– Что это с ней? – недовольно спросил Георгий Валентинович. – Ничего подобного раньше не видел.

– Да?! – Света усмехнулась. – А я каждый раз наблюдаю твою Танюшу в таком состоянии. Даже думала, у вас с ней роман: вот она и шарахается от родственников босса.

– Не выдумывай ерунды, – отец задумчиво посмотрел на дочь, – здесь что-то другое…

Он снова уткнулся носом в бумаги. Через несколько минут желваки заходили у него на скулах.

– Вот гады! – сквозь зубы прошипел он. – Светонька, сама посмотри. Тут целая шайка работала: и те, кто в компании пропустили контракт, воспользовавшись твоим отсутствием, и те, кто всю схему придумал. Потом реализовал. В общем, разберемся. Только ведь я могу очень жестко…

– Не надо, – испуг в голосе дочери заставил его поднять глаза, – главное, деньги вернуть!

– А кто виноват, – он прищурился, – тебя не интересует?

– Интересует, – она невольно опустила глаза, – но решение принимать буду я. Хорошо?

– Как скажешь, – отец улыбнулся и отбросил бумаги, – а ты у меня, оказывается, совсем уже взрослая.

О деле больше не говорили. Сидели рядом и молча пили свой сок.

– Я пойду? – наконец спросила Света, взглянув на часы.

– Конечно, – отец с сожалением поднялся вслед за ней, – как только будет что-то, я позвоню.

– Спасибо.

– Зайчонок, – отец привлек ее к себе, – не думай сейчас о компании. Ты сделала все возможное, даже больше.

– Ты так считаешь? – похвала отца, как в детстве, разлилась бальзамом по сердцу.

Разница с тем, давно ушедшим чувством состояла лишь в том, что раньше Света получала комплименты даром, не заслужив, а теперь пришлось многое ради папиной похвалы преодолеть. Сейчас слова отца приносили не просто радость, они давали уверенность в завтрашнем дне. Больше не было ни страха, ни паники. Света была твердо уверена в том, что со всеми неприятностями, которые еще выпадут на ее долю, – куда же без них? – она обязательно справится.

– Тебе тяжело пришлось, – Георгий Валентинович с надрывом вздохнул, – но ты молодец. И мой совет: отпусти сейчас ситуацию. Отдохни. Само все решится, и очень скоро. Я чувствую.

– Постараюсь, – она улыбнулась.

– Вот и постарайся, – он прижался сухими губами к ее лбу, и Света ощутила его ответную улыбку.

Света поцеловала отца на прощание и вышла за дверь. Она вдруг ощутила освобождение – словно сбросила с себя неподъемный груз – и одновременно с ним нечеловеческую усталость. Тело заныло, появилась сонливость. Сейчас она мечтала лишь об одном – добраться до кровати и выспаться наконец, а все остальное потом.

– Светлана Георгиевна! – услышала она нерешительный голос.

– Да?

Света обернулась и увидела перед собой Танечку. Лицо девушки все еще было бледным.

– Можно с вами поговорить? – спросила она.

В ее голосе уже не было прежнего страха – скорее звучала решительность.

– Можно, – Света кивнула, гадая о том, что за тема для разговора у них может быть.

– Я вас надолго не задержу. Давайте зайдем в переговорную?

– Как хочешь, – Света пожала плечами.

Танюша пропустила гостью вперед себя, прикрыла дверь и села напротив Светы, которая успела забраться в уютное кресло. Не в силах сопротивляться усталости, она прикрыла глаза.

– Светлана Георгиевна, – начала Танюша неуверенным голосом, потом запнулась и после затянувшейся драматической паузы твердо произнесла. – Я люблю вашего мужа!

От неожиданности Света открыла глаза и с изумлением уставилась на Таню. Господи! А она-то, наивная, столько времени ломала голову над тем, почему Таня при ее появлении начинает трястись, как осиновый лист. Так вот, значит, чей запах окутывал ее мужа?! То-то аромат ей казался смутно знакомым. Вот чьи иссиня-черные волосы снимала она с лацканов его пиджаков! Удивительно. Такая, казалось бы, милая девочка. Зачем это ей?

– И давно это у вас?

– Да, – Таня опустила глаза, – мы встречаемся с прошлой осени.

– Надо же! – Света прищурилась: все сходится.

Теперь, после произнесенного откровения, на Таню было больно смотреть: она вся сжалась, будто хотела исчезнуть. Губы изогнулись в кривую линию, в глазах появились слезы. Свете стало жалко ее.

– Забирай, – коротко бросила она, – я не против.

– Вы понимаете, – Таня нервно сжала ладони, – он не хочет развода! Я и так пыталась, и по-другому. Не хочет, и все!

– Интересная история, – Света вдруг засмеялась, настолько парадоксальной показалась ей ситуация, – а мне-то ты зачем все это говоришь?

– Нам надо объединиться, – с лихорадочным блеском в глазах зачастила Танюша, – я без него жить не могу, а вы не можете с ним.

– Я не могу на него влиять, – Света устало вздохнула.

– Можете! – девушка посмотрела серьезно. – Только обещайте, что Сережа не сядет в тюрьму! И никто никогда не узнает о нашем с вами разговоре.

Света, изумленная, молча кивнула.

Она слушала, не перебивая: даже если хотела бы задать вопрос или вставить слово, вряд ли смогла бы – в такое оцепенение привел ее Танин рассказ. Неужели Сергей мог додуматься до такой сложной схемы только ради того, чтобы она поверила в подлость Глеба?! Чтобы разочаровалась в своей любви и вернулась к мужу?! Вот фантазер!

Оказывается, это ее муж создал фирму-однодневку с помощью брата Тани, который и сыграл роль директора. Это ее муж придумал чудовищный контракт, заставив Самойлова все подписать. А тот из-за гигантского чувства вины перед Сергеем, видимо, уже был готов на все. Это понятно. Объяснимое желание очернить и выставить из компании любовника жены. Но Глеб ведь все понял! Только решил, видимо, что должен оставить любимую женщину законному супругу и молча исчезнуть. Нет, все-таки благородство – это еще и порок!

Единственное, чего Светлана не могла понять, как мог Сергей вывести из оборота огромную сумму?! И именно сейчас, когда предприятие из-за кризиса и так дышит на ладан!

– А что же дальше? – очнулась Света после нескольких минут тишины.

– А дальше, – Танюша бросила на Светлану завистливый взгляд, – Сергей раскрывает преступление Самойлова и возвращает деньги в компанию! Становится в ваших глазах преданным героем. Вы чувствуете, что виноваты – доверились не тому человеку, – и остаетесь с мужем.

– Ужас какой…

– Вот видите, – Танюша закрыла лицо руками, – а я хочу, чтобы он был моим! Чтобы думать о вас забыл!

– Отлично! – Света решительно поднялась. – По крайней мере, у нас с вами будет честная сделка. Где деньги, известно?

– Да, – Таня подняла испуганные глаза, – Сережа зарегистрировал офшор на Кипре.

– Когда только успел?!

– Так вас же неделю не было, – объяснила она, – он слетал на день, организовал. И потом инвестировал деньги в покупку акций этой фирмы. А по сути, сами понимаете, там ничего нет. Так, папка с документами и счет в банке.

Света не уставала удивляться изобретательности супруга. Что бы ни говорил отец, у ее мужа – настоящий талант к бизнесу! Провернуть за короткий срок такую аферу! И ради чего? Только чтобы сохранить брак. А, главное, ведь обезопасил себя! Без его личного участия деньги с Кипра теперь не вытащить. Значит, Света вынуждена будет с ним договариваться, искать компромиссные варианты.

А впрочем… плохо Сергей Андреевич знает Светлану Георгиевну. За четыре года так и не изучил!

– Жаль, – Света покачала головой, – что вы начнете совместную жизнь с обмана. Ничего хорошего на почве такой не растет.

– Почему?! – в глазах Танюши сверкнула обида. – Я же люблю Сережу, и он меня любит! Только боится… у меня ведь нет… такого отца. Нужен толчок!

– Ясно! – Света почувствовала, что Таня ее не понимает, и махнула рукой: у каждого человека свое измерение правды и счастья. – Не бойся, я все решу!

Она торопливо встала и, не обращая внимания на поток бессвязных благодарностей, вышла за дверь. Заглянув по дороге к лифту в кабинет отца, Света попросила Георгия Валентиновича не беспокоиться – все уже решилось само собой – и забрала документы. Теперь она и сама справится. Спорить отец не стал – только посмотрел на дочь с затаенной гордостью и позвонил Танюше, чтобы дала «Сергеичу» отбой.

Как обычно, Павел припарковал машину у самого входа и, как только Света вышла, открыл перед ней заднюю дверцу.

– Куда едем, Светлана Георгиевна?

– Площадь трех вокзалов! – торжественно объявила она.

– Да? – лицо его удивленно вытянулось.

– Да! И напомни мне телефон нашего отдела кадров. Позвоню по дороге.

Она набрала продиктованный Павлом номер и попросила дать ей адрес прописки Глеба. Подумав немного, Света дала указание отправить человека по его адресу в Москве. Не очень она надеялась на то, что Глеб после всего остался в столице, но проверить все-таки надо было. Ей перезвонили за полчаса до отправки поезда: по московскому адресу Глеба не было, соседи сказали, что не видели его уже несколько дней. И Света решила ехать…

Она вышла из вагона поезда на щербатую платформу и в который раз пожалела о том, что не заехала перед отъездом домой за вещами. Брюки, свитер и плащ были на ней вполне подходящими для путешествий, а вот ботиночкам на каблуках она предпочла бы сейчас кроссовки. Хотя… не было вчера времени: она хотела уехать из Москвы как можно быстрее.

…Света улыбнулась, вдохнув полной грудью свежий воздух, и огляделась. Старый вокзал с облупившейся краской и светлыми колоннами, потускневшими от дождей. Деревья. Кричащие осенней листвой клены, дубы и березы. Одним словом, лес, несколько железнодорожных путей и неприглядное здание.

Вот и все! Куда здесь идти? Она и понятия не имела.

– Девушка, такси? – подскочил к ней мужичок в кепке и пообтертой кожанке.

– Пожалуй, – она улыбнулась.

Удивительно, как это не испытывала ни малейшего страха в чужом городе, перед незнакомым ей человеком. Мало ли что! Но ей все время казалось, что Глеб где-то рядом, и здравый смысл отключился.

Света не могла думать ни о чем, кроме предстоящей встречи. Она так надеялась, что Глеб приехал домой, а не затерялся где-то в Москве!

– Адрес давайте, – обрадовался шофер.

Они спустились от платформы к вокзалу и вышли с другой стороны, пройдя через пустой и неприглядный зал ожидания. Нищета бросалась в глаза.

Машина, кажется, «девятка» – Света не очень в них разбиралась, – стояла неподалеку. Мужичок горделиво распахнул перед Светой дверцу и сам сел за руль.

– Ну что, барышня, поехали?

Девушка вздрогнула от резкого толчка, когда машина тронулась с места, а потом рассмеялась: на ухабинах и ямах, которых на дороге хватало, автомобиль подпрыгивал, словно скачущая галопом лошадь. От сильных толчков внутри все щекотало. А она и не знала, что бывает такая езда!

Света хотела опустить грязное стекло, чтобы лучше рассмотреть город, в котором жил единственный и любимый ее мужчина, но не нашла нужной кнопки. Вдоволь налюбовавшись на ее старания, водитель протянул руку и покрутил какую-то ручку.

– Что, барышня, к иномаркам привыкли?

Света виновато кивнула.

Город Глеба был дивным: крошечным, уютным. Люди никуда не бежали – шли себе спокойно, здоровались друг с другом, а увидев Свету в окне машины, любопытно вытягивали шеи. Не успела она налюбоваться, как автомобиль свернул с асфальта на жидкую проселочную дорогу и остановился.

– Приехали!

– Так быстро?!

– У нас не Москва, – подмигнул шофер, – из конца в конец десять минут.

– А куда мне теперь? – растерялась она.

– Во-он, дом деревянный, – показал он рукой, – с лестницей у чердака. Видите?

Света кивнула и, расплатившись, вышла из машины. Ее ботиночки моментально увязли в дорожной грязи.

Только сейчас Света по-настоящему испугалась. Она не побоялась ни Казанского вокзала – правда, за билетом отправила Павла, ни поезда – хорошо, достался вагон СВ и без попутчиков, ни щербатой платформы – повезло, шофер приличный попался. А теперь вот ощутила себя затерянной в богом забытом месте. Из окна машины не разглядела той грязи и нищеты, которые царили вокруг. А этот невыносимый запах! Как в зоопарке, только в тысячу раз сильнее.

Света торопливо засеменила к дому, на который указал мужичок, нужно быстрее увидеть Глеба! Рядом с ним она не испугается мира, в который попала впервые в жизни. Лишь бы он был здесь! Добравшись наконец до нужной калитки, она отдышалась и посмотрела во двор. Он был большим и запущенным – повсюду валялись ветки, старые ведра, куски дерева и железа. Только небольшое пространство вокруг крыльца было убрано и сияло свежевыструганной скамейкой. При виде ее сердце Светы заколотилось, и она не могла понять почему.

А через мгновение она увидела Глеба. Он шел прямо на нее в пятнистых брюках, голый по пояс, несмотря на первый осенний холод, и смотрел в землю. На его измученном лице блестели капли пота, а жесткие волосы торчали во все стороны. Ей показалось, что за время их разлуки он еще больше осунулся. Сердце ее подпрыгнуло и застыло, дыхание перехватило. Света испуганно спрятала глаза, опустив голову, и вдруг услышала свое имя. Оно прозвучало с такой нежностью, что показалось ей шумом деревьев или движением воздуха.