— Что?!

— Я же твой жених… ты забыла? Если я буду появляться здесь, то наши, так сказать, «любовные отношения» будут выглядеть убедительней. И еще… приготовь мне отдельную комнату.

— И не подумаю! — вспыхнула Дженет. Луис осторожно взял ее за подбородок и приподнял голову. У нее вдруг пересохло в горле, и сердце учащенно забилось.

— Люди должны поверить, как сильно мы любим друг друга. Ведь мы сделаем так, правда? — мягко, как ребенку втолковывал он ей. — А теперь дай ключ.

Дрожа всем телом, она отстранилась от него.

— К тому же я буду сообщать тебе подробности о состоянии здоровья Росса.

Она растерянно смотрела на него.

— Ну, давай же. Мне некогда! Я хочу посмотреть, что происходит в клинике, и поговорить с врачами.

Дженет нехотя кивнула.

— Сейчас.

Она пошла за сумочкой. У нее не было выбора, придется продолжить начатую игру. По крайней мере, пока…

С недовольным видом она протянула ключ.

— После больницы ты опять заявишься сюда?

— Пока не знаю. — Он пожал плечами и направился к двери. — Не жди меня, просто открой дверь моей комнаты. — Луис ухмыльнулся и добавил с издевкой: — Мне бы не хотелось перепутать двери…

— Не бойся, я сделаю все, чтобы этого не случилось, — парировала она.

— В самом деле…

Входная дверь с треском захлопнулась. Дженет отрешенно уставилась на нее. Никого и никогда она еще не ненавидела так, как Луиса Гранеро.

6

Дженет ждала Луиса. Ей не терпелось узнать мнение врачей. Она пила кофе чашку за чашкой, сидя напротив включенного телевизора в надежде поймать сообщение из больницы.

Внезапно в выпуске новостей она увидела себя, стоящей рядом с Луисом у справочного стола в клинике.

— Таинственная девушка, к которой направлялся Росс Престон, оказалась возлюбленной его приемного сына. — И ведущий понес чушь об отношениях Дженет Ирвинг и Луиса Гранеро, даже не заикнувшись о самочувствии пострадавшего.

Самым ужасным было то, что со стороны они действительно выглядели влюбленной парой. Затем на экране появилась Натали. Сердце Дженет сжалось при виде несчастной женщины, прошедшей, казалось, все круги ада. Далее было сказано, что дочь Росса Катрин уже вылетела в Лондон, чтобы находиться рядом с отцом.

Слезы обиды появились на глазах Дженет. Вся семья соберется около него, и только ее не будет там! Как несправедливо! Она должна быть рядом с отцом, ведь в случившемся есть и ее вина…

В час ночи она выключила телевизор и пошла спать. Скорее всего, Луис уже не явится. На всякий случай она открыла дверь в его комнату. Вдруг он все же надумает вернуться? Одна только мысль о том, что Луис может ошибиться дверью, ужаснула ее.

Дженет приняла ванну для того, чтобы расслабиться. Обычно теплая вода успокаивала ее, но сейчас даже это не помогало.

Скользнув под прохладные простыни, она закрыла глаза, но сон упорно не желал приходить.

Около трех скрипнула входная дверь. Дженет насторожилась. Кто-то вошел в квартиру и мягко прикрыл за собой дверь. Девушка сорвалась с постели и быстро накинула халат. Наконец-то! Она просто извелась от неизвестности.

Но когда она выглянула из своей спальни, дверь в соседнюю комнату была уже закрыта. Дженет остановилась в нерешительности, но потом все-таки собралась с духом и постучалась.

Луис открыл почти сразу. При взгляде на ее бледное лицо в его глазах проскользнуло участие.

— Что с тобой? Ты не слишком хорошо выглядишь.

На секунду его неподдельное сочувствие удивило Дженет, но потом она поняла, что он беспокоится за их «контракт».

— Мне хочется узнать, что сказали доктора. — Она заставила себя быть предельно вежливой. Иначе он просто откажется разговаривать.

— Заходи. — Луис отошел в сторону, пропуская ее.

Дженет медлила. Честно говоря, ей совсем не хотелось входить в его комнату.

— Да заходи же, я не кусаюсь. — Луис нетерпеливо повторил приглашение и отвернулся. На кровати лежал раскрытый чемодан, в шкафу висело уже что-то из одежды. Он продолжал разбирать вещи, не обращая внимания на «невесту».

— Так что они говорят? — Ее голос был глухим от волнения.

Последняя рубашка заняла свое место в шкафу, и Луис повернулся к Дженет.

— Он в коме, — ответил он так сурово, что Дженет на миг потеряла дар речи.

— Но… ему ведь будет лучше? — У нее перехватило дыхание.

В ответ он пожал плечами.

— Ему все еще очень плохо.

— О Боже…

Дженет почувствовала, как слезы застилают ей глаза, и отвернулась. Ей не хотелось, чтобы Луис заметил их.

— Ты опять переигрываешь! — раздался раздраженный окрик.

Дженет молча выскочила из комнаты. Заперевшись у себя в спальне, она бросилась на кровать и, уткнувшись в подушку, дала волю слезам. Ее сердце разрывалось от горя. Но усталость все-таки взяла свое, и Дженет заснула.

Музыка, доносившаяся из гостиной, разбудила ее. Дженет протерла глаза и села на кровати. Часы пробили семь раз. Вскочив, она натянула джинсы, голубой мохеровый свитер и подошла к зеркалу. Увиденное не радовало: опухшие глаза, лицо серого цвета. Девушка недовольно скривилась и прошла в ванную, но все ухищрения не принесли особого результата. Она со вздохом направилась в гостиную. В конце концов, ее внешний вид не имеет сейчас никакого значения.

В пустой комнате работал телевизор. Дженет заглянула на кухню и обнаружила Луиса там. Он сидел за столом и завтракал.

— Доброе утро. — Внимательно посмотрел на нее, отметив про себя отекшее лицо. — Как насчет кофе?

Дженет хотела было напомнить ему, кто здесь хозяин, но передумала. Пререкаться просто не было сил, да к тому же — она не раз убеждалась в этом — бесполезно.

— Не откажусь. — Она села, наблюдая, как он наливает кофе в ее чашку, и воспоминание об их первом вечере злой насмешкой пронеслось перед ней: его замок… и тот поцелуй…

— Ты вообще-то спала? — внезапно спросил Луис, усаживаясь напротив.

Невероятным усилием Дженет заставила себя вернуться к действительности.

— Да, несколько часов. А ты сейчас опять в клинику?

Он кивнул.

— Хочу, чтобы мама отдохнула. Она ведь провела там всю ночь. Правда, я не уверен, что смогу уговорить ее поехать домой. Иногда она бывает упряма, как сто чертей.

И как ее сын, чуть не добавила Дженет, но вовремя остановилась и умоляюще посмотрела на Луиса.

— А можно мне увидеть его? Всего на несколько минут, пожалуйста!

— Нет, — последовал категорический отказ. — Ты не имеешь права быть сейчас там.

Неприязнь появилась в ее взгляде.

— Мистер Гранеро, вы совершенно бесчувственный человек!

Луис пожал плечами, ничуть не задетый ее словами, продолжая свой завтрак.

— Почему мне нельзя навестить Росса? — Она предприняла еще одну попытку уговорить его. — Я не вижу в этом ничего плохого.

— Зато я вижу, — сухо возразил Луис. — У Натали и без тебя хватает забот. К тому же сегодня прилетит Катрин. Я сказал «нет», и не проси меня больше.

Он встал, положил тарелку в посудомойку и налил себе еще кофе. Дженет судорожно сжимала свою чашку в руках. У этого мужчины мягкость, жалость, снисходительность отсутствуют напрочь, и взывать к ним — пустая трата времени. Будь его воля, Дженет вообще бы никогда больше не увидела отца.

— И не обращайся ко мне так официально, — после краткого молчания сказал он. — Я же просил тебя называть меня по имени. Впредь, пожалуйста, следи за этим. Я не хочу, чтобы ты наделала глупостей, когда мы появимся на людях.

Она молча посмотрела на него. Несправедливость больно задела ее самолюбие. Катрин может сидеть у постели отца, а она — нет. Катрин может держать его руку, говорить с ним о своей любви к нему, а она — нет… Дженет оборвала свои мысли, расстроившись от жалости к себе.

— Твое актерское мастерство пригодится сегодня днем, — насмешливо продолжил Луис. Его губы искривила сухая усмешка. — Натали хочет встретиться с тобой и выразить радость по поводу нашей помолвки.

Дженет затрепетала. Лгать незнакомому человеку трудно, но обманывать жену Росса?! Эта мысль привела ее в отчаяние.

— Просто веди себя соответствующим образом, — посоветовал Луис. — А все объяснение предоставь мне.

— С радостью, — холодно произнесла Дженет. — Не сомневаюсь, что во лжи ты более искусен, чем я!

Он покосился на нее.

— Твои комментарии совершенно излишни. К твоему сведению, я сделаю все, чтобы избавить Натали от лишних страданий. И если для этого потребуется несколько недель лгать, я пойду и на это.

Пока Дженет допивала кофе, ее ум работал, не переставая. С одной стороны, разумнее сказать Натали правду. С другой — это может навредить их семейным отношениям, а она никогда не простила бы себе их разрыва.

— Итак, давай решим, как развивался наш роман, — бодро продолжил Луис. — Однажды я позвонил в офис Росса, но трубку подняла ты. Твой голос сразу же заинтересовал меня.

— Но я никогда не видела тебя в офисе Росса?

— Ты и я знаем это, но Натали нет, верно? — медленно с издевкой произнес он. — Будет правдоподобнее, если мы скажем, что познакомились не так давно и сразу понравились друг другу.

Дженет скривилась, желая продемонстрировать неприязнь к нему.

— Мне кажется, в это трудно будет поверить.

— Потом мы долго не виделись и встретились снова лишь неделю назад, — говорил Луис, не обращая никакого внимания на ее реплику. — Я понял, что не могу потерять тебя, что ты необходима мне. И сделал тебе предложение в моем парижском доме. Если мы будем, насколько возможно, придерживаться правды, то не забудем, о чем врали до этого.

— Ох, может, хватит? — насмешливо простонала Дженет. — Меня уже тошнит.

Он строго посмотрел на нее.

— Дженет, обещаю, что ты очень пожалеешь, если допустишь ошибку.

Неприкрытая угроза в его голосе не понравилась ей. Чувство страха вновь зашевелилось где-то внутри. Перечить Луису просто глупо. Она поняла это, взглянув в его надменные темные глаза.

— На следующий день я сообщил эту новость отчиму. Он очень обрадовался и поехал поздравить тебя, но попал в катастрофу, — серьезно закончил Луис. — Ты все поняла?

— Это не самая романтическая история из тех, что мне доводилось слышать, — сказала она, стараясь скрыть охватившее ее волнение.

— Не сомневаюсь. Тебе по вкусу более низкопробные интриги, — жестко заметил он.

Она не удостоила это замечание ответом.

— Моя машина все еще стоит у клиники. Не довезешь меня туда? Я хочу забрать ее.

— Хорошо. — Луис посмотрел на часы. — Ты готова?

— Да. — Дженет открыла сумочку, убедилась, что ее ключи на месте.

— Подожди. — Он встал. — Пойду возьму пиджак.

Дженет прошла в гостиную, чтобы выключить телевизор и вдруг увидела на экране Луиса.

— …Один из самых выгодных женихов Британии объявил вчера, что собирается жениться…

Луиса сменила на экране кукольно красивая брюнетка.

— Ингрид Хоффман, чье имя уже давно связывали с Луисом Гранеро, никак не прокомментировала сообщение о его помолвке с Дженет Ирвинг, когда прилетела в Лондон…

Сердце Дженет сжалось в груди. У Луиса была серьезная привязанность, и девушка выглядела просто потрясающе.

— Что ж, у нее все шансы заполучить мистера Гранеро, — вырвалось у Дженет вслух, затем с сарказмом она обратилась к хорошенькой белокурой ведущей: — Ты тоже можешь заполучить его, не беспокойся.

На экране появились кадры, отснятые вчера в больнице, Дженет чертыхнулась и выключила телевизор.

— Очень щедро с твой стороны. Но она не в моем вкусе. — Дженет резко обернулась: Луис стоял в дверях и с усмешкой наблюдал за ней.

— Я думала, что все женщины в мини-юбках в твоем вкусе, — пробурчала она, не осмеливаясь поднять глаза. — А кто такая Ингрид Хоффман?

— А что, дорогая, ты как будто ревнуешь? — ехидно прищурился он.

— Вот еще! Просто хотела узнать о ней, чтобы не выглядеть полной дурой, если кто-то упомянет это имя.

— Ясно. — Луис кивнул, надевая пиджак. — Хотя ничего особенно сказать не могу. Дочь одного мультимиллионера, двадцати двух лет, веселая и красивая. С ее отцом у меня кое-какие дела. Вот, собственно, и все.

— Понятно. — Подобное описание почему-то вызвало у нее раздражение. — Надеюсь, внезапная помолвка не повлияет на «кое-какие дела»? Папочка может рассердиться, узнав, что его девочке сделали больно.

Луис пожал плечами.

— У меня есть преимущества — Генрих Хоффман не глупец. Он чует выгодную сделку за милю.

Дженет натянуто улыбнулась.