Ésta se dio la vuelta, se sentó en el brazo de un sofá y lo observó. Pierce se había puesto unos vaqueros y una camiseta de manga corta. Tenía el pelo enmarañado, como si se hubiese pasado las manos por él. Ryan pensó que nunca había estado más atractivo, sentado en un asiento mullido, más relajado que de costumbre. Aunque conservaba su energía, esa corriente magnética que irradiaba sobre el escenario o fuera de él. Pero, por bien que se desenvolviese sobre las tablas, era evidente que en ningún lugar se sentía tan a gusto como en su casa.

Pierce seguía dando instrucciones a quienquiera con quien estuviese hablando, pero Ryan notó que, de tanto en tanto, se paraba a mirarla. Se le ocurrió una travesura. Quizá pudiera hacer algo para perturbar la calma de Pierce.

Se levantó del sofá y empezó a dar vueltas por la biblioteca de nuevo. Se descalzó. Sacó un libro de un estante, le echó un vistazo y volvió a ponerlo en su sitio.

– Necesito recibir aquí la lista entera… Sí, justo eso es lo que quiero -dijo Pierce mientras veía cómo Ryan se quitaba la chaqueta del traje. La dobló sobre el respaldo de una silla y empezó a desabrocharse la blusa. Al ver que Pierce dejaba de hablar, se giró para sonreírle-. Si te pones en contacto… cuando tengas… todo… yo me encargo del transporte -añadió, luchando por mantener la concentración y recordar lo que estaba diciendo mientras la blusa caía al suelo y Ryan se bajaba la cremallera de la falda.

Después de quitársela, se agachó para sacarse las medias.

– No…, no hace falta… -prosiguió Pierce mientras ella se echaba el pelo hacia un lado y le lanzaba otra sonrisa. Se mantuvo mirándolo durante varios segundos de infarto-. Sí… sí, perfecto -murmuró al aparato.

Ryan dejó las medias junto a la falda. Luego se enderezó. Llevaba un corpiño que se abrochaba por delante. Con un dedo, tiró del lacito que había entre sus pechos hasta que se aflojó. Mantuvo la mirada sobre los ojos de Pierce y volvió a sonreír al advertir que éste miraba hacia abajo a medida que iba desanudando los demás lazos del corpiño.

– ¿Cómo dices? -Pierce sacudió la cabeza. La voz del hombre no había sido más que un zumbido ininteligible. Ryan se echó mano a las braguitas-. Perdona, luego te llamo -dijo, incapaz de resistir más aquella provocación, y devolvió el auricular a la base del teléfono.

– ¿Ya has terminado? -preguntó ella acercándose despacio a Pierce-. Quería hablarte de mi vestuario.

– Me gusta lo que llevas puesto -Pierce la condujo al sofá y se apoderó de su boca.

Ryan saboreó los labios de él, abandonándose a aquel ataque salvaje.

– ¿Era una llamada importante? -preguntó cuando Pierce bajó hacia su cuello-. No quería distraerte.

– Seguro que no -contestó él. Llegó hasta sus pechos y gruñó de placer cuando los coronó-. ¡Dios!, ¡me vuelves loco! Ryan… no puedo esperar -dijo con voz rugosa al tiempo que la tumbaba en el suelo.

– Sí -murmuró ella justo antes de sentir cómo la penetraba.

Pierce temblaba encima de ella. Tenía la respiración entrecortada. Nadie, pensó, nadie había perturbar su autocontrol de ese modo. Era aterrador. Una parte de él quería levantarse y alejarse, demostrar que todavía podía alejarse. Pero se quedó donde estaba.

– Eres peligrosa -le susurró al oído antes de repasarle el lóbulo con la lengua. La oyó gemir-. Eres una mujer muy peligrosa.

– ¿Y eso por qué? -preguntó ella con coquetería.

– Conoces mis debilidades, Ryan Swan. Puede que tú seas mi debilidad.

– ¿Y eso es malo?

– No lo sé -Pierce levantó la cabeza y la miró-. No lo sé.

Ryan levantó una mano para apartarle con ternura el pelo que le caía sobre la frente.

– Hoy no importa. Hoy sólo estamos nosotros dos.

Pierce le lanzó una mirada profunda y penetrante, tan intensa como la primera vez que se habían cruzado sus ojos.

– Cuanto más estoy contigo, más tengo la sensación de que sólo estamos nosotros dos.

Ryan sonrió y lo estrechó entre los brazos.

– La primera vez que me besaste me pusiste el mundo patas arriba. Creía que me habías hipnotizado.

Pierce rió y estiró una mano para deslizarla sobre sus pechos. Le pellizcó el pezón y Ryan se estremeció.

– ¿Tienes idea de las ganas que tenía de llevarte a la cama esa noche? -preguntó, recordando lo seductora y vulnerable que la había encontrado durante la noche de la tormenta. Pierce le froto el pezón hasta conseguir alterar la respiración de Ryan-. No podía trabajar, no podía dormir. Estaba ahí tumbado, incapaz de quitarme de la cabeza cómo estabas con aquel camisón de seda.

– Yo también te deseaba -confesó Ryan con voz ronca, avivada la llama de la pasión-. No podía creerme cuánto te deseaba cuando te había conocido hacía unas pocas horas.

– Te habría hecho el amor como ahora esa misma noche -Pierce posó la boca sobre la de ella.

La besó usando los labios solamente, hasta que notó suaves, cálidos y ávidos los de Ryan. Entonces, le apartó el pelo que le caía sobre la cara, y metió la lengua con delicadeza.

Era como si fuese a estar besándola eternamente. Ryan emitía gemidos suaves y separaba y cerraba los labios una y otra vez mientras Pierce la sometía a una tortura insoportablemente dulce; le acariciaba los hombros, le rozaba los pechos con la yema de los dedos y seguía besándola. El mundo entero se había reducido a los labios de Pierce.

Por más que la tocase en otras partes, su boca no se separaba de la de ella. Podía recorrerla con las manos por donde eligiera, pero en ningún momento interrumpía el contacto con sus labios. Parecía anhelar su boca más que el oxígeno. Ryan le agarró los hombros y le clavó las uñas en la piel sin darse cuenta. Lo único de lo que era consciente era de que deseaba que aquel beso durara toda la vida.

Pierce sabía que la tenía dominada y que podía tocarla donde más placer les producía a ambos. Le bastó una ligera insinuación para que Ryan separara las piernas. Luego paseó un dedo por el interior del muslo izquierdo, hacia abajo, hacia arriba, recreándose en su textura sedosa y en la trémula respuesta del cuerpo de Ryan. Pasó por el centro de ella brevemente de camino al otro muslo y en todo momento sus labios siguieron jugando con los de ella.

Le dio mordisquitos, la lamió y luego posó los labios nada más. Ryan murmuraba el nombre de Pierce en un delirio de placer mientras éste le acariciaba las caderas, la curva de la cintura. Tenía unos brazos suaves como la seda. No le habría importado pasarse toda la vida acariciándoselos. Ryan era suya, pensó de nuevo y tuvo que controlar un impulso explosivo de penetrarla al instante. Consiguió transmitir toda su pasión a través de un nuevo beso; un beso que expresaba necesidades oscuras y profundas, así como una ternura infinita.

Incluso al introducirse dentro de Ryan, siguió paladeando el sabor de su boca. Se hundió lentamente, esperando a que su cuerpo se acostumbrara, refrenando su pasión hasta que le resultó imposible seguir conteniéndola.

Sus bocas seguían pegadas cuando Ryan gritó con la última oleada de placer.

No había una mujer igual, pensó aturdido Pierce mientras aspiraba el aroma del cabello de Ryan. No había una mujer igual. Los brazos de Ryan lo rodearon para mantenerlo cerca de su cuerpo. Estaba atrapado.


Horas después, Ryan puso dos filetes en la parrilla. Se había vestido con unos vaqueros de Pierce, ceñidos con un cinturón y con los bajos doblados varias vueltas para ajustar el tamaño a su estatura. La camiseta le bailaba ampliamente alrededor de las caderas. Ryan se arremangó por encima del codo mientras lo ayudaba a preparar la cena.

– ¿Cocinas igual de bien que Link? -le pregunta mientras lo miraba añadir unos cuscurros a la ensalada que estaba haciendo.

– No. Cuando una es secuestrada, señorita Swan, no puede esperar comidas de alta cocina.

Ryan se acercó hasta estar junto a él y lo rodeó por la cintura.

– ¿Vas a pedir un rescate? -preguntó justo antes de suspirar y apoyar la mejilla sobre la espalda de Pierce. Jamás en la vida había sido tan feliz.

– Es posible. Cuando me canse de ti.

Ryan le dio un pellizco, pero él ni se inmutó.

– Malo -dijo cariñosamente. Luego metió las manos bajo la camisa de Pierce y le acarició el torso. Esa vez sí notó que lo hacía temblar.

– Me distraes, Ryan.

– Eso esperaba. No es sencillo, ¿sabes?

– Pues a ti se te da de maravilla -comentó Pierce mientras ella recorría sus hombros con las manos.

– ¿De verdad puedes dislocarte los hombros para escaparte de una camisa de fuerza? -se preguntó en voz alta mientras sentía su potencia.

– ¿Dónde has oído eso? -respondió él, divertido, sin dejar departir taquitos de queso para la ensalada.

– No sé, por ahí -dijo ella evasivamente. No estaba dispuesta a reconocer que se había leído todos los artículos que habían caído en sus manos sobre él-. También he oído que tienes control absoluto sobre tus músculos-añadió mientras los sentía vibrar bajo sus dedos curiosos.

Ryan se apretó contra la espalda de Pierce e inspiró la delicada fragancia de su piel.

– ¿Y no has oído que sólo como algunas hierbas y raíces que recojo durante las noches de luna llena? -dijo Pierce en broma justo antes de meterse un pedacito de queso en la boca y girarse para recogerla entre sus brazos-. ¿O que aprendí a hacer magia en el Tibet cuando tenía nueve años?

– He leído que fuiste torturado por el fantasma de Houdini -repuso ella.

– ¿En serio? Ésa es nueva. No la conocía.

– Realmente, disfrutas con las cosas que se inventan sobre ti, ¿verdad?

– Por supuesto -Pierce le dio un beso en la nariz-. Tendría muy poco sentido del humor si no lo hiciera.

– Además, como la realidad y la ficción se entremezclan, nadie sabe cuál es cuál y cómo eres de verdad -señaló Ryan.

– Exacto -Pierce jugueteó con un rizo de su cabello-. Cuantas más cosas publican sobre mí, más protegida queda mi intimidad.

– Y proteger la intimidad te importa mucho.

– Cuando tienes una infancia como la mía, aprendes a valorarla.

Ryan pegó la cara contra el torso de Pierce. Éste la apartó unos centímetros, le puso una mano bajo la barbilla y le levantó la cabeza. Los ojos de Ryan se habían humedecido.

– No tienes por qué sentir pena por mí -le dijo con suavidad.

– No -Ryan sacudió la cabeza. Entendía que Pierce no quisiera inspirar compasión. Bess había reaccionado la misma forma-. Lo sé, pero me cuesta no sentir pena por un niño pequeño.

Pierce sonrió y le acarició los labios con un dedo.

– Era un niño fuerte. Se recuperó de todo -dijo y se apartó un paso-. Venga, dale la vuelta a los filetes. Ryan se ocupó de la carne, sabedora de que Pierce quería dejar el tema zanjado. ¿Cómo explicar que estaba ansiosa por cualquier detalle sobre su vida, por cualquier cosa que pudiera acercarlo a ella?

Por otra parte, pensó, quizá se equivocaba por querer sondear en el pasado cuando tenía miedo de hablar del futuro.

– ¿Cómo te gustan? -preguntó finalmente, con los clavados en la parrilla.

– Que no estén muy hechos -contestó Pierce mientras contemplaba la vista que Ryan le ofrecía al inclinarse para cuidar de los filetes-. Link tiene un aliño especial para las ensaladas. Está muy rico -comentó entonces.

– ¿Dónde aprendió a cocinar? -quiso saber Ryan.

– Fue cuestión de necesidad -respondió Pierce mientras ella le daba la vuelta al segundo filete-. Le gustaba comer. Y al principio no teníamos muchos recursos. Resultó que se manejaba mucho mejor que Bess o yo con las latas y los sobres de sopa.

Ryan se giró y lo miró con una sonrisa en los labios.

– ¿Sabías que se han ido juntos a pasar el día en San Francisco?

– Sí -Pierce enarcó una ceja-. ¿Y?

– Está igual de loco por ella que ella por él.

– Ya, eso también lo sé.

– Podías haber hecho algo para facilitarles las cosas: después de todos estos años -comentó, empuñando un tenedor-. Al fin y al cabo, son tus amigos.

– Razón por la que no he interferido -explicó-. ¿Qué has hecho?

– No he interferido -respondió a la defensiva Ryan-. Sólo le he dado un empujoncito en la dirección adecuada. Le comenté que Bess tenía cierta inclinación por los hombres que saben tocar el piano.

– Entiendo.

– Es tan tímido -dijo ella exasperada-. Tendrá edad para jubilarse y no se habrá atrevido todavía a… a…

– ¿A qué? -preguntó Pierce, sonriente.

– A nada -dijo Ryan-. Y deja de mirarme así.

– ¿Así cómo? -Pierce se hizo el inocente, como si no fuera consciente de que la había mirado con deseo.

– Lo sabes de sobra. En cualquier caso… -Ryan contuvo la respiración y soltó el tenedor al sentir que algo le rozaba los tobillos.

– Es Circe -la tranquilizó Pierce sonriente. Ryan suspiró aliviada. Él se agachó a recoger el tenedor mientras la gata se frotaba contra las piernas de Ryan y ronroneaba-. Huele la carne. Va a hacer todo lo que pueda para convencerte de que se merece un trozo.