– Вот-вот, я и хотела про этого загадочного одноклассника…

– Минутку. Официантка Раиса Катухова, обслуживающая их столик, это подтвердила. Бережной очень весело, дружелюбно общался со всеми, на скандалы не нарывался. В третьем часу ночи его товарищ уехал, поймав машину, а Бережной еще минут пятнадцать сидел за столиком, рассчитываясь за заказ, он решил его оплатить сам, что с его стороны очень благородно. Рассчитавшись, Катухова предложила вызвать ему такси – Бережной, кстати, был последним посетителем того кафе, потому она так все хорошо запомнила. Он отказался, сказав, что ему необходимо «пройтись и проветрить голову». Официантка вышла вслед за ним (поскольку ее рабочий день уже закончился) и видела, как Бережной медленно, очень медленно направляется в сторону Крымского моста.

– Но этот одноклассник… Вы ведь так и не выяснили, кто он!

– Зачем? Они расстались не врагами, расцеловали друг друга – обслуживающий персонал опять же подтверждает это, тот человек уехал много раньше Бережного… И вообще, Мария Дмитриевна, у Бережного были враги?

– Нет. Ни одного. Его все любили, – тихо ответила Маруся.

– Редчайший случай! Человек, которого все любили!

– А если…

– А если на Бережного напали какие-то преступники? Все документы, деньги, мобильный – дорогой и последней модели, роскошная кожаная куртка, которую мне, при моей зарплате, никогда не купить – все это осталось при нем. Далее – на ближайших к кафе учреждениях были установлены видеокамеры. На них ясно видно, что Бережной шел один. Совершенно один. Никто не преследовал его! – терпеливо растолковывал следователь.

– Но что произошло на мосту…

– Да, но что произошло на мосту, никто не знает, в том месте, к сожалению, никаких средств наблюдения не было, да и прохожих тоже – час-то какой… Мария Дмитриевна, поверьте моему богатому опыту – ваш любимый свалился в реку сам, в состоянии сильнейшего алкогольного опьянения. Никаких повреждений на его теле, ссадин, следов борьбы… Вы не представляете, сколько людей гибнет по неосторожности!

– Но…

– Мария Дмитриевна, дело закрыто. Все. Смиритесь.

– Но…

– Вы думаете, Арсения Бережного можно вернуть? Вы думаете, что дальнейшее расследование что-то изменит? Господи, да мне предстоит расследовать столько убийств, настоящих – с ножами, топорами, пистолетами! – что оторопь берет, как я со всем этим справлюсь! Мария Дмитриевна, имейте милосердие, не отнимайте у меня время. Повторяю – если б у меня была хоть капля сомнения, я бы непременно занялся бы дальнейшим расследованием и стал бы копать, копать, копать… но нет никакого дела, нет! Арсений Бережной погиб случайно, нелепо – и вы уж как-нибудь смиритесь с этим!

Маруся вышла от следователя притихшей, огорошенной. Все вокруг, сколько она помнила, всегда твердили о том, что она чего-то не понимает, не делает, не догоняет, не соответствует… И только Арсений видел в ней совершенство. Для него в ней не было никаких недостатков.

Теперь надо было решить – поверить людям или Арсению. Ведь тот всегда прислушивался к ее мнению, всегда уважал ее сомнения – если те вдруг возникали по тому или иному поводу.

Она шла домой и думала, думала… И чем ближе к дому она была, тем сильней одолевали ее сомнения. Они, эти сомнения, возникли не вдруг. Прежде всего поводом послужил давний рассказ Арсения о своем однокласснике. Собственно, Маруся слышала только об одном однокласснике – том самом, который носил кличку Бобр и который поджег на новогоднем балу платье несчастной Даши Рябининой. Бобр – человек, не способный любить, моральный урод. «А ведь я солгала следователю… – внезапно озарило Марусю. – У Сени был враг – этот самый Бобр. Тот, который грозился когда-нибудь убить его! Сеня в школе дразнил его, всячески задирал…»

Она сильно пожалела, что не рассказала следователю о мальчике из прошлого, носившем кличку Бобр.

А что, если именно его Арсений встретил в тот вечер?

Конечно, многоуважаемый, заваленный работой Алексей Петрович ответил бы на это следующее: «Милая Мария Дмитриевна, мало ли кто кому грозил в юности, двадцать лет назад!» И еще бы он сказал: «Мария Дмитриевна, вряд ли кто носит столько лет в своей груди ненависть. Любые, даже самые неординарные события забываются, стираются впечатления о них… Вот я, например, когда в детстве играл в песочнице, то отнял у одного мальчика лопатку, и он пригрозил убить меня, когда вырастет. Расстрелять из автомата. Что, мне и сейчас надо опасаться этого мальчишки?!»

Довод третий – бывшие одноклассники беседовали вовсе не как враги, а очень сердечно, согласно показаниям этой, дай бог памяти… Раисы Катуховой! Расцеловались на прощание. Или это был не Бобр, или Бобр изменился со временем. Поумнел, раскаялся. Арсений, добрая душа, увидел в своем бывшем однокласснике это раскаяние и не стал отталкивать Бобра.

А если загадочный Бобр вовсе не изменился, разыграл радость от встречи, а потом тихонько вернулся и убил Сеню?..

…У себя дома Маруся достала фотографии – те самые, которые сумела выторговать у тетки Арсения. Нашла среди них фото выпускного десятого «А» – того самого класса, в котором учился Арсений Бережной (в те времена была еще десятилетка).

Квадратики с юными, очень серьезными лицами.

Под всеми квадратиками были имена.

Вот и Сеня.

Тоже юный и очень серьезный. Дерзкий и одновременно очень нежный взгляд. Пятнадцатилетний капитан! Хотя нет, им всем тут уже по шестнадцать-семнадцать…

На миг все расплылось перед Марусиными глазами, но она тут же смахнула слезы с ресниц. «Как жаль, что ты мне не сказал его имя – этого самого Бобра… Его настоящее имя!»

Она снова принялась рассматривать школьный снимок.

«А Даши-то Рябининой среди них нет… Бедная! Наверное, постеснялась вместе со всеми фотографироваться!»

Маруся еще некоторое время рассматривала лица ребят, потом положила фото в сумку. Умылась, густо напудрила лицо. И вышла из дома.

Она знала название кафе. Она знала имя официантки. Вполне достаточно для того, чтобы начать собственное расследование.

…Скорее это было не кафе, а бар – уютный, очень приличный, не имеющий никакого отношения к предприятиям быстрого питания. В таких заведениях любят обедать офисные служащие, а по вечерам собирается приличная публика со средним или чуть выше среднего достатком.

– Прошу… вам в зал для некурящих? – обратился к ней распорядитель у входа.

– Мне за те столики, которые обслуживает Рая Катухова.

– Пожалуйста, – без всякого удивления, легко согласился распорядитель. – Вот сюда, к окну.

Маруся села за столик у окна. Ей было холодно, страшно, и – она уже знала, что не в силах остановиться.

– Меню, пожалуйста, – любезно улыбнулась черноволосая девушка с табличкой «Раиса» на груди. – Что-нибудь посоветовать?

– Да, наверное… – медленно произнесла Маруся.

– Вот наше фирменное блюдо – котлеты по-киевски, очень рекомендую. Пельмени с лососем также все хвалят…

Официантка стояла над Марусей с блокнотиком и карандашом наготове и веселым, дружелюбным голоском расписывала все те изыски, которые предлагало посетителям кафе. «А она ведь последняя, кто видел Арсения в живых… – машинально подумала Маруся. – Или предпоследняя – если существует убийца!»

– Пожалуй, я возьму котлеты с овощами и вишневый сок… – произнесла спокойно Маруся. И тут же, не меняя интонации, продолжила: – …примерно неделю назад вы обслуживали одного клиента. Актера Арсения Бережного. Он погиб потом, и вы давали показания. Я жена его, я хочу во всем разобраться – не могли бы вы мне уделить всего пару минут?

Официантка дернулась, и улыбка на ее лице превратилась из доброжелательной в испуганную.

– Я просто покажу вам одну фотографию, а вы скажете, есть ли на ней тот человек, который в конце вечера сидел с ним…

– Господи, этого еще не хватало! – неприязненно прошептала Раиса Катухова. – Меня хозяин и так чуть не уволил, когда сюда из милиции явились… Да пропади все пропадом!

Она засопела и быстро ушла, прижимая блокнот к груди.

У Маруси все задрожало внутри. Она неожиданно почувствовала такое горькое, тоскливое отчаяние, что едва не разрыдалась в полный голос. Стараясь не привлекать к себе внимания, смахнула салфеткой слезы со щек и с улыбкой, больше напоминающей гримасу, уставилась на горящую свечу, стоявшую перед ней на столе. Огонек извивался, кланялся, вновь подскакивал вверх…

– Ладно, давайте сюда вашу фотографию! – мрачно произнес голос рядом.

Маруся подняла голову – официантка стояла возле нее с подносом, спиной к залу.

Ни слова не говоря Маруся быстро достала из сумочки снимок десятого «А», в котором учился Арсений, и положила его на стол.

– Смеетесь вы, что ли! – возмущенным шепотом воскликнула Раиса Катухова. – Это ж какая-то школьная фотография! А тогда, неделю назад, были все взрослые люди, лет под сорок…

– Пожалуйста! У меня просто ничего другого нет! – одними губами ответила Маруся.

Официантка склонилась над столом, делая вид, что смахивает со скатерти крошки.

– Это издевательство какое-то! Я никого узнать не могу… Нет, ну придумали тоже, девушка! – пыхтела она над Марусиным ухом. – Хотя, погодите… Вот вроде этот! – Она быстро ткнула наманикюренным ногтем в один из квадратиков. – Да, точно, этот! Только тут он лет на двадцать моложе… Вот этот, этот тип сидел с вашим мужем в тот вечер! О-бал-де-еть…

– Спасибо… – с трудом произнесла Маруся.

– И все, девушка, больше не приставайте ко мне! – зашептала официантка. – Я вам помогла, чем могла, а большего от меня и не ждите!

Она убежала, потом вернулась с Марусиной котлетой.

Но Маруся не смогла проглотить и кусочка.

Она сидела над тарелкой, от которой поднимался теплый маслянистый пар, и разглядывала лицо человека, на которого ей указала свидетельница.

Мрачный темноволосый юноша с крепко сжатыми челюстями, с холодным, напряженным взглядом… Фото было черно-белым, маленьким, но очень четким. Волосы у парня – коротко стриженные. Кажется, такая стрижка и называется – «под бобрик».

«Это он, – с холодной ненавистью подумала Маруся. – Тот самый Бобр. И это он убил Сеню. Разыграл в тот вечер перед публикой целое представление, расцеловал Сеню на прощание… О, поцелуй Иуды! А потом вернулся, выждал удобный момент – и скинул Сеню с моста. Наверное, нет ничего страшнее застарелой ненависти – детские обиды никогда не забываются, о них помнят всю жизнь! А Сенька – слишком доверчивый, он решил, что Бобр изменился со временем, стал совсем другим человеком…»

Под квадратиком с фото стояло имя – Леонид Урманов.

Леонид Урманов по кличке Бобр.

Чудовище, не способное любить.

Маруся даже не сомневалась в том, что именно он убил Арсения.

Еще некоторое время она сидела, а потом расплатилась и вышла из кафе.

Оставалась всего неделя до конца мая – чудесная, теплая погода, напоминающая летнюю. Цвела сирень и ярко зеленела молодая листва на деревьях. Маруся перешла через Крымский мост, не вытирая слез с лица, потом зашла в Парк Горького.

Уже начинались сумерки – зажглись фонари. Отовсюду слышалась музыка, стрекотали аттракционы, пахло шашлыком, переливались яркие огни.

Маруся словно в полусне прошла весь парк, ничего этого не замечая, потом свернула к набережной.

Мир был прекрасен, но теперь он словно умер для Маруси, поскольку без Арсения обесценилось все. Не было ни света, ни запахов, ни звуков – сплошная, бесконечная пустыня, которую предстояло ей пересечь в одиночестве.

Некое решение зрело в Марусе – и только оно поддерживало ее, не давало упасть.

На набережной у Нескучного сада было довольно шумно, несмотря на поздний вечер. Прогуливались парочки, проносились мимо велосипедисты и роллеры, веселые компании осаждали скамейки, звеня пивными бутылками.

Несколько раз Марусю окликнули – но она даже головы не повернула.

У метромоста перед Воробьевыми горами, в тихом и пустом месте, она спустилась по ступенькам к воде. Услышала, как волны бьются о гранит.

Решение было близко, очень близко.

Теплый ветер дунул Марусе в лицо, разметав волосы, и в этот момент она поняла, что ей теперь надо делать и как жить.

Она найдет Леонида Урманова и устроит свой суд над ним.

Да, она найдет его. Правда, о том, каким именно будет этот суд, Маруся не знала еще, да это пока было не так важно. Возможно, она убьет Бобра. Возможно, придумает нечто поинтереснее… Но это потом, потом. Поскольку сейчас главное – найти Урманова.

…Этой ночью Маруся заснула легко, а утром даже нашла в себе силы позавтракать. Потом она побежала к одной женщине, знакомой еще с тех времен, когда работала в поликлинике восстановительного лечения – этой женщине Маруся с помощью реабилитационной гимнастики помогла встать на ноги после тяжелой травмы.

Знакомая по роду своей деятельности имела доступ ко всем адресам Москвы. Без лишних слов, ни о чем не спрашивая, она через пять минут дала Марусе распечатку с данными всех Леонидов Урмановых, проживающих в Москве. Как ни странно, их было всего шесть, и только один подходил по возрасту. Леонид Андреевич Урманов. Год рождения совпадал с годом рождения Арсения. Если кто и мог быть одноклассником, то именно этот Урманов, проживающий неподалеку от метро «Семеновская».