— Твоя пижама настолько целомудренная, тебе не о чем волноваться, а меня заботит исключительно, насколько ты вкусно приготовишь салат, — он лукаво подмигнул и вышел из номера.

Я не поняла, стоит ли обижаться, но решила сделать, как говорит Прадов. Мужчина недолго ходил до машины, но я успела всё разложить и даже кое-что найти.

— Вы вообще свою «кухню» осматривали? — спросила, не оборачиваясь, копошась в верхнем ящике.

— А что? — нефтяник встал позади меня.

— Здесь куча посуды.

— А противень есть?

— Противня нет. Как и сковородки-гриль, — согласилась и повернулась.

— Вот видишь, — хмыкнул он и протянул мне целлофановый свёрток и банку натурального какао. Я вскинула бровь. — Купил, пока ты по сторонам зевала, — улыбнулся и поставил банку на стол.

— Спасибо, — смущенно пробормотала и убрала «мою прелесть» в шкафчик.

— Давай, освобождай кухонное пространство, — «тонко» намекнул мужчина, выпроваживая меня.

Забрала пижаму, прихватив в шкафу чистое полотенце и «одноразовые» тапочки.

Испытывала ли я неловкость, моясь в отеле, поблизости с «принцем» за сердце которого должна бороться? Вряд ли. Почему-то я спокойна и уверена, что ничего не произойдёт, как если бы за стенкой находился Миша. С ним мы часто делили один номер на двоих, мылись по очереди и никаких курьёзов. Пока на корпоративе не перебрали…

После того как помылась, простирнула трусики с футболкой в раковине и повесила на холодную батарею, прикрыв полотенцем, очень надеясь, что за два-три часа они подсохнут. Надела обратно бюстгальтер, а сверху уже пижаму, сокрушаясь, что не могу её предварительно постирать. Не люблю такие «полевые» условия, предпочитая комфорт. И кто из нас двоих скрупулёзный?

Вышла как раз в тот момент, когда мужчина стягивал с себя рубашку. На мгновение, всего на мгновение, засмотрелась и прошла мимо. Послышался смешок.

— Я в душ. Ты пока можешь заняться салатом, — раздался тихий голос за моей спиной, шевеля волоски на затылке.

— Так и планировала. Ещё указания будут? — насмешливо поинтересовалась, не рискуя повернуться. Не сейчас, когда мужчина провокационно стоит полуобнажённый за моей спиной. Мы, конечно, «друзья», но физиологию ещё никто не отменял.

— Да. Одно, — серьёзно произнёс и отошел. Облегчённо выдохнула. — Не трогай мясо.

Положила зелень в мойку и повернулась, иронично вскинув бровь.

— Это такое дело… — поучительно замялся нефтяник и стащил веточку петрушки.

— Мыть, — строго произнесла я.

Мужчина послушно включил воду.

— Приготовление мяса очень тонкий процесс. Я тебе, конечно, доверяю… — и взгляд такой умоляющий. Стало смешно.

— Без проблем. Готовьте, — легко согласилась и вернулась к зелени и овощам.

— Тогда я пошёл, — почти радостно произнёс он и скрылся за белой дверью.

Обсушила на полотенце овощи с зеленью и достала большую разделочную доску. Меня не напрягает незнакомая обстановка, готовить я, правда, люблю. Делаю это привычно, как будто всю жизнь этим занималась.

Пока нарезаю сыр на маленькие кубики, так как крупные вызывают во мне отвращение, думаю о доме. Справляется ли мама с Викой? Сейчас затея оставить их на три месяца без присмотра, не показалась мне такой замечательной.

До болезни, Вика была жизнерадостной девочкой. Проказничала, но в рамках. Были нормальные мечты, желания и цели…

Сахарный диабет первого типа, самый тяжёлый, пришёл в нашу семью внезапно, как это часто бывает. Сначала сестра начала быстро утомляться, пить много жидкости, постоянно хотела есть, но разве кто обращает на такие симптомы внимание? Ребёнок много занимается, очень активный, вот и устаёт и голод отсюда же…

Так и думали, пока Вика не впала в свою первую кому, которая могла обернуться летальным исходом.

После выписки всё кардинально изменилось. Изменилась и сама Вика. Сестра стала неуправляемой. Постоянные истерики, скандалы, непослушание.

«Я не буду делать уколы! Пошли вы в ж**у со своими таблетками! Достали!», — часто кричала она. Врачи успокаивали: гормональный сбой, нарушение нервной системы, много сопутствующих заболеваний, которые провоцирует диабет.

Мама плакала по ночам, ведь Вика любимая дочь. Это никогда не было секретом. Я жалела, терпела и помогала, чем могла. Сейчас просто закрываю глаза, но продолжаю помогать.

Только Вике помощь не нужна. Она давно поставила на себе крест, и жить не хочет. Она, зараза такая, делает всё, чтобы приблизить смерть, даже не осознавая этого. Сестра всегда была импульсивной, порывистой. Ей всего восемнадцать, не соображает ничего. Живёт «без царя в голове». Может, будь она постарше, набралась бы сил, поверила, что жить можно и с таким заболеванием. Ведь нужно не так и много: соблюдать диету и вовремя принимать лекарства…

— Задумалась? — тихо спросил мужчина, неожиданно появившись рядом.

Вздрогнула и порезала палец. Отдернула руку, зашипев, но тут же успокоилась и гневно посмотрела на растерянного нефтяника.

— Как вам греческий салат с кровью?

Он перевёл взгляд на мою руку и скривился, выдохнув.

— Я ем мясо с кровью, думаю, салат не хуже, — хмуро ответил и, взяв меня под локоток, повел в гостиную и усадил в кресло.

— У меня была аптечка, — доставая чемодан из шкафа, произнёс мужчина. — Пошли в ванную, подлатаем тебя.

Прадов закрыл дверь и, подхватив меня за талию, усадил на выступ раковины. Открыл аптечку и достал перекись.

— Прости, не хотел тебя напугать, — произнёс он, обильно поливая палец жидкостью, держа над раковиной.

— Ничего, сама виновата. Не стоило расслабляться. Привыкла, что дома никто не заходит на кухню, пока я готовлю, — ответила, наблюдая за ловкими движениями нефтяника.

— Мама с сестрой не помогают тебе? — догадался он, заклеивая ранку пластырем.

Неопределённо пожала плечами.

— Мама готовит, когда я в командировках, а так… Вика быстро устаёт, ей переутомляться вообще нельзя, а от запахов еды, часто становится плохо, — пояснила и спрыгнула на пол.

Мужчина собирал аптечку обратно.

— Я сам всё приготовлю, — безоговорочно произнёс он, пропуская меня вперёд.

— Я уже сделала, осталось заправить, — усмехнулась в ответ и открыла шкафчик, собираясь варить какао и кофе.

— Тогда, я покажу тебе, как готовится стейк, — повеселев, произнёс нефтяник и достал сковородку. — Это увлекательный процесс. Каждый ломтик необходимо жарить не больше полторы минуты на одной стороне, переворачивая раз пять.

Опустила капсулу в кофемашину и нажала кнопку.

Прадов вымыл сковородку, протёр полотенцем и поставил на плиту. Я подсунула ему «американо», мужчина благодарно кивнул и включил вытяжку.

— Чтобы мясо не горело, и не было задымления, хорошенько его обсушиваем полотенцем и масло не добавляем. После пяти переворачиваниев, укладываем наши стейки на противень… Видишь какая корочка образовалась? — очень довольный собой, спросил он, показывая мне румяное мясо. Я помешивала какао в «турке». — Закрываем фольгой и ставим минут на десять-пятнадцать в духовку, чтобы пропеклось.

— Не подумала бы, что вы готовите. Кажется, на это у вас просто нет времени, — заметила я, переливая напиток через ситечко в кружку.

— Это мой секрет, — улыбнулся нефтяник, встав рядом со мной. — Я готовлю по ночам. Во-первых, это здорово успокаивает. Во-вторых, от запаха еды, аппетит перебивается, я вроде сыт и хочу спать. Ну, а готовые блюда поглощаю уже на следующий день. Иногда жаль, что не сразу приготовленные, но ночью есть вредно, — поучительно произнёс мужчина и всё-таки щелкнул меня по носу.

— Осталось руку пожать, — невозмутимо произнесла, и добавило молоко в какао.

Ужин был готов: Прадов разложил по тарелкам сочное, ароматное мясо, я салат и достала приборы. Мужчина открыл бутылку красного вина и разлил по бокалам.

— Раз у нас не романтический ужин, пойдём к телевизору? — улыбаясь, спросил он.

Подхватила бокалы и направилась в гостиную на диван, не найдя возражений.

— Что смотреть будем? — поинтересовалась, придвигая стеклянный столик. Мужчина поставил тарелки. — «Дискавери»?

— Я думал, ты предпочитаешь сериалы? — он сел рядом и протянул мне приборы и салфетки.

— Почему? — не поняла я.

— Ты… — мужчина задумался, подбирая слова. — Я когда тебя в пижаме впервые увидел, сразу подумал о сериалах и о кошках, уж слишком ты домашняя.

— Но? — вскинула бровь, пригубив вино.

Мужчина усмехнулся.

— Но тебя нельзя назвать закомплексованной, неинтересной и одинокой. Глупый стереотип о «кошатницах» не подтвердился. Думаю, это вообще миф.

— У меня просто нет сил и времени на сериалы, — призналась я. — Как-то подумывала посмотреть, но быстро поняла, что чужие душевные переживания не совсем то, что мне сейчас нужно. Научный канал не позволяет думать и превосходно убаюкивает. По утрам люблю взбодриться порцией новостей. Как говорит Миша: «Чисто поржать».

Прадов едва заметно улыбнулся, приступив к мясу. Наверно, зря я Мишу упомянула…

— Да, у Белинского есть такая черта: во всём находить позитив и над чем посмеяться. Он редко унывает, — согласился мужчина.

Не стала развивать эту тему и включила телевизор, не сразу, но удалось найти американский канал.

Ели мы, в основном, молча, не считая, положительных отзывов в адрес друг друга. Мы раскланивались как два интеллигента на светском рауте, пока я не выругалась, вполне прилично:

— Чёрт! Это божественно, — с наслаждением проглотила кусок и запила вином. — Это что-то невероятное! Ум-м… — зажмурилась от удовольствия, погружая в рот ещё кусочек мяса.

Мужчина скромно улыбнулся, но заметно расслабился.

— Давай посмотрим фильм, — внезапно предложил он, подкладывая себе салат. Я умилённо улыбнулась.

— Какой? Мне всё равно, только не ужасы, — предупредила, разрезая стейк.

— Может, мультфильм?

— Давайте, — легко согласилась я.

И мы посмотрели мультфильм. Весело его обсуждая, устроившись на диване, попивая вино. А потом ещё один…

Смех стал чаще, мы шутили, перебивали друг друга и так же внезапно замолкали и сосредоточенно смотрели. Нам, действительно, нравилось происходящее на экране телевизора.

Первой спохватилась я, когда пошла в туалет и случайно посмотрела на наручные часы. Лёгкий хмель уже отпустил: я давно заменила красное вино на сок, впрочем, как и Прадов.

— Вы в курсе, что почти двенадцать? — отчего-то шёпотом поинтересовалась, в потёмках отыскивая диван. Экран погас, а мужчина копался в телефоне.

— Знаю, — отозвался он и поймал мою руку, чтобы помочь мне сесть. — Уже позвонил Лёша, но я его заверил, что с тобой всё в порядке. Он успокоился и пожелал приятного вечера.

— Как это мило с его стороны, — буркнула, машинально поджимая под себя ноги. — А кто успокоит девочек, которые меня с удовольствием разорвут?

— Последний фильм, — настойчиво заверил нефтяник, поворачивая ко мне телефон. — Вот этот. Я сто лет ничего не смотрел.

Я, честно, прокрутила все возможные причины для отказа, но ни одна не показалась мне стоящей. А эти невероятные льдистые глаза, которые смотрят в душу и уговаривают…

— Ладно. Последний фильм, — сдалась я. И на этом, собственно, всё.

Помню только начало. Кажется, это был фильм «Призрачная красота» с Уилл Смитом.

— Алиса… — раздался тихий, слегка хриплый голос прямо над ухом. Зажмурилась и потянула на себя одеяло. Сон настолько сладкий, что просыпаться не хотелось. Тем более мне сегодня не на работу…

Резко распахнула глаза и попробовала сесть, как ударилась обо что-то твёрдое и упала обратно, держась за лоб.

Мужчина надо мной зашипел, держась за глаз, и лёг рядом.

— И зачем вскакивать? — поинтересовался он.

В голове словно нехотя, выстраивалась картина вчерашнего вечера.

— У меня дежавю, — хрипло вымолвила и сглотнула. Голос вообще не узнать.

Послышался смешок.

— На этот раз мы спали раздельно. Я ушёл на кровать, — заверил он.

— Как благородно с вашей стороны, — простонала в ответ, закрывая глаза: в голове неприятно позвякивало.

— Ну, я пытался тебя перенести, как истинный джентльмен, но ты полезла с объятиями и поцелуями, совсем не целомудренными…