— Ты был прав, — печально произнесла она. — Мне не следовало покупать «Амур графикс».

Самолет поднимался все выше, за бортом плыли облака, а внизу виднелись возделанные поля и международный аэропорт Дейтона. Дуг откинулся на спинку кресла, не сводя глаз с мигающей таблички «Не курить! Пристегнуть ремни». Ему не требовалось даже смотреть на Джэн, чтобы понять, что выглядит она, как всегда, прекрасно. Плечи ее были сейчас закрыты — в салоне было прохладно, и Джэнел накинула белый легкий пиджак.

Он подумал о том, что его притягивает к Джэн не только ее внешняя привлекательность. Больше всего Дуга подкупала душевная теплота и щедрость девушки. Вот и сейчас она делала ему подарок, давая понять, что жалеет о своем решении по поводу покупки фирмы.

Дуг старался, чтобы голос его звучал как обычно, хотя все внутри буквально пело от радости.

— Ты действительно так считаешь? — переспросил он Джэн.

Джэн смотрела на мелькавшие внизу лоскутки полей.

— Все ведь получилось совсем не так, как я думала, — пожаловалась она. — Я хотела поблагодарить тебя за помощь. Если бы не ты, фирма не справилась бы в срок со всеми заказами и потеряла бы выгодных клиентов.

«Не раздражайся, — мысленно приказал себе Дуг. — И не торопи события. Думай о своем предложении, как о брошенном в почву зерне».

— А тебе действительно так хочется сохранить их? — спросил Дуг.

Джэн внимательно посмотрела ему в лицо, затем печально усмехнулась.

— Знаешь, — сказала она, — я вижу почти наяву ухмылку дядюшки Саймона. Но реальность заключается в том, что я просто не могу допустить, чтобы фирма потерпела крах. Я ведь обещала заплатить за нее немалые деньги. И не желаю их терять. Я хочу, чтобы фирма приносила доход, но в то же время знаю, что не смогу добиться этого самостоятельно. Я — художник, а не администратор. Амуров ведь как-никак было двое. А я одна. И когда все рухнет, некому будет прикрыть меня от осколков.

Дуг положил руку на ее ладонь, но тут же убрал ее.

— Даже я, — тихо признался он.

— Но ты хоть помог мне справиться с работой. Извини, что я заснула и не успела поблагодарить тебя за это.

Дуг внимательно смотрел на Джэнел, плохо понимая, какие же у них теперь отношения. До этого момента он был почти уверен, что Джэнел готова ответить на его чувства, что она тоже влюблена в него и хочет быть с ним. Но сейчас уверенность покинула его. И тот факт, что она признала свою ошибку относительно покупки «Амур графикс» тоже больше не радовал его, потому что Джэн очень переживала по этому поводу.

По рядам прошла стюардесса, предлагая пассажирам напитки и жареные орешки.

Дуг задумчиво хрустел орешками, думая о конечном пункте их поездки. В Сан-Франциско есть человек, который может помочь ему и Джэн. Когда они прилетят, он обязательно позвонит Сибил и спросит, не согласится ли она выпить с ними. А потом как бы невзначай заведет разговор об «Амур графикс» и посмотрит, что из этого получится.

Джэн взяла из рук стюардессы пластиковый стаканчик, слабо улыбнувшись девушке. Она все еще чувствовала чудовищную усталость. Поспав немного в мастерской, Джэн не сразу смогла заснуть, вернувшись домой.

Дуг проводил ее, чтобы она не заснула по дороге за рулем. Джэн вздохнула с облегчением, когда он не выразил желания зайти, а только поцеловал ее на прощание и поехал домой. Утром он заехал за ней в мастерскую, чтобы отвезти в аэропорт.

Почему он помогал ей? Неужели это была часть разработанного совместно с Джейсоном плана?

Ей почему-то не верилось.

Раздиравшие ее противоречивые чувства мешали заснуть, хотя она буквально изнемогала от усталости.

— Так и не отдохнула? — спросил Дуг.

— Кажется, нет, — вздохнула Джэн.

— Бедная малышка, — сказал Дуг. — Давай поднимем ручку между креслами, тогда ты сможешь использовать меня в качестве подушки.

Положив голову на грудь Дуга, Джэн прислушивалась к ровному биению его сердца и думала о том, стал бы он любить ее, если бы она была по-прежнему бедна.

Скорее всего нет.

13

Даже во сне Джэнел одолевали сомнения.

С той самой злополучной вечеринки ее угнетала мысль, что Клиффорд сказал правду и Дуг ухаживает за ней только ради денег.

Но что если Клифф неверно истолковал его намерения?

В таком случае она несправедлива к Дугу, считая его охотником за наследством. Он ведь всегда старался помочь ей — возился на кухне, выполнил за нее работу вчера вечером. И ни тот, ни другой раз Джэн не пришлось его об этом просить. Он сам предложил помощь. Сам вызвался отвезти с утра макеты заказчикам и в типографию, чтобы Джэнел могла хоть немного поспать.

И, что гораздо важнее, когда она фактически предоставила ему возможность начать уговаривать ее продать фирму, Дуг промолчал.

Он смотрел на нее с такой нежностью. А ей так приятно было чувствовать, как щека его касается ее волос.

Но все сводилось к одному неоспоримому факту. Даже если он действительно интересовался лишь деньгами дяди Саймона, Джэн все равно любила его. И пока Дуг не подтвердил слова Клиффорда поступками, будет по-прежнему любить и надеяться, что сумеет вызвать ответное чувство.

Приняв это решение, Джэн сразу успокоилась, устроилась поудобнее на плече Дугласа и забылась крепким сном.


Она проспала почти весь полет и проснулась, только когда Дуг сказал, что пора снова пристегнуть ремни. На этот раз она наконец-то выспалась, и глаза ее снова заблестели. К тому же она покончила наконец с мучительной борьбой, а впереди ее ждали прекрасные минуты, проведенные с Дугом.

Дуг нежно улыбался ей с соседнего сиденья. В серых глазах его горел задорный огонек, Джэн подумала еще раз о том, как он красив. В Огайо, когда они пробирались сквозь толпу, заполнявшую аэропорт, от Джэн не укрылись, несмотря на усталость, те взгляды, которые бросали на Дуга женщины. Но он видел только ее.

Ее деньги. Она сама. Какая в конце концов разница? Никакой — по крайней мере на то время, пока они в Сан-Франциско. Джэн поклялась себе, что не позволит подозрениям испортить устроенный Дугом праздник. Он пригласил ее в это путешествие, потому что был к ней неравнодушен. И не стоит вдаваться в подробности. Она будет просто наслаждаться его близостью.


Сан-Франциско оказался очень романтичным городом. Когда самолет приземлился, солнце уже садилось, уступая место луне и звездам. Наступало время любовных парочек.

Дуг провел ее мимо автобусов на улицу, где поймал такси. Джэн не хотелось смотреть в окно на огни большого города — вместо этого она снова устроилась поудобнее в его объятиях. Узнает ли она когда-нибудь, что именно светится в его глазах — любовь или алчность. Джэнел имела возможность узнать, что такое блеск желания, но она никогда не сталкивалась с настоящей любовью.

Из окна их номера в «Хайэтт ридженси» открывался бесподобный вид на залив, особенно если не обращать внимания на стоящее справа высотное здание. За заливом виднелся жилой квартал в форме буквы «L», а чуть ближе — его отражение в воде. В центре журнального столика стояла ваза с изящной цветочной композицией, у окна, перед небольшим баром, — два шезлонга. В углу комнаты, за ширмой, находилась огромная двуспальная кровать. Джэн с удовольствием обнаружила, что кровать размещена так, чтобы с нее удобно было смотреть телевизор, а также любоваться собственным отражением в стеклянных дверцах гардероба.

Джэн посмотрела на отражение Дуга. Он шутливо поднял брови, и оба рассмеялись.

— Иди сюда, — тихо позвал ее Дуг с другой стороны кровати.

— Нет, я не могу, — выдавила Джэн, продолжая смеяться. — Не сейчас.

Дуг одним движением преодолел разделяющее их пространство, обнял ее и поднял на ноги. Но они тут же снова повалились на кровать.

Джэн снова рассмеялась, и звуки ее задорного смеха вдруг наполнили комнату радостью, а сердце Дуга — волной любви. Отвернувшись от зеркала, Дуг взъерошил черные кудряшки Джэнел и взял в ладони ее лицо.

— Даже не знаю, что это на меня нашло, — с улыбкой пробормотал он.

Джэн наслаждалась близостью Дуга, погрузившего пальцы в ее густые волосы.

— О чем это ты? — переспросила она.

— Как это меня угораздило снова уехать от тебя, — тихо ответил он.

— У тебя были дела…

— А ты жила в моем сердце. Я не мог есть, не мог спать и чувствовал себя таким несчастным.

Глаза Джэн вдруг расширились от удивления.

— Как? И ты тоже? — воскликнула она.

Как легко оказалось забыть свои сомнения и подозрения относительно этого человека, поверить в его слова, открыть свою любовь и нежность.

— Я даже запретил себе разговаривать с тобой, — прошептал Дуг, касаясь губами ее губ.

— Я так скучала по тебе, — так же тихо ответила Джэн.

— Ты такая красивая.

— Нет, вовсе нет. Я…

Но Дуг не дал ей договорить, закрыв рот поцелуем, который на этот раз был уже не нежным, а страстным. В поцелуе этом чувствовалось желание, которое Дуг не в силах был больше подавлять.

Наслаждаясь его ласками, Джэн чувствовала себя так, словно вот-вот потеряет рассудок. Тихо вздохнув, она погрузила пальцы в его волосы и трепетно ответила на поцелуй.

Руки Дуга стали спускаться ниже, он крепко прижимал Джэнел к себе.

— Господи, как я хочу тебя, — сказал он. — Но если мы не поспешим переодеться, то опоздаем на представление.

— Опоздаем, — машинально повторила Джэн.

— Я заказал билеты на шоу в «Фэйрмонте».

— О, да, конечно, — Джэн высвободилась из его объятий и сняла белый пиджак, небрежно опустив его на пол.

Дуг неподвижно сидел на кровати и смотрел, как чуть поблескивают в лунном свете обнаженные плечи Джэнел, разглядывал в зеркале ее оголенную спину.

Джэн медленно расстегнула находящуюся сзади «молнию». Затем пуговицу у самой шеи. Платье упало к ее ногам.

— Так, может, все-таки опоздаем, — поинтересовалась Джэнел.

Глаза Дуга жадно следили за каждым ее движением, ласкали каждый кусочек обнажавшегося тела, покрытого легким загаром. Наконец он посмотрел ей в лицо, улыбаясь снисходительно-высокомерной улыбкой, которая наиболее соответствовала образу Старка Сэвиджа. У Джэн учащенно забилось сердце.

— Дорогая, — хрипло прошептал Дуг в ответ на вопрос Джэн. — Да мы можем даже не ходить туда вообще.


Но они все-таки приехали в тот вечер в «Фэйрмонт», хотя и достаточно поздно. Очень поздно. Джэн понятия не имела, кого они, собственно, приехали слушать, но музыка — мелодичные аккорды фортепиано, ленивые звуки тромбона, дробь барабанов— вполне соответствовала ее настроению.

Они одевались, стараясь не глядеть друг на друга, прекрасно понимая, что достаточно одного нескромного взгляда, чтобы снова вернуться в постель. Джэн первой направилась в ванную и, оставшись в одиночестве, поняла вдруг, что ее снова одолевают сомнения. Джэн никогда не посещала школьные балы и вечеринки, которые устраивают обычно в колледже, и ей ни разу в жизни не представилось случая надеть — не то что купить — вещь типа красного коктейльного платья. Платье было просто шикарным.

Джэн чувствовала себя Золушкой, стоящей наверху дворцовой лестницы, а Дуг представлялся ей прекрасным принцем, мечтающим найти свою незнакомку.

Дуг показался ей вдруг чужим, незнакомым. Он был так красив в своем темно-синем костюме, светлой полосатой рубашке и пестром галстуке.

Джэн стояла, крепко сцепив руки и судорожно пытаясь разобраться в своих чувствах.

Дуг скользил взглядом по обнаженным плечам девушки. На Джэн не было никаких украшений, кроме широкой золотой цепочки. Темные кудряшки были аккуратно зачесаны за уши, глаза и губы слегка подкрашены.

Он наконец нарушил молчание:

— Какая ты красавица, Джэнел Ингрэм.

Джэн порадовалась про себя тому, что платье произвело нужное впечатление. Оркестр заиграл старую мелодию Эллора Гарднера. Сидя в полумраке за небольшим столиком, Джэн и Дуг слушали хрипловатый голос певца. Джэн казалось, что он поет о ней. Это она была слабой и беспомощной, как сидящий на дереве котенок. Она с наслаждением вспоминала их торопливую близость в отеле. Иронично улыбнувшись, Дуг сказал, что они обновили таким образом кровать в номере. Боже, как ей нравилась его улыбка!

И то, как он выглядит, пахнет, двигается, — и еще многое-многое другое.

«А больше всего, — подумала со вздохом Джэн, — мне нравится, как он занимается со мной любовью». Конечно, она очень ценила его профессионализм. Вот, например, вчера он быстро создал практически из ничего три замечательных варианта оформления бланков адвокатской конторы, а еще раньше сумел убедить Шарлотту Пенн, что ее концепция оформления рекламных брошюр в корне неверна. Дуг прекрасно справлялся со всем, за что брался, будь то сбор виноградной лозы или сложная творческая работа.