Но потом будто что-то вспомнила. Повернулась и стала пристально разглядывать…

Иван почти вжался лицом в колени. Всю его храбрость как ветром сдуло. Дурак, дурак, твердил он про себя, а она уже приближалась — лицо у нее было злое, и даже походка была злая, резкая и очень решительная. «Растерзает», — подумалось ему в этот момент.

Девчонки стайкой плелись за ней. Она подошла близко, почти вплотную, одарила его яростным взглядом и повернулась спиной.

— Тренируем акробатику на ковре. Разбег, рандат, переворот, снова рандат. Светлана, ты первая.

Веснушчатая девчонка в зеленых носках, желтом трико и красной майке — настоящий светофор — подошла к краю длинной гимнастической дорожки и заняла стартовую позицию. Разбежалась — Иван только и видел, как замелькали в воздухе ее пятки в зеленых носках, и снова, и снова…

— Молодец, Светик! Ноги только ровнее держи, не забывай! Теперь, Лена, ты!

Иван решил уже было, что она так и будет стоять рядом, демонстративно повернувшись к нему спиной. И не произнесет ни слова. Но, как выяснилось, он ошибался. Она сделала несколько шагов назад, все так же, стоя спиной, подошла почти вплотную. Повернула слегка голову в его сторону, одарила возмущенным и надменным взглядом сверху:

— Опять вы? Зачем пришли? — не сказала, а прошипела. Брови возмущенно поползли вверх, глаза цвета Средиземного моря в июле гневно сверкнули, отражая свет ламп на высоком потолке.

А Ивану вдруг стало легко. Так легко, что он даже перестал бояться, перестал вжиматься в свои колени и строить из них оборонительную крепость. Он расправил плечи, вытянул ноги и понял, что пришел не напрасно. Что очень правильно пришел, и спасибо мудрому китайцу, и девчонке той, что была за рулем «десятки» и обругала его дураком, тоже спасибо.

«Змея, — подумал он с какой-то странной патологической радостью. — Настоящая гремучая змеюка. Не говорит — шипит. Того и гляди — ужалит».

— И чему это вы улыбаетесь? — снова зашипела змея. — И как вы вообще меня нашли?

— Через ФСБ, — сказал Иван чистую правду. Она не поверила:

— Пришли и еще теперь врете мне тут.

— Ну хорошо. Раз не верите, тогда… Тогда можете считать, что мне подсказали звезды. Я профессиональный астролог…

Она промолчала. Наверное, версия со звездами показалась ей более убедительной — или же она наконец отчаялась добиться от него правды. В любом случае спрашивать о том, как он ее нашел, больше не стала.

— Динка, у тебя все в порядке? — послышался рядом голос мужчины в спортивном костюме. Того самого, что сперва показался Ивану доброжелательным.

Она в ответ только кивнула. Мужчина смерил Ивана недобрым взглядом и прошел мимо скамейки к выходу из зала, по пути слегка коснувшись ее руки.

Динка… Как это он здорово сказал — Динка. Чертовски захотелось вдруг тоже называть ее Динкой, и говорить ей «ты», и запросто касаться своей рукой ее ладони. И волноваться — все ли у нее в порядке, быть готовым в любой момент прийти на помощь и вышвырнуть из зала всех навязчивых субъектов вроде Ивана.

— Вы зачем пришли? — снова раздалось над ухом змеиное шипение. — Я вас спрашиваю! Отвечайте! Вы глухой, да?

— Да! — Иван не выдержал и рассмеялся. — Я глухой. И ненормальный. И француз. И еще я тону…

— Что?!

— Я просто пытаюсь ответить сразу на все вопросы, которые вы мне задавали. Тогда, когда мы первый раз встретились в море, вы у меня спросили, не тону ли я и не француз ли я…

— Что?! В каком еще море?

— В Средиземном, — снова честно ответил Иван. И она снова ему не поверила. Отмахнулась:

— Глупость какая. Этого не может быть.

— Ну как же не может. — Иван почти обиделся. — Разве не помните, как мы с вами встретились? Далеко от берега. Я тогда от неожиданности правда чуть не утонул. Я тогда подумал, что это дельфин плывет…

Она теперь уже полностью повернулась к нему. И смотрела недоверчиво и пристально. Словно пыталась идентифицировать его личность — настоящий следователь городской прокуратуры.

А глаза у нее на самом деле были точно такого же цвета, как море. Сейчас — абсолютно такого же сине-зеленого цвета, совсем как тогда, когда он встретил ее впервые.

Она смотрела по-прежнему недоверчиво. Чтобы окончательно добить ее, Иван напомнил:

— У вас тогда еще была такая прическа… Такая прическа — две косы. И на концах этих кос были розовые резинки. Вот. Ну, что вы теперь скажете?

— Вы совсем… Совсем не похожи. — Она растерялась, а от растерянности забыла про свою змеиную сущность и перестала шипеть.

Иван улыбнулся:

— У меня просто волосы мокрые тогда были. Поэтому вам кажется, что непохож. Хотите, я сейчас пойду волосы намочу? У вас здесь есть где-нибудь кран с водой? Или душевая кабина? Нет, серьезно!

Она почти улыбалась, и на лице у нее было написано: вы — ненормальный…

— Не надо волосы мочить. На улице холодно. Ноябрь. Простудитесь. Мне, что ли, отвечать потом за вас?

— Не простужусь. У меня машина.

— Все равно не надо волосы мочить. Я и так верю.

Теперь она стала казаться немного более доброжелательной. Видимо, Иван в роли русского парня с мокрыми волосами понравился ей больше, чем Иван в роли пьяного француза с сухими волосами.

Отчасти он был с ней согласен, потому что и сам себе не очень-то понравился в роли пьяного француза. Она помолчала немного, потом спросила:

— Вы правда астролог?

— Нет. Не правда, — честно признался Иван.

— Я так и думала, — ответила она как-то обреченно. — И чего вы от меня хотите?

— Да ничего особенного. Просто познакомиться. Поближе.

— Это как — поближе?

— Ну, так… Так, чтобы вы мне что-нибудь о себе рассказали. А я вам — о себе. Если вам, конечно, интересно обо мне…

Она подумала еще некоторое время, помолчала. Потом ответила серьезно:

— Нет, неинтересно, — и повернулась к своим девчонкам, которые, успев уже заметить, что внимание тренера временно переключилось на другой объект, валялись на ковре и хватали друг друга за пятки вместо того, чтобы делать свои сальто и рандаты. — Это что еще такое? Это что за куча-мала? А? Я вас спрашиваю! А ну, быстро все выстроились в ряд! Чья сейчас очередь?

— Моя, — охотно призналась все та же девочка-светофор по имени Света. Подпрыгнула на месте, оттолкнулась правой ногой и помчалась по ковру. И взлетела в воздух, да так высоко, что у Ивана на миг перехватило дыхание.

— Ноги вместе! Ноги вместе должны быть, Света! И носки тянуть!

Иван удивился: она еще недовольна! На его взгляд, эта Света-светофор летала в воздухе вполне безупречно.

Он продолжал сидеть на низкой скамейке и наблюдать за воздушными пируэтами десятилетних спортсменок, всем своим видом показывая, что это ему смертельно интересно. Но на самом деле все девчонки делали одно и то же, крутились в воздухе абсолютно одинаково, и после пятого или шестого по счету сальто Иван откровенно заскучал. Он перевел взгляд на тренерскую спину. Эта прямая спина и гордо расправленные плечи казались ему сейчас воплощением неприступности. Вот ведь, кажется, очередная неудача его постигла. Пожалуй, хватит уже проявлять настойчивость. Сказала же — «неинтересно». Без всякой злобы сказала, просто честно и откровенно. Если с третьей попытки не получилось ничего — нужно просто забыть. Забыть и не вспоминать. И это будет не так уж сложно. По крайней мере, не настолько сложно, как забыть Веру, — не придется вычеркивать из памяти пятнадцать прожитых лет.

Придется вычеркнуть только один день. Один-единственный разнесчастный день, да и то не целый день, а только одно утро и один вечер. Подумаешь. Нет ничего в жизни проще. Пожалуй, он так и сделает. Прямо сейчас — встанет с этой дурацкой низкой скамейки, на которой устал уже сидеть с торчащими выше головы коленями, попрощается и уйдет. И больше не вернется. И вспоминать не будет, и жалеть ни о чем не будет тоже…

Он уже и правда собрался подняться со скамейки и выйти из зала. Но секундой раньше произошло что-то такое, что вмиг разрушило все его планы.

Сначала он даже не понял, в чем дело. И никто, кажется, этого не понял. Привычное сальто девочки-светофора, десятое уже, наверное, по счету, вдруг закончилось как-то неправильно. Рыжая косичка метнулась в воздухе, корпус девчонки сдвинулся резко вправо, она беспомощно замахала в воздухе руками — И упала, ударившись головой о бортик такой же низкой скамейки, стоявшей вдоль стены. Упала — и замерла, не двигаясь и не говоря ни слова.

В зале повисла мертвая тишина. Иван успел только подумать о том, что этот звук, который он сейчас слышал, никак не может быть звуком удара головы о скамейку. Не может быть, потому что…

— Светка!!! — послышался крик Дианы.

Хотя Иван и не узнал ее голоса, но догадался, что кричит именно она. Он вскочил со скамейки и помчался вслед за ней к неподвижно лежащей на гимнастической дорожке девчонке.

Сама девчонка лежала на дорожке, и только голова ее неловко свесилась на пол и лежала теперь в промежутке между дорожкой и скамейкой. Иван сумел разглядеть дощатый пол спортивного зала. Доски были покрашены в синий цвет.

— Светка!!! Светка, очнись! Очнись, прошу тебя… Господи, да что же это?!

Иван опустился на колени рядом с девчонкиной головой. Одна коленка тут же сползла в щель между скамейкой и гимнастической дорожкой. Лицо у девчонки было бледным — ни кровинки, и губы были белые. Он осторожно подложил ладонь под ее голову, опасаясь, что ладонь станет мокрой от крови, но ладонь была сухой, и это значило, что крови не было.

— Светка! — слышалось отовсюду. Иван поднял на миг глаза и увидел над собой множество встревоженных лиц — детских, взрослых. И лицо Дианы — почти такое же бледное, как и лицо девчонки, которая сейчас была без сознания.

— Она жива. Просто ударилась и потеряла сознание. Ее нужно к врачу. Есть у вас здесь врач?

— Да, конечно… Конечно, врач… — Диана поднялась с колен.

Иван подложил другую руку под талию девчонки и поднял ее на руки, ощущая мягкие косточки под одеждой и кожей. Длинная рыжая коса с такой же рыжей резинкой на конце скользнула по предплечью и упала вниз. Она так и болталась, раскачиваясь, как маятник, из стороны в сторону, все время, пока Иван осторожно нес девчонку к медпункту, спускался с ней по ступенькам, а потом еще долго шел по вестибюлю спортивного комплекса, в котором по-прежнему было полно народу и скучал под огромной диффенбахией черный кот.

Диана шла рядом с ним, и для чего-то придерживала одной рукой Светкину голову, и все время причитала: «Господи, как же… как же так…»

Когда они наконец остановились возле двери в медпункт и Светкина коса перестала телепаться в воздухе, выяснилось, что медпункт закрыт. Хотя он и не должен был быть закрыт в это время — до конца последней тренировки оставалось еще полчаса. Диана долго дергала ручку двери, отчаянно стучала в нее кулаками, приговаривала «Господи…» и даже выругалась один раз — но медпункт все равно был закрыт. По всей видимости, в этот день дежурный врач решил уйти с работы пораньше, никак не ожидая, что Светка неудачно сделает сальто, ударится головой о край скамейки и потеряет от этого удара сознание.

— «Скорую». Нужно вызвать «скорую», — пробормотала Диана. — Девочки, быстренько, кто-нибудь, дайте телефон…

Иван только теперь заметил позади себя стайку девчонок с встревоженными, раскрасневшимися лицами. Диане протянули сразу два сотовых телефона.

— Не надо. Не надо «скорую», — сказал Иван твердым голосом, и две протянутых руки с сотовыми телефонами замерли в воздухе. — Не надо, — повторил Иван. — «Скорая» долго будет ехать, мы много времени потеряем. Я сам ее отвезу на машине. У меня машина здесь, рядом. И у меня врач знакомый в отделении травматологии первой областной больницы. Я сам ее отвезу.

— Да, — выдохнула Диана. — Да, конечно. Только… Нужно что-нибудь…

Она беспомощно осмотрелась по сторонам. Иван не понимал, что еще может быть нужно. Но Диана стояла на месте, поэтому он посчитал, что это «что-то» должно быть исключительно важным.

Наконец она сообразила:

— Теть Шур! Тетя Шура!

В поле зрения сразу же показалась уже знакомая Ивану тетенька-вахтерша. Лицо у нее было таким же встревоженным, как и у всех.

— Теть Шур, несите скорее свою теплую кофту! — приказала Диана. — Мы вашей теплой кофтой Светку накроем, чтоб она не замерзла, пока к машине ее будем нести…

Тетя Шура вмиг исчезла и спустя какую-то секунду появилась снова, словно материализовавшись из воздуха. В руках у нее была большая вязаная кофта из серого пуха — такого же, из которого обычно вяжут платки. Иван вспомнил, что почти такая же кофта была у его бабушки и есть у мамы.

Диана накинула кофту на Светку, расправила ее по длине, насколько это было возможно, плотно подоткнула с обеих сторон. Светка стала очень похожа на куклу, которую уложили спать и накрыли вязаной кофтой, потому что у куклы не было своего, куклиного, одеяла. Светкины ноги в зеленых носках все равно остались голыми, а рукава кофты теперь висели внизу вместе с рыжей Светкиной косой и тоже раскачивались в воздухе.