Джеки Коллинз - Лжецы и любовники

Зачем он туда идет? Чем все это может закончиться? Макс, скорее всего, с ним не станет разговаривать, и его можно понять. Крис, конечно, будет хранить нейтралитет — он даже родился под созвездием Весов. Как бы то ни было, его братья будут там, и он будет с ними. Пусть Ред наконец заткнется.

После этой встречи он позвонит Беверли и попросит свести его с каким-нибудь модельным агентством в Нью-Йорке. Хоть в Италии он и звезда, но не видит ничего страшного в том, чтобы начать на новом месте с нуля. А поскольку Беверли знает всех и вся, ей не составит труда познакомить его с нужными людьми.

Это сейчас самое главное. Не станет же он жить за счет Эми, надо делать собственную карьеру в Америке. Съемки у Куртенелли были идеальной стартовой площадкой. Как только эти фотографии появятся в американских журналах, все встанет на свои места.

А начав зарабатывать деньги, можно будет и о семейной жизни подумать и сделать предложение Эми.

Страшновато, конечно, но Джет уже знал: она — та женщина, с которой он хочет связать свою жизнь. Наконец.

Проводив Джета, Эми заметалась по квартире, наводя порядок. Она заправляла постель, прибиралась на кухне и все время напевала. Улыбка не сходила с ее лица. Джет — это ее половинка. Какое счастье, что она встретила его! Они настроены на одну волну, они идеально подходят друг другу!

Потом она вспомнила про мамин звонок и решила все же заглянуть в газеты. Что так возмутило Нэнси? Надо взглянуть, прежде чем идти на работу.

Эми натянула майку и джинсы, спустилась в угловой газетный киоск и купила все свежие бульварные издания, бывшие в наличии.

Дома она разложила их на кухонной стойке и стала планомерно изучать. Мама была права: пошлые сплетни в самом гнусном варианте. И фотографии подобраны соответственно — особенно те, где пьяный в стельку Джет заснят с полуголыми девицами.

Она не могла взять в толк, зачем приплетать Джета. Он не имеет к убийству бывшей невестки никакого отношения. Это просто нечестно!

О господи! Что скажет Нэнси, когда узнает, что она сменила одного брата на другого и теперь она с Джетом Даймондом? Да, в доме Скотт-Саймонов будет гроза.

Тем хуже для Нэнси. Эми уже достаточно взрослая, чтобы иметь собственное мнение. И она твердо намерена его отстаивать.

На улицах были пробки, и Крис решил пройтись от отеля пешком. Хотел было позвонить Джету на мобильный, но раздумал. «Зачем лезть между жерновами? — подумал он. — Пусть сами разбираются».

По дороге он сделал несколько звонков. Сначала — Лоле Санчес, его звездной клиентке латиноамериканского происхождения, которую он отговорил подавать в суд, популярно объяснив, что попытка наказать дешевого папарацци обернется пустой тратой времени и денег. Потом — Грегори Дарку, которому пообещал выбить для него еще пару пунктиков по контракту со студией. Берди Марвел звонить не стал, в Лос-Анджелесе еще было слишком рано. А вот Джонатану Гуди позвонил — тот сейчас был в Париже с новой не то подружкой, не то невестой — восемнадцатилетней актрисой-инженю. И собирался безотлагательно сыграть свадьбу.

— Ты сошел с ума! — сказал Крис. — К чему такая спешка?

— Старик, я влюблен, — признался Джонатан. — Ты не представляешь, что это за девушка!

— Иными словами, мне пора приниматься за брачный контракт?

— Да зачем? Я не хочу ее обижать.

«Еще бы, — подумал Крис. — Она совсем не обидится, когда узнает, что ты голубой».

— Все-таки пусть сперва подпишет, — посоветовал он. — Завтра утром все бумаги будут у тебя.

Следующей в списке была Верона. Она холодно выслушала его объяснения по поводу долгого молчания — он сослался на семейные проблемы, что, в общем-то, было правдой.

— Может быть, встретишь меня в аэропорту? Заехали бы в «Кой», перекусили… — предложил он, пуская в ход все свое обаяние.

— Я тут с одной твоей приятельницей познакомилась, — ледяным тоном заметила Верона.

— Да? И с кем же?

— С Инес Фаллон.

А, черт! Инес, его попутчица, с которой он провел веселенькую ночку в отеле.

— Ах да, Инес, — сказал он, надеясь, что та не слишком распускала язык. — Симпатичная девушка.

— Ты ей тоже понравился, — сказала Верона язвительно. — Говорит, в постели ты настоящий самец. Ждет твоего звонка.

Вот влип! Что за невезение!

— Послушай, — кинулся оправдываться Крис. — Мы же с тобой свободные люди, а? Особенно когда в разлуке? Я прав?

— Нет, не прав. — Многозначительная пауза. — Словом, Крис, мое предложение такое: пошел ты знаешь куда? — И Верона повесила трубку.

Черт! Он-то уже заскучал по ее вполне профессиональному массажу, не говоря уж об искусстве орального секса — прямо в духе дзен-буддизма. Да, и он же рассчитывал на ее помощь с ремонтом. Пусть ей будет хуже.

Уже перед домом Реда он позвонил своему помощнику Энди.

— Продиктовать тебе список вчерашних звонков? — предложил тот. — Он довольно длинный.

— Лучше пришли по электронной почте. Пробегу глазами в самолете.

— Звонила, в частности, особа по имени Джанна. Из Италии. Сказала, что едет в Лос-Анджелес и хотела бы встретиться.

— Джанна, говоришь? — сказал Крис. Перед глазами возник прекрасный образ очаровательной итальянки. Что ж, все не так уж плохо. Он, правда, не привык к второстепенным ролям, но раз Джет с ней расстался… — Телефончик не оставила? — спросил он.

— Оставила.

— Пришлешь мне его первым делом.

— Уже отсылаю.

— Как там мой дом?

— Начали делать.

— Спасибо, Энди. — Крис поднял глаза. Навстречу шагал Джет. — Мне пора. До встречи.

Для засады Соня выбрала подземный гараж дома, где жил Макс Даймонд. Она заранее осмотрела вход в дом, увидела рой журналистов у подъезда и решила, что выйти он может только через гараж. Туда и направилась, обезоружив охранника обворожительной улыбкой. Соня с малых лет знала, что улыбка искусительницы открывает любые двери.

Она прохаживалась между лифтом и машиной Даймонда. Раз Ред Даймонд платить не хочет — пусть заплатит Макс. В его готовности выложить денежки она не сомневалась — ему надо о дочери думать. Максу не понравится перспектива видеть в газетах пикантные подробности прошлого его покойной жены.

Пришел лифт, и из него вышел Макс. Соня двинулась ему навстречу.

— Мистер Даймонд! Подождите минуточку!

— Вы кто? — замедлил шаги Макс. Он только что закончил разговор с Эллиотом Майнором, от которого узнал, что детектив Родригес сильно продвинулся в расследовании убийства и вот-вот арестует подозреваемого. Поразительно, хотя и не очень: с той минуты, как он рассказал Родригесу о Владимире, он был готов услышать новости в любой момент.

— Он бы хотел с тобой связаться, сразу как произведет арест, — сказал Эллиот. — Где тебя искать?

— Я еду к отцу.

— Созвонимся, — сказал Эллиот. — Да, и еще. Сочувствую, что газеты такую вонь подняли. Если хочешь, можем подать в суд.

Макс понятия не имел, о чем толкует адвокат. Желтую прессу он не читал и читать не собирался.

— Я знакомая вашего отца, — ответила Соня. — Он считает, вас может заинтересовать кое-какая информация, которой я располагаю.

С чего бы это Реду подсылать к нему какую-то женщину?

— Что еще за информация? — нахмурился Макс.

— Это касается вашей жены. Вашей покойной жены.

— Да кто вы такая?

— Меня зовут Соня.

Что-то в ней было знакомое. Длинные огненно-рыжие волосы, изящная фигура. Где-то он ее уже видел. Вспомнил! «Лесбиянка» с его холостяцкой попойки. Боже милосердный! Этой-то что нужно?

— Нам надо поговорить, — объявила Соня.

— Не сейчас! — отрезал он. — Мне некогда.

— Это срочно, — возразила Соня.

— Придется повременить.

— Сколько?

Терпение Макса было на исходе.

— Послушайте, девушка, — жестко объявил он, — что вам от меня нужно?

— Пятьсот тысяч долларов — и я буду молчать о браке Марины с русским мужем. Они ведь не разводились, у меня есть доказательства. Мне нужны деньги за молчание. Нормальный американский бизнес, так ведь?

Сперва Владимир, теперь эта баба. Что ж, опоздала, милочка, его это уже не волнует. Владимира не сегодня-завтра возьмут, и все узнают, как Марина обвела его вокруг пальца. И пускай! Лулу он уж как-нибудь защитит, себя не пожалеет. А на остальное плевать.

Он зашагал к машине. Девица не отставала.

Макс остановился и повернулся к ней.

— Вас Владимир подослал?

Она удивилась, что он знает имя.

— Отвечайте, он?

— Вы… вы знаете о Владимире?

— Убирайтесь, пока я полицию не вызвал. Шантаж — это тяжкое преступление. Вас посадят. Так что оставьте меня в покое.

Соня опешила. Да что такое с этими Даймондами? Денег куры не клюют, а платить не хотят!

Она нахмурилась. Что ж, значит, она пойдет к газетчикам. Да, так и надо сделать. Продать грязные секреты этих Даймондов, и чем дороже, тем лучше. Она может даже сдобрить эти секреты клубничкой, не зря же она спала и с папашей, и с сынком. За это хорошо заплатят.

Ред Даймонд. Миллиардер и извращенец. Крис Даймонд… М-да… Этот ничего такого себе не позволял. Придется что-нибудь придумать.

Может, каков отец, таков и сын?

Да, именно так. И пусть потом опровергают.

Хотя, Надя может и опровергнуть. Надо взять ее в долю. Ну, не на половину, конечно, ведь это ее, а не Надина идея. Зато информация будет более весомой, а значит, будет стоить дороже.

«Крутые бабки, — подумала Соня. — А зачем еще ехать в Америку?»

Ночь у детектива Родригеса выдалась напряженная. Громкое убийство всегда сопряжено с давлением сверху. Начальство требует скорейшего раскрытия дела. Легко сказать! От воплей, исходивших из мэрии, дело быстрее не продвигалось.

Раскрытие убийства похоже на решение хитроумной головоломки. Складываешь по кусочку, пока картина не обретает наконец целостный вид. Тогда все встает на свое место.

Передав в час ночи шкатулку убитой, Макс Даймонд оказал следствию большую услугу. Хотя детектив Родригес предпочел бы получить эту улику в иное время суток и, уж конечно, на более ранней стадии расследования. В последние дни он почти не спал и, естественно, не испытал восторга, когда в двенадцать наконец лег, а в час его уже разбудили и заставили ехать к Максу Даймонду. Потом еще убийство Ирины. Выслушав рассказ Макса Даймонда, он снарядил опергруппу в Брайтон-Бич, а в три часа отправился туда сам.

Результатом бессонной ночи явилось то, что Родригес был почти готов назвать убийцу Марины Даймонд.

Скоро, очень скоро и он станет известен.

Почему бы и нет? Видит бог, он это заслужил.

— Привет, — сказал Крис.

— Привет, — отозвался Джет, и они неловко обнялись. — Спасибо за вчерашнее. Ты меня спас от себя самого. Прости, что я дурака свалял. Что на меня нашло? Это больше не повторится.

Они стояли на тротуаре перед отцовским домом.

— Что-то я у тебя сумки не вижу, — заметил Крис. Джет тряхнул челкой.

— Сумки?

— Лос-Анджелес, — напомнил Крис. — Забыл? Мы с тобой сегодня летим.

— Ах, да. — Джет помолчал. — Слушай, Крис, спасибо тебе за приглашение, но я, пожалуй, его не приму. Понимаешь, вчера…

— Насчет вчера мне все известно, — перебил Крис. — Макс мне звонил. Я был у него и знаю эту грустную историю.

— Он не убит горем?

— А ты бы хотел?

— Ни в коем случае! Ничего не имею против Макса. Жаль, что я его так плохо знаю.

— Тебе не удастся узнать его поближе, братишка. Особенно после того, как ты сравнил его с отцом.

— Вот черт! — Джет сокрушенно покачал головой. — С языка сорвалось.

— Что ж ты так?

— Да понимаешь, он меня сам спровоцировал. Съездил по морде, неудачником назвал! — оправдывался Джет. — Не мог же я ему сдачи дать — от него бы мокрое место осталось. Ну, и ответил как мог. Словом.

— Вот-вот — поддакнул Крис. — Значит, ты уводишь у него невесту, а потом обвиняешь, что он такой же, как папаша, которого мы все ненавидим. Молодец, парень! Теперь он тебя еще больше любить станет.

— Нескладно вышло.

— Вот именно.

Из окна второго этажа Ред Даймонд смотрел, как двое его сыновей входят в дом. Леди Джейн уже в библиотеке. Дайан он велел не появляться, пока он не вызовет ее звонком.

Он ждал одного Макса. Вот приедет Макс — и представление можно будет начинать.

Из-за женщины, задержавшей его в гараже, Макс прибыл к дому на 68-й улице на десять минут позже братьев.