Наконец-то могу отправить это сообщение: Голубка очень впечатлилась моим «лэптопом» и считает, что я «страшно высоко летаю». Это точно – я действительно очень боюсь летать на реактивных самолетах. Л ххх


От: Люси Гордон (lucy@widgetex.co.uk)

Кому: Мо Лавендер (Hobo-mobo@Hotmail.com)

15.56

Тема: Долг службы

Столько народу взяли недельный отпуск сразу после пасхальных выходных, что офис почти обезлюдел. Погонщик Рабов – на Маврикии вместе с миссис ПР (бедных маленьких ПРчиков, судя по всему, сплавили куда-нибудь к бабушке в Сурбетон). Рози, наша новая симпатичная секретарша, – в Малаге, так что на ее месте временно подрабатывает студентка по имени Камилла. Весьма выпендрежная особа, а по телефону всем отвечает так, словно утка крякает: «Слушаем вас». У нее светлые волосы и гладкая кожа, так что Задавала Дейв уже нарезает круги вокруг секретарского пульта, словно подросток, который не может оторвать глаз от новенького «эскорта» с одной лишь мыслью в голове: как бы его угнать и прокатиться с ветерком. Нечего удивляться, что его новая подружка – Венди, бухгалтерша – ходит злая как мегера и отказывается подписывать его последний отчет о расходах, в который Дейв включил требование о возврате трехсот фунтов, истраченных по статье «прочее». В обед я как раз проходила мимо его стола, когда Венди ввалилась в кабинет, требуя объяснений, на что конкретно была истрачена указанная сумма. Прокашлявшись, Дейв тихонько пробормотал с эдаким сексуальным подтекстом: «На Ливерпуль», в ответ на что Венди вдруг хихикнула, подмигнула ему и тут же, не раздумывая, поставила свою подпись. Заметив меня, они оба покраснели как помидоры.

У меня такое чувство, что от этой истории дурно попахивает. Л ххх


От: Дейва Маркса (dave@widgetex.co.uk)

Кому: Люси Гордон (lucy@widgetex.co.uk)

16.23

Тема: Катышкоудалитель для манжет

Как Вам известно, на время отсутствия Гэвина я исполняю его обязанности. Мне только что попались на глаза подготовленные Вами черновики рекламных проспектов «Катышкоудалитель для манжет». На мой взгляд, они еще весьма далеки от совершенства. В этой связи я вынужден настаивать, чтобы Вы полностью переделали их до конца сегодняшнего дня.


От: Люси Гордон (lucy@widgetex.co.uk)

Кому: Дейву Марксу (dave@widgetex.co.uk)

16.28

Тема: Касательно: Катышкоудалитель для манжет

Полностью переделать все рекламные проспекты в течение оставшихся полутора часов нет никакой возможности.


От: Дейва Маркса (dave@widgetex.co.uk)

Кому: Люси Гордон (lucy@widgetex.co.uk)

16.31

Тема: Касательно: Касательно: Катышкоудалитель для манжет

Я думаю, Вы найдете возможность – и, без сомнения, ею воспользуетесь – задержаться на работе до тех пор, пока задание не будет выполнено полностью. Мне очень жаль, если это нарушает планы, которые Вы, возможно, строили на предмет свидания с Вашим «реактивным» женихом, но РАБОТА ПРЕВЫШЕ ВСЕГО!


От: Люси Гордон (lucy@widgetex.co.uk)

Кому: Мо Лавендер (Hobo-mobo@Hotmail.com)

11.16

Тема: Прохиндеи!

Только что болтала в перерыве за чашкой кофе с Лосихой Марлен – древней как мир бой-бабой, которая рулит кладовкой с помощью стального прута и у которой даже скрепку не выпросишь, не заполнив бланк-требование как минимум в трех экземплярах. Обычно я стараюсь избегать ее, потому что боюсь как чумы, но она корешится с Венди, бухгалтершей, а мне до смерти хотелось узнать, не прольет ли она хоть немного света на загадочное «ливерпульское» требование. Чтобы не возбуждать в ней лишней подозрительности, я искусно зашла с другой стороны, спросив, как там, мол, дела у Венди с Дейвом?

– Превосходно – надеюсь, мы очень скоро услышим звон свадебных колоколов, – ответила Марлен, кроша полезную для пищеварения галетку в чашку с чаем, цвета мочи. – Пару недель назад они вместе ездили смотреть скачки «Гранд нэшнл». Это было так романтично! Они останавливались в Аделфи.[48] Ну, ты знаешь, – где снимали то документальное кино. Венди говорила, что даже взяла автограф у управляющего торжественными церемониями.

– Ну надо же, вот повезло! Они ведь могли там же и торжественный ужин устроить, правда? – Я сузила глаза, сообразив, что Дейв явно мухлюет с бизнес-расходами.

– Ой, Люси, прости. Ведь Дейв – твое слабое место, да? – Она посмотрела на меня сочувствующим взглядом, а затем понимающе подтолкнула локтем: – А этот твой шикарный женишок, он тебя что – за нос водит?

Черт! Я же совсем забыла, что ей все известно о моих рождественских тисканьях с Дейвом в кладовке. Какой ужас. Она, похоже, думает, что я до сих пор по нему сохну. Я гордо ответила, что Грег – это даже больше, чем мне нужно, но, по-моему, такой ответ Марлен не убедил.

К несчастью, Погонщик Рабов взял двухнедельный отпуск, так что придется терпеть командование Дейва всю следующую неделю. Сегодня целый день стараюсь держать его на расстоянии, постоянно подтягивая колготки так, чтобы они вылезали из юбки, пусть видит. (Моя утолщенная ластовица уже один раз спасла меня от его «довендиевой» похоти и сейчас является жизненно важным для меня доспехом.) В понедельник думаю надеть «американский загар», да еще с босоножками, чтобы спереди обязательно выпирал шов потолще. Надеюсь, мой трюк удастся. Л ххх


От: Дейва Маркса (dave@widgetex.co.uk)

Кому: Люси Гордон (lucy@widgetex.co.uk)

14.31

Тема: Катышкоудалитель для манжет

С сожалением вынужден сообщить о своем решении отстранить Вас от маркетинговой кампании «Катышкоудалитель для манжет» в связи с тем, что – скажу прямо – ты слишком долго ее «пережевываешь». Вместо этого я хотел бы, чтобы Вы подготовили макет каталога слуховых аппаратов со скидкой.


W Microsoft Word – ЛюсиНенавидитДейва. doc

Фу! Фу! Фу! Испытываю огромное искушение сейчас же раскрыть аферу Дейва со списанием расходов, но не могу ничего поделать, пока не вернулся Погонщик.

Бедная Рози сломала лодыжку, парапланируя в Малаге, и ее тоже не будет всю следующую неделю, так что нам придется и дальше терпеть кряканья Камиллы. Я отметила, что она сегодня обедала целых два часа, причем ушла из конторы точь-в-точь в то же время, что и Дейв. Несомненно, Венди это тоже заметила, иначе чем объяснить тот дьявольски зловещий вид и остервенение, с каким она пережевывала своего цыпленка. Очень надеюсь, что она не собирается списывать свой обед за счет фирмы.


Барр-коттедж

Чизбурн

Пятница, 1 мая


Мой дорогой Большой Брат,

Все мои соседи по дому разъехались на майские праздники – остались только мы с Платформой. Белла и Молоток вдвоем в Амстердаме; Джейн записалась на интенсивный курс объездки лошадей в Кенте в надежде по возвращении поразить Лошадника Тима своим искусством (по-моему, он в прошлом месяце раскритиковал ее «нижнее колено» и с тех пор перестал приглашать на свидания). Грег работает в Испании. Даже мама с папой выехали куда-то на побережье по дешевой путевке, которую приобрели через «Телетекст». Они попросили меня периодически заглядывать к ним в дом – проверять, чтобы Элис с бабулей не устраивали оргий в их отсутствие. Я думала, мне будет очень весело: наконец-то побалую себя, посмотрю все фильмы про Бонда, поучу Платформу разным штучкам. Но, сказать по правде, уже только что не вою от скуки, а ведь прошло всего два часа, как я пришла с работы. Даже не знаю, как продержаться еще семьдесят два. Эта майская маета мне невмоготу. Помогите! SOS!


Суббота, 2 мая, 9.00

Господи, как мне все это надоело! Планировала подольше понежиться в постели, но по привычке проснулась в семь часов, как на работу. Попыталась снова заснуть, но в этот момент в спальню притащилась Платформа и скинула мне на подушку какую-то маленькую мохнатую дохлятину. Я в ужасе завизжала так, что она опрометью вылетела из комнаты, оставив свою добычу прямо у меня перед носом. Потратила целую вечность, мастеря пинцет из проволочной вешалки, чтобы зацепить и на вытянутой руке вынести эту гадость на улицу и выбросить в мусорное ведро. По пути дважды роняла. И только когда заметила изжеванный акриловый ярлычок, до меня дошло, что это ее искусственная мышка, пропитанная кошачьей мятой, а не искалеченный трупик полевки. Чувствую себя полной дурой. Думаю, пора проверить зрение.


Время обеда

Обзвонила всех оптиков в Уэксбери, но ни один не согласился принять меня сегодня. Я попыталась убедить приветливую регистраторшу в «Он-Спек», что слепну на глазах, но она видела меня насквозь. Мне было очень вежливо предложено либо договориться об экстренной консультации со своим врачом, либо обратиться в местное отделение Скорой помощи, раз уж я так серьезно обеспокоена своим здоровьем. Полагаю, она догадалась, что я просто еще один несчастный, одинокий ипохондрик, которому совершенно нечем заняться в выходные.


17.00

Заканчиваю третью за сегодня «семейную» пачку чипсов и вторую за сегодня комедию «Так держать!».[49] По-моему, праздники – это должно быть все-таки нечто большее.


20.00

Только что вспомнила, что папа с мамой просили меня наведываться на авеню Круглоголовых. Сейчас же отправляюсь туда. А вдруг там и вправду вечеринка? Может же мне когда-то повезти.


Полночь

Даже не знаю, кто был хуже: бабуля, танцующая под Синатру в окружении семнадцати пенсионеров, жадно поглощающих липкий херес и дружелюбную к зубным протезам кормежку, или Элис с Сидром, сосущиеся на диване в окружении замызганных пикетчиков неразличимого пола, которые поголовно были обряжены в пончо, курили травку и балдели под запись воплей рожающей дельфинихи.


Воскресенье, 3 мая, 16.00

Сегодня все как вчера – два фильма с Бондом, «Так держать!», «Возвращение Лэсси» и длинные монологи с Платформой. После обеда мне стало так скучно и грустно, что я решила сделать редкую для себя вылазку в сад (вообще-то это территория Джейн) и немного подергать сорняки. Чуть не лишилась чувств, когда, разогнув спину, уткнулась носом в грудь Большого Майка. Он держал в руке нечто подозрительно похожее на георгин, а я прижала к груди вырванную петунию и отпустила дружескую шуточку насчет садоводства и зеленых пальцев. Оказалось, скучаю не я одна, – вот мы и решили вечером сходить в «Корову в клевере». Идеальная возможность вытянуть из него информацию о Перси.


Полночь

Чувствую, что набралась. Классный вечер. Особо вытянуть ничего не удалось – все как-то больше втягивала и хохотала. Большой Майк – оч. хорошая компания. Говорит: Перси – обычная «секс-бомба», хи-хи. Она в эти выходные в Бенидорме, поджаривает на солнце свою тонюсенькую полоску от бикини и отрывается в элитных ночных клубах. Ой – похоже, хватит писать, а то комната пошла каруселью.


3.00

О-ох. Похмелье. Спать не могу. Боже! Бенидорм – это же в Испании, да? На помощь! SOS! Сделай овечкам «бе-е» от меня.

Люблю,

Люси ххх


Написано на обороте брошюры «Открой для себя Тоскану»:


Грег, милый,

Наконец-то ты вернулся из Испании. Похоже, неделька у тебя действительно выдалась тяжелая. Бедненький мой, все время пахал на этих японских бизнесменов. Ты говоришь, они пытались купить гольф-клуб и без конца переносили дату обратного вылета, так что тебе пришлось торчать в отеле, пока они не завершат все девятнадцать раундов своих переговоров. Мне очень хочется верить тебе. Правда, очень-очень хочется.

Ты такой бледненький – будто за всю неделю ни разу даже не вышел на улицу (Белла называет это «загар молодоженов»). Но когда я спросила, почему ты совсем не загорел, ты ответил, что был слишком занят. Как можно быть занятым, если все занятие – это ждать? Теперь, когда я точно знаю, что Перси тоже была в Испании, меня начинают терзать сомнения. Если бы ты, к примеру, ответил, что старался избегать солнечных лучей по соображениям здоровья – злокачественная меланома и т. п. – или что погода была паршивая, я бы тебе поверила. Но «занят»? Ты что, ВСЮ НЕДЕЛЮ проверял свои навигационные приборы? Сомневаюсь.

Ты говоришь, что я стала какая-то раздражительная и выгляжу усталой и что мне просто необходим отпуск. Думаю, ты прав. Сейчас порву это на мелкие клочки и закопаю в ящике с цветами за окном. Я люблю тебя.


W Microsoft Word – Тоскана. doc

Неделя на вилле в Тоскане

Задачи:

Пригласить кучу друзей (вскользь уже намекнула некоторым из них).

Сделать так, чтоб Грег был верен только мне одной.

Обзавестись фантастическим загаром.


Выполнено:

Взяла проспекты в бюро «Путешествуй с ветерком!» в Уэксбери (там только про малюсенькие квартирки без пансиона, по шесть – максимум восемь – спальных мест).

Купила крем для загара.


Надо сделать: