Марисса Мейер - Маленький андроид

Мэч6.0 стояла напротив стены зарядки ангара, одна из сотен немых часовых, наблюдающих за пассажирами, дрожащими со своими парящими багажными тележками и возбужденной болтовней. Перед ней массивный Тритон вальяжно разместился в центре ангара, не давая толпе увеличиться, пока консультанты сканировали ID-чипы гостей и провожали их на борт. Первый вояж судна всегда был праздником, но в этот раз все казалось более насыщенным чем всегда, так как Тритон собирался установить рекорд для самого большого крейсера, который когда-либо запускали. Официанты разносили бокалы с шампанским среди пассажиров, когда те вступали на борт и уносили их имущество, женщины были одеты в свои лучшие кимоно, ханбоки[1] и коктейльные платья, и даже живая группа была нанята для развлечения.

Против праздничного фона сам корабль казался Мэч6.0 угрожающим, со своей начищенной металлической обшивкой и маленькими круглыми окнами, сверкающими под лампами ангара. Он не казался таким большим когда она на нем работала, прокладывая кабели, сваривая части рамки и привинчивая защитные панели. В то время, она почти ощущала как она и ее братья были частью этого огромного металлического зверя. Тысяча крошечных передвигающихся кусочков складывались в один эффективный механизм. Но сейчас результат их трудов был готов к отплытию, и она больше не чувствовала себя с ним связанной. Только незначительной по сравнению с его великолепием.

И немного покинутой.

Пока гости хихикали, болтали и обсуждали в скольких космических круизах они бывали, красоту нового корабля и все обещанные удобства, Мэч6.0 наблюдала и слушала. Вибрация электрики согревала ее внутри.

- Все на борт! Тритон садится через шесть минут. Шестиминутное предупреждение! Все на борт!

Толпа уменьшалась. Монотонный сигнал ID сканеров раздавался в случайном, редком ритме. Один из трапов корабля подняли, закрыв с глухим стуком так, что вибрация отдавалась через этажи ангара и протекторы Мэч6.0 - затем два трапа, затем три.

- Подождите!

Женский голос разнесся по ангару, а после послышались спешные шаги.

- Мы идем! Мы здесь, - сказала она, затаив дыхание таща за собой молодую девушку.

- Как раз вовремя - сказал один из встречающих, сканируя запястье женщины. - Поднимайтесь.

Она с жаром благодарила его, откидывая локон спутанных волос с лица. Сжав запястье девушки, она толкнула тележку и побежала по трапу.

Сканер Мэч6.0 выхватил что-то маленькое и плоское, что выпало из рюкзака девочки и упало возле не заметившего это консультанта. Система предупредила ее о неконгруэнтности[2] и она начала перебирать подходящие варианты.

Если она находит что-то, потерянное человеком, она должна вернуть это.

Но она не должна вмешиваться в посадочный процесс, особенно после того, как капитан дал команду для герметизации и подготовки корабля к взлету.

Как только трап начал отрываться от земли, Мэч6.0 осознала, что возможность вернуть девочке пропажу была упущена. Он не могла оторвать сканер от маленькой карты пока трап поднимался и поднимался, карточка соскользнула и начала вращаться и кружиться в воздухе. Мимо консультантов, которые убирали веревки от билетных линий, мимо скульптурных форм ее братьев и сестер, мимо нанятых музыкантов, пока не приземлилась у протекторов Мэч6.0 и там остановилась.

Рев корабельных двигателей вернул ее внимание к Тритону и ее сканер поднимался выше и выше, когда начал открываться потолок ангара. Механизмы двигались с грохотом, открывая первый дразнящий намек на лунный свет, а затем дыра наполнилась звездами. Затем, медленно, вся галактика открылась над ангаром.

Как красиво. Мэч6.0 любила этот момент - предвидя его каждый раз они завершали новый проект и готовились запускать его в небо. Этот короткий проблеск галактики не был похож ни на что в ее мире, мире, зачастую наполненном механизмами, инструментами и темнотой, темными местами внутри тихого, одинокого космического корабля.

Галактика была огромной, яркой и бесконечной.

Волна электроники встрепенула Мэч6.0, как искра, попавшая прямо в процессор, который был защищен панелями ее туловища. Испугавшись, она повернула голову, оглядывая линию одинаковых андроидов - сначала слева от нее, затем справа.

Мало того, что они кажется не почувствовали внезапный всплеск, так еще и ни один из них не смотрел на небо. Жесткие и не заинтересованные, они стояли, смотря прямо перед собой.

Мэч6.0 вернула внимание к кораблю, пока он оторвался от земли и завис на магнитном поле под ангаром. Двигатели на мгновение разгорелись до бела, корабль поднимался выше и выше, через отверстие в потолке, прежде чем изящно взлетел вверх по направлению к звездному небу и исчез.

Когда крики стихли и толпа стала расходиться, музыканты начали складывать инструменты. Огромный свод с лязгом закрылся, опять закрывая их в тесноте, и вскоре после того, как пространство очистилось, лампы потухли с тремя громкими ударами, погружая механиков-дроидов в кромешную темноту и тишину.

Еще четыре минуты Мэч6.0 вспоминала вид на звезды, которые, она знала, так или иначе всегда были там, вне зоны ее досягаемости, пока она не вспомнила о потерянной девочкой карточке.

Замерцал свет ее сенсора, создавая круг бледно-голубого света вокруг нее. Ее соседи завращали головами, возможно из любопытства, но вероятнее из неодобрения, но она не обращая на них внимания опустила сканер к протекторам. Вытянув руку, она ухватила карточку и подняла ее.

Она была тонкой, но твердой, как лист алюминия, одна сторона была украшена причудливыми, светящимися надписями: Голос Знаменитости, Набор Коллекционера, 39-ое издание, 124 т.е.

Она перевернула карточку и возникла мерцающая, бледная голограмма, начавшая вращаться. Она смотрела на образ подростка, с взлохмаченными черными волосами и расслабленной улыбкой. Он казался смутно знакомым.

Мэч6.0 почувствовала, что ее вентилятор заработал странным образом, и забеспокоилась, все ли было в порядке с ее внутренностями. Если это продолжиться, ей придется предупредить обслуживающего механика. Но эта мысль быстро пропала, как только она открыла полый отсек для хранения на животе и засунула голографическую карту внутрь. Возможно, однажды она вернет ее, подумала она, хотя статистические расчеты говорили, что вероятно, этого никогда не случится.

Прошло два дня, прежде чем Мэч6.0 получила новое назначение, вместе с еще четырнадцатью своими собратьями-дроидами. Она стояла в линейке с другими, пока Тэм Сованн, владелец верфи[3], прошелся по нижней части проекта, осматривая шасси и обсуждая планы с их новым клиентом, Ошидой Кенджи. Ошида-шифу (кит. молодой человек, мужчина) был мужчиной средних лет с небольшой порослью на лице и дорогом на вид костюме. Его корабль был развлекательной яхтой, достаточно роскошной и просторной для тех, кто мог позволить себе роскошь и пространство. Мэч6.0 сканировала корабль пока ждала инструкций, вводя информацию в свою базу данных. А 94 Т.Е. Классический Орион, один из самых дорогих кораблей на данное время и чаще всего нуждающийся в восстановлении за последнее десятилетие. Название "Дитя Звезд" было нарисовано на носу, но выцвело от времени.

- Корпус в хорошей форме, Ошида-шифу, - сказал Тэм, - но мы собираемся полностью переделать двигатель, чтобы подогнать его под код, и реконструировать интерьер, включив в него все самые современные удобства, которые мы вмонтируем в панельную обшивку. Я уверен, мы вложимся в ваши сроки, и при этом сохраним первоначальный вид корабля.

- Ваша репутация говорит сама за себя, - сказал Ошида Кенджи. - Я не сомневаюсь, что она в хороших руках.

- Превосходно. Позвольте мне представить вам инженера, который будет руководить вашим ремонтом. Это Винг Дэтерен, один из наших ярчайших звезд.

Как запрограммированный рефлекс, сенсор Мэч6.0 повернулся к группе. Хотя Винг Дэтерен работал на верфи уже почти год, их пути никогда не пересекались. Тритон был слишком большим, и ее никогда не назначали ни на один из его меньших проектов.

Но она знала о нем. Она добавила его в свою базу данных в первый же раз увидев его - как она делала со всеми своими работодателями людьми - но что-то в нем держало его профиль на передовой линии ее памяти. Юный аппаратный инженер, он был нанят сразу же после тех-университета, где его специальностью были двигатели космических кораблей и внеклассная работа по внутреннему оформлению и механическим системам.

По неизвестным причинам, она часто обнаруживала, что ее сенсор выискивает его в толпе андроидов и техников, и каждый раз находя его, ее вентилятор совершал странный скачок, как когда она увидела голограмму. Только сейчас она увидела сколько схожего было между Дэтереном и образом с голограммы. Все люди были похожи, с их двумя глазами и выступающими носами, пятью пальцами, руками из плоти. Но и у Дэтерена и у парня с голограммы были выразительные скулы и стройные тела, предполагающие определенную грацию. И от обоих ее вентилятор крутился быстрее.

Что бы это значило?

Дэтерен отсоединил портскрин от пояса с инструментами после того, как их предствили.

- Я уже начал разрабатывать несколько первоначальных планов, - сказал он, показывая Ошиде что-то на экране, - но я хочу обговорить с вами, есть ли у вас какие-то определенные просьбы, прежде чем я закончу? Особенно те новые роскошные функции, которые дадут дополнительную нагрузку на двигатель. Я хочу убедиться, что полностью...

Он замолчал, его взгляд ухватился за что-то над плечом Ошиды. Все проследили за его взглядом, включая Мэч6.0.

Из корабля вышла девушка, одетая в оранжевое с белым кимоно.

- Ах, вот и ты, моя принцесса, - сказал Ошида, махнув, чтобы она спустилась к ним, - ты была внутри корабля все это время?

- Просто прощалась, - сказала девушка, спускаясь вниз по трапу, - Когда я увижу ее вновь, это будет совершенно новый корабль.

- Не будь смешной. Мы с тобой будем задействованы на каждом этапе, удостоверяясь, что моя маленькая девочка получит в точности такой корабль, как она хочет, - Ошида обнял ее рукой за плечи, прежде чем подняв бровь спросить Тэма Сованна, - Это же не проблема?

- Конечно же нет. Мы рады вашему присутствию и хотим убедиться, что вы будете полностью удовлетворенны конечным результатом.

- Да, да. Джентльмены, это моя дочь, Мико. Возможно, у меня есть свое мнение и кошелек, но именно ей вы должны угодить с ремонтом. Думайте об этом, как о ее корабле, а не моем.

Мико опустила голову в знак уважения к владельцу верфи и Дэтерену, выпрямившемуся, когда их глаза встретились.

- Это очень оживленное место, - сказала Мико, оглядывая корабли разных размеров и стадий строительства, всех мужчин, женщин и андроидов, снующих вокруг шасси, перевозящих огромные коробки с инструментами туда и обратно. - Как вы можете все это контролировать?

- У каждого проекта есть отдельная команда, прикрепленная к нему, - сказал Тэм, - и они фокусируются на одном проекте от начала до конца. Мы считаем это самым рациональным использованием наших рабочих.

Ее взгляд опять вернулся к Дэтерену.

- И вы будете в нашей команде?

Краска прильнула к его щекам, заметила Мэч6.0. Возможно, здесь теплее, чем обычно в ангаре, хотя она не была оснащена датчиками температуры воздуха и не могла сказать точно.

- Да, Ошида-меи*, - запнулся он, - я буду вашим инженером. Я буду одним... приятно... эм.

Он покраснел еще гуще.

*Миi - кит. обращение к младшей по возрасту.

- Можете звать меня Мико, - сказала она с дружелюбной улыбкой, - Я и сама знаю немного о механике, но вероятно выучу что-нибудь новое от вас в течении работы.

Он открыл рот для ответа, но не издал ни звука.

- Почему бы этим андроидам не начать заниматься внешним демонтажем? - сказал Тэм, - Дэтерен, ты мог бы провести для Ошиды-меи тур по верфи, пока мы подпишем кое-какие бумаги?

- К-конечно, - сказал он, неуклюжим движением возвращая портскрин на ремень. У него выпала маленькая, блестящая цепочка, которую он быстро засунул обратно в карман.

- Вы не против?

- Я с удовольствием.

Ее отец слегка подтолкнул ее локтем, Мико потянулась к затылку, чтобы поправить волосы, собранные в пучок, и сенсор Мэч6.0 заметил что-то маленькое и темное, явно не обычное - возможно родинка или тату?

Как только ее процессор получил первый комплект инструкций, Мэч6.0 выбрала место возле передней части корабля, откуда она могла откручивать болты, сохраняя при этом датчик повернутым к оживленному ангару. Она наблюдала за Дэтереном, указывающим на разные машины и модели кораблей, и пыталась угадать, что он мог рассказывать Ошида Мико. Задачи разных инструментов? Историю кораблей? Почему их система труда андроидов на верфи самая эффективная в Содружестве?