Изабел улыбнулась, представив Риса юношей и маленьким мальчиком.

– А это они финансировали то знаменитое восхождение на Эверест несколько лет назад?

– Да, – кивнул Рис. – Кроме того, они сотрудничают с «Коул-Эверси», а те производят высококачественную одежду. Очень дорогую…

Изабел с улыбкой кивнула.

– Да, знаю. Я приобрела мой кашемировый пуловер от «Коул-Эверси» в магазине подержанных вещей, иначе никогда бы не смогла позволить себе такую покупку. – Она машинально одернула свой кардиган.

Рис рассмеялся, но тут же смолк, в изумлении уставившись на грудь собеседницы. А та в растерянности молчала. Изабел знала, что у нее довольно привлекательная грудь, но не до такой же степени…

– На вас… вы носите футболку «Макласки»? – в недоумении пробормотал Рис.

– Я… ах… – Она действительно надела эту футболку. И теперь почему-то смутилась.

– Я чер… то есть я очень люблю «Макласки», – произнес Рис благоговейным шепотом.

Изабел усмехнулась, когда ее новый знакомый осекся на слове «чертовски». А он добавил:

– Лишь немногие знают, какие они на самом деле, эти уэльские панки. А ведь они шумные, веселые, несносные, очищающие душу…

Изабел молча кивнула. Было очень приятно, что их с Рисом музыкальные предпочтения совпадают.

– «Я страшно боюсь, страшно боюсь, страшно боюсь летать, и полет боится меня», – пропел он строки из весьма непристойной песни «Макласки». И вид у него при этом был такой, словно цитировал Шекспира.

Изабел рассмеялась, потом вдруг спросила:

– Чем вы зарабатываете на жизнь?

– Я врач, – тут же ответил Рис.

Изабел уставилась на него с удивлением. Такого ответа она никак не ожидала.

– Но ведь врачи обычно первым делом сообщают: «Я врач».

Рис коротко рассмеялся.

– Я работаю в «Снид билдинге». Это дальше по склону холма. – Он указал в том направлении. – Руковожу клиникой совместно с партнером. У нас множество пациентов. И прочая работа. В том числе – вызовы на дом, – пояснил Рис с некоторым смущением.

Изабел подозревала, что он смутился из скромности. Правда, прежде она не сталкивалась с подобным качеством в докторах. Все друзья Эндрю стремились иметь вереницу букв после имени: ДФ (доктор философии), например, или ДР (директор-распорядитель), и тому подобное. Многие из них были врачами или юристами. И по какой-то неведомой причине они постоянно ее раздражали. В их обществе Изабел испытывала чувство неловкости. Сказать по правде, рядом с ними она чувствовала себя сущей тупицей. Причина же, наверное, крылась в ней самой…

Рис сменил тему, снова обратившись к ее айпаду.

– А-а вот и Руби Александра, дочь Вайолет Редмонд и графа Ардмея. Она была известной красавицей. Ее портрет все еще висит в Олдер-Хаусе. Вы сможете его увидеть, пока находитесь здесь. И сможете осмотреть все здание. После страшного скандала, едва не сгубившего ее, она вышла замуж за Джона Фаунтина – того моего предка, которого тогда называли Джеком. Это история о великой любви. Джек был приемным сыном лорда Филиппа ла Вея, но ушел из дому, чтобы самостоятельно сколотить себе состояние. И это ему удалось. Как и многое другое. Вы обнаружите в Англии немало достопримечательностей, связанных с его именем, – добавил Рис.

Ошеломленная услышанным, Изабел сделала глубокий вдох. Как же все это удивительно… Выходит, она могла разгуливать здесь по городу и повсюду видеть историю своих предков.

– А вот здесь я. – Рис указал на свою фамилию. – Одна из дочерей Руби и Джека вышла замуж за Коуберна, и я происхожу именно от этой ветви фамильного древа.

– Вам что-нибудь известно о герцоге Фолконбридже?

– Давайте посмотрим… Возможно, вы приходитесь дальней родственницей нынешнему герцогу. Ага, вот… лорд Энтони Аргоси женился на Грейс, средней дочери герцога и герцогини Фолконбридж. Когда это произошло, разница в возрасте у них составляла двадцать лет. Его первый брак оказался неудачным, и ее родители не были в восторге от выбора дочери. Но союз их вышел на редкость счастливым и весьма плодовитым, как вы можете видеть.

И правда, на фамильном древе множество мальчиков и девочек веером расходились от ветви Аргоси и Грейс. Изабел от души порадовалась за Аргоси, потому что, согласно историческим документам, это был близкий друг Джонатана Редмонда. И вообще было очень приятно, что эти люди, на долю которых выпало немало страданий, наконец-то нашли свое счастье.

– Как интересно… – в задумчивости пробормотала Изабел.

Она встретилась взглядом с Рисом, и ей вдруг почудилось, что все тело ее вспыхнуло, охваченное жарким пламенем. «Боже милостивый, до чего же он красив!» – мысленно воскликнула она.

– Я мог бы с закрытыми глазами ткнуть пальцем в любое место на этом древе, и мы получили бы завораживающую историю, – сказал Рис. – Тут ученые и артисты. Политики и финансовые магнаты. Военные, хирурги, рок-звезды, знаменитые шпионы… Вы знаете, что старший сын Колина Эверси основал частное сыскное агентство? Сейчас оно значительно выросло. Это крупная охранная фирма. Занимается обеспечением безопасности, а также обучает и предоставляет телохранителей… и тому подобное. Так что если вам когда-нибудь вздумается посетить высокопоставленного чиновника или выйти за такого замуж, сможете обратиться к ним за помощью.

Изабел не сомневалась: эти слова собеседника явно были попыткой закинуть удочку с целью что-нибудь о ней выяснить. Но она не заглотнула наживку: не хотелось упоминать об Эндрю.

Тут палец Риса снова задвигался по фамильному древу.

– А вот очень интересный Эверси, дальний родственник… Вот смотрите! Клайв Данкирк, барабанщик из группы «Гелиотроп» шестидесятых прошлого века.

– У меня есть все записи «Гелиотропа» – купила на распродаже, – тихо прошептала Изабел.

А Рис снова на нее уставился так, что, казалось, готов был выпалить: «Я тебя люблю», – но он лишь пробормотал:

– Чертовски люблю «Гелиотроп»…

Изабел рассмеялась. В детстве музыка помогала ей выживать. И чем менее известной и трудной для понимания была группа – тем лучше. По вполне очевидным причинам Изабел всегда была в восторге от всего «неподходящего». Но она частенько откликалась и на то, что затрагивало какие-то тайные струны в глубинах ее души. И даже после сотен прослушиваний она по-прежнему полагала, что нет ничего прекраснее «Лунного света» Дебюсси.

– А вот дама с сомнительной репутацией, позор рода Эверси. Эванджелина Мун, урожденная Ева Энн Толбот, киноактриса, звезда тридцатых. Ева стало семейным именем… начиная с ее прапратетушки Иви, которая вышла замуж за тогдашнего пастора нашей местной церкви Адама Силвейна.

– Эванджелина Мун – тоже из Эверси?! – изумилась Изабел. – Ах, она была совершенно бесподобной. Эта ее фотография… та, где она немного походит на Мадам Икс с картины Джона Сингера Сарджента…[25] – Изабел вскинула подбородок, изображая даму с картины.

Рис рассмеялся.

– Да, она была великолепна. Женщина широких взглядов. Я обожаю ее фильмы. И тот портрет… Таких, как она, больше нет. Никто с ней не сравнится. Она выросла в нищете, в Сан-Франциско…

– Как и я, – невольно вырвалось у Изабел.

И тотчас же воцарилось напряженное молчание. Несколько секунд Рис смотрел на собеседницу с выражением «мы определенно к этому еще вернемся», затем продолжил:

– Ее путь к славе был нелегким. И она постоянно шокировала и развлекала публику своими скандальными любовными похождениями. Но среди них был один роман, получивший слишком уж широкую огласку, наделавший много шума и…

– Грэм Фокс! – выпалила Изабел.

От этого мужчины невозможно было оторвать глаза, когда он появлялся на экране.

– Верно, – кивнул Рис. – А вот Женевьева, сестра Оливии. Она вышла замуж за герцога Фолконбриджа и стала герцогиней. Их многочисленные наследники все еще проживают в Англии. По всей Европе на самом деле.

– Я только что упустила возможность узреть нынешнего герцога Фолконбриджа в фирменном магазине Постлуэйта. Во всяком случае, так мне сказала задыхавшаяся от волнения продавщица.

– Его трудно увидеть. Он редко появляется на публике, а меня считает плебеем, – сказал Рис с усмешкой, и Изабел поняла: за этой его усмешкой скрывалась какая-то занимательная история. – А вот его брат и сестра вполне симпатичные люди.

Изабел взглянула на древние вязы и внезапно прищурилась.

– Смотрите, там что-то нацарапано… Вон на той ветке… Похоже на «и» и еще… может быть, «зэ»…

Рис посмотрел на ветку вяза.

– Думаю, вы правы. «Из»… Похоже начальные буквы имени Изабел. Возможно, здесь предвидели ваш приезд. – Он широко улыбнулся.

«У него просто потрясающая улыбка», – внезапно подумала Изабел. От этой его улыбки у нее перехватило дыхание.

А Рис вдруг пристально взглянул на нее и сказал:

– Прошу прощения, Изабел. Не слишком ли много истории на сегодня? Вы выглядите… слегка ошарашенной.

– Нет-нет, вы не поняли… Просто я счастлива. Дело в том, что я выросла без родителей… – Изабел в отчаянии прикусила губу. Проклятье, она не собиралась об этом говорить!

– О!.. – тотчас же отозвался Рис. И в этом негромком сдержанном восклицании слышалось и понимание, и сочувствие.

Изабел же вдруг отчетливо осознала: ее собеседник – прирожденный доктор, врач от Бога, наделенный особым даром видеть скрытое от других, человек, способный заглянуть в душу и прочесть все тайны. При этом было очевидно: он умел утешить и приободрить, не задевая вашей гордости. И ей вдруг пришло в голову, что это его душевное тепло при соответствующих обстоятельствах легко могло обратиться в жар страсти.

«Интересно, как выглядят его глаза, когда он занимается любовью? – думала Изабел. – Может, в машине или где-нибудь в тенистой аллее?.. Быстро и энергично, а потом…»

Нет, ей не следовало допускать подобные мысли. Ведь жар уже растекался по всему телу…

– Я остаюсь здесь, в маленьком городке, потому что мне нравится чувствовать свою причастность… к чему-то значительному, – проговорил Рис. – Нравится думать, что это чувство, возможно, как-то связано с Джеком Фаунтином, который никогда не знал своего родного отца. Может быть, и с вами происходит нечто подобное.

Изабел поняла, зачем он это сказал. Чтобы она могла рассматривать собственную жизнь как часть многовековой истории тех своих предков, про которых она кое-что знала. Рис как бы говорил: «Тебе нечего стыдиться».

– Здесь, в Англии, события двухсотлетней давности помнятся так, словно происходили вчера, – в задумчивости продолжал он. – Вот, например, Айзея Редмонд, отец Лайона… Он умер на склоне лет при загадочных обстоятельствах. И по сей день не утихают слухи о том, что его убил Джейкоб Эверси.

– Не может быть! – воскликнула Изабел.

– Никаких доказательств не было, разумеется. Похоже, ничего никогда невозможно доказать, если речь идет об Эверси. Они всегда выходят сухими из воды. Во всяком случае, так говорят.

Изабел невольно улыбнулась. Ей нравилось сознавать, что в ее жилах течет плутовская кровь.

– До сих пор сохраняется некоторая напряженность в отношениях между Редмондами и Эверси, – осторожно добавил Рис.

Их взгляды тотчас же встретились, и теперь прежнее тепло в его глазах обернулось жаром.

А может, он женат? Откуда ей знать? Или имеет подружку… Наверняка местные женщины выдумывают себе всевозможные недомогания и выстраиваются в очередь в клинику, чтобы попасть на прием к доктору с подобной внешностью.

И вообще, она не имела права заводить тут какие-либо интрижки. Ведь дома ее ждал Эндрю. Один из самых завидных холостяков залива Сан-Франциско. Человек, который много и усердно работал. И с которым очень приятно было проводить время, когда он отрывался от своей работы.

Рис первый отвел глаза. На улице же вдруг стало тихо. Экскурсионный автобус увез туристов, а местные разбрелись по домам и приступили к обеду. Солнце клонилось к горизонту.

– Благодарю вас, – тихо сказала Изабел.

Рис не спросил за что – все понял сам.

– Мы можем выпить капучино или доброго темного эля в пабе «Свинья и чертополох», – предложил он. – Это заведение принадлежит моему старому школьному приятелю Джеффу Хоторну. У них там сохранилась презабавнейшая старинная гравюра, изображающая Лайона Редмонда в кипящем котле под надзором двух каннибалов.

– Я бы не прочь немного перекусить. Теперь, когда вы упомянули об этом, я поняла, что проголодалась.

Рис рассмеялся, и они встали со скамейки. Изабел сунула останки своего айфона в сумочку, а он взял свой мотоцикл и покатил его в сторону паба, находившегося всего в нескольких десятках ярдов от них. На нем были линялые джинсы, плотно облегавшие ноги, и потертая – явно любимая – черная кожаная куртка. Изабел же была знатоком и ценителем мужской грации, поэтому наблюдение за Рисом весьма ее воодушевляло.

Внезапно он повернулся к ней и проговорил:

– А вы знаете, что ваш дальний предок Колин Эверси однажды сбежал прямо из-под виселицы?