- А ты как? Днем, одна, в самом центре города, - намеренно фальшивя, пропел он.

У него была манера издеваться таким способом над попсой. Хотя, чего над ними издеваться, не нравится – не слушай.

- Или у тебя встреча… с кем-нибудь? - по-своему расценив мое молчание, торопливо добавил он.

- Не поверишь, просто гуляю. На днях была в командировке в Питере, сегодня отчиталась, вроде, все нормально. В результате дали увольнительную на полдня, поощрили, можно сказать.

- Ну, у вас прям казарма!

- И не говори…


Мишка стоял, переминаясь с ноги на ногу – легкие лаковые туфли не могли защитить его от мороза.

- Слушай, ты чего так вырядился-то? На улице не май месяц!

- Да я на машине вообще-то, - скромно потупив голову, сказал он.

- На своей? Купил что ли? Как и мечтал, Subaru?

В ответ молчаливый кивок.

- Ну, молодец! Поздравляю! Ладно, ты давай, беги, а то простудишься еще. Потом созвонимся как-нибудь.

- Оль, ты чего? С ума сошла!? Раз в сто лет встретились, и ты уже убегаешь. Пойдем, пройдемся. Расскажешь, как и что.

- Какие прогулки? Ты себя видел? Одеваться надо нормально… по погоде, пижон!

- Ну, пойдем, тогда посидим где-нибудь. В конце концов, что это такое! Я свою девушку месяцами не вижу! – его голос прозвучал неестественно бодро.


Наверное, мне стоило промолчать. Все и так было понятно, слова не были нужны. Но уже в который раз моя голова думала одно, а я делала совсем другое:

- Миша-а, - тихо протянула я, - мы ведь знаем оба… я…не твоя девушка…

Он дернулся как от удара, мгновенно изменившись в лице:

- Откровенно… но … больно… Знаешь, знать - это одно, а вот так услышать – это совсем другое. Как говорится, почувствуйте разницу…


Мне самой было плохо, плохо до ужаса. Но что я могла поделать…

- У тебя есть кто-то? – он цеплялся за соломинку.

Хороший вопрос, учитывая, что я сама не знаю ответ.

- Веришь, не знаю – то ли есть, то ли нет…

- Кто он?

Он? М-мм… пожалуй, нет, с откровениями на сегодня закончено.

- Какая разница?

- Хорррошо… но поговорить-то мы хотя бы можем?

- Поговорить… можем.

А вы бы на моем месте смогли отказаться?


Через четверть часа мы сидели за столиком первого попавшегося бара, согреваясь, пили кофе с коньяком и болтали без остановки. Как будто не было сказано тяжелых слов, как будто вообще ничего не произошло. Правильная комбинация стресса и алкоголя произвела должный эффект – мы оба расслабились, расслабились и перестали нервничать. Забылись старые обиды, как-то поблекли прежние проблемы. И, наоборот, все наше общее, что когда-то соединяло и делало нас одним, вышло на первый план. Нам было что вспомнить – пять лет вместе. И мы вспоминали, смеялись и опять вспоминали. Это было как … проводы, прощание. Так, во всяком случае, казалось мне. Мне, но не Мишке.


Время бежало быстро. В окрестных учреждениях закончился рабочий день. Публики заметно прибавилось. Ненавязчивую музыку заменили на что-то резкое танцевальное.


- А что мы все кофе, да кофе, давай поедим? – вопрос был задан самым простодушным тоном, какой можно было себе представить.

- Почему нет?

Мишкина хитрость была шита белыми нитками – хочет меня задержать. Да ладно, посижу еще немного и домой.

Обычно еду заказывал он, так было и на этот раз. В момент заказа мне позвонила мама, поэтому то, о чем он разговаривал с официантом, прошло мимо меня.

- Потанцуем? Пока готовят, - еще один простодушный вопрос.

- Почему нет? – практически против своей воли ответила я. Меня, что, заклинило на этих двух словах?


Пока мы дошли до танцпола, энергичный ритм сменился мягкими фортепианными аккордами. Мониторы высветили заснеженный лес и Робби Уильямса верхом …

Это же медленный танец! Я же шла танцевать совсем другое, по-моему, рано еще для медляков…

- Миша, это нечестно! Ты с ним договорился…

- Маленький, один танец. На память. Что это меняет?

А, бог с тобой! Дотанцую и пойду домой.

“Come and hold my hand

I wanna contact the living

Not sure I understand

This rope I've been given

I sit and talk to God

And he just laughs at my plans

My head speaks a language

I don't understand,”

Мишка тихо вторил словам Робби, все ближе прижимая меня к себе, а я… медленно, но верно погружалась в какое-то тупое оцепенение. Видимо, нервы и недосыпания последних недель все-таки дали о себе знать.

“I just wanna feel

Real love fill the home that I live in

I got too much love

Running thru my veins

To go to waste…”{78}

Я не помню точно, но, по-моему, танцевали мы в тот вечер много. Много, как никогда… как никогда до этого…

- Мелкий, ты что, спишь? – нежный и … вкрадчивый голос.

Сфокусировать взгляд мне с трудом, но удалось – мы опять сидели за столом. Я из последних сил встряхнула головой:

- Нет, все нормально!

- Сейчас десерт принесут или … хочешь… поедем домой…


Поедем… домой?! Я протрезвела мгновенно. Чувство вины как ветром сдуло.

- Степанов, знаешь что, шел бы ты… лесом!

- Ольга, ты меня не поняла! Я… просто подвезти хотел… Ты же на ногах едва держишься… Куда ты?

- Пока, Миша, до не скорого! - и я, подхватив сумку, выбежала из зала.


***

Пока добиралась до дома, немного успокоилась. Ну, Степанов, стратег хренов! Что на него нашло? А на меня? Нет, ну, на меня-то ничего не находило. Мне просто было жаль его, безумно жаль. Я не хотела причинять ему боль, а в результате… Ладно, замнем…


Открывая дверь квартиры, услышала, как надрывается телефон. Легкая пробежка – успела!

- Алле…

- Olga?

- Shaz?

- Я звонила на твой cell phone{79}, но ты не отвечала.


Я вытряхнула из сумки мобильник, так и есть – четыре непринятых вызова.

- Я в баре была, там музыка громкая, неслышно было… извини…

- В баре?

- Угу… - мой голос прозвучал как-то виновато.

- Понятно… Здесь без четверти десять, в Москве без четверти час… umm… и как все было? – бесстрастный вопрос, заданный бесцветным тоном.


- А что конкретно ты хочешь узнать? – с вызовом спросила я.

Что за ахинею я несу… все мое дурацкое упрямство.

Какое-то время в трубке висела тишина, потом донеслось приглушенное:

- … eight – nine – ten…

- Что?

- Я считала до десяти…

Эти слова, произнесенные предельно усталым голосом, мгновенно охладили меня:

- Shaz, понимаешь... мне не хотелось бы … говорить об этом по телефону.

- Fuck!

Не поняла? .. Б…! Я же слово в слово повторила ее фразу из нашего утреннего разговора!

- Слушай, я не издеваюсь! Ты … не кидай трубку! Подожди, все нормально, я там только кофе пила и танцевала… немного…

- Только кофе? – в голосе явно шуршала металлическая крошка.

- Ну, с коньяком… я замерзла… на улице холод собачий, - боже мой, что за чушь я говорю…

Внезапно в трубке рассмеялись:

- Почему холод … собачий?

- Почему так называется? А пес его знает!

И мы рассмеялись вместе…


- Кстати, Оксана тут подходила извиняться. Как тебе это удалось, да еще так быстро? – не то, чтобы меня это сильно интересовало, просто хотелось сменить тему.

- Чистая случайность, Head of Global HR Team{80} - моя подруга…

- Подруга? – ну что такое, я опять напрягаюсь.

- Sure! Поэтому я могла пожаловаться своей подруге, что one of her Moscow staff offends my girlfriend…{81}

- Кого-кого? М-мм, your girlfriend – это я?

- Возражаешь?

- Да нет, привыкаю…


Мы болтали еще около часа. Наверное, это было нужно нам обеим. Я имею в виду, было нужно ощущать присутствие другой, просто слышать голос и смех друг друга. Мы говорили обо всем и не о чем. Одна тема сменяла другую. Лишь одно оставалось за кадром – планы, мы не строили никаких планов, я имею в виду, никаких совместных планов…

Глава 6

Неделю спустя.


Собираясь в пятницу на работу, я как обычно натянула джинсы и свитер. Чудесный день – пятница, не надо гладить рубашку и напяливать костюм. По пятницам в офисе можно было не придерживаться официального стиля одежды. Считалось, это снимает рабочий стресс, сближает сотрудников, делает из них команду, короче, очередной бред. Для меня это означало, прежде всего, одно – встать в этот день можно было на пятнадцать минут позже. Ну и, понятно, что в джинсах было несравненно более удобно пробираться по родным сокольническим сугробам, чем, отчаянно дрожа, пытаться делать тоже самое в юбке.


Посмотрев на себя в зеркало перед выходом, невольно отметила лихорадочный блеск в глазах. Сегодня должна была прилететь Шерон. Да нет, я не волновалась, чего волноваться-то? Вчера вечером мы так чудесно поговорили. Кстати, позвонила не она. Устав ждать, я сама набрала ее номер. Обсудили, кажется, все, что можно было, начиная с последних слухов в нефтянке и заканчивая очередной ревальвацией юаня, чтоб он провалился! Правда, за всеми этими упоительными новостями как-то позабыли договориться о встрече или как это правильно назвать? В общем, свидание мне не назначили. Может, надо было, это, самой… а если отказ?.. Не, лучше спасительное неведение… Интересно, а в офис она вообще сегодня придет? Наверное, зависит от рейса. Вчера Shaz еще не знала, каким именно рейсом полетит. Или знала?.. Ладно, как говорится, будем подождать, недолго осталось.


На работе все было как обычно. В смысле, рождественские каникулы, конечно, снизили градус кипения, но он все равно оставался достаточно высоким. Звонки, встречи, переговоры

- отлаженная офисная машина привычно поедала человеко-часы. Просто молох какой-то! Так и вся жизнь пройдет … мимо. Буду до пенсии эти чертовы модели строить и репорты писать. Да, настроение, прямо скажем, было мутное…


- Грустишь?

Я подняла голову. Неслышно подошедший Николай Иванович участливо смотрел на меня:

- Знаешь, давно хотел спросить… что с тобой происходит, Ольга? Ведь это же не из-за … работы?

- Не из-за работы, - честно согласилась я.

Иваныч вздохнул:

- Ну и дурак он!

- Кто?

- Как кто? Тот, из кого ты … м-мм… с лица спала.

Чего-чего?

- Я, что, плохо выгляжу?

Этого еще сегодня не хватало!

- Ты выглядишь отлично! Кстати, классно постриглась! Просто отрешенная какая-то. Я уже говорил – скушная.

- Да ладно, что там с Алексеем, кстати? Вы не слышали? – вопрос показался мне вполне уместным. Тем более что, если мы продолжим обсуждать мое настроение, разревусь прямо сейчас, не отходя от кассы.

- Разговаривал с ним вчера, привет тебе передает. Ему лучше, но на работе появится теперь уже только после Нового года.

- А как свадьба? Перенесли?

- Ты Леху не знаешь! Расписались, все чин чинарем. Правда, банкет пришлось отложить до выздоровления. Кстати, он всех нас приглашает.

- Здорово.

У людей свадьбы, а тут… завыть хочется… и не поделишься ни с кем…


- Ну вот, отвлечь хотел, а девушка совсем завяла, ладно, будем исправлять. Слушай… м-мм… мороженого хочешь? Мне все равно за сигаретами надо спуститься.

- Мороженого… давайте! Клубничного, если можно.

- Все можно! Все можно, Ольга, поверь мне, ну, кроме деления на ноль, конечно, - он усмехнулся, а потом продолжил, - во, другое дело! В глазах блеск появился! Давай не раскисай! И вообще покажи ему кузькину мать! Ты же можешь, – с этими словами Иваныч похлопал меня по плечу и направился к выходу.

Кузькину мать…очень привлекательная идея… жалко, показывать ее, кажется, некому…