Можно с таким же успехом запустить и программу на самолечение, благодаря которой человек неленивый не то чтобы сразу выздоравливал, но всегда чувствовал себя лучше.

И вот тут-то пригождалась добрая черная магия. Алла как бы привязывала к себе своих клиентов. Тот, кто побывал у нее однажды и почувствовал себя лучше, через некоторое время опять начинал испытывать в ней нужду. И приходил. И покорно платил.

От прежних своих намерений поступить в медицинский институт Алла отказалась. Глупо было заниматься учебой теперь, когда к ней просто потоком потекли деньги. Она лишний раз убедилась: если чего-то очень хочешь и к цели своей идешь, не отвлекаясь на пустяки, желаемое получишь.

У многих людей оттого планы и мечты оказываются недостижимыми, что они останавливаются на полдороге. Не верят в свои силы. Не верят в то, что цели можно достичь. Не верят в то, что ее заслуживают. Да мало ли во что они не верят.

«Верую! — надо говорить им самим себе. — Верую!»

Алла посмеялась сама над собой. До чего дошло: еще немного, и она будет как фанатик призывать людей к вере в себя, что, если разобраться, не так уж и далеко от веры в Бога.

Причем люди достигают не только высоких моральных целей. Если они хотят кому-то подлость устроить — например, заграбастать чужого мужа или чужую жену, — тоже могут этого добиться. Как странно, если дальше продолжать эти рассуждения, можно додуматься до истины, что человеку любая цель по плечу.

Все же Алла занималась благим делом. Она учила человечество добиваться поставленных задач. Ее просто не хватало на все человечество. Она же не могла, как в свое время Анатолий Кашпировский, вещать через телевидение миллионам. Запретили такие сеансы, а жаль.

Своих клиентов Алла никогда не пыталась отговорить или от чего-то предостеречь. Могли сами представить последствия, не маленькие. Потому, когда нужно кого-то приворожить или на кого-то порчу наслать, Алла брала много денег. Для кого-то, наверное, очень много. И в ответ на удивление клиента она поясняла, что черная магия отнимает у ведуньи слишком много энергии. И наколдованное может к ней возвратиться пучком отрицательной энергии, если жертва сопротивляется или нанимает колдуна такого же крутого, как сама Шахворостова. Тогда приходится им между собой бороться, а это опасно.

Такое вообще-то редко случалось, а с Аллой пока и вовсе не происходило. Да она и не боялась никого. И от высокой цены за черную магию не отказывалась. Уверена, заказчик как бы сам поднимался в собственных глазах вместе с ценой. Такая дороговизна, а ему все нипочем! Не какая-нибудь там мелкая пакость. Приворот! Заговор! Порча! Одни слова заставляли вздрагивать. Такой впрыск адреналина в кровь шел. Не надо никаких экстремальных видов спорта. Заплатил, заказал, и жди результата. Услаждай свое воспаленное тщеславие: вот ты какой крутой, не побоялся, к ведьме пошел!

Впрочем, Алла иной раз говорила самым восторженным, так, чтобы сбить им этот настрой: мол, за порчу, заказанную ими, могут в будущем пострадать дети или внуки. Но наивных злодеев это не отпугивало. Ведь они с самого начала догадывались, что зло дается трудно, ибо последствия от него порой такие, что дух захватывает. Понятно, расплачиваться придется, но когда это будет? После нас хоть потоп!

Не боятся, думают, они сами две жизни проживут, пусть. Алле-то что, она себя обезопасит. Щитом прикроет. Разве киллер виноват, что убивает? Виноват тот, кто ему это убийство заказывает. А у него просто работа такая...

И ведь платят! Алла не переставала этому удивляться. Как говорится, недрогнувшей рукой. Она знала одну девчонку, которая полгода копила деньги, чтобы заказать ей приворот чужого мужа.

Ну хорошо, эта глупая, недавно восемнадцать стукнуло. А ведь приходили дамы постбальзаковского возраста, заказывали привороты молодых мужиков.

На все соглашались. Одна должна была по предписанию Аллы принести послед — то есть плаценту новорожденного. И ведь принесла! Черт знает сколько преград преодолела, бешеные бабки заплатила, но достала требуемое.

Правда, и приворот получился отменный! Намертво. Алла потом видела этого мужчину. Ходил за настырной бабой как тень. Словно душу из него вынули.

Какое, оказывается, страшное оружие можно получить, если у тебя в голове больше одной извилины и есть цель, к которой ты упорно идешь.

В общем, Алла на такое стала замахиваться, что у самой дух захватывало.

Первое время она еще налоговой инспекции побаивалась. Все ждала, что в один прекрасный момент дверь откроется и войдут люди, которые потом поведут ее под белы ручки и посадят за железные решетки...

Но теперь — шалишь! Шахворостову голыми руками не возьмешь. У нее есть лицензия на право занятия деятельностью экстрасенса. И налоги она платит регулярно.

А что, экстрасенс — красиво звучит. Между прочим, для верности Алла на соответствующие курсы походила, заплатила тоже немало, чтобы диплом экстрасенса получить. И в который раз подивилась, сколько лишнего народа подле этого дела толчется! Не меньше, чем в шоу-бизнесе. Тут тоже есть и примы, и подтанцовка — соответственно и заработки.

А кроме того...

Она походила по кабинетам чиновников администрации города, поняла, что сидят в них люди преимущественно корыстные. Только одни этого почти не скрывают, а другие делают неприступный вид. Строгое лицо. Смотрят свысока. Но и против них средство имеется.

С некоторых пор Алла, работая с людьми, стала неплохой физиономисткой. Почти безошибочно она находила интонации, которые можно с тем или иным человеком использовать.

Кому сразу на лапу дать, кого к себе в салон позвать. Домик покойной Гармашихи, кстати, взяла в аренду теперь уже на пять лет. Пугать продажей ее перестали, а возникни такая напасть, Алла уже и сама могла бы его выкупить, но у нее пока другие планы.

Прежде всего она домик еще раз переоборудовала. На этот раз самым радикальным образом, с учетом знаний, которых набралась в своем самообразовании. Теперь ее офис выглядел не только стильным, но и с некоторым флером мистики. Пригласила того же дизайнера — на этот раз он университет окончил, но своей клиентуры пока не имел.

Парнишке сказала:

— Запомни, Сева, я твой первый клиент, после которого у тебя отбоя не будет. Так что не жалей, если думаешь, будто продешевил. У меня рука легкая, сторицей тебе воздастся.

И ведь не обманула. Еще год прошел, парня не узнать. Разбогател. Приглашать его на работу в городе стало престижным. На днях приходил, благодарил. Хотя, казалось бы, за что?

Рекламный щит по совету Севы прямо на доме разместила — «Ведунья Алла». Экстрасенс — это по документам.

Вещи, что от Гармашихи оставались, раздала тем, кто хотел, остальное — то, в чем пока не было нужды, но что могло понадобиться, в погреб снесла. Там на полках у прежней хозяйки кое-что имелось, какие-то травы, что-то в мешочках и банках, но у Аллы все времени не было с этим разобраться. Потом когда-нибудь.

Алла выгородила себе уголок, где в свободное время занималась кое-какими опытами. Даром, что ли, она фармацевт!

Например, изготовила для клиентов настойку успокаивающую. Казалось бы, уж транквилизаторов в аптеках — пруд пруди, но нет, народ запуган статьями о фальсифицированных лекарствах. И вообще химии боится.

Но у нее-то все натуральное. А вот успокаивать нужно каждого второго. Ничего нового не придумала. Элеутерококк, валериана, можжевельник. Разве что соотношение подобрала свое. Могла бы, наверное, даже запатентовать, но не станешь же изготовителям лекарств передавать еще и заклинание на это «лекарство от страха».

Знал бы кто из врачей, чего Алла Шахворостова однажды добилась, ни за что бы не поверили. Она избавила человека от рака! Причем не специально лечила — она не стремилась, чтобы у ее двери выстраивались очереди жаждущих исцеления, Алла продала мужу одной своей клиентки изобретенное снадобье. Решила, хуже не будет. А та уже измучилась: муж нервный, предполагаемой скорой смерти боится, чуть что, срывается на нее и на детей, вот ведунья и помогла его «успокоить». Сама не ожидала такого результата. Как только душевный настрой мужчины пришел в равновесие, он стал выздоравливать. Самостоятельно! Получилось, не ожидала, а доброе дело сделала.

Поначалу она все удивлялась: сделала добро! И размышляла, как в таких случаях поступают ведьмы? Посмеялась: значит, Шахворостова не совсем ведьма, а, скажем так, ведунья с замашками ведьмы. В конце концов, ей никакого дела не было до этого мужика. Однако же вот так, невзначай, его вылечила. Значит, умела кое-что. Чувствовала человеческую природу и то, что ей необходимо. Видимо, погибает в ней неплохой врач, но тут уж приходится выбирать.

Временами Алла жалела, что не пошла учиться в мединститут. Кто знает, может, и в самом деле стала бы какой-нибудь знаменитостью... Но это в ней говорила прежняя Алла. Та, которая считала, что выше врача никого быть не может. Но какой бы врач нынче ей не позавидовал? Свое дело, свой офис и деньги — о таких прежде она и мечтать не могла.

Поколебавшись — все-таки ведунья должна отличаться от всех прочих женщин, — Алла купила себе машину. «Тойоту». Слышала, как вздыхали друзья ее непутевых братьев. Мол, японские машины — высший класс. Тот, у кого «японка», на отечественную машину никогда не сядет.

Поверила. Уж если мужики по машине, как по женщине, тоскуют, значит, стоит она того!

Вколотила в покупку машины все свои сбережения, но ни разу об этом не пожалела. Ездила осторожно, однако не без шика. Нарочно два месяца ходила на курсы экстремального вождения. Не для того, чтобы гонять по сомнительного качества шоссе, подвергая свою жизнь опасности, а чтобы уметь уворачиваться от дураков, которые норовят если не в зад тебе въехать, так со встречной полосы в лоб выскочить.

Недавно на Аллу пытались наехать рэкетиры, — странно у нее мысли скачут: с машины на рэкет, — но теперь она уже была достаточно защищена. И знакомства у нее такие появились, только держись! Алла не стала с рэкетирами ссориться, сказала, что позвонит своей «крыше».

— У тебя есть «крыша»? — презрительно скривился один из юнцов.

Кто знает, откуда они вылезли, любители легких денег. Начали говорить ей, будто без защиты Алла и недели не проработает, потому как много есть желающих деньги срубить на ровном месте... И не замечали, идиоты, что говорят-то о себе, не о ком-нибудь!

Самоуверенные, наглые. И почему они решили, будто у ведуньи не может быть «крыши», кроме них?

Впрочем, до сего дня никто не спрашивал у Шахворостовой ни о какой «крыше». И не подозревал, что у нее есть такой крутой защитник, как Веня Белый. Крестный отец довольно большой городской криминальной группировки. И был он ей кое-чем обязан. То есть хоть он за услугу ей деньги и заплатил, но сама услуга оказалась ценнее денег...

Однажды Веня пришел к Алле в салон. Похоже, соблюдая всяческие предосторожности. Хотя если бы он пришел просто так, как все, никто бы ничего этакого не подумал. Ведь Алла знала Веню с детства через своего брата Игоря. Хотела бы забыть, в какой семье родилась, да разве тебе дадут? Ее с детства кто окружал? Не вор, так шулер. Алла, можно сказать, самая порядочная из троих детей Шахворостовых. Свое дело имеет, человек уважаемый. Не без того, конечно, что заглядывает к ней обожаемая родня перехватить сотню-другую. Алла ворчит, но дает. Иной раз даже поорет для порядка, пообещает на них порчу наслать, а то за этими попрошайками дверь вообще не будет закрываться...

В общем, в тот день, когда Веня к Алле пришел — ножками притопал, машину свою оставил в трех кварталах от ее дома-салона, — она как раз вела прием клиентов.

Веня прошел прямо к ней в кабинет, не обращая внимания на очередь. Хотел плюхнуться на свободный стул и даже выгнать женщину, с которой как раз Алла занималась.

Она даже бровью не повела.

Сказала, почти не глядя на него:

— Зайдешь через десять минут.

Он открыл было рот — Веню уже лет десять так никто не посылал, — но передумал. Не хотел ссориться с той, к которой у него было слишком серьезное дело.

Разве такому объяснишь, что нельзя в ее бизнесе вести себя как... Алле по этому поводу даже слова из песни припомнились: «Я стою посередине, точно лошадь в магазине».

Отпустила очередную клиентку, вышла к тем, кто ждал в очереди. Попросила:

— Тут ко мне представитель из налоговой идет, через полчаса прием возобновлю, а пока погуляйте... А я уж всех приму безо всякого перерыва.

Народ понял и особенно роптать не стал. А тот, кто все свои дела решает только с помощью силы, конечно, повел бы себя по-другому...

Когда Веня появился опять, Алла думала, что он не сдержится, выплеснет на нее свое раздражение. Ошиблась. Он лишь неловко пошутил: