У нас осталось немного денег от всего, что мы продали. Этого хватило заплатить за газ и еду, это всё, в чем мы нуждаемся, пока я не смогу снять для нас квартиру.

Когда мы остановились на парковке его школы, я схватила его руку, прежде чем он успел выйти из машины.

Я повернула взволнованные глаза на него и предупредила. - Помни, Кайл, не говори никому о наших условиях проживания. Это ненадолго, я обещаю. Просто потерпи, хорошо?

- Я не собираюсь ничего говорить. Я не идиот, Роз, - он сладко улыбнулся мне. - Мы что-нибудь придумаем. Честно, я не волнуюсь.

Я улыбнулась ему, когда он вышел из автомобиля, но чувствовала себя плохо – хуже, чем плохо – и я знала, что нужно делать. Я должна поднять Кайла на ноги, и это означало, что я собиралась к Триш, чтобы просить о работе.

Я вышла из машины и споткнулась о тротуар, идущий к парадной двери Триш. Она жила в хорошем жилом комплексе. Я не могу себе такое позволить на данный момент, но с ее помощью я надеюсь смогу. Я постучала в дверь десять раз, прежде чем она наконец-то открыла. Ее глаза были опухшими от сна, а волосы торчали во все стороны.

- Кто-то умер? - прохрипела она.

- Никто не умер, но мне нужна твоя помощь, – я обошла ее и села на диван.

Она вздохнула, закрыла дверь и повернулась ко мне с руками на бедрах. - Ты же понимаешь, что я легла спать час назад, верно? - Триш резко упала на диван около меня и натянула одеяло на ноги.

- Я сожалею, но мне нужна та работа в Клайве. Знаю, что ты уже итак сделала много для нас. И я действительно ценю тебя и твоих родителей за всю вашу помощь, но мне нужна еще одна услуга, и я обещаю, что ничего никогда не буду просить снова.

- Прекрасно. Вик ищет новую официантку. Я сказала ей о тебе. Просто приди сегодня приблизительно в пять. Уверена, она наймет тебя, - невнятно произнесла Триш. Ее глаза медленно начинали закрываться.

- И всё? Я не должна проходить собеседование или что-то типа того?

- Надень самые короткие шорты, которые сможешь найти. Это должно сработать.

Я вышла из квартиры Триш в самых коротких шортах, которые когда-либо видела и с неприятным чувством в своем животе. Это не было идеально, но это были деньги. В этот момент я сделала бы все, что нужно, лишь бы у Кайла были крыша над головой и еда в его желудке.

- Ты можешь начать немедленно?

Вик была хороша, но точна. Без фальши, и она, очевидно, не верила в светские беседы и не пыталась узнать меня. Она была симпатична, но не щеголяла этим. У меня сложилось впечатление, что она хотела, чтобы ее боялись.

- Да, – я пыталась говорить уверенно, хотя чувствовала себя не в своей тарелке, но я попробую. - Могу начать в эти выходные, если…

- Хорошо, - она перебила, как будто я и не говорила. – Мне нужен кто-нибудь сегодня вечером.

Вик соскользнула с барного стула от барной стойки, где мы сидели, и оставила меня. Я нахмурилась, прежде чем поняла, что она хотела, чтобы я следовала за ней. Как послушная небольшая комнатная собачка, я слезла со стула и догнала ее быстрыми шагами.

- Сегодня вечером? - не было никакой дрожи в голосе на сей раз. - Но разве мне не нужна стажировка? Я никогда…

Вик остановилась и резко повернулась, заставив меня остановиться. Она скрестила руки на груди и уставилась на меня сверху вниз, как альфа, и хотела, чтобы я подчинилась. Я почти сделала это.

- Тебе нужна стажировка, чтобы разносить напитки?

Ну, если на все это взглянуть именно с этой стороны.

- Нет, - сказала я твердо, но почувствовала, как мои щеки краснеют.

- Ты сказала, что можешь начать немедленно, а мне нужен кто-нибудь сегодня вечером. Тебе нужна работа или нет?

- Да.

Слово слетело с моих уст, хотя я знала, что начинать прямо сейчас, это плохая идея. Я все еще не знала, что буду делать с Кайлом. Ради бога, мы жили в машине. И Клайв посреди города. Не лучшее место, чтобы оставить тринадцатилетнего, в машине… одного.

Но мы смогли бы обойтись. Мы всегда справлялись.

- Хорошо, тогда - она опустила руки и посмотрела на меня. - Я принесу тебе одежду и скажу одной из девочек, чтобы она все тебе здесь показала после того, как ты переоденешься.

Я запаниковала, когда подумала о Кайле. - Но… - ее нетерпеливый вздох остановил меня, и я прикусила язык. - Мне просто нужно позвонить.

- Звони, одна из девочек принесет тебе одежду. Найди меня, когда переоденешься.

Я кивнула, и Вик повернулась и пошла.

Прежде чем она ушла слишком далеко, то обернулась снова. - Скажи Майку, бармену, чтобы дал тебе телефон позвонить.

- Спасибо, - сказала я, отступая назад. Повернувшись, я увидела мускулистого парня позади бара. - Вы Майк?

Посмотрев на меня, он дернул головой, чтобы смахнуть светлые волосы, спадающие на глаза. Облокотившись на бар в сантиметре от моего лица, он улыбнулся широкой улыбкой, показывая зубы.

Он, очевидно, сходил с ума по стероидам. Его руки были шириной с мою голову, а его рубашка едва могла скрывать мышцы, расположенные на его груди. Он напомнил мне о Халке перед тем, как тот стал зеленым.

- К счастью для меня, да, - он подмигнул.

Я хотела закатить глаза на его банальное заигрывание, но вместо этого улыбнулась. – Великолепно. Вик сказала мне найти тебя, чтобы ты дал мне телефон?

Он ничего не сказал, но вытащил телефон из-под бара и протянул его мне.

- Ты работаешь здесь?- спросил он, когда я взяла телефон.

- Начинаю… прямо сейчас, фактически.

- Рад слышать это.

Я набрала номер Триш и заставила себя улыбнуться ему.

Когда она ответила, я кратко изложила ей свой разговор с Вик, и хотя не очень хотела просить ее о помощи, но у меня не было выбора.

- Расслабься, Роз, – отрезала она. - Кайл и я - практически лучшие друзья навеки, - я услышала смех Кайла за спиной и вдруг подумала, что оставить его с Триш, хорошая идея.

Она была мечтой каждого подростка и независимо от того, что я не хотела думать об этом, уверена, что Триш имеет некоторый эффект на Кайла.

- Просто не учи его плохим вещам, - предупредила я.

- Никогда. Послушай, мы просто сходим в McDonald's, и он может остаться у меня сегодня вечером, пока мы будем работать. Он будет в порядке, Роз.

На заднем плане я услышала, как Кайл повторил слова Триш, и знала, что у меня нет другого выбора. Я вздохнула и согласилась на ее план.

Я не хотела оставлять его, хотя уверена, что он будет в порядке. Несмотря на то, что Триш достаточно хороша, чтобы оставить ее с ним, но это будет его первая ночь в одиночестве.

Я была спасена от продолжения разговора с Майком, когда одна из девочек Клайва принесла мне униформу - по крайней мере, я думаю, что это была она. Когда я развернула новую футболку и шорты, то они больше походили на нижнее белье.

Десять минут спустя я нашла Вик и стояла там, пока она смотрела на меня, словно я была куском мяса.

- Повернись,- сказала она, и я сделала полный оборот. - Позволь мне…

Вик подошла ко мне ближе и ухватилась за футболку возле моих ребер. Затем она одернула ее, чтобы показать мою грудь. Это была самая неудобная вещь, которую я когда-либо носила, но я получила работу.

- Прекрасно. Теперь найди Майка снова, и он оценит тебя. Повеселитесь, - она усмехнулась, перед тем как отвернуться.

Первая ночь была жестокой. Я уронила несколько напитков и столкнулась с клиентами. Я чуть не поскользнулась и не сломала ногу, и несколько раз перепутала заказы. Вик не верила в стажировку, но верила в обучение опытом, который означал, что я была брошена прямо в напряженную ночь пятницы. Я с треском провалилась.

Два часа спустя я была уверена, что должна денег Клайву больше, чем они должны мне, но не собиралась сдаваться. Мне нужна эта работа, и я не позволю ей ускользнуть – как и половине напитков, которые попыталась подать.

- Просто продолжай улыбаться, Роз. Парни любят тебя. В тебе есть невинность, работающая тебе на пользу, - сказала Триш, когда проскользнула мимо меня с полным подносом.

- Какая невинность? – спросила я громко, пытаясь перекричать музыку.

Она повернулась и подмигнула мне прежде, чем исчезнуть в толпе.

Я не понимаю чего-то абсолютно очевидного? Я думала об этом, пока ждала бармена, чтобы получить свой заказ. Огни были слишком яркими – музыка слишком громкой. Я подняла руку и вытерла пот, покрывающий мой лоб. Я была истощена.

Рабочая футболка, которую дала мне Вик, была на два размера меньше и сплющивала мои сиськи вместе. Не помогало и то, что я пролила несколько напитков, показывая всем свой лифчик.

- Она права. Твоя невинность работает на тебя, - низкий голос прозвучал около меня, напугав. Он был так близко, что ему не пришлось кричать сквозь музыку.

Я могла почувствовать тепло его тела напротив своей голой кожи, и это послало дрожь по всему телу. Посмотрев на него, я мельком увидела стильный черный костюм, прежде чем отвернулась, чтобы дождаться бармена. Я не видела его лица, но не имело значения, как он выглядит. Я должна была сосредоточиться на своей новой работе, а не на мужчинах в клубе.

Было очевидно, что я игнорировала его, и я услышала глубокий смех, когда музыка остановилась и прежде чем следующая песня началась.

- Ты держишь свой поднос неправильно. Вот почему ты продолжаешь проливать свои напитки, – в этот раз я почувствовала его теплое дыхание напротив своей шеи. - Не используй ладонь, используй кончики пальцев.

Без его ведома я поставила поднос на пальцы и сразу почувствовала дополнительный контроль, обеспеченный благодаря кончикам пальцев. Я повернулась к нему и встретилась взглядом с самым великолепным мужчиной, которого когда-либо видела.

Его мягкие голубые глаза были глубоким контрастом по отношению к его загорелой коже и темным волосам, которые были уложены в стратегическом беспорядке. Он провел пальцами по ним, убрав некоторые пряди с глаз. Этого было достаточно, он усмехнулся мне, показав восхитительные ямочки. Идеально белые зубы засияли мне, когда он закусил нижнюю губу.

Я чуть не выругалась вслух. И быстро отвела свои глаза от него, прежде чем смутилась. - Спасибо, - сказала я сквозь зубы.

Он ушел. Я не видела, но почувствовала это. Мое тело охладилось, и оглушительные звуки музыки вернулись в полную силу.

Майк взмахнул и поставил нужные мне напитки на поднос. Он подмигнул мне, словно был уверен, что я заинтересовалась им. Его дерзость была напрасна, потому что он неправ.

Той ночью я больше не пролила ни одного напитка. К тому времени, когда я считала свои чаевые, то была истощена и мне нужен был душ.

- Так что ты думаешь? – спросила Триш. Она собирала пивные бутылки и пустые стаканы с одного из ее столиков.

Комната была пуста за исключением нескольких рабочих, которые убирались. Никто не смотрел на меня, но я не могла отделаться от чувства, что кто-то наблюдает за мной. Оставаться в Клайве после его закрытия было тревожно.

- Земля вызывает Роз… О чем ты думаешь? – спросила она громче, показывая мне, что я ее не слушала.

Я хотела сказать, что никогда не вернусь сюда обратно, но после подсчета всех наличных от моих чаевых этой ночью, я знала, что не могу бросить работу.

- Я вернусь завтра ночью.

1 - Олдсмобиль — марка автомобилей, большую часть своего существования принадлежавшая корпорации General Motors.


Она склонилась над столом с мокрой тряпкой и вытерла его. Ее шорты задрались, и часть ее ягодиц выглядывала из-под них. Мой член стал твердым, просто смотря на нее. Я не реагировал так на девушек уже долгое время и не уверен, что смогу быть терпеливым, каким я и должен быть, для того чтобы претендовать на нее, как на мою.

Она другая. Знаю, что это плохая идея сделать ей мое предложение сразу, но мне все равно. Я не хочу узнавать ее и не хочу, чтобы она узнала меня.

Для начала я должен уволить ее. Я никогда не смешиваю бизнес с удовольствием, и находиться между ее кремовыми бедрами намного важнее для меня, чем дополнительная официантка.

- Новая девочка отлично сработалась, ты так не думаешь? – спросила Вик, раскладывая документы.

- Да. Жаль, но я увольняю ее, - сказал я, наклонив свой стакан к губам.

- Что? Почему? – Вик развернулась ко мне лицом, и бумаги полетели со стола. - Она только что начала.

Я повернулся и увидел, что она склонилась, собирая бумаги с пола. - Она – моя Джессика.

Вик остановилась и уставилась на меня. - Ты уверен? Прошлой ночью ты сказал, что Джессика Рэббит – миф. Почему ты думаешь, что эта девушка она?

Я рад, что Вик благоразумна и не сказала мне имя девушки. Если бы я узнал ее имя, все бы пропало.

- Я просто знаю.

Она убрала прядь потных волос со своего лица и закатила глаза с громким вздохом.

- Тогда уволю ее завтра. И начну искать ей замену.