— Да, Адель. Иди, — выдыхает, глядя в окно. — Твой жених как раз приехал. Можешь даже ему обо всём рассказать, но только когда я буду рядом.

— Зачем?

— Не дам тебе упасть, когда он начнёт ломать тебя. Спрячу от того, о чём предупреждал.

— Он убьёт тебя, если я расскажу, — проговариваю, решив молчать.

Это больше не повторится. Я больше не позволю. Буду сама мучить, но братьев я ссорить не хочу.

— Пускай, — тем временем отвечает Артём. — Это не имеет для меня значения. Я всю жизнь потакал ему. Пора уже отпустить этого эгоиста и жить своей жизнью. Рядом с тобой. Пускай не сейчас, но однажды, ты поймёшь, что я прав… и сама придёшь ко мне и попросишь спрятать от всего.

Глава 25. Сказка через год

— Адель, объясни мне, что случилось? — не выдержав, спрашивает Дима, отодвинув свой грейпфрутовый фреш в сторону. — Ты сама не своя, малышка. Что тебя беспокоит? — недовольно продолжает.

— Меня? — поднимаю на него виноватый взгляд, осознав, что даже и глотка своего сока не выпила. Мысли, которые мучают меня последние несколько дней, отрывают меня от реальности, не давая жить как раньше. — Ничего. Всё хорошо.

— Тогда почему ты не улыбаешься? Где моя хохотушка, ненормальная улыбашка-милашка? Мы приехали выбирать свадебное платье, — он берёт меня за руку и, заглянув в глаза, приободряет улыбкой. — За самым шикарным и роскошным платьем, которое будет достойно того, чтобы твой выбор пал на него. Я куплю любое, на какое ты укажешь своим пальчиком. Ты только скажи, какое тебе понравилось? Мы сегодня перемерили платьев сто или больше. Никакое не понравилось?

— Те салоны, в которые ты меня водишь… — начала, уцепившись за эту мысль. — Извини, но они жутко дорогие и я даже смотреть в них ничего не хочу. Мерила лишьпотому, что тебя расстраивать не хотела. И… вот, — опускаю глаза в пол. — Не понравилось мне ничего.

— Не юли, Адель, — строго начинает. — Ты такая задумчивая и не от мира сего ещё с позавчера. Не надо сваливать всё на то, что платья дорогие. Ты не знала, куда я тебя сегодня повезу, так что… не в этом причина. И про то, что жениху нельзя видеть платье невесты до свадьбы — тоже не надо. Что происходит? Расскажи мне. Я как-никак твой будущий муж и должен знать обо всём, что в твоей голове. Вдруг я могу помочь, а ты забиваешь свою голову ненужными проблемами. А должна свадьбой.

— Всё хорошо, Дим, — успокаиваю его. — Не переживай. У девушек такое иногда бывает. Особенно у меня. Ты же знаешь, — напоминаю и дарю натянутую улыбку, которую он сразу же распознаёт.

— Говори! — требовательно просит. — Я пойму тебя и постараюсь помочь. Нет! Я сделаю всё, чтобы помочь.

— Правда? — спрашиваю, решившись заговорить. Рано или поздно это пришлось бы сделать. Он кивает, и лишь тогда я нерешительно произношу: — Дим, я не хочу замуж. Сейчас.

— Что?

— Это всё слишком быстро. Понимаешь? — заглядываю в его глаза, ища там понимание и поддержку. — Давай немного насладимся обычными отношениями? Семейная жизнь, бытовые проблемы могут убить то, что ещё рождается и не до конца окрепло между нами. Немного времени, чтобы узнать друг друга ещё лучше, как парень и девушка?

Несколько минут он просто молчит, задумчиво глядя на меня. По его взгляду нельзя понять злится он или понимает, поэтому молча ожидаю ответ, а он кажется не спешит заговаривать. Моё же сердце тем временем готово вырваться из груди.

— Признаюсь, я ожидал этого, — со вздохом произносит, а затем решительно кивает. — Я согласен. Если тебе так будет лучше и это то, что тебя волнует — мы отложим свадьбу на… полгода?

— На год, — смущённо опускаю глаза в пол. — Не хочу свадьбу, когда холодно. Люблю, когда плечики открыты, — уже с улыбкой объясняю. — Да и для фотосессии будут кадры красочнее и сочнее.

— Хорошо, Адель, — неожиданно легко соглашается. — Как скажешь, так и будет. Я понимал, что однажды в твоей голове может возникнуть мысль, что мы торопимся, но надеялся, что это будет после свадьбы. Но раз ситуация сложилась таким образом — будем ждать. В конце концов, ты же не расстаться предлагаешь, а просто отложить немного свадьбу, которая по сути ничего не меняет. Любовь от этого не пропадёт, — вернув себе свой фреш, откидывается на сидении и спокойно интересуется. — Чем займёмся тогда сейчас? Я думал будем платье выбирать, но раз у нас освободился год времени… Платье можно немного отложить. С тобой невозможно хоть по магазинам. Ты вначале ценник смотришь, а потом само платье. Мои нервы не выдерживают.

— Извини.

— Ой, да ладно. Я говорю тебе это в том смысле, что проверка ценника занимает много времени, а я и так не очень люблю по магазинам ходить. По мне лучше так: зашёл в магазин, увидел нужную вещь, нашёл свой размер, оплатил. Вам же девушкам: зайти, походить, выбрать между двумя одинаковыми вещами, поныть, покрутиться час перед зеркалом, так ничего и не купить… и так по кругу. А ты ещё и ценники смотришь.

— Ну я не хочу, чтобы ты много тратил на меня.

— Пфф, Адель, малышка моя, я на тебя должен тратить всё, что у меня есть. Деньги и нервы. У меня есть возможность подарить своей невесте всё, что она хочет и я этой возможностью пользуюсь. Привыкай к тому, что отныне я тебя практически полностью содержу. Я совсем скоро закончу учёбу. Выйду на работу. И мы с тобой заживём ещё лучше. Ты будешь учиться, а я обеспечивать нашу семью полностью. Потом, когда закончишь учёбу, можно подумать о детях. Чужих или своих — разницы нет.

— Да. Так меня устраивает, но я тоже хочу работать. Сидеть на твоей шее…

— Потом об этом поговорим, — обрывает. — Что мы будем делать сейчас? Вот он главный вопрос на сегодня.

— В кино? — предлагаю.

— У меня есть идея получше. Поехали в Москву на пару дней? Снимем номер в отеле и будем всё время гулять, на экскурсии пойдём и… — воодушевлённо предлагает, а затем на миг замирает и, прикусив нижнюю губу, продолжает. — Тебе понравится. Очень… Что-что, а впечатлять девушек я умею на все сто. Скоро будешь ныть оттого, что решила отложить свадьбу. А я буду непреклонен и буду напоминать тебе об открытых плечиках.

— Мечтай, — кидаю, но впервые за несколько дней на моих губах появляется улыбка.

Тёма был неправ. Во всём неправ. Я люблю Диму, и он меня любит. Он понимает меня. Да, я оказалась слабой и поверила Тёме, но всего на несколько дней. Я правда задумалась над его словами и поддалась в тот день, поцеловав его и чуть не отдавшись ему. Дурочка! Самая настоящая!

Как я могла вообще подумать, что слова Артёма могут оказаться правдой? Даже решила отложить свадьбу на некоторое время, от греха подальше. Но, пробыв несколько дней с Димой в новом городе, где не было никого, кроме нас с ним, я, кажется, полюбила своего друга и жениха в одном лице ещё сильнее.

Мы много гуляли, посещали различные кафе, рестораны, побывали, кажется, во всех важных местах этого огромного года, который вечно куда-то спешит. Ночная Москва запомнила нас и наши сладостные поцелуи, запечатлев их в нашей памяти на долгие года.

Солнцев был ласков, заботлив и как всегда с каплей безумства в глазах, от которой загоралась и я. Нам было так хорошо и уютно вместе, что хотелось в эту же секунду послать весь мир куда подальше, свернуться в руках любимого и просто дышать с ним в одном ритме.

Глава 26. Один шаг до правды

— Адель, — слышу своё имя за окном, но никак не реагирую, — Адель! — оклик повторяется.

Оторвавшись от книги и параллельно от мессенджера в телефоне, откладываю всё в сторону. Поднимаюсь с кровати и направляюсь к окну, чтобы понять, кому я сегодня понадобилась. Дима вряд ли, потому как он сегодня на мужских посиделках. Тёма… а здесь возможно. Но отчего-то я хочу, чтобы там был не он.

Взглянув вниз, замечаю вначале машину друга, а затем и самого Солнцева-старшего около неё. Держа в руках коробку с наполеонами смотрит прямо на меня и улыбается, словно несколько дней назад между нами ничего и не было. С того дня я его больше не видела и старалась не попадать на глаза. И всё же один раз мне пришлось поговорить с ним по телефону. Признаюсь честно: — Я скучаю по нему.

Открываю окно шире и суровым взглядом смотрю в ответ на наглеца, что решил потревожить меня в столь поздний час. И пусть недавно по телефону он пообещал мне, что больше не будет ко мне приставать и напиваться, я всё же опасаюсь подходить к нему. Из-за своей реакции на него. И своих необъяснимых чувств.

— Выходи, милый трус! Будем наполеоны есть, — заговаривает и поднимает пирожные выше, чтобы я точно их заметила.

— Уже поздно, Тём.

— Десять часов — это поздно? — с сомнением интересуется. — Раньше ты и в час ночи выйти могла, если наполеоны привезти, — напоминает, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не отвести взгляд и не засмущаться. Не хочу, чтобы он знал, что я избегаю его.

— Ну просто у меня дела…

— Адель, я улетаю через неделю обратно на стажировку, — неожиданно признаётся, оборвав и не дав сказать ему: «Нет!». — Меня там ждут, и я бы хотел провести хотя бы несколько дней из оставшихся с тобой. Мы и так половину моего отгула не виделись.

— Ты не лжёшь? Это не приманка, чтобы меня выманить из дома? — на всякий случай уточняю. И если он скажет, что нет, я поверю.

— Нет, малышка, — отвечает, и моё сердце ускоряется от того, с какой теплотой он говорит «малышка». — Я всегда говорю тебе правду. Выходи. Обещаю в двенадцать отпустить тебя обратно домой. В целости и сохранности. Если нужно, могу с родителями поговорить и отпросить тебя.

— Ладно, — сдаюсь. — Я быстро что-то надену и спущусь. К МОИМ пирожным не притрагивайся! Они МОИ!

— Мы тебя ждём, — пропел.

Уже через несколько минут я сидела в машине Тёмы и поедала любимое лакомство, запивая соком, в его компании. Мы даже успевали о чём-то болтать, хоть говорили и с набитыми ртами. И всё же мы понимали о чём друг другу вещаем. О чём-то бессмысленном, неважном, но таком весёлом и душевном, что кажется, я вновь вернулась в то время, когда оба Солнцевых были просто моими друзьями и отношениями там даже не пахло.

— То есть, ты не навсегда прилетел? — в какой-то момент решаю спросить.

— Пока нет, — отвечает с лёгкой грустью и тоской в голосе. — Признаюсь честно, я соскучился по тебе и попросил своего босса дать мне две недели, чтобы встретиться с любимой девушкой, — рассказывает, а я от последнего предложения глаза вытаращиваю. — Да, Адель, я именно так тебя и назвал для него. Меня отпустили, но не просто так. Я обещал привезти несколько своих проектов и продать им.

— Ого! Это те самые, которые для Макса и Ники?

— Одни из них, но самые лучшие Макс сразу же забрал. Остались так: годная мелочёвка.

— И что где-то там, за границей, будут дома, построенные по твоим проектам? — воодушевлённо уточняю, решив мягко уйти от темы, что он вернулся из-за меня. — Это же… просто потрясающе! Тёма! Кто-то будет жить в домах, построенных тобой! Это… Ты огромный молодец и ты достоин того, чтобы дойти до таких высот! Я горжусь тобой! И всегда верила, что однажды твои труды и старания будут оценены по достоинству.

— Спасибо. Я знал, что ты оценишь! Множество раз я хотел сдаться, но рядом со мной были люди, которые верили в меня. Ты, Ника, Макс и Димка.

— Теперь я буду гордиться тем, что знакома с тобой, — продолжаю, высоко задрав нос. — Когда-нибудь, когда ты будешь жутко знаменит, я дам интервью и расскажу всему миру обо всех твоих косяках! О том случае на озере, когда ты учил меня плавать и величал себя великим учителем.

— Ты просто оказалась необучаема, — оправдывается. — Но однажды ты всё же научишься плавать сама. Без помощи матраса и нас с Димой.

— Надеюсь, — со смехом отвечаю. — Ещё расскажу о том, как ты сломал нос памятнику, а потом, когда пытался его починить, то сломал ему руку и полноги. А ещё о том случае, когда ты решил смастерить скамейку и…

— Я найму киллера, чтобы тебя убрали! — вскрикивает шутливо и я начинаю хохотать.

— А ещё… о том случае в магазине, когда ты…

— Всё! Я понял! Что ты хочешь за молчание?

— Я хочу… — начинаю и тянусь к его уху, чтобы прошептать о годовом запасе пирожных, но Тёма отлетает назад ровно в тот момент, когда дверца машины с его стороны резко распахивается. — Тёма!

— Я тебе говорил к ней не подходить? — рычит Дима, вытащив брата из машины и швырнув его на землю. — Говорил? Думаешь, если старше, то на мои слова можно наплевать? Она моя! Только моя! Щупальца свои от неё убери!

— Дима, успокойся! — спокойно просит брата Тёма и встав, пропускает первый удар Димы в челюсть. — Дима, блин! Успокойся, мать твою! — делает попытки угомонить брата. — Я просто с ней говорил! И проводил время! Я её даже не трогал!