Мариелена обреченно посмотрела на мать.

— Скажи, — со страхом настаивала Кармела.

— Как вы могли… — с горечью сказала Мариелена Клаудии, — бесчестно таким образом сводить со мной счеты…

— Скажи, — в третий раз произнесла Кармела. Мариелена с полными слез глазами кивнула.

— Это правда, мама, — глухо проговорила она.

Кармела побелела как полотно и пошатнулась, прислонясь к стене.

— Правда? — машинально повторила она.

— Я больше не могу обманывать тебя. — Мариелена закрыла лицо рукаими, и слезы ручьем потекли сквозь ее пальцы. — Я люблю Луиса Фелипе, мужа этой женщины, и я живу с ним!..