Чувствуя, что последние силы покидают ее, Мад, не столько от физической, ск. от невыносимой душевной боли, вызванной нестерпимым стыдом, омерзением, сознанием своей безнадежной обреченности, впала в глубокое беспамятство. . Ал. не сразу заметил ее состояние. Почуяв неладное в ее безжизненной неподвижности, от тихо окликнул ее неск. раз, потом повернул лицом к свету ночника и, увидев ее мертвенную бледность, не на шутку перепугался. Внезапно протрезвев, он с суетливой поспешностью делал все, что мог, пытаясь привести ее в чувство. Убедившись в тщетности своих неумелых действий, некот. время сидел неподвижно, уставившись на ее лицо немигающим взг. Потом, спохватившись, принялся торопливо одеваться, еще не зная точно, что станет предпринимать. Он неск. раз порывался выйти, но так и не решился, вернее, постеснялся звать на помощь, ехать за врачом, представив себе, как тогда люди начнут обсуждать это происшествие, каждый на свой лад комментируя. Нащупав ее пульс, ощутил под пальцами упругие толчки- нечастые, но ритмичные, - и обрадовался, неск. успокоился, убеждая ся, что у нее обыкновенный обморок. Обнаружив багровые следы от своих пальцев на тонком запястье, он только тут по- настоящему осознал случившееся, ощутил острую жалость к ней и, терзаемый поздним раскаянием, проклинал себя в душе за содеянное. Бережно укрыв ее покрывалом до самого подбородка, присел на край кров. и долго, с тревогой ждал, когда очнется, время от врем. осторожно проводя дрожащей рукой по ее лицу, по разметанным на подушке волосам. "Она же совсем еще ребенок. . А я- как последний идиот. . "- думал с горькой досадой, глядя в ее неподвижное, беспомощное, по- дет. доверчивое теперь лицо.

      Первое, что увидела Мад, было низко склоненное над ней встревоженное лицо Ал. - Слава богу, что очнулась- облегченно выдохнул он, поймав бессмысленный, невидящий взг. ее наконец- то раскрывшихся глаз. - Ты сильно мя напугала, Мад. . Я просто не знал, что делать, куда деваться- виновато прибавил дрожащим от перенесенного волнения тихим гол. Мад. непонимающе см. на него, силясь сообразить, где она и что с ней, и, вспомнив все, с протяжным стоном отвернулась к стене и забилась в глухих рыданиях. Ал. не знал, как к ней подступиться, чем утешить. - Мад, ради своего бога, прости мя дурака. . Ну, дурак я. Сам знаю, что дурак. . Умоляю тя, не плачь! . . Ну что поделаешь, раз так вышло. . Это все из- за водки проклятой. . Больше ты мя не увид. выпившим, Мад, слово даю! Чтоб мне 1ый же глоток ядом стал. . Ну скажи: что я должен сделать, чтобы ты простила? . . Но до Мад. убитой горем, совсем не доходили его слова.

      B начале мая неожиданно для близких приех. дом. Иб. Удивленная и обрадованная возвращением сына Хава засыпала его воп. Иб. и сам с внутренней настороженностью расспрашивал мать о житье- бытье. Так и не дождавшись отв. на свой не заданный вслух вопрос, еще раз спросил: - Говоришь: ниче здесь не изменилось после моего отъезда? Ниоткуда никаких новостей? Хава отлично знала, что интересует сына, но не хотела, просто не могла сообщить ему эт неприятную нов. и потому опять сказала, что ниче нового нет и все род. живы- здоровы. Иб. постеснялся прямо спросить о том, что его волновало больше всего, ради чего приехал. Сердце томили неясные тревоги, предчувствие беды, и то, что мать в разг. упорно обходит молчанием сват, усиливало эти тревоги. Из письма Бес, написанного сразу после ссоры Фат. с Там, он понял только, что возникла угроза потерять Мад- ее могут просватать за др. Не проведя с мат. и часа, он заспешил к братьям, объяснив свое нетерпение тем, что оч. соскучился по племянникам. 1ым навестил стар. брата. Но самого Хамзата дома не оказалось- до конца раб. дня было еще неск. часов. Нев. встретила его радостно, принялась расспрашивать. - Ты же говорил, что приед. не раньше июля. Как те удалось сейчас- спохватилась она. - Да так вот. . Удалось, хотя и с большим трудом. По настороженному вопрошающему взгляду Иб. и слабой, натянутой улыбке нев. догадалась о причине его внезапного возвращения. Избегая его взгляда, она с излишней суетливостью принялась было хлопотать над угощением, но Иб. остановил ее. - Иди- ка лучше сядь и расск, что у вас тут, - без тени улыб. прибавил он. Нев. покорно села рядом, неумело прикинулась непонимающей: - А что рас- то? Вроде я уже обо всем. . . - Брось вилять, говори по делу.

      Прослезившись, она поведала обо всем, что произошло в его отсутствие и о том, что известно о судьбе Мад. Глядя на то темневшее, то бледневшее лицо деверя с заходившими под загорелой кожей желваками, она под конец совсем расплакалась. Иб. какое- то время сидел молча, устремив невидящий взгляд в одну точку. Потом, медленно переведя его на заливающуюся виноватыми слезами нев, неимоверным усилием воли взял ся в руки, улыб. одними одеревеневшими непослушными губами. Увидев эт его жалкую, вымученную улыбку, нев. разошлась еще сильнее, чутким жен. сердцем угадывая его состояние, его душевную муку. - Да что ты в самом деле? ! А ну прекрати сейчас же! - грубовато одернул он. - Что здесь- чел. умер? . . Что здесь случ, чтобы так плакать? Стоит ли плакать только из- за того, что чужая дев. замуж вышла! Да ими весь эт мир полон! Я не Иб, если в течение недели не женюсь на еще лучшей- договорил жестко, с мстительной интонацией. - Я- то знаю, мальчик, что эт так. . Но не могу спокойно видеть, насколько те тяжело слышать об этом. - С чего взяла, что мне оч. тяжело? Напрасно думаешь, будто я из- за этого сейчас упаду умирать. Иб. встал, подмигнул все еще утирающей слезы нев. и с наигранной веселостью пропел: Белого шелка рубаху. Широким ремнем подвяжу. Если любимая вышла замуж- Еще красивее найду. . Пообещав зайти вечером к брату, он ушел.

      Договорившись с таксистом, Иб. поехал к Бес. Он нехотя отв. на воп. соседа, оказавшегося, к его большому неудовольствию, слишком разговорчивым, и досадовал на ся, что не нанял такси полностью- это избавило бы от нежелательных попутчиков, кот. теперь раздражают, мешают остаться наедине со своими мыслями, каждая из кот. была горька и мучительна. "Идиот я, и всему виной моя дур. гол! Столько врем. обхаживал, облизывался, ходил вокруг. . А тот дьявол не стал церемониться- и вот обнимает ее да надо мной посмеивается", - с глухой, тяжелой злобой думал он. Эта мучительная мысль была ему невыносима. Оставшись с Бес. наедине, он угрюмо начал: - Совсем не ожидал, Бес, что так мя подведешь. Не тот ты оказался друг, за кот. я принимал. - А что я мог сделать в такой ситуации? Сам подумай! - что бы ты на моем месте сделал- обиж. вскинулся Бес. - Ведь понимаешь: положение было безвыходное. Тем более что тя здесь не было. - Раз я не мог быть здесь, поч. не увез ее, не спрятал подальше до моего приезда? Я же на тя как на самого себя полагался! Иначе бы не уехал. Ну никак не думал, что можешь допустить такое- ведь прямо под твоим носом все происходило. . - Да как я мог увезти ее? Ты думаешь своей гол? Будь чужая- я бы так и поступил, можешь быть уверен. Мне об этом не надо было бы говорить. Но она, ты же знаешь, кем мне доводится. Сделай я эт с ней- на всю жизнь опозорился бы, всякое ничтожество смеялось бы: "А- а! Не тот ли эт Бес, кот. свою же дв. сес. для друга умыкнул? . . ". Сам будто не знаешь, как эт у нас обычно бывает. . - Ну и слава Аллаху- ты теперь свободен от такого имени. Можешь радоваться- с убийственным спокойствием, мрачно изрек Иб.

      Бес. в сердцах хмыкнул: - Да я бы, может, плюнул на все и нашел способ сделать так, если бы только знал, что ты и впрямь этого жаждешь! Ты ведь даже не отв. на мои письма, не то чтобы приех, вот я и заподозрил, что тя все это теперь не особенно волнует, что ты просто раздумал. - Во- 1ых я получил от тя лишь 1пис, да и то с большим опозданием, а во- 2ых, я же объяснял, поч. все так получилось. А не отв, пот. что надеялся быстрее письма добраться. - Ну чего ты на мя волком смотришь! Что тебе, дев. кроме нее нет? Бес. порывистыми движениями принялся закуривать, зло швыряя на пол ломающиеся в пальцах спички. - Те непростительно не понимать, насколько сложно оттуда приех. Мне и теперь стоило большого труда вырваться. . Ну да ладно, оставим бесполезный разг, - тяжело вздохнул Иб. Вошла Лида. - Что теперь скажешь, сес? Вот ведь как твоя под. меня вокруг пальца обвела. . Ни 1ой из вас нельзя верить. Она словно только и ждала, чтобы я уехал- кисло усмехнулся Иб. - Как ты можешь гов. такое? ! Да знаешь ли ты, чего только она не перенесла за эт время? Она же чуть с собой не покончила! . . От искреннего гнева у Лиды выступили слезы. Задыхаясь от возмущения, она принялась расск- ть о происшедшем с Мад. по порядку, не упуская ни одной, сколько- нибудь значительной, по ее мнению, детали вплоть до описания свадьбы, состоявшейся немногим больше нед. назад. Иб, уставясь в пол и все больше мрачнея, с тяж. сердцем слушал ее страстное повествование, несколько приукрашенное пылким девичьим воображением, особенно в части сердеч. переживаний Мад. - . . Все вы, муж, такие! . . Всегда только нас 1их вините во всем. . Кто виноват, что ты уех, бросив ее здесь? ! - хлестко заключила Лида, и тут же опомнилась, увидев тяж. взг. Иб. и его неузнаваемо изменившееся за эти мин, сильно потемневшее лицо. .

      В эту 1ую ночь после возвращения дом. Иб. совсем не спал. Не вкл. свет, он всю ночь напролет, в зависимости от бешевавших в нем чувств и мыслей, то метался по ком, как раненый зверь в клетке, то валился на неразобранную постель и затихал на время. Страдания его невозможно передать словами. То в сердце поднималась глухая злоба на Мад, оказавшуюся такой коварной, способной на столь скорую измену- и тогда он с мстительной решимостью думал о незамедлительной жен;то, представив по пылкому рассказу Лиды состояние Мад. перед свадьбой, отчаянные попытки предотвратить ее, и особенно то, как она ждала его, глухо стонал от отчаяния и бессилия, от горького позднего раскаяния, от щемящей жалости к ней, наконец- от ненависти к самому себе за непростительную глупость, ставшую причиной столь нелепой, невосполнимой утраты. Перед рассветом, вконец измученный, он неподвижно лежал на кров. и более спокойно и трезво размышлял о случившемся. Злобы или обиды на Мад. уже совсем не испытывал, а потому мысль о скоропалительной женитьбе больше не посещала его воспаленный мозг. Он понимал, что просто не в силах сделать этот шаг, во всяком случае, в ближайшее время. Уж слишком долго носил в сердце Мад. и во всех своих мечтах видел женой ее, чтобы теперь с такой легкостью уступить это место другой. "Женившись сейчас, я уподоблюсь той, кот. кому- то назло отдалась 1му встречному. . "- горько подумал он, напрочь прогоняя из гол. мысль о женитьбе. Отказался также и от настойчиво владевшей им со вчер. дня мысли любой ценой вырвать, увезти Мад, а там- будь что будет! Воспаленное воображение в продолжение всей ночи рисовало разные способы осуществления этого безумного замысла. Но теперь он со всей ясностью осознал, что в любом случае, чем бы это ни кончилось и к каким бы последствиям ни привело(а в том, что последствия будут только тяжелыми, не могло быть никаких сомнений)- это в конечном счете не принесет Мад. ничего, кроме несчастья. А несч. ее он хотел меньше всего и не мог допустить, сколь бы велико ни было его желание отомстить Ал. и удовлетворить свое муж. самолюбие.

      Теперь ему нестерпимо хотелось увидеть ее, хоть раз заглянуть ей в глаза. Казалось, что эт успокоит, поможет смириться с утратой: ведь теперь она не его прежняя Мад, а чуж. жена. . Но с этой последней мыслью он никак не мог смириться. Наступило утро. Иб. тяжело поднялся, распахнул оба окна, чтобы побыстрее проветрить ком, полную табачного дыма, и вновь изможденно завалился на кров. в надежде хоть ненадолго забыться сном. В последующие дни он раза 2ездил в инст. в надежде встретить Мад. Но она там, как оказалось, уже почти месяц не появлялась. Разг. с Нат, тоже по- своему поведавшей обо всем, еще сильнее разбередил его кровоточащую рану. Особенно мучительно было известие о том, как Мад. не хотела, чтобы он уезжал, и как она желала в последнее время и ждала его сват. кот. избавило бы ее от преследований нынешнего мужа. "Но почему, поч. ты не призн. мне в этом, не намекнула хотя бы? . . Ведь если бы я знал- без всякого сват. тя увез, прямо отсюда увез бы! . . Что же ты наделала, гордячка моя недоступная. . "- с болью думал он, стоя на памятной лест. площадке и с глубокой тоской глядя на далекие гор. вершины. Проведя дома всего неск. дней, Иб. с тяж. сердцем вновь покинул отчий край.

      Прошло больше месяца с того дня, как Мад. вступила в новую семью. Она постепенно входила в роль нев. Ей, с детства приученной ко всякой дом. работе, не составляло особого труда справляться со своими обязанностями и здесь. Семья Ал. жила в большом, в полтора этажа, кирпичном доме с просторным асфальтированным двором, обнесенным невысокой кирпичной оградой. Кроме этого, так сказать, парадного двора, был еще задний, хозяйственный, где рядом с гаражом для машины тянулись прочие хоз- ые постройки. Здесь содержалась дом. птица, скотина: 2коровы, телята, овцы и неск. пухоносных коз. По всему чувствовались достаток и благополучие, царившие в этом доме. С раннего утра и до поздней ночи Мад. работала по хоз- ву не покладая рук. За этим привычным занятием она неск. отвлекалась от горьких мыслей, успокаивалась, насколько это вообще было возможно в ее положении. Род- ки мужа были в восторге от нее, от трудолюбия и усердия, с каким она выполняла неписаные обязанности молодой нев. Особенно ласкова и внимательна была к ней свекровь. Эта еще не старая подвижная жен. души не чаяла в своей долгожданной нев. и то и дело ласково журила ее за неугомонность. - Посмотри, на кого ты стала похожа! . . В чем только душа держится, не знаю. Мне людей стыдно: скажут, мы тя голодом морим. Дев. моя, не надо так утруждать, мучить ся. И где только дела себе находишь? Ведь давно уже все попеределала, - любовно ворчала она. А перед гостями- будь то род- ки, просто знакомые или соседи- непременно рассыпалась в похвалах: - И не надеялась, что среди нынешних дев. может найтись такая. . Хотя и уч. она, а по хоз- ву все умеет делать, и скромная, и обычаи уважает. Аллах не за мои большие заслуги перед ним дал мне в нев. именно эту- одну из тысячи. . Видно, самой судьбой моему первенцу было предопределено такое счастье- бросала она ласк. взг. на Мад, кот. занималась тем временем каким- нибудь делом со столь невозмутимым видом, словно эти слова не имели к ней никакого отношения. Гости подхватывали, поздравляли с удачной нев, льстили, говоря, что и сын ее- парень хоть куда и было бы обидно, если бы ему досталась менее хор. жена.