружно. А еще лучше, даже не вставать с кровати. Что Ник и планировал сделать. Но спать он теперь тоже хотел не в одиночестве.

– Я не могу, – задумчиво проговорила Инна и отошла от него на пару шагов.

– Думаю, тебе придется.

– Я позвоню кому-нибудь из знакомых, попрошу за мной приехать.

– В такое время? – указал он глазами на часы, что показывали без пяти одиннадцать. – И не жалко тебе напрягать людей в такой день и в такую погоду? – по-доброму усмехнулся.

– Блин! Что же делать? – в раздражении качнула она головой.

– Провожать старый год, что же еще, – улыбнулся Ник и отправился за бутылкой шампанского. Пора уже было вскрыть ее.

– Ник, а кто это был? – поинтересовалась Инна, когда он вернулся с бутылкой.

– Алла-то? Стриптизерша и больше никто…

Пробка вылетела с хлопком и дымком – все, как он любил. Разлив искристую жидкость по бокалам, Ник вернулся к Инне.

– Просто стриптизерша? – машинально приняла она у него бокал. – А мне показалось, что вы давно знакомы, и что вас связывает нечто большее.

– Ты ошиблась, – улыбнулся он. – Мы все ошибаемся. Мне вот тоже показалось, что тот Дед Мороз твой бойфренд. Но я ошибся же?

– Да, – кивнула Ника и понюхала шампанское. Смешно поморщилась от пузырьков газа.

– Одиннадцать. Выпьем за старый год! – предложил Ник тост. – Для меня это был хороший год, наполненный разными событиями. Надеюсь, для тебя тоже?

– Да, год был хороший, – прикоснулась Инна своим бокалом к его. Тонкое стекло мелодично прозвенело. – Надеюсь, новый будет еще лучше.

– За него мы произнесем тост позже. И давай на брудершафт? – переплел Ник свою руку с ее.

– Никогда не провожала старый год на брудершафт, – рассмеялась Инна. – Ну давай, – тут же согласилась.

Она заметно оттаяла, и это Нику придавало сил. Ведь ему еще предстояло как-то уговорить ее встречать Новый год у него, не рваться так домой. Пока он лишь привел разумные доводы, но готовился пустить в ход и эмоции, которые уже буквально распирали душу.

Они выпили. До дна. Ник забрал у Инны бокал и поставил оба на подоконник. Приблизил к ней свое лицо и тихо поинтересовался:

– Ты же знаешь, что следует по традиции?

– Поцелуй? – кивнула она.

По ее глазам он понял, что она не меньше него хочет и ждет этого поцелуя. И эмоции свои даже не пытается скрывать. И Ник поцеловал ее – так страстно, как только смог. А поцелуй заставил вспыхнуть другие желания, что пока еще тлели в нем. Сейчас же разгорелись с такой силой, что затмили собой все. Он и сам не понял, как они оказались на диване. Не помнил толком, как снимал с нее платье. Осознал немного происходящее, когда ласкал губами ее грудь, любуясь затвердевшими темными сосками и гладя плоский животик.

Глава 13

Она точно сошла с ума! А как еще назвать то, что она сейчас творила? Отдаться случайному знакомому, после пары часов этого самого знакомства и после единственного бокала шампанского? Дикость чистой воды.

Пока еще шла прелюдия, но Инна не сомневалась, что теперь уже не повернет назад. Она хотела этого мужчину до боли в животе. Его поцелуи жалили и дарили доселе неизведанное наслаждение. В нем чувствовался опыт плотских отношений и знание вопроса, как ни в одном из ее немногочисленных партнеров, что были до этого. И хотела она его так, как никого не хотела до него.

Ей понравилось зарываться в его волосы. Вроде жесткие, но очень шелковистые. Легкая небритость приятно царапала нежную кожу, заставляя ее гореть еще сильнее, а кровь бурлить в жилах. Инна жаждала поцелуев Ника, бесстыдно подставляя под них себя всю. Нет. Она точно не оттолкнет его, потому что такого подарка на Новый год даже в самых заветных желаниях не загадывала. И пусть потом все вернется на круги своя, но память об этой ночи останется с ней на всю жизнь.

Ник уже добрался о самой сокровенной части ее тела, что жаждала его прикосновений больше всего, как в дверь снова позвонили.

– Кто это еще? – простонал Ник, утыкаясь ей в плечо.

Кто бы это ни был, он или она решили все за Инну. Словно кто-то свыше сказал ей сейчас, что только что она едва не совершила самую главную ошибку в своей жизни. И пусть она на пришельца была не менее зла, чем Ник, благодарность разрасталась еще стремительнее. Все правильно! Все так и должно быть! А ей же нужно постараться как можно быстрее уехать домой. Все началось довольно странно, вот пусть так же странно и стремительно все и закончится.

Под рукой было только платье, что подарил ей Ник. И пусть это платье она не считала своим, вопреки его уверениям, но именно в него Инна и принялась спешно облачаться. Это было быстрее, чем идти в спальню и одеваться в костюм Снегурочки.

Ник пару секунд смотрел на нее так грустно, что Инне даже стало неловко за собственные трусость и торопливость, а потом поплелся открывать дверь, как был – оголенный по пояс, такой, каким увидела его впервые.

– Николос, дружище! Ну с Новым годом тебя, дорогой! – донесся до нее из прихожей мужской голос с явно кавказским акцентом. И вторили ему другие мужские голоса. Кажется, к Нику пожаловали друзья.

Вскоре их Инна и увидела. Трое ввалились в гостиную с таким шумом и гамом, словно их было раз в десять больше.

– Опаньки! Да у тебя тут дым коромыслом! – весело проорал высоченный атлет. – А на танец мы уже опоздали?

– Вай! Обыдно-то как! – вкатился следом за атлетом усатый толстячок с бутылкой подмышкой. – Такую красоту пропустил. Вай-вай-вай… – продолжал причитать он с акцентом, отчего на губах Инны невольно расползалась улыбка.

Третьим был довольно хмурый брюнет, который отделался многозначительным взглядом и молчанием.

А Ника словно подменили – гостям он явно обрадовался. И сразу же приступил к знакомству. Вскоре Инна знала, что толстячка зовут Ашотом, и у него сеть своих заправок по городу. Атлет оказался Денисом и тренером по боксу, что и логично с его-то комплекцией. А брюнет – Виктором и коммерческим директором какой-то там строительной компании. Как ни странно, Инна даже их сразу запомнила и не путалась в именах. Хотя, она по большей части молчала.

Ник коротко поведал гостям, кто такая Инна. Ашот, которого все почему-то звали Ашотиком, не удержался и посетовал, что лишен такого замечательного и волнительного зрелища, как стриптиз.

– Да и ми би все равно не успели! – тут же заявил он же. – Еле добрались до тебя, дорогой. Погода сошла сума, мамой клянусь! Так что, Инна-джан, рад знакомству с такой прекрасной девушкой, как ви.

Ник наполнил бокалы и снова предложил тост за уходящий год, хоть время уже и стремительно приближалось к двенадцати. Инна уже отчетливо поняла, что встретит Новый год с Ником. Немного поразмышляла над вопросом, каким же он для нее станет. Ведь в народе говорят, как встретишь Новый год, так и проведешь его. Означает ли это, что весь год она будет знакомиться с новыми и интересными людьми? На этот вопрос пока ответа не было, но и будущее было впереди, а не здесь и сейчас.