— Я бы хотел выпить виски или еще чего-нибудь. Это запрещено? — невозмутимо поинтересовался Джон, пытаясь казаться уверенным и даже слегка небрежным. Этот парень уже начал злить его. Напрасно Джонни искал глазами запомнившийся силуэт среди придурковатых посетителей клуба.

— Таким, как вы, здесь делать нечего. — холодно ответил грозный тип.

— Чарльз, отстань от него. Он мой гость сегодня. — произнес голос, который Джон сразу узнал. Ликование, восторг, благодарность — все эти эмоции отразились на его лице, когда он обернулся к своей спасительнице. О Боже, у нее были зеленые глаза. Он был потрясен, огромные изумруды насмешливо смотрели на него из-под длинных густых ресниц. Но, постойте, господа, ведь зеленых глаз не существует в природе. Неужели линзы, но разве могут стекляшки блестеть таким неистовым внутренним светом, такой манящей волнующей глубиной, полной сладострастия и опасности.

— Мисс Мортимер, не смею противоречить, но мне, кажется, что он опасен для нашего заведения. — склонив в почтении голову, проговорил Чарльз. Джонатан был слегка озадачен эти спектаклем. Кто она такая, что ей все кланяются? Что за мисс Мортимер? Он впервые слышал ее имя. Но мисс!!! Значит, она не замужем. Это уже хорошо.

— Думаете, что мне неизвестно об этом, Чарли? — вкрадчивый бархатистый голосок с нотками ледяной угрозы обладал какой-то невероятной властью не только над чувствами Джонатана. Чарльз как-то весь сжался, словно она ударила его.

— Прошу прощения, приятного вечера вам обоим. — пробормотал он, скрываясь за спинами посетителей клуба.

Джонатан и мисс Мортимер остались стоять на месте. Они долгое время изучали друг друга. С легким удивлением, Мила отметила, что сын Ланкастера обогнал его в росте и был шире в плечах. Его физическое совершенство не могло не затронуть чувственных струн ее тела. Да, хорошо, что она сама решила заняться этим делом, а не доверила его Карлу или Клэр. Когда в это раз она попыталась отсканировать его мозг, то наткнулась не препятствие. Джонатан не поддавался. Сильные гены одного из древнейших вампиров передались ему. Он успел взять себя в руки и обуздал свои эмоции. А он станет не такой уж легкой добычей, как ей казалось вначале, но так даже интереснее.

— Мисс Мортимер? — приподняв черную бровь, Джонни еще больше напомнил ей Ланкастера.

— Милена для близких знакомых. — она обнажила в улыбке белоснежные зубы. Зеленые глаза обдали его огнем. Сердце Джонатана упало куда-то вниз и глухо заколотилось.

— Близких? — с трудом заставил себя выговорить Грэй. — Мы разве близкие знакомые?

— Надеюсь, что будем. — она снова улыбнулась, а у него земля из-под ног поплыла. — Джонатан Грэй. — добавила она лукаво, протягивая свою изящную ладонь без единого кольца.

— Откуда вы знаете мое имя? — спросил он с недоумением, задержав ее прохладные пальцы в своей ладони дольше, чем того требовали правила хорошего тона. Погладив большим пальцем внутреннюю поверхность ее ладони, он ощутил ответный трепет, что наполнило его надеждой, что вечер закончится именно так, как он рассчитывает. Желание обладать этой жгучей брюнеткой было невыносимым. Милена освободила свою ладонь, влажные губы приоткрылись.

— Вы смелы, молодой человек. — произнесла она приглушенным томным голосом, снова заставив Джонатана задрожать от вожделения. — Что вы здесь делаете? — спросила Милена, отбросив назад тяжелый шелк своих волос.

— Смотрю на вас. — Джонатан улыбнулся лучшей из своих улыбок.

— Ладно. — она усмехнулась и взяв его за руку, повела к небольшой нише в стене, где за прозрачной шторкой находился столик с уютными мягкими диванчиками. В голове Джонатана сразу созрел недвусмысленный план, связанный с диванчиками и мисс Мортимер.

— Джонни, только без глупостей. — проницательно посмотрев в его хищные глаза, с мягким снисхождением произнесла Милена. — Не заставляй меня сердиться на тебя.

— Я просто сижу. — Грэй невинно улыбнулся, разводя руками. Милена хотела сесть напротив, но схватив ее за руку, Джон насильно усадил ее рядом с собой. Он и не подозревала, что легким движением она могла бы сломать его руку, не пожелай сама оказаться в волнующей близости от сильного тела. Однако, она успела бросить на него красноречивый жесткий взгляд, от которого мурашки побежали по его спине. Он оказывается был дерзким и пылким, способным принимать решение, это плюсы в его пользу. Миле нравились сильные мужчины.

— Расскажите мне Джонни, что делаете здесь, кроме того, что смотрите на меня? Я наблюдала за вами в подвале. Вы смеялись над Деймоном. А ведь он действительно могущественный потомственный маг. Зачем вы пришли, если не верите в это? — спросила она, откидываясь на подушки. Джон остановил взгляд на вздымающейся груди. Его так и подмывало расстегнуть несколько пуговок, чтобы облегчить ей дыхание. Во рту пересохло, когда она сама это сделала. Белоснежные полушария грудей в вырезе блузки вызвали болезненный спазм внизу живота.

— Вы что-нибудь скажите, или будете продолжать глазеть на меня? — спросила она, бросая на него насмешливый взгляд.

— Но ведь вам приятно, что я смотрю. — он дерзко встретил ее взгляд, положив ладонь на женское бедро.

— Руки, Джонни, иначе я позову Чарли. Ему вы сразу не понравились. — холодно произнесла она. — Вы хотите выпить? — спокойно поинтересовалась Мила, когда он убрал ладонь с ее ноги и обиженно притих. Он отвернулся и ничего не отвечал. Но Мила знала ответ и так. Через несколько секунд шторка, отделяющая их от всего зала, отодвинулась, и появилось хорошенькое голубоглазое личико, обрамленное черными кудряшками, а потом появилось стройное тело, облаченное в красную кожу.

— Здравствуй, Мила. — девушка с кошачьей грацией подошла к мисс Мортимер и склонившись, поцеловала ее в губы. Джон чуть не поперхнулся. — Вот, малыш, выпей. — не глядя на него, девушка, поставила перед ним бутылку виски с опрокинутым на горлышко фужером. Она нежно провела по щеке Мисс Мортимер кончиками пальцев, усыпанных бриллиантами. Не больно ли эта девчонка шикарно одета, чтобы подносить спиртное.

— Малыш? — возмутился Джонатан. — Тебе самой-то сколько?

— Лучше тебе этого не знать. — она пожала плечиками, посмотрев на него удивительно-взрослыми глазами. Джонатан отметил для себя, что у нее неестественно-белая кожа, как и у несравненной Милены. — Ты что-нибудь хочешь? — девушка снова переключила свое внимание на мисс Мортимер.

— Спасибо, Клэр. — Милена мягко улыбнулась. — Спасибо. Попроси Джозефа оставить для меня главный танец.

— Хорошо. — кивнула Клэр, и удалилась, плавно качая бедрами.

— Кто это? — спросил Джонатан, растеряно глядя на Милену. — Что здесь, вообще происходит?

— Это моя подруга Клэр. — пояснила Милена, спокойно глядя на него своими сияющими внутренним светом глаза.

— И все?

— А я должна оправдываться? Или что-то тебе объяснять? — опасная улыбка раздвинула красивые губы. — Что, если правда окажется не такой приятной, как хотелось бы?

— Мы уже на "ты"? — Джонатан сногсшибательно улыбнулся лучшей из своих улыбок.

Милена Мортимер усмехнулась, покачав головой.

— Ты так и не ответил мне, Джонни, что ты здесь делаешь?

— А ты не сказала, откуда тебе известно мое имя. — упрямо ответил Джонни.

— В тебе сейчас говорит ослиная упрямость или адвокатская привычка первым задавать вопросы? — женщина сняла с него очки. — Так лучше, — пояснила она.

— Я здесь из любопытства. Устраивает такой ответ?

— А я знаю о тебе почти все, потому что являюсь хозяйкой этого клуба. — она улыбнулась и поставила бокал на стол. — И даже налью тебе выпить.

— Бокал один. А как же ты?

— Я не пью… виски. — мрачное выражение ее глаз, заставило его внутренне напрячься.

— Хорошо. — он не стал спорить. — Значит, ты знаешь обо всех учениках мага. Зачем тебе это?

— Я знаю только о тех, кто вызывает во мне определенный интерес. А остальных контролируют мои… люди.

— И сколько нас таких? Вызывающих определенный интерес? — поинтересовался Джон, сделав большой глоток виски, но поперхнулся, вызвав ироничную усмешку у мисс Мортимер.

— Аккуратнее, мальчик мой. — произнесла она. — Пока меня заинтересовал только ты. Дело в том, что я первый день в Лондоне.

— Уезжала?

— Нет, я была здесь лишь однажды.

— Но ты сказала, что клуб твой.

— Да, у меня много таких клубов по всему миру. — равнодушно поведала Милена, накручивая локоны на тонкие пальцы.

— Ты, значит, богатая любительница вампирской символики. — в голосе Джонатана прозвучала неприкрытая насмешка. Виски обожгло горло. Он не привык к таким крепким напиткам. На самом деле, до этого дня он, вообще, не пил ничего крепче шампанского. Но женщина, сидевшая так близко, пьянила его еще сильнее. Его бедро было прижато к ее стройной ножке, от ощущения этой близости было трудно дышать.

— Можно, и так сказать. — она снисходительно взглянула на него изумрудами глаз. У Джонатана Грея появилось странное ощущение, что она каким-то образом знает все его мысли, видит его насквозь. Было во всем этом что-то сверхъестественное, иррациональное и необъяснимое. Его аналитический ум сдался в омут этих колдовских глаз. — Есть еще вопросы? — мягкий голос окутал его чувственной волной.

— Почему? Ты похожа на умную взрослую женщину со здоровой психикой.

— Это так. Вопрос поставлен неправильно. Что ты подразумеваешь под понятием "здоровая психика"?

Джон почувствовал себя неуверенно со всем своим багажом знаний. Милена смотрела на него с иронией, свойственной учителю, который выслушивает нерадивого студента.

— Хорошо, — надменно вскинув брови, она окинула его критичным оценивающим взглядом с головы до ног. — Спрошу иначе, почему ты не допускаешь существование чего-то, о чем не написано в твоих книжках? Никто не видел Бога, но все в него верят.

— Я не верю.

— Значит, все верующие не здоровы?

— Людям свойственно ошибаться, для кого-то вера — спасательный круг. Человеку хочется думать, что он не несет полной ответственности за свои действия, поэтому он придумал судьбу и предопределение. Бог дает надежду, что мольбы страждущего будут услышаны.

— Но в Библии не сказано, что все предопределено. Наоборот, на великом суде, каждый будет отвечать за свои ошибки. Неужели ты считаешь, что миллиарды христиан всего миру заблуждаются, и Бога нет?

— Да, они заблуждаются. — однозначно и твердо ответил Джон, не совсем понимая смысл этого разговора. — А ты сама, Милена, веришь?

— Не знаю. Но я верю, что на земле есть зло, первозданное зло, скрываемое под личиной красоты.

— Какого рода это зло, по-твоему? — сощурив глаза, поинтересовался, Джонатан. Его посетила неприятная догадка, что так поразившая его женщина, не вполне адекватна.

— Не абсолютное, не такое, каким его представляет мифология. И не библейское зло. — глаза ее сверкнули неестественным блеском.

— Сатана? Дьявол? Они, по-твоему, не существуют?

— Нет, но не стану утверждать. Я, как и ты, Джонни, верю только в то, что видела своими глазами. — она улыбнулась одними губами, и Грей внезапно подумал, сколько ей лет. Как и у потревожившей их девушки Клэр, глаза Милены Мортимер никак не соответствовали молодости ее лица. Да, и этот администратор с прозрачным взглядом навел на него жути.

Мила внезапно громко рассмеялась нежным мелодистым смехом, который звучал, подобно музыке.

— Джонни, ты же не думаешь, что я сектантка какая-нибудь? — поинтересовалась она добродушно.

— Честно говоря, мне именно это и пришло в голову.

— Не бойся, я не вербую тебя в сатанисты. Я вольный философ, ищущий смысл жизни и размышляющий над тайной бытия. Так сложилось, что за свою жизнь я побывала в самых разных местах, со своей мифологией, историй, фольклором, внутренним укладом и предрассудками. Мне попадались в руки удивительные рукописи со свидетельствами очевидцев о странных явлениях и вещах, которые показались бы тебе полнейшим бредом. Для тебя это, конечно, не доказательство, так как все свидетели давно мертвы, а меня многие моменты в этих древних откровениях наводит на определенные мысли.

— Ты много путешествуешь? — с облегчением спросил Джон. По-крайней мере, этот факт объясняет некоторую странность этой удивительной женщины. Все путешественники немного не в себе. Насмотрятся, наслушаются, а потом с ума сходят.

— Очень. Я унаследовала жажду странствий от своих родителей. Они погибли в авиакатастрофе, когда летели в Египет на личном самолете. Их тела так и не были найдены. Самолет упал в Красное море, недалеко от Шарм-Эль-Шейха.