Пейдж Тун - Люси в небесах

— Мы его продали, — коротко отвечает он. 

— Извини, я не должна была… Я, кажется, просто не могу держать язык за зубами. 

— Все в порядке, — улыбается Нейтан. 

— Так чем ты хочешь заниматься? По жизни, я имею в виду. 

Надеюсь, я не искушаю судьбу такими личными вопросами, но Нейтан вроде бы не против. 

— Пока не знаю. Сэм всегда был так уверен в выборе профессии. Ему с детства нравилось возиться с мамой в саду. А я, думаю, больше пошел в папу. 

— В смысле — ты по части архитектуры? 

— Нет, не архитектуры. Слишком поздно для этого уже. 

— Никогда не бывает слишком поздно. 

— Да ну, на это надо убить не один год в университете, а я еле школу закончил. 

Внезапно распахивается дверь, и мы видим стройную растрепанную блондинку в коротеньком топике и шортах. 

— Привет! — чересчур радушно здороваюсь я, вскакивая на ноги. 

Нейтан спокойно прислоняет гитару к кровати и встает. 

— Эми, это Люси. Люси, это Эми. 

— Привет! — восклицает она с таким же преувеличенным энтузиазмом. — Мне было любопытно, кто это тут болтает.

— Я как раз собирался приготовить завтрак, — говорит Нейтан. — Будешь что-нибудь? 

— О, а что у нас есть? — воркует она. 

— Сейчас посмотрим. Что бы ты хотела, Люси? — Он переходит в маленькую кухню и открывает испещренную пятнами ржавчины дверцу холодильника. Спрашивает: — Яичницу, омлет или еще чего? 

— Омлет подойдет. 

Понимаю, что умираю с голоду, ведь вчера из-за похмелья почти ничего не ела. 

— Ого, омлет? — хихикает Эми. — Твое коронное блюдо, Нейтан. 

Мне не нравится, как она произносит «коронное блюдо». 

— Ну, а ты чего-нибудь желаешь? — осведомляется у нее Нейтан. 

— Нет, не переношу столь сытную пищу в такую рань. Пожалуй, пройдусь по фруктам. 

«Пройдусь по фруктам» — издевательски отзывается у меня в голове. Не знаю, как я втиснулась в ее гидрокостюм. Она, кажется, думает о том же и любопытствует: 

— Костюм сел хорошо? 

— Да, замечательно, — отвечаю. 

— Отлично! — Она выглядит довольной. Или удивленной. Не могу сказать. 

— Апельсинового сока? — прерывает нас Нейтан. 

— Да, пожалуйста. 

Это очень хозяйственно. Полагаю, вряд ли Джеймс ходит за покупками, пока меня нет. Все это время, небось, питается фаст-фудом на вынос. Кстати, может, запасы тут делает Эми? А вдруг те яйца, что Нейтан сейчас достает, купила она? Он разбивает яйца в щербатую кружку. Эми проходит мимо него и кладет руку ему на спину. Не исключено, что это мое воображение, но, клянусь, я вижу, как он напрягся. 

Потом она устраивается около меня за кухонным столом и начинает расспрашивать о моем визите. Когда я приехала, как давно была здесь в последний раз… Тем временем Нейтан ставит наши омлеты на стол, и я пытаюсь есть, отвечая на многочисленные вопросы его соседки. Господи, какая она любопытная штучка! Что-то неуловимо изменилось, и мне это не нравится. Близость с Нейтаном, которую я чувствовала на пляже, исчезла. Ему, похоже, сейчас так же неудобно рядом со мной, как и мне с ним. 

— Идешь в субботу к Молли на девичник? — наконец интересуется Эми. 

— Да, а ты? 

— Еще бы! 

Я удивлена. Почему «еще бы»? Не думала, что они с Молли такие подруги. 

— Я рада, что она решила устроить вечеринку в эту субботу, а не в следующую пятницу. Только представь себе девичник накануне свадьбы, — говорю я, качая головой. 

— Ой, с ней все было бы в порядке. Просто пришлось бы не сильно налегать на алкоголь. 

— Точно! — в один голос восклицаем мы с Нейтаном и, смеясь, глядим друг на друга. Наша близость временно восстановлена. 

Эми слегка раздосадована. 

— Не понимаю, зачем людям пить, чтобы хорошо провести время. 

Нейтан смотрит на меня и слегка закатывает глаза. 

— Я почти не пью, — объясняет блондиночка. — Мне хватает одного вида Нейтана с утра после ночного кутежа. Брр. 

«Одного вида Нейтана с утра». Интересно, подразумевается, что они спали вместе или она просто застукала его выходящим из комнаты? 

Эми бросает взгляд на кухонные часы. 

— Уже почти девять, Нейтан. Ты разве не собирался помочь Барри? 

— Черт, да. — Он начинает убирать со стола. 

— Не беспокойся, я позже приберу, — предлагает Эми еще до того, как я успеваю встать со стула. — И могу подбросить Люси домой, а? 

«О нет». 

— Нет, нет, все нормально. Я отвезу ее сейчас. 

«Спасибо тебе, Нейтан». 

— Не дури, мне не трудно, — настаивает она. 

«Зато мне-то как!» 

— Мне все равно надо к Молли, — объясняет она. 

— Ты не против? — смотрит на меня Нейтан. 

— Конечно, нет! — весело отвечаю я. Как будто у меня есть выбор. 

— Давай же, поезжай, — нетерпеливо убеждает его Эми. 

«Она что, хочет, чтобы он уехал первым?» 

— Ладно, Люс, увидимся позже, — говорит он. 

«Когда?» 

— Пока! — с натужным весельем прощаюсь я. — Спасибо за… ну, за то, что взял меня на серфинг, и за завтрак, и вообще… 

— Да все в порядке. 

Нейтан берет со стойки ключи от машины и уходит. Как только он исчезает, Эми заявляет, что соберется за минуту, и потом возвращается, одетая в джинсовую мини-юбку и черную футболку с белой эмблемой «Рип керл» . Длинные светлые волосы струятся по спине. 

— Ну, поехали. Ты готова? 

У Эми синий хетчбек, заднее стекло завалено мягкими игрушками. Едва я хлопаю дверью, гамак с маленьким спящим кроликом, качнувшись, бьет меня в глаз. 

— Берегись Сони! — хихикает Эми. 

Из школьных уроков самообороны я почерпнула, что не стоит держать в машине плюшевые игрушки, потому что они привлекают насильников и убийц, считающих намеченную жертву молодой беззащитной девушкой. С оттенком снисходительности говорю об этом владелице авто. 

— Не так уж их и много тут, — смеется она. — В любом случае Нейт почти всегда со мной. 

Пытаюсь сдержаться, чтобы не откусить Соне уши и не выплюнуть в окно. 

— Мне нравятся твои серьги, — внезапно заявляет Эми. 

— Спасибо. 

— Ты надела их, чтобы пойти на серфинг? — спрашивает она, выпучивая глаза. 

— Э-э, да, — признаюсь я. — Я их никогда не снимаю. 

— Парень подарил? — Киваю. — Ты очень, очень счастливая. Надеюсь, Нейтан когда-нибудь сможет купить мне бриллиантовые серьги. 

— Я бы не стала вздыхать. Возможно, они даже не настоящие. 

— О, правда? Почему ты так решила? 

— Да я шучу, — смеюсь я, но и сама понимаю, что это звучит неискренне. И зачем ляпнула? 

— Нет, Нейтан не может себе позволить дорогие подарки. Вместо этого ему приходится задействовать воображение. 

«Держу пари, с этим проблем нет», — думаю я, и мне становится немного не по себе. 

— На мой последний день рождения он устроил пикник на пляже Шелли. 

«Не хочу этого слышать». 

— Это было так романтично. Он сам все собрал.

«Заткнись!» 

— Мы ели лобстера, которого поймал его приятель, и пили игристое вино. Не французское шампанское, конечно, но на наш вкус то же самое. 

Знаю, мне не стоит ревновать, ведь у меня есть Джеймс, только от того, как она говорит «мы», хочется открыть дверь и выпрыгнуть из машины на ходу. Однако через минуту мы подъезжаем к дому Сэма и Молли. 

— Эми! — тепло встречает подругу брата Сэм, выходя на крыльцо. — Как дела? — Он чмокает ее в щеку, и я внезапно чувствую себя чужой. Сэм поворачивается ко мне. — Привет и тебе. Что, серфила? Вот уж не ожидали. Прочитав утром твою записку, мы с Молли не могли в это поверить. Когда же вы двое договорились об этом маленьком междусобойчике, а? 

— О, Нейт пообещал взять ее с собой позавчера ночью, когда надрался так, что на следующее утро едва мог говорить, — перебивает Эми. 

Она улыбается, но я замечаю жесткость в ее взгляде. Или мне это только кажется. 

— А ты тоже с ними плавала? — спрашивает Сэм, по-видимому, не обращая внимания на все, что происходит — а может, и не происходит — между нами. 

— О нет, в последнее время мне тяжело рано вставать. 

— Нужен восьмичасовой сон? — усмехается Сэм. Я впервые замечаю, что у них с братом одинаковая улыбка. 

В комнату заходит Молли. 

— Эми, дорогая, привет! — Еще один поцелуй в щеку. 

— Привет! Как подготовка? Осталась всего неделя… — Пока Молли вываливает на нее все последние подробности предсвадебных хлопот, Эми идет на кухню и ставит чайник. — Чаю, Люси? 

Мотаю головой и ухожу под предлогом необходимости принять душ. 

Я потрясена, насколько непринужденно Эми чувствует себя в доме моих друзей. Нейтан, кажется, абсолютно уверен, что она не его девушка, но она с ним явно не согласна. Очень странно. 

В ванной бросаю взор на свое отражение в зеркале и чуть не вздрагиваю от ужаса. По сравнению с блондиночкой в гостиной я похожа на кенгуру, которую задом вытащили из кустов. И вновь на меня накатывает мысль, что Нейтан, возможно, видит во мне просто старшую сестру. Какой позор. Но потом сердце трепещет, когда я вспоминаю его ищущий взгляд. Да ладно, он меня обнимал! Он мне челку с глаз убирал! Это ведь очень интимные штуки, разве нет? Со старшей сестрой себя так не ведут. 

Правда же? 

Не знаю. Честно, не знаю. У меня ужасное ощущение, что я раздуваю из мухи слона, лишь бы отвлечься от своей грустной ситуации. Да уж, мне точно стоило бы стать психологом. 

Снова вспоминаю вчерашний разговор с Джеймсом. Я была очень резка. Интересно, что же он мне купил? 

«Надо бы ему позвонить», — тоскливо думаю я. 

Совсем не хочется, чтобы Эми, а уж тем более Нейтан, лицезрели меня в таком виде, так что решаю привести себя в порядок, вернуться на кухню и поболтать с Эми. Мне стыдно, что чуть раньше я отнеслась к ней как стерва. Мою голову, быстро сушу феном и наношу немного питательной сыворотки. Мои волосы вьются от природы и, слава богу, не часто пушатся, но сывороткой я страхую себя от морского воздуха. Немного тонированного увлажняющего крема, подаренного мамой на Рождество, капельку блеска для губ и чуть-чуть туши. Обмотавшись полотенцем, выныриваю и бегу в свою спальню. 

Похоже, начинается еще один жаркий денек, поэтому натягиваю красно-белое платье, купленное онлайн на «Вэрхаусе», и застегиваю вокруг лодыжек ремешки любимых туфель. «Вот так уже лучше», — заключаю я, глядя в зеркало, и наконец иду на кухню. 

Черт возьми! Ну конечно, Эми уже ушла.

— Прекрасно выглядишь! — в восторге восклицает Молли, как только я вхожу в недавно покинутую Эми кухню. — Мне нравится твое платье. 

Ее жениха нигде не видно.

— Сэм уже ушел на работу? — спрашиваю я. 

— Да, Эми подбросит его до парома. Как она тебе? Милая, правда? — Молли лучезарно улыбается. Ее энтузиазм определенно не заражает. 

— Ну да, действительно хорошенькая. — Я чувствую, что моему голосу не хватает уверенности, но, кажется, подруга этого не замечает. 

— Честно говоря, не могу поверить, что они с Нейтаном не влюблены по уши. Такая классная пара! 

— Судя по словам Эми, они, похоже, точно встречаются, — пытаюсь я выудить хоть что-то. 

— Не думаю. Хотя… не знаю. Может, и так. 

— Ну, если учесть, что он устроил на ее день рождения… — Молли в недоумении. — Знаешь, обалденный пикник на пляже — лобстеры, игристое вино и все такое. 

— Ах, это! Нейтан рассказывал о том пикнике так, что сложилось впечатление, будто он говорил об обычных пляжных посиделках. 

Проблеск надежды… 

— Правда? По мне, это выглядело, как будто он сделал все только для нее. 

— Ты, наверное, шутишь, да? — фыркает Молли. — Нейтан ни на что подобное не способен. Он безнадежен. Нет, полагаю, ты все немного не так поняла. 

Я в замешательстве. Из уст Эми все звучало настолько романтично: лишь они вдвоем. Может, она приревновала? Но мой утренний внешний вид этому явно не способствовал. 

Составляю Молли компанию за накрытым к завтраку столом, пока она жует свой тост. Сама я все еще сыта омлетом, которым накормил меня Нейтан. 

— Он приготовил тебе омлет? — восклицает Молли, когда я описываю ей завтрак. Надо признать, она и впрямь невысокого мнения о будущем девере. Но я смеюсь вместе с ней, боясь, что она может что-то заподозрить. 

— Серьезно, Сэм очень разволновался, прочитав утром твою записку. У меня от сердца отлегло, когда я увидела, что ты вернулась.