— Так, значит, я должен изображать индейца-полукровку по имени Старк Сэвидж?

— Могло быть еще хуже, — фыркнула Джэн. — А я, стало быть, Афродита Картрайт.

Улыбка, которой одарил ее Дуглас, показалась девушке чуть насмешливой. Но глаза его не смеялись. Они были… пожалуй, немного задумчивыми.

— Хорошенькую школьную учительницу и дочь Аполло, который наверняка окажется трусливым негодяем, — пробормотал Дуг, затем крикнул, повернувшись в сторону Джейсона. — Заточи свой уголек, Джейс!

Прежде чем Джэн успела разгадать его намерения, Дуг изогнулся и заключил ее в объятия. Прижатая к его сильной груди, девушка чувствовала себя немного странно. Она была такой слабой и беззащитной… И ей очень не нравилось это состояние. Джэн обняла Дуга за шею. Ей было неприятно признаваться себе, какое удовольствие она испытывает, чувствуя, как руки его сжимают ее тело. Слишком сильное удовольствие.

— И что же ты собрался делать дальше, если мне позволено поинтересоваться? — спросила Джэн.

Дуг загадочно улыбнулся, и Джэнел вдруг почувствовала, как все сладко заныло внутри. Этого только не хватало!

— Уйти отсюда не позже, чем через час, — ответил он. — А значит, надо скорее дать Джейсону все, что ему требуется, чтобы закончить работу.

— Дикарь соблазняет школьную учительницу, — сказала Джэн, стараясь изо всех сил, чтобы голос ее звучал холодно.

— И ей очень это нравится.

— Это еще как сказать, — Джэнел раздражала его уверенность в себе и в том, какое впечатление он на нее произвел.

— Афродита никогда бы так не сказала. Действуй, пожалуйста, по сценарию.

Джэн крепко сжала зубы.

— Ты готов, Джейс? — крикнул Дуглас.

— Я всегда готов, — голос Холлоуэя эхом отразился от стен огромного склада.

Дуг крепче сжал девушку в объятиях. Затем он отшвырнул ногой несколько ближайших к ним камней, встал на одно колено и заставил Джэн опуститься на пол. Одной рукой Дуг поднял подбородок девушки таким образом, чтобы Джейсон мог ясно видеть изящную линию ее шеи.

— Что ты об этом думаешь, Джейс? — спросил он. — Очень красиво вот здесь — от подбородка до ключиц.

Рука его опустилась ниже и застыла на груди Джэнел.

— И что же дальше? — замирая от удовольствия спросила она.

— Я бы посоветовал тебе расслабиться, но понимаю, что это вряд ли возможно. Думаю, дело пойдет быстрее, если ты будешь опираться на руку. На ту, что ближе к Джейсону, — сказал Дуг. — А второй рукой обовьешь мою шею.

Теперь голос его звучал сухо и деловито. Джэн даже упрекнула себя в том, что позволила себе так отреагировать на близость Дуга, забыв, что они всего-навсего работают вместе.

— Может, мне запустить пальцы тебе в волосы? — предложила она, решив, что тоже должна внести свою лепту в сценарий.

Дуг улыбнулся, и Джэнел снова показалось, что им движет не одно только желание покончить поскорее с неприятной работой.

— Если тебе так хочется, дорогая, — пробормотал он. Рука, державшая Джэн за талию, крепко прижала ее к груди Дуга, так что девушке пришлось снова выгнуть спину. Губы их оказались так близко, что у Джэн перехватило дыхание.

— Ну вот, а дальше… — губы их слились в поцелуе.

Сначала Джэнел вздрогнула, а потом постаралась расслабиться, снова убеждая себя, что это всего лишь игра, и никто не догадывается, что она чувствует на самом деле. Пальцы ее утонули в густых темных волосах Дуга, губы приоткрылись. Дуг словно почувствовал перемену в ее настроении. Поцелуй его был нежным и в то же время настойчивым.

— Вот это то, что надо! — закричал Джейсон. — Замрите вот так. Дышать можно только тогда, когда совсем не хватит воздуха!

Джэн казалось, что ей вовсе не хочется дышать. Конечно, она чувствовала себя не так, как Афродита Картрайт, но что-то внутри ее определенно отвечало на чувства, которые изображал Дуглас Маклеод в роли Старка Сэвиджа.

Чтобы отвлечься от мыслей о том, как приятно ей целоваться с мужчиной, которого она увидела впервые всего час назад, Джэн попыталась представить себе, как уголек Джейсона скользит по бумаге, стараясь запечатлеть их позу.

— Готово! — объявил Джейс. — Тебя, черт возьми, посетило сегодня вдохновение, Маклеод!

Дуг с видимым неудовольствием откинулся назад, продолжая одной рукой обнимать Джэнел за талию. Девушка вдруг увидела, что глаза его смеются. Ах вот как! Значит, ему кажется забавным, что она поддалась на его уловку!

— Я бы назвала это другим словом, — поморщившись, проворчала Джэн.

— Да? А меня действительно посещает вдохновение, когда дело касается тебя, — теперь голос его напоминал довольное урчание сытого хищника. — Не хочешь помочь мне распаковать мои работы?

Он смеялся над ней, дразнил ее. Но в глазах его Джэн прочла нечто большее, чем просто дружескую насмешку. Нечто такое, что заставило ее вспомнить: перед ней мужчина, представляющий собой опасность для женщин.

Только сейчас Джэнел обнаружила, что пальцы ее по-прежнему погружены в волосы Дуга. Она быстро убрала руку со словами:

— Ведь я же говорила тебе, что в сценарии нет поцелуя.

— Тогда извини, что мне пришлось немного его переделать.

— Немного? — снова поморщилась Джэнел.

Дуг улыбнулся, быстро вскочил на ноги и протянул ей руку.

— Надеюсь, ты не очень злишься. Джейсон наконец получил то, что нужно, и теперь ты избавлена от работы натурщицы.

— Что правда, то правда, — согласилась Джэн.

— Тогда перестань, пожалуйста, на меня дуться. И в знак того, что простила меня, давай пообедаем вместе.

— Только пообедаем? — настороженно спросила Джэн. — Или ты решил попробовать на практике еще что-нибудь из сценария?

— Вообще-то, перспектива соблазнительная! — признался Дуг, снова улыбнувшись.

Черт побери! Почему это у красивых мужчин всегда такие отвратительные, сальные улыбки. И почему она ведет себя как наивная дурочка, а сердце ее замирает всякий раз, когда он смотрит на нее вот так?

— Но сейчас я говорю только об обеде, — продолжал Дуг. — Где здесь можно скушать хороший бифштекс?

3

И Джэнел сдалась. В конце концов, она просто пытается быть приветливой с другом Джейсона, и это вполне естественно. Она согласилась пообедать с Дугом только поэтому, а вовсе не потому, что сердце ее совсем недавно сладко замирало в его объятиях.

К тому же очень быстро выяснилось, что речь идет вовсе не об обеде в интимной обстановке — Джейсон и Клифф решили к ним присоединиться. Что ж, многие могли бы ей позавидовать. Приятно обедать за одним столом с тремя интересными мужчинами. Вот только все трое почти не обращали на нее внимания.

— Так как все-таки поживает Нью-Йорк? — опять пристал Клифф к Дугу, как только они заказали бифштексы. Боген успел уже выпить кружку пива и заказать вторую.

— Все как везде, только гораздо быстрее, — ответил за друга Джейсон. — Я прав?

Маклеод откинулся на спинку стула, как бы невзначай положив одну руку за спину Джэнел. Так уж получилось, что, когда все рассаживались за подковообразным столом, Джэн оказалась между Дугом и Джейсоном. Мужчины заказали пиво, а Джэн потягивала кока-колу.

Дуг рассмеялся, услышав слова Джейсона.

— Джейс знает, о чем говорит, — сказал он. — Как близко ты подобрался к Нью-Йорку в тот единственный раз, когда собрался меня навестить?

Холлоуэй невесело улыбнулся:

— Колумбус, штат Огайо. Это достаточно близко.

— Трусишка, — поддразнил Дуг старого приятеля.

— И что же ты делал на Манхэттене? Какие-нибудь большие проекты, о которых мы слышали даже здесь? — съехидничала Джэнел, обращаясь к Дугласу.

Дуг приветливо улыбнулся девушке, не обращая внимания на колкость. Лучше бы он этого не делал, потому что сердце Джэнел снова учащенно забилось, как только она встретилась с ним глазами.

— Что ж, конечно, это были не обложки для книг, — сказал Дуг. — В основном годовые отчеты частных компаний. А когда стали соперничать между собой производители зубной пасты, нам заказали рекламную продукцию. Так, всякую мелочь, вроде цветных каталогов, которые рассылают по почте.

Клифф вертел в руках пустую бутылку.

— И никаких шикарных девиц в купальниках? — удивленно спросил он.

— Только на фотографиях, — сказал Дуг. — Мы сделали несколько календарей.

— А ты говоришь! — просиял Клифф. — Это наверняка было просто здорово!

— Ты имеешь в виду сами календари или процесс работы над ними?

— И то, и другое, — ответил за Клиффа Джейсон.

— Даже не знаю, — сказал Дуг, глядя на Джэн. — Мне кажется, сегодня я получил куда большее удовольствие.

Наверное, он ожидал, что Джэн густо зальется краской, опустит ресницы и почувствует себя окончательно побежденной. Что ж, возможно, именно так ей и хотелось сделать. Но физическое влечение еще ничего не значило. Джэн гордилась тем, что сумела остаться хладнокровной после их поцелуя и не показать, что испытывает на самом деле. Ни Дуг, ни остальные наверняка не догадывались, что вот уже полчаса у нее кружится голова. И не надо им об этом догадываться — Джэнел даже себе стеснялась в этом признаться. К тому же она прекрасно знала, что мужчины и без того всегда бывают очень высокого о себе мнения и им абсолютно не требуется в этом помогать.

Она вовсе не неопытная молоденькая девушка и сама не понимает, почему так странно отреагировала на поведение Дуга. Наверное, просто не привыкла к темпам нью-йоркских ухажеров. Ведь в большом городе сближение наверняка происходит быстро. В Индиане все по-другому. Во всяком случае, так ей всегда казалось. К тому же в последнее время Джэн не так часто приходилось общаться с мужчинами. Неужели в Ричмонде тоже вошли в моду страстные поцелуи между едва знакомыми молодыми людьми? Значит, она вела слишком уединенный образ жизни, если умудрилась этого не заметить.

— Так, значит, договорились — пойдем на свадьбу к Энджи все вместе, — отвлек Джэнел от ее мыслей голос Клиффа. Ему уже принесли вторую бутылку пива, и Клифф жадно припал к ней. — Тогда никому не придется чувствовать себя глупо из-за того, что у него нет пары.

Джейсон тоже глотнул пива.

— Да ты просто хочешь, чтобы все видели, что ты один, на случай если у Энджи есть какая-нибудь подружка, которая ничего о тебе не знает. Забудь об этом, Боген. В Ричмонде все знают твою подноготную. Ведь твоя бывшая жена только что не обвешала весь город объявлениями, когда вы разводились.

— Интересно, почему ей не пришло в голову заказать порочащие тебя наклейки и налепить их на лобовое стекло каждой машины в городе, — сказала Джэн. — Я бы с удовольствием сделала для нее макет.

— Злобная кошка! Не подходи к ней близко, Дуг, — предупредил Клифф. — У этой малышки когти, как у пантеры.

Маклеод удивленно поднял одну бровь. Джэн пришло вдруг в голову, что именно такое выражение лица наверняка было у Старка Сэвиджа. Высокомерное и одновременно хищное. И, черт побери, по-прежнему насмешливое. Интересно, Дуглас Маклеод вообще принимает что-нибудь всерьез? Что ж, возможно, скоро ей предстоит это выяснить.

Вскоре после того, как Джейсон закончил эскиз, в мастерскую заглянул Ллойд Амур. Он не пришел от их работы в такой восторг, как они сами, но честно признался, что не слишком разбирается в подобных вещах, и пообещал прислать Сэнди, чтобы она тоже посмотрела. Его жена не могла прожить ни дня, не прочитав любовного романа. Сэнди очень понравился макет обложки, и она тут же согласилась, когда Джейсон предложил включить его друга в список внештатных сотрудников. Так что утром Джэн придется потесниться, чтобы пустить его за свой рабочий стол. Он отказался от предложения попозировать еще для нескольких обложек, но согласился помочь ей с макетами, которые Джэн не успевала закончить в срок.

Джэнел с нетерпением ждала того момента, когда они встретятся за рабочим столом. Она давно заслужила репутацию одного из лучших художников-графиков в Ричмонде, но очень хотела посмотреть, как будет выглядеть на фоне квалифицированного специалиста, работавшего в крупном нью-йоркском агентстве. Хотя появление в городе Дуга Маклеода могло привести к тому, что Джэнел станет получать все меньше и меньше заказов.

Не то что бы ей будет сильно не хватать этой работы. То, что Джэнел справлялась с ней, вовсе не означало, что она предпочитала ее всем другим. И все же эта профессия помогала заработать на кусок хлеба и крышу над головой.

Трудно было признаться себе в том, что ей действительно требовалась помощь Дуга. Тем более что, приняв эту самую помощь, она в конечном итоге как бы соглашалась уменьшить свой доход.

И, что хуже всего, какая-то часть ее существа замирала при мысли, что она будет целыми днями находиться рядом с этим красивым мужчиной.