Тереза Маммерт - Маленькие прелести

- Колин, - никогда не слышал, чтоб ее голос звучал так надломлено и слабо; теперь я знал, что она боится не только Тэйлора.

- Ленивые руки делают работу дьявола, - со слишком большим энтузиазмом крикнул Тэйлор. - Приступай к делу.

Я встал и потянулся до пуговки своих джинс, пока холодный метал пистолета прижимался к коже моей руки.

- Я смакую это мгновение.

Я надеялся, что вскоре прибудет вызванная Коннором полиция, но в то же время знал, что мне это не поможет.

Все те годы я переживал, что испорчу Аннабель, но это она повлияла на меня, изменила, а сейчас я собирался ее предать. В этот момент я и увидел его - знакомый красный огонек, расположенный на верху штатива, возле старого сломанного комода. Если никто из нас не выйдет из этой комнаты, то по крайней мере люди узнают правду.

- Ты сообщил Энни о том, что на самом деле произошло с ее матерью? - спросил я, не в силах посмотреть ей в глаза, даже несмотря на то, что ей и так была уже известна правда.

Он рассмеялся надо мной, сильнее вдавливая пушку в мою плоть.

- Она здорово боролась.

Энни начала бормотать молитву себе под нос, так быстро, что я не мог разобрать ее слов.

- О, твоя мать тоже так молилась, перед тем я как отправил ее на встречу с Господом.

- Скажи это. Скажи, что ты с ней сделал.

- Я принес ее в жертву ради тебя. Я убрал ее с пути, чтобы она не мешала Аннабель стать твоею.

- Где она похоронена? - спросил я, сжимая челюсти и стараясь не утратить самообладание.

- Зачем тебе это? - спросил он скептически.

- Так я смогу показать Аннабель, что с ней случится, если она ослушается меня.

Голос Энни стал громче, и она сильно зажмурилась.

- Она была сожжена, - злобный смех сорвался с его уст. - Очень дорого кормить так много ртов. Мы сделали то, что были должны сделать.

- А что насчет моей матери? - я повернулся к нему лицом, и его улыбка поблекла.

- Она не разделяла наше виденье.

Мои глаза прищурились, когда я на секунду взглянул на пистолет, и затем вернул внимание к его лицу. Он чуть приподнял оружие. Тэйлор успел бы сделать один выстрел еще до того, как я бы сжал руками его шею. Это бы не сработало. Этот способ следовало использовать тем вечером, когда мы были еще в общине. Энни должна быть единственной, кто ушел бы оттуда, и сейчас пришло время исправить ошибку прошлого. Как будто прочитав мои мысли, Тэйлор направил пистолет на Энни.

- Думаешь, она достойна того, чтобы за нее умереть? Или ее смерть станет для меня достойным отмщением?

Я опустил взгляд на прекрасную сломленную девушку, дрожащую и напуганную.

Внезапно послышался звук приближающихся сирен, и я наблюдал за тем, как взгляд Тэйлора заметался по комнате, его рука с пистолетом начала дрожать.

- Ты не выберешься отсюда живым, - я хотел использовать шанс убить его собственными руками. Нужно было действовать сейчас, иначе бы я утратил эту возможность.

- Я смирился с этим, сынок. Я готов ко встрече с создателем... но собираюсь забрать с собой одного из вас, - он снова перевел дуло пистолета на меня.

- Полиция, - крикнул кто-то внизу.

Тэйлор перевел пистолет на Энни и прижал его к ее лбу.

- Раз, два, три, четыре, пять, ты выходишь погулять.

Я взглянул в ее прекрасные зеленые глаза, покрасневшие и отекшие.

- Если ты ранишь ее, я не буду торопиться, заставляя тебя страдать. У меня очень хорошее воображение.

- У тебя всегда оно было хорошим, - усмехнулся он, и я захотел броситься через комнату. - Иди, или я пристрелю ее, - крикнул Тэйлор, сильнее прижимая металл пистолета к ее коже, от чего Энни еще громче захныкала.

- Выходите с поднятыми руками, - крикнул кто-то снаружи. Я поднял свои руки перед собой и повернулся к двери. Я стоял ближе всех к верху лестницы, пока полицейские выкрикивали приказы. Медленно спустившись по ступеням, я достиг первого этажа, где меня схватили и заломив запястья, одели наручники.

- Сукин ты сын, - влетел в дом Джейкоб, замахиваясь кулаком. Он махнул и врезал мне в челюсть еще до того, как полицейские успели среагировать. Вкус меди наполнил мой рот. - Ты гребаный больной сукин сын! - указывал он на меня и орал.

- Он сверху. С приставленным к Энни пистолетом, - мой взгляд обратился к полицейскому, который только что закончил надевать мне наручники.

- Кто? - Джейкоб выглядел таким беспомощным, каким я себя чувствовал.

- Мой отец.

- Возьмите его, - сказал он другому офицеру и тот, придерживая свое оружие, направился на второй этаж.

Энни громко плакала, а Тэйлор цитировал писание, когда полицейский потребовал, чтобы он опустил пистолет. Я сел на колени, со сведенными за спиною руками и поднял голову, глядя в потолок; так я и сидел, про себя молясь о ее безопасности. Это был первый раз, когда я говорил слова и надеялся, что кто-то там меня услышит. Я не заслужил искупления, но Энни была невинной. Она заслуживала милости.

Когда раздался звук стрельбы, я не мог ничего сделать, кроме как опустить голову; мой мир разрушился в тот момент, как она закричала. Рычание резонансом раздалось глубоко в моей груди, и калечащая боль от собственного разбитого сердца парализовала тело. Джейкоб заорал и бросился к другому полицейскому; казалось, что время замедлилось и почти что остановилось. Я не мог дышать или двигаться, пока не услышал ее крик и не вдохнул, вскакивая на ноги и спотыкаясь побежав вверх по лестнице.

- Шшш, - прошептал Колин, беря меня на руки, и мои глаза, затрепетав, приоткрылись. Пока мы спускались по ступеням, я уткнулась лицом в его теплую грудь, его сердце глухо стучало в ритм моих прикосновений, и я снова закрыла глаза.

Полиция расспрашивала его, но глядя на меня, он молчал, и это молчание говорило лучше слов. Он медленно опустил меня на пол, и офицер начал развязывать мои запястья и лодыжки, пока Колин держал мою голову, чтоб та не ударялась о твердый пол. Моя одежда была перепачкана кровью его отца, но меня больше волновали красные порезы от наручников вокруг запястий Колина, полученные им всего пару минут назад.

- Я хочу услышать, что она скажет обо всем этом, - сердился Джейкоб, и я не могла его за это винить. Я знала как это, должно быть, выглядело. Колин сильно сглотнул, отводя взгляд, вероятнее всего он винил себя в случившемся. Мне следовало солгать Колину, сказать, что я приехала не ради встречи с ним, следовало заставить его поверить в то, что я не сержусь на него. Если бы Тэйлор все-таки убил меня, Джейкоб винил бы Колина до конца жизни. И я понимала, что нужно заканчивать с тайнами.

- Это был не он, Джейкоб. Он спас меня. Дважды.

Когда мои руки наконец-то освободили, я обняла Колина за шею, прижимаясь к нему так, словно он был моим воздухом.

- Слухи, - он сделал шаг назад, столбенея.

- Мы не родственники, - сказал Колин, не отводя от меня взгляда.

- Это объясняет, почему ты оставался беспристрастен к Нат.

- Джейкоб... - мой голос стих, пока мысли неслись со скоростью поезда.

- Джейкоб, хватит. Нам нужно взять у них показания, - его отец опустил руку на плечо сына, и Джейк кивнул, кривясь.

Я толком не помнила, как мы добрались до полицейского участка. Джейкоб поехал вместе со своим отцом, и хоть он не понимал всей ситуации, но все равно не хотел уезжать, переживая в порядке ли я. Все обращались со мной так, словно я могу рассыпаться лишь от их взгляда; я же чувствовала лишь онемение, ничего более.

Когда я рассказала историю своей недолгой жизни в общине, все смотрели на меня с широко открытыми глазами и разинутыми ртами. Я отказывалась отпускать Колина, и даже Джейкоб сидел рядом со мной по другую сторону от Колина и держал за руку.

Все узнали о Тэйлоре из новостей еще тогда, когда община была раскрыта, но сейчас для них стало огромной новостью то, что этот человек ошивался так близко с их домами.

Колин предпочел рассказать свою историю офицерам за закрытыми дверями, и я неохотно отпустила его руку, моментально ощутив пустоту там, где только что касались его пальцы.

Джейкоб сжал мою руку до боли крепко, казалось, что кости сейчас затрещат, но мне нравилось ощущать хоть что-нибудь, даже если это боль.

- Мне следовало знать, что что-то не так, - сказал Джейкоб, ни к кому особо не обращаясь.

- Откуда ты мог об этом знать, Джейк? Я никому не рассказывала, - я покачала головой. - Все это не твоя вина.

- И не твоя, - его глаза встретились с моими.

- Я знаю.

- А ты?

Я не ответила, и он притянул меня к своей груди, крепко обнимая.

- Если бы он ранил тебя... - прошептал он мне в волосы, и я немного улыбнулась. Было приятно знать, что, несмотря на все мои секреты, которые теперь стали раскрыты, Джейкоб не бросил меня. Он был готов принять меня такой, какая я есть, даже если это означало, что мы никогда не будем вместе. Я отстранилась и вытерла слезы.

- Так что там с этой девушкой Нат? - я приподняла брови, и Джейк засмеялся, качая головой.

- Она - не ты, - его улыбка исчезла, сменившись на многозначительную паузу, длившуюся, пока мы смотрели друг на друга.

- Она тебе нравится?

- Ага. Она лучше, чем я заслуживаю.

- Ты - хороший человек, Джейк. Тебе просто нужно увидеть это в самом себе.

- Она, - он засмеялся, - постоянно давит на меня из-за моего курения.

- Это же хорошо, - я кивнула, снова беря Джейкоба за руку и опуская голову на его плечо. - Я бы хотела с ней как-то познакомиться.

Звук чьего-то откашливания испугал меня так, что я чуть не подпрыгнула. Подняв взгляд, я увидела усмехающееся лицо Коннора.

- Я могу провести с моей дочерью минутку наедине?

Мое сердце подпрыгнуло к горлу, когда он назвал меня дочерью. Он был замечательным человеком, и у меня не было слов, чтобы выразить то, что он для меня значил, но это был первый раз, когда Коннор назвал меня дочерью не в роли защитной лжи.

- Ты же понимаешь, что все уже знают правду, - сказала я, вставая на ноги.

- Это не значит, что мы теперь не семья, Аннабель. Все просто немного изменилось.

Я сделала шаг к нему, и мы крепко обнялись. Еще одна пара рук обернулась вокруг меня, и по запаху детского порошка я знала, что это Грейс.

- Милая девочка, - она плакала, даря мне свою любовь. Коннор поцеловал меня в макушку, и только потом отпустил, обнимая за плечи Грейс.

- Я хорошо храню секреты, Энни, но довольно.

Я чуть не рассмеялась от того, с какой любовью они смотрели друг на друга.

- Как долго это длится? - спросил я.

- Это была сумасшедшая неделя для всех нас, - засмеялся Коннор, и его смех перешел в кашель. Грейс положила руку ему на грудь, было видно, что она сильно переживает о его здоровье.

В полиции мы все провели несколько часов, пересказывая ужасную историю жизни Колина, упуская некоторые наиболее страшные детали.

Когда все было сказано и сделано, нам разрешили вернуться домой к Коннору, так что я смогла принять душ и поспать. Чтобы смыть с тела всю кровь и наконец-то почувствовать себя чистой, мне понадобилось около часа мытья под струями безумно горячей воды. Все это время Колин стоял, прислонившись к раковине, не желая терять меня из поля своего зрения ни на минуту, и я была признательна ему за это. Он уважал мою скромность и потому не смотрел на меня, не поднимая свой взгляд от пола. Вытершись, я надела майку и джинсы, желая пойти на кухню и поесть салат. Он пошел со мной и сел рядом за огромным столом, но при этом не съел ни крошки, его рука просто лежала у меня на бедре, словно Колин так и не мог поверить, что я действительно сижу на соседнем стуле.

Вся эта ситуация истощила меня, казалось, что я вот-вот впаду в кому. Так что назад в мою комнату я отправилась на руках у Колина, крепко прижимаясь к его груди.

Он положил меня на кровать, и я повернулась на бок, когда Колин бережно укрыл мое тело одеялом.

- Сладких снов.

- Подожди, - позвала я ему вслед, и он остановился в дверном проеме, медленно разворачиваясь ко мне. - Пожалуйста, не уходи.

- Я никуда не ухожу, - он просто закрыл двери и сел в кожаном кресле возле меня.

Позже я проснулась, покрытая тонким слоем пота и задыхаясь. Я села, сбрасывая одеяло с ног.