Пробуждение было внезапным, первое ощущение - проспала! Скосив глаза в сторону и не обнаружив на привычном месте будильник, я едва не подпрыгнула на диване. Взгляд уперся в темные пряди, разметавшиеся на соседней подушке. Так, вспоминаем… Угу, значит, я не одна, не дома и не на диване. Вялый мыслительный процесс прервала сильная рука, которая, обхватив меня за талию, притянула к себе. Теплые губы уткнулись в шею:

- Спи…


Я только хмыкнула - сна как не бывало. Ага, уснешь тут, как же… Я осторожно отвела ее руки, скинула одеяло и села на краю кровати. Интересно, что здесь можно попить? От этих номеров-люкс кроме пафоса есть хоть какой-то толк? Холодильник с минералкой, к примеру, или придется идти пить воду из-под крана? Я двинулась вперед в поисках водопоя. Прослонявшись без толку минут десять по бескрайним просторам, в итоге обнаружила только ванную комнату. Так, что мы имеем? Да, ни хрена здесь нет, кроме пары десятков пушистых белых полотенец с вышитым логотипом отеля. Зачем так много? У них что, кризис перепроизводства текстиля? Лучше б воды пару бутылок поставили. Видимо, придется все-таки пить из-под крана. Вообще-то, это, конечно, сцена - в ванной, отделанной плиткой Marazzi, жадно пить холодную воду… из джакузи. Не фига смеяться, кран над раковиной был таким, что голову не подсунешь, а про существование стаканов я как-то позабыла.


Тем временем за спиной раздались шаги, на плечо легла теплая рука. Я оглянулась. Вот это да! На секунду даже пить расхотелось. Хороша! Я непроизвольно сглотнула подступивший к горлу комок. И еще, странно, почему я тогда решила, что ей сорок, бред какой-то…


- Что происходит? – ее голос был слегка хрипловатым ото сна.

- Пить хочу… смертельно, наверное, это Martell твой…- еще раз судорожно сглотнув, ответила я.

- Или твой шницель, - синие глаза с улыбкой смотрели на меня, - Martell не виноват, а сок - на столе. Кстати, еще я видела в холодильнике минеральную воду.

- Где он?

- Кто? Стол или холодильник?

- Оба!

Она рассмеялась и ушла, чтобы через минуту вернуться с бокалом холодного боржоми.


Класс! Никогда не пила ничего лучше.


- Is everything okay?{61}– внимательный взгляд прямо в глаза.

Я поставила на раковину пустой бокал, а потом подошла к ней и обняла:

- As good as it gets.{62}

Ее плечи заметно вздрогнули:

- У нас есть два часа, ты устала, пойдем, надо спать.

- У-у, спать - не хочу…

Уснешь здесь, как же, сама ходит тут, в чем мать родила, а потом – давай, типа, спать…

Она рассмеялась, с силой притягивая меня к себе:

- Это невредно?… So much sex … I mean… {63}

- Откажись… если сможешь…

- Не смогу… I love you... 

Глава 4

Ровно без четверти одиннадцать мы были в офисе клиента. Нас ждали. Одна из девушек с reception’а{64} сразу же пригласила в conference-room{65}, а другая, набрав внутренний номер, уже говорила в трубку:

- Анатолий Евгеньевич, там эти приехали, ну, как их, - она округлила глаза, - а, вот, кинги эти, - завершила она, делая ударение на второй букве «и» в слове «кинги».


Стараясь не улыбаться, мы прошествовали в conference-room.

- Чай, кофе? – девушка, сопровождавшая нас, тоже едва сдерживала улыбку.

Шерон отрицательно покачала головой.

- Спасибо, пока не надо, - ответила я за нас обеих.


Звук с шумом раскрываемой двери, я обернулась – на пороге возник огромный звероподобный пятидесятилетний мужик, сопровождаемый особями поменьше. Он направился прямо к Шерон и, сграбастав ее руку, сильно потряс, сопровождая словами:

- Привет Шарон! Как ваш рэкет? Процветает?


Она при этом совершенно не смутилась:

- Нормально, Анатолий, а ваш как?

- Ну-ну, не обижайся, я ж только ваши расценки имею в виду.

- Найми другую компанию.

- Смеешься! Мне Пред.Правления потом голову снимет. Вы же лучшие! Так что пейте наш … cash flow{66}.

И сам рассмеялся собственному остроумию. Было очевидно, эти двое несмотря на все подколы симпатизируют друг другу.


- Да, мне совершенно четко было сказано - King & Leinhart и больше никто. Лучшие и … симпатичные, - довольно-таки игриво закончил он.

Шерон повернулась в мою сторону:

- Это моя коллега Olga, Olga Shuvalova. Она одна из наших самых … многообещающих аналитиков, - на самом дне ее глаз плескалась улыбка.

- Отлично! – человек-гора подскочил ко мне и также энергично потряс мою руку.

“Щас оторвется”, – успела подумать я, а он уже продолжал:

- И так начнем. С моей командой вы уже знакомы. Эй, вы, чего толпитесь у дверей, заходим, не стесняемся, рассаживаемся, - кивок в сторону сотрудников, сопровождавших его.

- Поторопитесь, эти капиталисты нам каждый лишний час чарджить{67} будут.

Шерон только усмехнулась. Мы быстро расселись вокруг большого овального стола, все было готово, первый слайд презентации горел на экране.


- Well, - начала было Shaz, но была бесцеремонно прервана.

- Извини, я понимаю, все это будет долго длиться, отчеты, я вижу, у вас пухлые. Скажи сначала просто - нам стоит … туда соваться?

Тишина длилась недолго.

- Well, Анатолий, это должно быть вашим решением. Наше дело – дать справедливую оценку рисков и перспектив, - начала Шерон.

- Прошу тебя, говори по-русски, а не как консультант, - он был само внимание.

- Хорошо… я могу сказать, что я не знаю, что будет, если вы сунетесь туда. Но наш анализ показывает, что если вы сейчас этого не сделаете, то … проиграете, проиграете все. Причем, скорее, рано, чем поздно.


Раздался общий громкий вздох.

- А я что директорам твержу последние полгода! – Анатолий Евгеньевич перевел дыхание, - ну, давай, что у вас там?


И работа потекла своим чередом. Я сидела и слушала. Моя задача была – вовремя переключать слайды и в случае необходимости подавать дополнительные материалы. Шерон была великолепна: все было коротко, по делу, но с долей юмора. Народ просто не мог не попасть под ее обаяние. Хотя, обаяние-то обаянием, но, как только она закончила, на нее обрушилась лавина вопросов: антимонопольные, применимые проф.законы, финансы, легализация, налоги и прочая, прочая, прочая…


Запланированное время встречи подходило к концу. Вал вопросов стал стихать.

- Здорово вас мои молодцы? – Анатолий довольно улыбался, - ну ладно, на сегодня, наверное, все. Мы тут посидим, обмозгуем, созвонимся с вами, а потом … ждите нас уже к себе. Да, я практически уверен, Совет директоров даст добро, и мы будет дальше продвигать этот проект. Я имею в виду, с вами продвигать.

- You’re welcome! – Шерон тоже не могла сдерживать улыбку, - you are always welcome!{68}


Это была победа, ну, почти победа. Нервное возбуждение не покидало нас по дороге в отель. Лично мне хотелось петь, кричать, не знаю, я так гордилась ею, я была так счастлива…


Мы вошли в ее номер. Она взяла из моих рук ноутбук и поставила его на пол. Потом обняла.

- Olga, знаешь, я сегодня должна улетать в London.

- Сегодня? Во сколько?

- Я должна выходить прямо сейчас, чтобы не опоздать, - какой-то виноватый поцелуй в районе виска.

- Почему ты не сказала раньше?

- Не знаю.

- Ты надолго?

- Планировала на 4 недели. Прости, я не могу это отменить. Я просто постараюсь вернуться раньше, до Нового года. Подождешь?

- Подожду, куда я денусь…


***

Возвращение в родной офис не было радостным. Леха по-прежнему был на больничном. Я послонялась по отделу, вяло отвечая на расспросы коллег о командировке, и уже направилась к своему столу, но тут буквально наткнулась на вошедшую в нашу комнату Оксану. Глаза HR-директора сузились:

- А, вторая радость! И с чем тебя можно поздравить? Как прошло слияние… или это было поглощение?

Честно говоря, сначала и не поняла, о чем она. А потом… Ненавижу себя, когда начинаю вот так краснеть – мгновенно и полностью принимая цвет спелого томата. Оксана с явным удовольствием наблюдала за моим пылающим лицом:

- Да, наверное, я ошиблась в нумерации, не вторая, а, скорее, двадцать вторая. У нашей Shazzer буйный … темперамент и … очень много командировок.


Под ложечкой болезненно заныло. Врет?… или нет? Да, пошла она!

- Завидуй молча! – по-моему, мне удалось сказать это без дрожи в голосе.


Я развернулась, чтобы пойти к себе в отдел, но потом все-таки не выдержала:

- Кстати, как выяснилось, мой темперамент… тоже ничего… вполне буйный, я имею в виду, достаточно буйный для моей Shaz…


- Даже так? Что, так … сладко было? Интересно только, что обо всем этом думает Кодекс этики? Знаешь, есть такой внутренний корпоративный документ. Настольная книга каждого HR’а, между прочим.


Ее взгляд не сулил ничего доброго. Народ, конечно, не слышал, о чем мы говорили, но на нас уже стали оглядываться.

- Ладно, не буду занимать твое время, у тебя же столько дел, и кодекс надо освежить опять-таки, - я улыбнулась как ни в чем не бывало и вышла из комнаты.


В прохладном коридоре до меня дошел смысл угроз Оксаны – это может быть большой проблемой … нет, не для меня, для Shaz. Она партнер, она на виду, а они там все сейчас на соблюдении кодексов и процедур помешались. Хотя, с другой стороны, вряд ли в этом кодексе написано нечто подобное, весь вопрос – как подать материальчик. Все зависит от умения. А в умении Оксаны я почему-то не сомневалась.


В кармане запрыгал мобильник, на дисплее высветился телефон Shaz. Есть в жизни счастье!

- Алле, Shaz, - просипела я в трубку и направилась в свободную переговорную.

- Hi, Olga, у меня небольшой перерыв между встречами, решила позвонить, I miss you very much…{69}

- Я тоже, очень… Но это потом, слушай…

Я вкратце пересказала наш разговор с Оксаной. В трубке молчали. Уф-ф.

- Наверное, мне не стоило с ней так разговаривать… у тебя могут быть неприятности … из-за меня?

- Never mind! That’s not a problem, in no case… It seems she’s got a crash on me and of course now it’s a pure jealousy that leads her, but she’s not strong enough to harm us in any serious way.{70}

Я немного воспрянула духом от слова “us”, но новая мысль, услужливо всплывшая в голове, уже начинала терзать меня:

- Shaz, у тебя … было с ней что-то?

Опять молчание.

- Olga, мне не хотелось бы говорить … по телефону. I love you. Я скоро приеду, а пока… пока ты просто должна доверять мне. Хорошо?

- Хорошо.

- Пока?

- Пока.


Как я тогда в купе сказала – “unstable woman” что ли? Ну что ж, похоже на то. Там в поезде я, честно говоря, жутко смущалась и потому молола всякую чепуху, попутно наслаждаясь не так давно обретенной способностью более или менее связно выражать свои мысли на чужом языке. Напророчила!

Как она мне ответила – я должна доверять… Доверять – доверять – доверять… аааааааа, я доверяю, но почему мне так … больно? 


***

- Оль, обедать с нами пойдешь? – ребята из соседнего проекта с шумом высыпали в коридор.

Мы были немного знакомы – несколько раз пересекались на внутренних встречах. Настроения есть, честно говоря, не было, но возвращаться в отдел хотелось еще меньше.

- Само собой, - я попыталась улыбнуться как можно жизнерадостнее, - война войной, а обед по распорядку!

- Золотые слова, - длинный и худющий Пашка распростер руки над приятелем, которого ему словно специально подбирали в пару по принципу противоположности: Иван был небольшого роста, при этом отличался изрядной шириной плеч, - вот видишь, мальчик всегда хорошо кушал и в итоге стал лучшим аналитиком месяца!


Ивана действительно чествовали на прошлой встрече, подводящей итоги ноября, и торжественно объявили, что количественные показатели аккуратности его прогнозов были наилучшими за минувший месяц. Последнее позволило друзьям объявить его номером один. А в других проектах, конечно, завидовали и в отместку прозвали «Мисс Ноябрь» . Трудно было придумать более неподходящее для него прозвище – какая там, на фиг, мисс! Кряжистая фигура, низкий бас и плюс к этому окладистая бородка, которой он, по-моему, пытался маскировать свой юный возраст. Но, видимо, это и создавало основной комический эффект. В результате кликуха приклеилась к Ивану насмерть. При этом, слава богу, как-то позабылась моя собственная, что, конечно, не могло не радовать.