— Ну, раз ты не специально меня хвалишь, и тебе и правда нравится, то можешь оставить стих себе. Будешь читать его без меня на ночь.

— Не надо об этом! — Коротко отрезал Макс. — А стих возьму, с большим удовольствием возьму!

Парень взял в руку бумажку и положил в нагрудный карман.

— Вот видишь? У самого сердца.

— Ой, еще скажи, что он от бандитской пули тебя спасет, как в кино!

— Ну, от пули, может быть, и нет, но часть тебя всегда будет со мной. А это для меня лучшее спасение…

— Ой, Макс, да ладно тебе! Не нагнетай пафоса.

Лена шлепнула своего кавалера в область груди ладонью. И он улыбнулся, делая вид, что никакого нагнетания нет.

Хотя эта его улыбка была полной противоположностью всем тем крикам отчаяния, которые пробудились в его душе, не давая ему мыслить нормально.

* * *

Вечер второй половины августа выдался холодным, мрачным и мокрым. Такое чувство, что он чувствовал настроение Макса, и как изощренный маньяк, хотел сделать еще больнее.

В этот вечер парень должен был последний раз увидеться с Леной. А потом расстаться с ней на десять дней. Он прекрасно понимал, что не все парни находятся рядом со своими девушками вечно.

Многие в его городе-поселке вообще уезжали в Москву и на Север (или как тут говорили на «Севера») на заработки. Тогда разлука длилась целым месяцами. И ничего. Никто от этого не умер. По крайне мере, почти никто…

Но ему было плевать на все это. Ему было плевать на тех толстых и накрашенных куриц, которые только и умеют, что рожать детей не по своей воле и тянуть с мужа деньги. Разлука с такими, это скорее избавление, чем тягость.

Но его Лена не была такой. Легкая, беззаботная, но в тоже время рассудительная и здравомыслящая. А чего стоило ее милое, нежное лицо? А ее белые, натурально-белые волосы? Да такую жемчужину нельзя оставлять ни на одну секунду, не говоря уже о безумно длительных десяти днях!

Чувствуя, что скоро все кончится, парень не выходил из дома весь день. Он даже не открывал окно, пытаясь отрешиться от всего мира. Незадолго до назначенного Леной времени, он вышел из своей «крепости» на кухню.

Там он выпил стакан холодной воды и только тогда заметил свою мать, которая по своему обыкновению крутилась в районе плиты.

— Ты будешь что-нибудь есть? — Задала дежурный вопрос она.

— Ну, мам, какой… Мне идти уже скоро…

— Ну, тогда как придёшь, поешь.

— Да. Рано или поздно я действительно поем.

Максим резко развернулся и хотел выскочить на улицу из этой темной квартиры, где все его раздражало и убивало. Но его мать не хотела отпускать сына так просто.

— Не переживай. Все будет нормально, — с долей понимания заявила она. — Никуда твоя девочка не денется. Ей тоже надо на подготовку съездить, чтобы потом хорошо поступить. Ты же мне сам говорил. А теперь злишься.

— Я не на кого не злюсь!

— Я все вижу, Максим. Успокойся. Будете с ней переписываться. Это же не конец света.

— Для меня это начало конца света! Эти чертовы подготовительные курсы, на которые она едет, этот временный разрыв. Во всех фильмах после всего такого что-то происходит! А ты мне говоришь, что надо просто успокоиться?

— Спокойствие — это всегда хорошо. Просто успокойся, и все сразу станет нормально.

Тетя Люда вытирала какую-то тарелку. И ее серьезные слова на фоне этого выглядели как-то нелепо.

Поговорив с матерью еще пару минут, Максим оделся и вышел на улицу. Он направился к дому Лены, чтобы проводить ее в путь, который она должна была проделать на машине своих родителей.

Кстати, во всей этой любовной, летней вакханалии Макс так и не познакомился с ее родителями… И возможно, что сейчас в суете этого отъезда ему предстояло сделать все-таки, такой важный жест.

Только его это нисколько не пугало. Его сейчас не пугало ничего, даже собственная смерть. Единственное, чего он боялся, так это того, что не сможет сдержать эмоций и расплачется, как трехлетний малыш прямо при Лениных родителях. Ему жутко этого не хотелось. Но он чувствовал, что это вполне может случиться.

Когда парень оказался на улице, то понял, что уже начало темнеть. Дождь срывался мелкими брызгами, как из огромного пульверизатора. А деревья тревожно шумели, будто у них был разум. И этот разум что-то тревожило.

Он пошел куда-то вдаль этого городского холода. Он шел быстрее обычного. Попутный ветер как бы подгонял его вперед, говоря: «Покончи с этим быстрее, не медли!».

Максим проскочил через так знакомые ему улочки, с досадой почувствовав, что собрал своими кроссовками половину луж, которые там находились.

При входе во двор девушки он увидел большую ветку, которую оторвало очередным порывом ветра от могучего дерева. Почему-то вид этого куска древесины, покрытого зеленью, вызвал в его душе некоторое смятение.

Но преодолевая все свалившееся на него чувства, он пошел дальше, надеясь на, то, что все будет нормально, несмотря на более чем скользкое предчувствие внутри.

На улице никого не было. Наверное, они еще не вышли из дома. И проводят все приготовления к отъезду внутри этой просторной съёмной или нет (Макс точно не знал) квартиры.

Но ничего. Он сейчас позвонит и уточнит, что к чему. Возможно, она выйдет немного раньше, чем её родители. И они будут полчаса или даже больше целоваться под ее окнами, вопреки непогоде, чтобы запомнить вкус этого поцелуя на то время, когда будут порознь.

Чувствуя неимоверную вибрацию внутри тела, парень достал свой мобильник и набрал так знакомый для него контакт. Пошел вызов, который ознаменовался расходящимися по экрану полосками.

Но вот дозвониться до девушки так и не удалось.

— Ничего страшного. Поставила на бесшумный. Я тоже часто так делаю, когда куда-то собираюсь и опаздываю, — подумал Макс.

Но при этом ее домофон также не хотел отвечать. Ее не было ни в одной соц. сети. Она будто специально скрывалась от кого-то или чего-то. И достать ее на данный момент, не представлялось возможным.

После нескольких минут пыток домофона и «сидения в телефоне», Максим оставил свои бессмысленные попытки. Несмотря на все коммуникации нашего времени, он был полностью бессилен. И ничего теперь не могло ему помочь.

Осознав тот факт, что с Леной не получится сейчас связаться, Макс почувствовал, как внутри что-то провалилось. Стало как-то необычно неловко, будто, он вышел на сцену с важным докладом и с него слетели штаны.

Черт, машина! Надо посмотреть, где их машина. Этот большой внедорожник, на котором они приехали. Он всегда стоял на одном месте.

Машины нет. Ее нет. Она пропала. Может быть, ее угнали? Навряд ли… Неужели произошло самое страшное? Нет. Не может быть. Этого явно не могло случиться!

Вдруг Максим увидел странную бабку, которая шла как раз к подъезду Лены. Такие бабки всегда его бесили своим недовольным видом, непонятной одеждой не по погоде и привычкой вести себя так, будто они создали эту тупую вселенную.

Но сейчас жирная старуха была как раз кстати.

— Здравствуйте. Извините, — заявил парень, подойдя к ней, а точнее, почти подбежав. — А вы не подскажете, Вятские из вашего подъезда уже уехали?

— Эти из города приезжие, что ль? — Просмотрела бабка, не отвечая на приветствие парня.

Макс хотел сказать что-то в уточнение, но этого не потребовалось.

— Эти городские еще днем укатили. Не понравилось им, что ль у нас в посёлке, не ясно. Может мы для них не той породы, или еще чего. Быстро убежали, даже не поздоровались ни с кем. А все ставили из себя культурных. У них родственники, говорят, отсюда, с этих мест родом.

Слушая эти причитания, Максим осознал весь ужас той катастрофы, что на него свалилась. Он медленно начал пятиться назад, уже не слушая то, что говорит его престарелая собеседница.

— А ты-то сам хоть кто такой будешь? Дружок что ль девочки ихней или родственник может? — Видя странное поведение Максима, забеспокоилась бабка. — Эй, паренек. Парень! Ты чего? Я щас позвоню, куда следует!

Но парень ее уже не слышал. Он быстрым шагом уходил из этого странного, непривычно широкого двора куда подальше. Он чувствовал, что случилось то, о чем он боялся даже подумать.

И это убивало его без всяких пуль или ножей. То, что он подозревал, было смертельным для него, и он не хотел сам себе говорить это.

Но мы можем про это сказать. Лена его обманула, сказав другое время своего отъезда. Специально или случайно, или ее заставили обстоятельства? Это не важно. Важно то, что это было не хорошо. Очень не хорошо…

Максим выскочил со двора так, будто за ним кто-то гнался. Хотя, кроме осеннего ветра, не известно, откуда взявшегося в августе, этого никто не делал.

Не видя перед собой практически ничего, он принялся петлять по переулкам и улицам, подобно самолету, у которого сломалось навигационное оборудование.

Парню казалось, что вокруг него образовалась целая комиссия из разных «Максимов», которая пыталась во всем разобраться, но пока без особого успеха.

— Какого черта! Она тебя кинула. Неужели нельзя было как-то, хотя бы как-то, сообщить о том, что она уезжает раньше?! Если бы ты сделал так, то она бы тебя точно прибила! Ты же сам это прекрасно понимаешь, — говорил один член этой комиссии.

— Начнем с того, что ситуации бывают разные. Может у нее, что случилось с интернетом, а родители начали торопить, а телефон сломался и все такое. Иногда это случается. Так что нет повода для серьёзного беспокойства, — отзывался второй внутренний эксперт.

— Да забей ты вообще, чувак. Она объявится сама завтра и ещё прощения просить будет. Выпей немного пивка в честь окончания этого чертова лета и иди в свою теплую нору подальше от всего этого говна, — это был голос пофигизма. Но его-то как раз Максим слушал меньше всего.

Не зная, что ему делать: смеяться или плакать, ждать или бежать, думать, что все кончено или отнестись ко всему с юмором, парень блуждал по тем местам, где когда-то они гуляли с Леной.

Он смотрел на вечер, который постепенно уступал место промозглой ночи, и в душе его, как выпущенная из огромного сосуда, разливалась боль. Та самая анестезия шока, которую он получил около ее подъезда, медленно отходила. И боль, чувствуя свое превосходство, занимала все новые и новые позиции.

В конце концов, парень почувствовал, что его сердце буквально разрывается на части. Не помня себя, он упал на колени и заявил своей девушке, которой не было рядом и в помине.

— Зачем! Зачем ты так со мной? Ты же знаешь, как я тебя люблю! Я так боялся, что у нас ничего не получится. Мне так было страшно, что ты ответишь отказом…. Но теперь, когда мы все лето были счастливы, ты так со мной поступаешь. Я же пятьсот раз говорил тебе, что боюсь этих гребаных курсов, этого гребаного расставания! Ты пятьсот раз успокаивала меня по этому поводу! А теперь, просто уехала не попрощавшись! Неужели нельзя было хоть как-то сказать мне? Хотя бы передать соседям какую-то весточку. Я же умру, если что-то пойдёт не так! А ты так издеваешься надо мной, как будто тебе доставляет это удовольствие, сука!!!

Когда приступ тянувшей чёрной боли прошел, то Максим понял, что он стоит посреди тротуара около автобусной остановки. Слава Богу, что вокруг никто не ходил в этот предосенний вечер. А иначе, парень вполне мог бы стать не желательной звездой интернета. Но ему чудом повезло…

Поднявшись с колен, Максим понял, что уже фактически наступила ночь. Окна окрестных домов начали загораться по одному. Полоска заката где-то вдали бесследно растаяла. А дороги и тротуары превратились в черные борозды.

Делать было нечего. Надо идти домой. Ведь как бы ты не выл на луну, подобно волку, эта самая луна навряд ли тебя услышит.

Сгорбившись, как старый бездомный, Максим направился к своему дому. В глубине души он надеялся, что Лена вскоре позвонит и все объяснит. Но пока этого звонка не было, он был самым несчастным человеком на планете.

Вот Макс миновал автостанцию и большой супермаркет. Вот он уже прошел мимо парка. Теперь оставалось просто перейти дорогу и выйти на «прямую наводку» к своему дому.

Парень спокойно ступил на твердь асфальта, погруженный в не самые приятные мысли. Его взгляд был направлен куда-то вниз.

Но вдруг он заметил где-то сбоку ярко горящее солнце. Он посмотрел на него отрешенным взглядом и провалился в приятную темноту.

В этой темноте смутно слышались какие-то голоса, в том числе и голос Лены. Там было не тепло, но и не холодно. Темнота была настолько родной, что казалось, это она его когда-то породила. И выходить из этой самой темноты точно уж не хотелось.

Глава 8