— Понимаю, — кивнул Макс. — Я успею до.

— Макс! Ни одна баба не стоит того, чтобы…

— Костя, ты в секунде от того, чтобы лишиться партнера по бизнесу, — перебил друга Макс. Голос его прозвучал ровно.

Драгин несколько секунд смотрел внимательно. А потом махнул рукой.

— Я тебя только об одном прошу — не опоздай завтра в администрацию. И паспорт не забудь.

— Все будет нормально.

— Угу, — Константин отошел к окну. — Ты хоть отдаешь себе отчет, насколько серьезно ты влип?

— Я не влип.

— Конечно-конечно. Как тот ежик. Я не пукну. Я не пукну. Я не пукну, — тут Костя издал языком соответствующий звук. — Ой. Это не я.

— Король юмора. Лучший ученик Евгения Петросяна.

— Это у вас просто, Максимилиан Валерианович, чувство юмора в острой фазе влюбленности отключилось. Вот что ж ты так влюбился-то не вовремя, а, шановный? — Драгин демонстративно вздохнул. — Ни раньше, ни позже, а в самый разгар событий совсем другого характера.

Макс возмущенно фыркнул.

— Давай, давай. Скажи, что ты не влюбился, — подначил его Константин. — Это не ты!

— Иди ты в ж*пу!

— Еще язык мне покажи, — расхохотался Костя. — Как ребенок, честное слово.

А потом отвернулся к окну, засунул руки в карманы брюк и принялся фальшиво насвистывать марш Мендельсона.

Объект четырнадцатый: Троице-Измайловский собор

— Кого? Собаку? А как же я?… Малыш, ведь я же лучше? Лучше собаки? А?

В пятницу утром город стал бел. Первый снег. Первый и невозможно ранний. На дорогах он уже растаял, и асфальт блестел привычно влажно. А вот на деревьях, газонах, парапетах набережных снег еще лежал. Сделав хмурый серый день сразу светлее.

В девять утра Макс был уже у дверей «Артемиды». И эти двери были открыты. Отлично.

— Доброе утро. Кира Артуровна в офисе?

— Доброе, — смешная девочка на ресепшене ударилась головой о столешницу, выныривая из-под стола. — Нет, она уехала на показ квартиры.

— Куда? Адрес знаете?

Девушка растерянно покачала головой.

— Тогда я к Владиславу Юрьевичу зайду.

— Сейчас я доложу, — она попробовала быстро выбраться из-за стола, но Макс ее опередил.

— Спасибо, не нужно. Меня ждут.

Дверь директорского кабинета за смутно знакомым посетителем закрылась с мягким щелчком.

* * *

— Какие люди, — хмыкнул Козиков. Однако встал с кресла и руку протянул. Макс ожидал всего, чего угодно. Поэтому руку пожал — но с осторожностью.

Козиков снова рухнул в кресло, предварительно сделав Максу вялый приглашающий жест, и продолжил то, чем занимался до прихода гостя — принялся пить мелкими глотками прозрачную пузырящуюся жидкость из стакана. Похоже, минералку.

— Вот не надо было вчера на вино вискарь, — Влад отставил стакан и потер виски. — Голова сейчас треснет… Макс, ты давай без предисловий выкладывай — зачем пришел. Подозреваю, что ты все-таки не ко мне пришел.

Такое начало разговора было неожиданным. А, впрочем… Без предисловий — так без предисловий.

— Мне нужна Кира. В офисе ее нет. Секретарша не знает, где она. Ты в курсе?

Козиков поморщился и еще раз потер виски. Полез в лежащую на столе упаковку, добыл оттуда таблетку, которая через секунду зашипела в стакане с водой.

— Ни хрена этот хваленый «алка-зельцер» не помогает, — Влад пригубил из стакана, даже не дождавшись, пока растворится таблетка. — Кира… Кира… Знаешь, я ей чего только не обещал. Как только не врал… А ты только ручкой поманил — и она тут же сбежала к тебе. Несправедливо. Увел у меня девку.

Нет, страдающий от похмелья Козиков угрозы определенно не представлял.

— Кира — не лошадь, чтобы ее увести можно было. Это ее выбор. И, пожалуйста, со всем возможным уважением о Кире Артуровне.

Сказал это Макс вроде бы спокойно. Но предупреждение было услышано.

— Шустрые вы с Драгиным, — усмехнулся Влад. — Волчата молодые. От всего норовите кусок урвать — до чего дотянуться можете. Жаль, что вексель я предъявил. Скажи спасибо Кире Артуровне.

— В каком смысле? — нахмурился Макс.

— Она мне весь мозг съела. Я хотел придержать вексель. А она как узнала — жизни мне не дала, пока мы договор не подписали по Старой Деревне. Ушлый ты, Максим Валерьевич, — Козиков покачал головой. — Всех баб у меня в офисе поимел. Секретаршу тоже оприходовал? — хохотнул Влад и тут же поморщился.

— Влад… — Макс демонстративным жестом выложил руки на стол, поддернул манжеты. — Не хотелось бы переводить разговор из конструктивного русла в банальный мордобой. Я же попросил — со всем уважением.

— Ой, грозный какой, — снова поморщился Влад. — А чем я тебя обидел-то? Я тут не при чем. Обе твои бабы… прости, обе твои девушки тут вчера на весь офис тебя делили. Это я должен тебе за моральный ущерб предъявлять. Создаешь мне в офисе нерабочую атмосферу.

— Я? Обе мои девушки? — слова Козикова пролетали мимо ушей — словно тот внезапно перешел на китайский. Ни хрена непонятно. — О чем речь?

— Да Оксана с Кирой тебя вчера делили, — Влад допил воду с лекарством. — Шум и гам на весь офис, дым и пыль до потолка. Никак не могли решить — кому ты достанешься. Даже я краем уха слышал, да мне потом Оксана рассказала подробности. Вот жук ты, МАлыш. Зачем тебе обе? Оставил бы мне одну хотя бы…

Главная деталь загадочного паззла внезапно встала на место. Вот, значит, как? Злость накатывала медленно, но очень уверенно.

— Где Кира?

— Понятия не имею, — отмахнулся Влад. — Она увольняется. Текущие сделки оформляет — и адью.

— Кто знает?

— Сама Кира Артуровна и знает, — усмехнулся Влад. — Или хочешь — подожди ее. Кофе будешь?

— Спасибо, — качнул головой Макс. — Дела еще. Оксана на месте?

— Вроде да, — Влад щелкнул кнопкой монитора. — Соседний кабинет. Ты ее только прямо на рабочем месте не приходуй — прояви уважение.

Прощальный пассаж хозяина кабинета Макс комментировать не стал, руку жать — тоже, ограничился кивком. Максу срочно нужна дополнительная информация. И тот, кто может знать — совсем рядом, за стеной.

* * *

— Здравствуй, Макс.

— И тебе не кашлять, Оксана.

Он прошел от кабинета до кабинета совсем немного — соседние двери практически. Но ртуть злости в несуществующем термометре в его голове за этот краткий промежуток взлетела сразу на несколько делений.

— Что ты наплела Кире?

— То, что может стать правдой, — Оксана спокойно вышла из-за стола, но ближе подходить не стала — оперлась бедром о край поверхности. — Ты ведь даже не знаешь, от чего отказался…

Несколько секунд Макс рассматривал молодую женщину напротив молча. Приятные черты лица, аккуратно уложенные золотистые волосы, элегантный серый костюм. И такая грязь внутри, что подходить к ней ближе противно.

— Думаю, спрашивать: «Зачем?» — бесполезно, — медленно проговорил Макс. — Разумного ответа я все равно не услышу. Скажи мне просто — где сейчас Кира?

— Понятия не имею, — улыбнулась, сверкнув ровными зубами, Оксана.

Ну, надо же. Никто в этой гребанной «Артемиде» не знает, где Кира. Бардак тут у них.

— Позвони ей и узнай.

— Сам позвони.

— Она не берет трубку, когда я звоню.

Улыбка Оксаны стала совсем широкой. Радостной.

— Какой кошмар… — покачала головой.

— И, правда — кошмар, — покладисто согласился Макс. И в одно движение смел со стола кипу документов. Листы бело-черным снегом укутали сразу половину кабинета. — Ой, извини… Я такой неловкий, когда волнуюсь. Позвони Кире, пожалуйста. Чтобы я не волновался.

— Ты что творишь?! Я сейчас охрану позову!

— Нет у вас никакой охраны, — мягко и проникновенно произнес Макс. — Влад с похмелья болеет и ему не до тебя. Позвони Кире и узнай, где она.

— Не буду!

— Какая статуэтка красивая, — Макс аккуратно взял со стола изящный парусник. — Муранское?

— Поставь!

— Что-то руки у меня дрожат…

— Ты придурок! Ненормальный!

— Звони Кире.

Теперь уже очередь Оксаны несколько секунд молча смотреть на Макса. А потом она резко схватила телефон. А потом так же резко отняла его от уха.

— Она не берет трубку!

— Звони еще, — голос Макса обманчиво ласков. — Звони. Пока она не возьмет трубку.

С третьей попытки Оксана дозвонилась.

— Она на меня наорала!

— И я ее целиком и полностью одобряю, — невозмутимо кивнул Макс. — Где она?

— Угол Троицкого и Измайловского! Показывает объект!

— Точнее. Адрес.

И, дослушав ответ, разжал пальцы.

— Упс… Какой я неловкий…

Остатки стеклянного парусника захрустели под подошвами мужских туфель. Оксана открывала и закрывала рот как вытащенная на берег рыба.

— Да ты… — он был уже у двери, когда она снова подала голос. Почти криком. — Что ты с ней носишься?! Что ты в ней нашел?! Ты знаешь, какая она?! Что у нее было?! Да она же шалава! Потаскуха! Шлюха! А ты с ней носишься, как с принцессой!

Его пальцы уже легли на дверную ручку. Макс медленно обернулся.

— Ты совсем не знаешь значения слов, которые произносишь, Оксана. Шалава, потаскуха и шлюха — это ты.

Дверь снова закрылась с мягким щелчком. Но перед этим Макс не удержался и опрокинул на пол ни в чем не повинный фикус. Лучше фикус, чем Оксану. Ударить женщину воспитание не позволило.

* * *

Знакомый серый «субарь» красовался аккурат напротив Троицкого. И от сердца немного — но отлегло. А потом Макс увидел и саму Киру — она стояла в десятке метров от своей машины, рядом с другим автомобилем. И разговаривала с парой: мужчина и женщина. Видимо, супруги. Наверное, клиенты. Наконец-то ему повезло — не придется искать Киру по всему городу.

Макс, не торопясь, подходил к разговаривающей троице. Разглядывал Киру. Где ее пальто и костюм — «я-вся-из-себя-приличная-дама-риэлтор»? На ней джинсы, ладно облегающие ее аккуратную попу и длинные ноги. Короткая кожаная куртка, шарф укутывает шею и подбородок, руки спрятаны в карманах. Не риэлтор — студентка. Но ее клиентов это не смущало — все трое о чем оживленно переговаривались и улыбались. Макс остановился у Киры за спиной. Оказывается, можно злиться на человека и одновременно им любоваться. Потому что соскучился до жути, хоть она и коза.

На него обратили внимание собеседники Киры, женщина улыбнулась понимающе. Кира обернулась. Он не успел заметить выражение ее лица — если и было удивление, не поймал его. Потому что она снова резко обернулась к своим клиентам. Но те уже спешили завершить разговор и попрощаться. Видимо, основные моменты они уже обговорили. И Кире пришлось снова оборачиваться к нему. Но начинать диалог она явно не собиралась. Смотрела куда-то мимо, на Троицкий, лишь мазнув мимолетно взглядом по его лицу. Какие же у нее глаза темные.

— Ничего не хочешь мне сказать? — хорошо начал разговор. Спокойно.

Кира покачала головой. Вот ведь коза!

— Точно ничего? — голос Макса звучал мягко и вкрадчиво. — Например, почему ты два дня со мной не разговариваешь — не хочешь объяснить?

У нее дернулась щека. Полезла в карман за сигаретами, прикурила. Жутко хотелось вырвать у нее пачку и зажигалку из рук, выбросить все, встряхнуть, наорать. Поцеловать. Но нельзя. Надо все выяснить. Раз и навсегда!

— Ты же все и так знаешь, — она резко выдохнула дым в сторону. — Оксана звонила — а я-то думала, зачем? К чему это все, Макс? Она же тебе все сказала.

Не нужен этот разговор. Все и так понятно. А еще — очень больно. Даже смотреть на тебя — больно.

— Мало ли что я знаю, — он пожал плечами. — Я предпочитаю узнавать правду напрямую от людей. Мне интересно, почему ты вдруг решила со мной перестать разговаривать. Вот я и спрашиваю.

Спокойствие, с которым он начал разговор, быстро испарялось. Но пока еще держалось.

— Тебе обязательно надо, чтобы я произнесла это вслух? — она курила, глубоко затягиваясь. Такое ощущение, что ему назло. — Ладно, пожалуйста. Я не люблю групповух, Макс. Не практиковала и начинать не хочу. Тебе нравится Оксана, нравится заниматься с ней сексом — дело вкуса. Можешь ухаживать за ней, приглашать в гости, заниматься с ней сексом. Но я — пас. Я в этом не участвую. — Она поперхнулась табачным дымом, закашлялась. И добавила как-то без прежнего задора и даже почти жалобно. — Не хочу.