Кажется, моё рагу остыло. Внезапно Прадов обернулся, словно почувствовав мой взгляд, а может ему девушка сказала, что какая-то сумасшедшая за ними следит. И, правда, я ненормальная, если продолжаю смотреть в удивлённые голубые глаза, улыбаюсь и машу рукой. Какой позор…

— Нам лучше уйти, — заторопился сценарист. Да, я не «против», но нефтяник уже торопливо идёт к нам, если сбежим у него на глазах, будет глупо. Очень глупо.

Я улыбаюсь, а сердце предательски забилось быстрее.

— Что… Что вы тут делаете? — Прадов и не думает скрывать удивление и возмущение. — Ты специально её привёз? — а это уже Алексею. Я перевела взгляд на сценариста, продолжая улыбаться приклеенной улыбкой.

— Что? Откуда мне было знать? — теперь удивляется Алексей.

— Оттуда, что… — процедил нефтяник, но, наконец, заметив меня, остановился и выдохнул. — Алиса… — почти умоляюще обратился он.

— А что все переполошились? — невозмутимо вскинула бровь, показывая всем своим видом, как мне всё равно. — Ну, встретились в таверне и что?

Прадову не очень понравился мой ответ, он снова впился негодующим взглядом в друга.

— Какого черта ты пригласил её? Мне нельзя, зато всем остальным можно? — он явно злился.

— Артём, — сухо оборвал сценарист. — Прекрати. Сейчас ты ведёшь себя…

— Хватит, — тихо произнесла я. — Ничего не произошло, чтобы стоило ругаться. Мы возвращаемся на виллу, а вам, Артём Германович, желаю приятно провести время. Вы заслужили, — развернулась и направилась к деревянным ступеням.

— Алиса, подожди! — нефтяник перехватил меня за руку, останавливая. — Ты же умная девочка…

— Вот именно, — улыбаясь, подтвердила я. — Вы зря переживаете. Всего доброго, — махнула на прощание и поспешила на стоянку, где обычно поджидают таксисты, позабыв о сценаристе.

Алексей догнал меня, когда я уже садилась в машину.

— Ну, ты и шустрая, — пожурил он, усаживаясь рядом.

Всю дорогу, я тупо смотрела в окно: в голове подозрительно опустело. Когда приехали, Алексей собрал всех девушек в гостиной, включая меня. Сценарист был строг и неумолим. Вообще он выбрал верную тактику.

— Произошел очередной инцидент в отношении Алисы Мельницкой, — произнёс он. Девушки притихли, переглядываясь. — Все мы знаем, что произошло и поднимать эту тему не станем. Я понять не могу, чего вы добиваетесь? Если Артём узнает, а он узнает, если ещё что-нибудь подобное произойдёт, он запросто закроет проект. Зачем ему такие невесты, которые ведут себя… таким образом? Какое поведение вы демонстрируете? Прадов — состоятельный и уважаемый человек и рядом хочет видеть достойную женщину. Ваше поведение — достойным назвать нельзя. А теперь скинулись по сто евро в качестве компенсации морального вреда, — закончил сценарист, обескуражив участниц.

Девушки тихо… удивляясь, назовём это так, отправились за деньгами. Через десять минут, Алексей протянул мне шестьсот евро, неплохо.

— Возьми, тебе пригодятся, — улыбнулся он.

— Оу… Спасибо, — взяла деньги, посчитав, что глупо отказываться. Сегодня будет звонить мама и поделится новостью о том, что счёт подрос на необходимую сумму. Мне бы хотелось, как можно скорее возвратить Прадову долг.

Я приняла душ и переоделась, когда в комнату постучала Нина.

— Мы решили посмотреть фильм. Не хочешь с нами? — предложила помощница.

— Давайте.

И мы посмотрели фильм. Ребята снова переключились на посторонние темы, Нина сильно увлеклась Олегом, для меня это стало неожиданностью. Ведущий не спешил симпатизировать простой помощнице, а меня старательно избегал. Как я устала… Просто хочу домой.

* * *

В четверг ничего не планировалось, девчонок отпустили в город: у кого-то из них в пятницу свидание. Я осталась в комнате наедине с книгами и ноутбуком. Алексей хотел сманить меня на пляж, но я отказалась, как и от предложения поехать вечером с ними в таверну. Я читала и рисовала, убеждая себя, что Прадов взрослый человек и имеет право,… имеет право на всё. Он одинокий, никому ничего не обещал, и между нами ничего нет. Кроме, пожалуй, полного взаимопонимания…

В районе десяти, я спустилась вниз сварить какао: как раз съёмочная группа вернулась из города. Тревожное чувство беспокойства, которое преследовало весь день, только усилилось.

— Посмотришь с нами фильм? — предложил Алексей, встав рядом, пока я помешивала напиток.

— Дай телефон, — выпалила я, себе поразившись. — Пожалуйста, — поспешно добавила и виновато улыбнулась.

— Зачем? — не понял сценарист.

— Не знаю, — поджала губы и выдохнула. — Когда ты звонил Прадову?

Алексей вскинул бровь.

— Я беспокоюсь, думаю, что-то случилось, — нехотя пояснила я.

— Что с ним будет? — удивился сценарист.

— Так ты звонил ему? — настаивала я.

— Нет. После встречи в таверне, мы не говорили.

— Дай позвонить, пожалуйста, — не унималась я.

— Алиса. Прадов взрослый человек, ты зря волнуешься…

— Раз ты так говоришь, то плохо знаешь своего друга, — внезапно огрызнулась я. — Он там один, не понимаешь?

Алексей нахмурился.

— Артём не склонен к депрессиям и суицидам, это глупо. И помнится, он не один: с ним шикарная брюнетка, которая жуть как похожа на тебя… — он осёкся, видимо, посчитав, что сболтнул лишнего.

— Я просто позвоню…

— Хорошо! — сдался сценарист и с раздражением вручил мне смартфон.

Набрала номер нефтяник и долго слушала длинные гудки. Потом ещё и ещё…

Какао давно выкипел, Алексей ушёл в гостиную, а я набирала и набирала номер Прадова. Минут через двадцать плюнула на это бесполезное занятие и поспешила в комнату за деньгами и джемпером.

— Ты куда? — не понял сценарист, когда я промчалась мимо них.

— Еду к нему. Точно тебе говорю: что-то случилось, — выпалила, протягивая телефон.

— Алиса, — вздохнул сценарист и потёр переносицу. — Ты придумала себе это, потому что хочешь увидеть Артёма, а ещё ревнуешь. А если он там с женщиной? Ты будешь выглядеть глупо…

Я заторможено хлопала глазами, анализируя слова сценариста. Очень может быть, что он прав, но интуиция подсказывает, что это не так.

— Если я не права, моя вина, а если права?

— Ладно, я поеду с тобой, — сдался Алексей и подхватил куртку.

До отеля добрались быстро, но дверь никто не открывал. Пришлось вызывать метрдотеля и объяснять, что мы друзья и возможно постояльцу плохо. Служащий хотел вызвать скорую помощь, но я убедила, что пока не надо, так как сама врач. Конечно, я соврала! В тот момент, я была готова на многое, честно. Алексей укоризненно качал головой, а я следила, как метрдотель открывает дверь номера Прадова электронным ключом.

Я первая ворвалась в помещение и сразу направилась в гостиную, где мы смотрели мультики. Я оказалась почти права. Нефтянику действительно нужна помощь…

— О-о-о… привет, — пьяно протянул мужчина: отсалютовал мне бутылкой рома и сделал глоток из горла. Меня передёрнуло.

— Мы останемся, — сообщила я служащему.

— Я должен убедиться, что господин Прадов вас знает, — возразил он.

— Артём, — тихо произнесла и села на корточки рядом с ним. — Скажи, что ты нас знаешь.

Нефтяник перевёл взгляд с меня на Алексея в дверях и нахмурился.

— Пожалуйста, — попросила и осторожно положила руку поверх его.

— Это Алиса… моя совесть, — довольно внятно произнёс Прадов. Метрдотель кивнул и удалился. — Ты можешь отправляться… вслед за ним! — запинаясь, выкрикнул он, глядя на Алексея.

— Ты напился, — изумился сценарист. — Тебе нужен душ и твоё зелье от похмелья.

— Иди к чёрту! — Прадов взмахнул рукой, расплескав на меня алкоголь. — Оу… я сейчас всё вытру… — и полез вытирать, чуть не опрокинув меня на пол.

— Не надо, я в порядке, — поспешно произнесла, сажая пьяного нефтяника ровно. — Алексей, я справлюсь. Иди.

— Да, иди, Алексей,… — пробормотал Прадов, заваливаясь на бок.

Сценарист вздохнул.

— Ладно, но если что — звони. Поняла?

— Да, сэр! — заверила я, улыбнувшись. Алексей прикрыл за собой дверь, а я села рядом с нефтяником и забрала у него бутылку.

— Ты пришла… — пьяно улыбнулся он и положил голову мне на плечо.

— Почему на звонки не отвечаем? — строго спросила.

Мужчина фыркнул, чуть снова не завалившись.

— Это я звонила, — тихо произнесла. — Волновалась.

— Оо… я… — мужчина запнулся и горько усмехнулся.

— Сможете встать? Я помогу вам принять душ, — поднялась и протянула руку. От меня жутко разило алкоголем. На мятном джемпере расплылись жёлтые пятна.

— Мне будет стыдно. Лучше тебе уйти, — пробормотал он, стянул подушку с дивана и удобно, словно кот, устроился на полу. Просто чудесно!

— Вам уже стыдно, — произнесла я. — А завтра будет ещё больше, если не пойдёте со мной в душ.

Мужчина приподнялся и вскинул голову.

— Хоть понимаешь, как это звучит? Больше всего я хочу с тобой в душ, — пробормотал и упал обратно. Я залилась румянцем. — Ты смущаешься, а сама лишила меня… удовольствия и разрядки, — заявил он, тыкнув в меня пальцем.

Немного опешила.

— Я? Когда это?

— Вчера! — нефтяник криво сел и огляделся в поисках бутылки. — Думаешь, после того, как я тебя встретил, смог спокойно вернуться к этой женщине?

— Вы меня спрашиваете? — я начала нервничать, чувствую себя неуверенно. — Послушайте! Завтра у вас свидание и вам будет плохо, если сейчас же не привести вас в чувства. Где ваше чудо-лекарство из Германии?

— В аптечке, — удивлённо ответил мужчина. — Ты злишься? — он попытался подняться следом и чуть не упал, я успела его поймать. И с трудом удержать…

— Просто посидите и не шевелитесь, — приказала и направилась к шкафу.

— А ты потрёшь мне спинку? — донеслось весёлое мне в спину.

— Очень рада, что ваше настроение приходит в норму, — крикнула, не оборачиваясь, ища аптечку.

— Что у тебя с Алексеем? — пьяно вздыхая, спросил он.

От удивления выронила лекарство.

— Участие в одном дурацком реалити-шоу, — начала задумчиво перечислять, стуча пальцами по подбородку. — Один телефон на двоих и пьяный друг, до которого мы пытались дозвониться.

Прадов усмехнулся и растёр лицо руками. Даже в таком состоянии и лохматый, он выглядит… привлекательно.

— Он знал о моих планах, — тихо произнёс он, улыбаясь.

Приоткрыла рот, пытаясь что-то сказать, но от удивления: мысли путались.

— Знал? — тупо переспросила и подняла лекарство. Решила зря не волноваться и направилась в закуток, чтобы развести таблетку. — Кофе будете? — крикнула с кухни и вздрогнула, когда мужчина оказался рядом. Он положил руку мне на плечо и развернул к себе лицом, глядя абсолютно трезвым взглядом.

— Я думал, что потерял тебя, — он обнял меня и уткнулся лбом в моё плечо. — Я был в напряжении… и привык справляться с помощью… ничего необязывающего секса, но не мог же я к тебе пойти. Лёша спросил о моих планах, и я без задней мысли сообщил, что пригласил одну девушку в таверну и планирую провести с ней вечер…

— Он знал, в какую именно таверну вы собрались? — осторожно высвободилась и налила в стакан воды. Внутри меня била мелкая дрожь.

— Догадывался. Я постоянен в своих привычках. Выбираю всегда одни и те же номера в отелях, рестораны и заведения. Меня легко просчитать, — мужчина вздохнул и выпил лекарство. — Когда я увидел тебя,… — он запнулся и потёр виски. Я предложила пойти на диван.

— Ты очень проницательная, Алиса. Тебе не нужно ничего объяснять: я знал, что ты всё поймёшь без слов, но не был уверен, что… правильно, — он поморщился, словно ему больно.

— Но… — я непонимающе развела руками. — Я не имею право ничего думать. Не надо ничего усложнять, ладно? — я улыбнулась насколько смогла. — Чем вы занимаетесь за пределами виллы, это ваше личное дело и меня не касается.

Прадов скривился.

— Не надо грузить меня вежливыми отговорками, будь открыта, как раньше. Просто скажи, этот инцидент повлиял на твоё отношение ко мне? Ты пойдёшь со мной в кино, если я позову?

Я задумалась и потёрла переносицу.

— Вы забыли, что нам очень мешает проект…

— Просто ответь, — надавил он.

— Даже если вы переспали с той женщиной, я всё равно с вами желаю общаться по многим причинам. И да, я пойду с вами в кино. После шоу, — улыбнулась, как бы не было трудно, и поднялась. Я не соврала ни капли. Иногда нужно уметь приструнить гордыню и взглянуть на ситуацию под другим углом. Я уважаю Прадова как человека и чего уж говорить — привязалась. Мне легко с ним, комфортно и весело!.. но я не имею право на его личную жизнь.